第七章 正直與投機(jī)

　　肖恩醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)身在修道院自己的房間。

　　據(jù)說(shuō)自己消失了一天一夜，昨夜有人在修道院的門(mén)口發(fā)現(xiàn)醉酒的自己。加利等人認(rèn)為，肖恩那天晚上是故意撇開(kāi)袍澤，一個(gè)人出去鬼混去了。

　　肖恩無(wú)法解釋，自己確實(shí)遇到了一個(gè)女妖精。

　　后來(lái)自己好像被她帶走，沒(méi)有香艷的事情發(fā)生，但鬼門(mén)關(guān)倒是走了一遭，隱約聽(tīng)到了什么很重要的事情，但自己還是想不起來(lái)后來(lái)到底發(fā)生了什么，以及為什么又放了自己，肖恩不知道。

　　肖恩醒來(lái)的這一天，貝斯老板就將兩匹名馬送了過(guò)來(lái)。

　　他還頗貼心地讓趕馬過(guò)來(lái)的仆人留下來(lái)，專門(mén)負(fù)責(zé)照料這兩匹貴種馬。

　　作為商人，投機(jī)是本能。貝斯絞盡腦汁，想要行賄卻又擔(dān)心招來(lái)意想不到的負(fù)面影響，那位即將到來(lái)的21步兵師師長(zhǎng)可不會(huì)隨便就收受商人的賄賂。

　　至于如何將馬送出去，那就是肖恩的事了。肖恩并沒(méi)有留在軍隊(duì)中的打算，但他很想幫霍恩斯中校一把。這是肖恩對(duì)中校的救命之恩的回報(bào)。

　　肖恩隨后就來(lái)找霍恩斯中校?；舳魉购苤匾曑娙硕Y儀，所以肖恩在他的面前從來(lái)都是軍容得體，規(guī)規(guī)矩矩的。

　　行了標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，肖恩遞出一疊稿紙：“長(zhǎng)官，這是我昨天寫(xiě)的，請(qǐng)您審閱?！?p>　　“哦！”霍恩斯坐在自己的房間書(shū)桌上，正對(duì)著一堆文件奮戰(zhàn)，看來(lái)他已經(jīng)揪了不少頭發(fā)下來(lái)，“瞧我這記性，把這事給忘了?！?p>　　這是肖恩替霍恩斯中校給他在圣城新聞界朋友寫(xiě)的文章。

　　“《士兵比爾升職記》？”霍恩斯皺緊了眉頭，“小說(shuō)？這體裁不合適吧？”

　　肖恩沒(méi)有直接回答，霍恩斯卻是認(rèn)真地閱讀下去，眉頭很快舒展開(kāi)來(lái)，甚至不時(shí)地會(huì)心一笑，只是他這張兇悍的臉笑起來(lái)并不好看。

　　“很好、很好，我以為你會(huì)寫(xiě)一篇四平八穩(wěn)的新聞評(píng)述，或者一篇肉麻的贊美文章，用小說(shuō)的敘述手法很是新穎，連我都想知道你接下來(lái)會(huì)寫(xiě)些什么。”霍恩斯中校評(píng)價(jià)道，“你為什么會(huì)這么寫(xiě)？雖然寫(xiě)的不錯(cuò)，我從未見(jiàn)過(guò)報(bào)紙上會(huì)登連載小說(shuō)的。不過(guò)，你放心，我會(huì)給我的朋友寄去的，用不用在于他們?！?p>　　“因?yàn)槭切≌f(shuō)，所以是虛構(gòu)啊?！毙ざ鞯?，“長(zhǎng)官，我可不想被認(rèn)為我這是在指摘某個(gè)人或某一群人?！?p>　　霍恩斯中校聽(tīng)完，若有所思，道：

　　“還是你想的周全。說(shuō)實(shí)話，我從軍就是見(jiàn)習(xí)少尉，雖自認(rèn)對(duì)軍隊(duì)對(duì)士兵很了解，也算是經(jīng)驗(yàn)豐富的軍人。但還從未從一個(gè)普通士兵的角度來(lái)看待軍隊(duì)。謝謝你，肖恩，你將來(lái)必會(huì)是一位偉大的軍人?！?p>　　肖恩躊躇道：“長(zhǎng)官，我恐怕會(huì)令你失望了，我想念家鄉(xiāng)，雖然那里并沒(méi)有我多少的歡樂(lè)時(shí)光?！?p>　　霍恩斯中校的臉色劇變，站起身來(lái)，在屋子里轉(zhuǎn)著圈子：

　　“你可知道我們的21師就要重建了，我們需要軍官，大量的軍官。相信我，只要你留下，我保證你的軍銜很快能再提一階，你才19歲，前途無(wú)量！”

　　“知道，赫爾曼伯爵不久就來(lái)赴任?！毙ざ鞯?。

　　霍恩斯驚訝道：“我今天才知道，這還是軍事機(jī)密，你怎么知道的？”

　　“事實(shí)上我前天晚上就知道了?！毙ざ鞔鸬?，便把遇到貝斯老板的事說(shuō)了出來(lái)。

　　霍恩斯是一位正直的軍人，聞言變色，肖恩卻道：

　　“長(zhǎng)官，你想做將軍嗎？”

　　這一句問(wèn)話直擊霍恩斯的內(nèi)心。他曾在上尉的職級(jí)上蹉跎了整整八年，要不是不久前的死里逃生，讓圣城大人物們都無(wú)法忽視，他還會(huì)在這個(gè)職級(jí)上繼續(xù)蹉跎下去，這是他拿命換來(lái)的。

　　可升為將軍，那又會(huì)是什么時(shí)候。帝國(guó)軍隊(duì)中，平民出身的將軍不是沒(méi)有，但無(wú)疑都是因?yàn)橹卮髴?zhàn)功、卓越才能和某些非個(gè)人所能及的因素共同作用的結(jié)果。

　　有太多的軍官，在霍恩斯看來(lái)就是軍隊(duì)的恥辱，否則這一次也不會(huì)有這么慘痛的損失。

　　但這就是現(xiàn)實(shí)。

　　“或許你是對(duì)的，但你這種投機(jī)的心理，跟商人有什么不同？現(xiàn)在請(qǐng)出去，我還有其他事情要處理。”

　　霍恩斯心情大壞，冷冰冰地下了逐客令。

　　肖恩不知道霍恩斯當(dāng)天和夜里做了一番什么天人交戰(zhàn)的思想斗爭(zhēng)，第二天一大早，霍恩斯中校又把他叫了出來(lái)。

　　“肖恩，在你離開(kāi)軍隊(duì)之前，我需要你幫我一個(gè)忙。你知道，我現(xiàn)在是一個(gè)光桿中校，只能依靠你們?！?p>　　霍恩斯開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道，他不是那種喜歡糾纏和勸說(shuō)下屬的人，既然肖恩去意已絕，他默認(rèn)了。

　　他取出一張肖像畫(huà)，本杰明-唐？

　　“我見(jiàn)過(guò)這張懸賞令，長(zhǎng)官你想得到賞金？”肖恩問(wèn)道。

　　“這是劉易斯元帥將給我的任務(wù)，痛失愛(ài)子的霍華德伯爵找到元帥閣下，請(qǐng)求他派出軍隊(duì)捉拿這位悍匪，死活不論?，F(xiàn)在是關(guān)鍵時(shí)候，圣城無(wú)數(shù)的眼線盯著這里，元帥不想節(jié)外生枝，就把這個(gè)任務(wù)交給我了，除了賞金分文不取外，他暗示會(huì)在其他方面給我補(bǔ)償。”霍恩斯開(kāi)誠(chéng)布公地說(shuō)道。

　　“需要我做什么？你需要擁有一支捕獵隊(duì)，每個(gè)人都應(yīng)該按照貢獻(xiàn)得到一部分賞金?！毙ざ鞯?。

　　霍恩斯擊掌道：“痛快！賞金我也可以分文不取。需要預(yù)備的資金，比如購(gòu)買(mǎi)適合的武器、馬匹和裝備，元帥可以提供一些，剩下的我可以自掏腰包。我需要你幫我將在這修道院里能夠?yàn)槲宜玫娜私M織起來(lái)，能辦到嗎？”

　　“如你所愿！”肖恩應(yīng)道。

　　肖恩敬禮離開(kāi)，走出門(mén)口，又縮了回來(lái)：“長(zhǎng)官，你這是投機(jī)！”

　　“滾！”

　　霍恩斯惱羞成怒，大聲吼道。