第七章 新子爵

　　索亞教堂的司鐸夏克禮，早就得了消息，破天荒地站在教堂門口，矜持地看著肖恩走過(guò)來(lái)。

　　“司鐸閣下，午安！”

　　“午安，肖恩！”夏克禮面上帶著溫和的笑容，“要不是有人通報(bào)，我恐怕都認(rèn)不出來(lái)了。看來(lái)幾年的軍隊(duì)生涯，改變了你很多。歡迎你，帝國(guó)的英雄！”

　　“是啊，光榮在于堅(jiān)持，艱難在于漫長(zhǎng)，時(shí)間總會(huì)改變很多事情，也會(huì)改變很多人?！毙ざ鞯?。

　　夏克禮微微一愣：“唔，這是前任司鐸艾迪生閣下的口頭禪，看來(lái)那個(gè)小肖恩真的長(zhǎng)大了?！?p>　　“人總會(huì)長(zhǎng)大的。閣下，我可以進(jìn)去嗎？”肖恩笑道。

　　夏克禮微微欠身：“抱歉，真是失禮，這里不是說(shuō)話的地方，請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。我想這里你應(yīng)該很熟悉的?！?p>　　肖恩在這里生活了十六年，當(dāng)然很熟悉。他的養(yǎng)父康納利教士是職業(yè)教士，所以一生未婚，他就把家安在教堂里，所以肖恩就在這里長(zhǎng)大。

　　教士不一定是貴族出身，但高級(jí)教士很大概率是貴族出身。眼前的夏克禮司鐸卻是平民出身，他這個(gè)人在肖恩看來(lái)比較有手腕，人緣又好，能當(dāng)上司鐸也是順理成章的。

　　相較而言，養(yǎng)父康納利教士卻是個(gè)孤僻之人，也不太愛與人打交道，他要不是貴族出身，恐怕連在這里混個(gè)窩都不可能。肖思少年時(shí)代就不止一次見到養(yǎng)父跟眼前的夏克禮發(fā)生沖突。

　　然而現(xiàn)在，夏克禮笑容可掬。

　　索亞教堂不是普瓦圖最大的教堂，卻是歷史最悠久的教堂，幾經(jīng)毀建，每次重建都盡量保持原樣。

　　巨大的講堂可以同時(shí)容納一千人禮拜，頭頂穹窿繪著圣父的形象，而講堂的四壁則繪制著人類英雄在上帝的指引下，擊敗邪惡的故事。

　　這些繪畫，肖恩曾看過(guò)無(wú)數(shù)次，但今天看來(lái)卻別有意義。

　　骨胳粗大強(qiáng)壯有力的血武士，面孔陰柔并露出腥紅獠牙的嗜血者，還有幾個(gè)邪惡的形象讓肖恩印象深刻。

　　擁有長(zhǎng)長(zhǎng)吻部的狼人。

　　長(zhǎng)著魚腮和尾鰭，手持短矛的魚妖，擁有一對(duì)強(qiáng)有力翅膀可在空中發(fā)起攻擊的飛人。

　　因?yàn)橛H眼見過(guò)血武士和嗜血者，并且剛剛經(jīng)歷過(guò)魚妖的追捕，肖恩并不認(rèn)為這幾種傳說(shuō)中的妖人不存在。假如自己的猜想是真的，那么出現(xiàn)這些怪物并非不可能。

　　見肖恩駐足觀看這些壁畫，夏克禮道：

　　“在久遠(yuǎn)的歷史上，人類不僅與自然和野獸搏斗，還要和這些強(qiáng)大的邪惡力量抗?fàn)?。幸運(yùn)的是，人類獲勝了，這是在上帝的指引下完成的壯舉?！?p>　　“因?yàn)樯系郏俊毙ざ魃陨月冻鳇c(diǎn)質(zhì)疑之色，夏克禮停下了腳步：

　　“肖恩，我知道你是皇家科學(xué)協(xié)會(huì)的成員，你可比你的養(yǎng)父整天擺弄瓶瓶罐罐強(qiáng)太多了，如果他還活著，一定既驕傲又羞愧。

　　另外，雖然我自認(rèn)為是一名虔誠(chéng)的上帝使徒，也并不反對(duì)世俗世界的所謂科學(xué)，但誰(shuí)能給我解釋一下，我們?nèi)祟悘哪睦飦?lái)？”

　　好吧，這個(gè)確實(shí)解釋不了，更解釋不了五千年前的歷史空白。

　　這一個(gè)插曲并不影響夏克禮的熱情接待。

　　“你和康納利教士的房間還保留著原樣，我特意交待過(guò)，在你回來(lái)之前，誰(shuí)也不許亂動(dòng)。”夏克禮親自打開一間屋舍。

　　里面干凈整潔，顯然是打掃過(guò)的，肖恩甚至猜想這一定是預(yù)料自己可能會(huì)來(lái)，而且身份又今非昔比，夏克禮才命人提前打掃的。

　　這是一個(gè)單獨(dú)小院，三間小屋，中間是客廳，一間是盥洗室，另一間是養(yǎng)父的臥室兼書房，肖恩少年時(shí)代是在客廳的沙發(fā)上度過(guò)的，吃著很簡(jiǎn)單的食物，穿著養(yǎng)父穿舊的衣服。

　　教會(huì)也是大地主，雖然貧富不均，但作為教士，年俸還是不少的。養(yǎng)父將自己的錢大多花在買書買儀器和搞發(fā)明方面，用在肖恩的身上極少。

　　但肖恩仍然感激養(yǎng)父，因?yàn)橐皇撬?，自己也許早被野狗叼走了，更不必說(shuō)接受相對(duì)完整的識(shí)字教育。

　　“我想你可能錯(cuò)過(guò)了我寄給你的信?！毕目硕Y這時(shí)說(shuō)道。

　　“什么？”肖恩收回打量舊居的目光，回頭問(wèn)。

　　“你的養(yǎng)父，康納利教士出生于康納利家族，這你是知道的。老康納利子爵去年因病逝世，他沒(méi)有其他繼承人，所以這個(gè)爵位就落到你的頭上。恭喜你，肖恩-康納利子爵?！?p>　　夏克禮目光灼灼。