捧著匣子出來時(shí)，合歡并幾個(gè)轎夫仆從已在角門等候，玉藻一路懷揣心事，一時(shí)也不愿回府，讓轎子七拐八繞地，不覺間竟走到城西。玉藻不常來此地，好奇地下轎四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，見一幢大宅院很是氣派不俗，東院墻角磊著數(shù)塊青磚，青磚上，寥寥數(shù)筆勾勒出狐貍形態(tài)，可與白墻灰瓦的大宅一配倒顯得突兀。
玉藻問了周遭的小販才曉得，此處原有個(gè)土廟，供著一尊狐仙，從前許多善男信女來求姻緣，數(shù)日間確實(shí)得償所愿，但都是“翹楚等閑舊人樣，卻道故人心遠(yuǎn)洋”，竟無一樁成事的，日子久了就荒廢了，后來國子監(jiān)祭典徐大人家在此處建了宅院，才不算辜負(fù)。
玉藻圍著宅子蹋了一圈，未見異樣，本想順路捉個(gè)鬧事的狐妖，然狐仙廟毀，那狐妖也大抵是另覓他處了。見著天色暗了，她才是命轎夫加快腳程匆匆往回趕去。
華燈初上，城西街道兩旁的茶樓，酒館皆熱了鬧起來，耍皮影、唱小曲的、算命卜卦的，書生秀才買賣字畫，作詩寫詞的。還有些小攤販，支一個(gè)小棚子，點(diǎn)上燈，販賣糖水香茶，逛夜市的人有走累的，便可坐下來歇息飲茶。玉藻甚少逛夜市，十分新鮮，更兼看到有游人騎一頭毛驢，慢慢悠悠晃過各色攤位，頗為愜意十分羨慕。
各色干脯、熏肉、瓜果點(diǎn)心令她垂涎欲滴，更覺的饑腸轆轆。
剛跨進(jìn)府門，便一路疾行至桃夭閣。暖爐已是先支起來了，熏得內(nèi)室暖煦煦的，玉藻褪去外衫，合歡端了熱水來讓她盥洗，又遞上了鵝黃的薄棉坎肩，“雖是開了春，天色暗下來倒比雪天還要冷上三分，王妃快些穿上?！?p> 亮堂的黃色映的玉藻心田暖意漸濃，“寒風(fēng)侵肌棟煞人，否則東坡居士怎會(huì)有十日春寒不出門之句。”披上坎肩，玉藻已嗅到了肉糜清酒香，入了堂室，晚膳早已齊整備好。
合歡舀了一碗?yún)④魏镱^菇雞湯，“王妃先喝碗湯暖暖身子醒醒脾胃?！庇裨宥诉^碗盞抿了一口，看著合歡將匣子里的榛子酥、翠玉豆糕、桂花糖糕一一碼出來，小軒窗半開，今日無月，園中卻是燈火掩映，昏黃的燈光如月色迷離。夜市的喧鬧聲透過高墻瓦楞飄來些許，窗前的垂絲海棠似是被吵醒，捶動(dòng)花瓣，吐露著芬芳......
“雖不想悶斟壺酒暖，現(xiàn)下倒也有些想飲酒了?！庇裨逍氖驴M繞，又見這“紅泥小火爐”的場景，倒想輕嗅酒香?！昂蠚g，你去將收著的那一壇子荷花蕊打一壺來。”
合歡應(yīng)聲去了，一會(huì)兒便端了執(zhí)壺并幾個(gè)酒杯出來。“王妃今日自那脂硯齋出來后便似有心事......”玉藻接過合歡遞來的酒杯一飲而盡，打斷她的話道，“你可大好了？今日倒不曾聽著你氣喘。”
合歡趕忙謝恩，“虧的王妃的花蜜，奴婢如今已不咳嗽了?！?p> 正說話間，云翳信步進(jìn)來。
玉藻放下杯盞，“王爺可用過膳了？”
“不急?！痹启枳拢嫔幱舻猛蛴裨?，“今日我入宮，恰好碰見嘉妃宮中的李內(nèi)監(jiān)，提及她近來夜不安寢，交代你去尋一件安眠的寶物？可有此事？如何我竟是一無所知？””
玉藻把玩著手中的杯盞，琥鉑色的液體隨著搖晃灑落了數(shù)滴，“嘉妃心緒攪擾，我贈(zèng)寶左不過是家事，便沒有知會(huì)你。”
云翳奪過玉藻指間的杯盞，重重?cái)R在桌上，容色更深，語氣也有些咄咄逼人，“心緒攪擾？脈案你看過了？太醫(yī)你問過了？緣由你可有探尋？怎么就肯定是心緒攪擾？！如此輕易答應(yīng)，若不能成事，該當(dāng)如何？若成了事，被有心人惡意揣測，攀誣你行巫術(shù)，又該當(dāng)如何？我已是風(fēng)雨飄搖，你何必多此一舉！”
玉藻垂下眼瞼，不過是嘉妃篤信鬼神，想要圖個(gè)心安，如何能與巫術(shù)關(guān)聯(lián)一處？心中雖如是思慮，覷著云翳神色，卻也不欲多強(qiáng)詞奪理，只顯出楚楚可憐的神態(tài)來，在抬眸時(shí)，已噙滿了淚珠，“我并不曉得有這樣多的緣故在里頭，我只是希望盡些事，讓嘉妃歡心?！闭Z罷，殷勤的盛了湯奉上，“王爺，飲一碗雞湯去去寒氣吧。往后不論大小事宜我自都與你商議便罷?！?p> 云翳有些不忍，面色和緩了些許，“方才也是我急躁了?！彼舆^碗展輕輕擱下，擺擺手遣散了外頭侍立的婢仆，只留合歡戈皓在旁。“原也是你在府中，并不甚知曉此事的厲害，宮中已有十?dāng)?shù)人染此惡疾，前日珍嬪宮中婢女自縊，昨日王后宮中婢女投井......”