公元204年即建安九年，中原大地，烽火正熾，曹袁兩大梟雄十年?duì)幇裕罱K曹操以弱勝?gòu)?qiáng)而勝利結(jié)束。袁本初空有大好優(yōu)勢(shì)，卻最終兵敗折戟，飲恨而亡。曹操順勢(shì)占領(lǐng)冀州。而正所謂百足之蟲(chóng)，死而不僵。袁紹雖死，尚有其長(zhǎng)子袁潭統(tǒng)帥青州；次子袁熙占領(lǐng)幽州；外甥高干據(jù)守并州，三人合力，尚有三州之土地，五十萬(wàn)精兵，數(shù)百萬(wàn)百姓。曹操也明白，急切之間難以鯨吞，強(qiáng)行用兵只會(huì)適得其反，因此只得下令程昱為冀州刺史，休養(yǎng)民力，自己率領(lǐng)主力部隊(duì)返回許昌，消化勝利果實(shí)，積蓄力量，以備再戰(zhàn)。與北方的遍地狼煙不同，作為天下之腹的荊州此時(shí)卻是歌舞升平，一片世外桃源之態(tài)。不得不說(shuō)，荊州刺史劉表無(wú)論文治武功都很有手段。從當(dāng)初單騎入荊州，到平定匪患，掌控權(quán)勢(shì)，制衡士族，坐穩(wěn)荊州。無(wú)不顯露其手段之高明。于是荊州萬(wàn)里肅清，臣民悅服。劉表本為八駿之一，又倡文治，開(kāi)經(jīng)立學(xué)，愛(ài)民養(yǎng)士，荊州士人常常坐而論道，一派海晏河清的繁華景象。然劉表此人雖有雄才，卻無(wú)大略。立意自守?zé)o四方之志。盡管荊州兵精糧足，卻從未踏出荊州領(lǐng)土半步，平白錯(cuò)過(guò)了爭(zhēng)霸天下的大好時(shí)機(jī)。尤其是近年劉表上了年紀(jì)之后，更是寵溺后妻蔡氏，偏愛(ài)幼子劉琮漸有廢長(zhǎng)立幼之象。也為荊州的內(nèi)亂埋下了隱患。

　　近日朝廷嘉獎(jiǎng)劉表守境安民之功，由司空曹操上表奏請(qǐng)加封劉表為鎮(zhèn)南將軍，成武侯，荊州牧。一時(shí)間劉表可謂拜將封侯，列土封疆，風(fēng)光無(wú)兩。恰逢八月十五中秋佳節(jié)，劉府可謂雙喜臨門(mén)。劉表乃大宴四方賓客，襄陽(yáng)城內(nèi)凡是稍有名氣的士族大家都收到了請(qǐng)柬，前往赴宴。當(dāng)晚侯府門(mén)前車(chē)水馬龍，一派熱鬧景象。三巡酒罷，伴隨著漫漫的絲竹之聲，劉表開(kāi)始從主位走下與各位士族大豪推杯換盞，并不時(shí)說(shuō)一些勉勵(lì)之言。隨著劉表的經(jīng)過(guò)奉承贊美之聲不絕于耳，酒宴一片其樂(lè)融融，賓主盡歡的和諧之樣。當(dāng)劉表走到從事中郎韓嵩面前的時(shí)候，已然半醉，腦袋有些昏沉沉的?！暗赂甙〉赂撸尡竞詈谜野?，來(lái)來(lái)來(lái)…當(dāng)滿飲此樽，荊州諸事本侯還要多多仰仗德高啊?！表n嵩不敢托大，連忙起身“景升公但有吩咐，臣下必當(dāng)盡職盡責(zé)，以報(bào)…”不等韓嵩把話說(shuō)完，從韓嵩隨從里突然沖出一人大喊：“劉表，狗賊，待我家主公何其涼薄，今日必為主公討回公道?！闭f(shuō)完抽出一柄短劍向劉表刺去。事發(fā)突然兩人距離又很近，只剎那間刺客已經(jīng)逼近劉表，劉表本來(lái)頭腦就有些昏沉，此刻也只是下意識(shí)的向一旁側(cè)身躲避。于是在眾目睽睽之下，血光崩現(xiàn)。也多虧劉表側(cè)了一下身子短劍貼著劉表的脖頸劃過(guò)，只在他的肩膀上留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷口，劉表吃痛一個(gè)踉蹌倒在地上。刺客見(jiàn)一擊不中，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，再次向劉表刺去。眼見(jiàn)劉表在劫難逃。正在此時(shí)，忽聽(tīng)一人大喊：“賊子休傷我父”。說(shuō)完提起面前的案幾，向刺客擲去，刺客不防之下被砸翻在地。那人正是劉表義子劉虎。劉虎拔劍快步擋在劉表面前，衛(wèi)士們此刻也都反應(yīng)過(guò)來(lái)，一起向前幾十把長(zhǎng)矛將刺客團(tuán)團(tuán)圍住。劉表大呼：“虎兒，虎兒，留他一命！查下去，查下去…”那刺客眼見(jiàn)逃脫無(wú)望，回頭看了一眼韓嵩道：“寧死不累主公。主公保重?！闭f(shuō)完一頭撞向長(zhǎng)矛自盡而亡。卻是個(gè)死士。所幸劉表受傷并不重，他站起身來(lái)恨恨地看著站在原地呆若木雞的韓嵩咬牙道：“將韓嵩闔家拿下，全部下獄，嚴(yán)查！”劉表重又向主位走去，只是沒(méi)走兩步，突然感覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，一下暈倒過(guò)去。劉虎連忙向前，一把抱住劉表，掀開(kāi)劉表的外衣，只見(jiàn)傷口此時(shí)已經(jīng)變成了黑紫色，并伴隨著血液向全身蔓延。劉虎驚呼：“有毒，短劍有毒，快送父親回內(nèi)宅，傳大夫快傳李大夫?！彪S著劉表的遇刺，襄陽(yáng)城一下子變得風(fēng)聲鶴唳起來(lái)，一隊(duì)隊(duì)城防軍日夜巡邏，劉虎帶著侯府衛(wèi)士按照名單一家一家地抓捕嫌犯。這些平日里看看起來(lái)高高在上的士族大家一日之間淪為階下囚，人們還沒(méi)來(lái)得及感慨世事無(wú)常，一條條小道消息就從侯府流出，一會(huì)兒說(shuō)劉表病情加重，一會(huì)兒說(shuō)傷口腐爛，藥石無(wú)醫(yī)，一會(huì)兒又說(shuō)命在旦夕，活不過(guò)今晚。隨著事情的發(fā)展，荊州的局勢(shì)一下子變得波譎詭異，風(fēng)起云涌。劉表百年之后，該誰(shuí)來(lái)繼承州牧之位呢？隨劉表起家的山陽(yáng)舊部堅(jiān)決支持長(zhǎng)子劉琦繼承，長(zhǎng)幼尊卑，古之有序！而劉表幼子劉琮的舅舅蔡瑁掌控荊州十萬(wàn)水軍是個(gè)實(shí)權(quán)派的人物，他自然旗幟鮮明地支持劉琮繼位。以龐德公，黃承彥為首的本土士族，大都則顯得一派置身事外，兩不相幫的態(tài)度。至于他們的真實(shí)意圖，那就不得而知了，畢竟能生存幾百年的士族大家又有哪個(gè)是省油的燈！同時(shí)駐扎新野的劉備則一面結(jié)交荊襄士人，一面左右逢源，渾水摸魚(yú)。此時(shí)荊州表面雖然平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。各方勢(shì)力征戰(zhàn)伐交，相互算計(jì)，好一派山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓之樣。這晚深夜，一名勁裝騎士趁著夜色，翻出襄陽(yáng)城，自城外樹(shù)林之中牽出一匹早已準(zhǔn)備好的寶馬，一路向北疾馳而去……我們的故事也由此拉開(kāi)帷幕。處于四戰(zhàn)之地的荊州，一場(chǎng)浩劫在所難免，各方勢(shì)力相互角逐，各路人物粉墨登場(chǎng)，究竟誰(shuí)會(huì)是最后的贏家？我們慢慢來(lái)說(shuō)……