第三十二節(jié) 吟游詩人
“感謝您，丹德里恩大師。”他聲音不大卻十分渾厚，“請(qǐng)?jiān)试S我——牛堡的萊德克里夫，魔法奧秘大師——為您精湛的技藝獻(xiàn)上感激與贊美，相信在場(chǎng)的諸位也會(huì)贊同我的觀點(diǎn)。”
巨橡樹“伯琉赫里斯”下方的林間空地是眾所周知的旅人休憩處，也是流浪者的聚集之地，以開放和寬容聞名遐邇。
德魯伊對(duì)這棵古樹保護(hù)有加，稱這里為“友誼之地”，欣然迎接每一位來客。但即便在世界知名的吟游詩人演出期間，旅人們還是不忘各自劃清界限。精靈跟精靈待在一起。矮人工匠聚在自己的同胞周圍——他們經(jīng)常武裝到牙齒，被商隊(duì)雇去當(dāng)護(hù)衛(wèi)——最多只能容忍侏儒礦工和半身人農(nóng)夫在附近扎營。
所有非人種族都與人類保持著距離，反之亦然。而且在人類內(nèi)部，同樣也有小圈子。貴族望向商人和行販的目光明顯帶著鄙視；士兵和雇傭兵盡量遠(yuǎn)離牧羊人和他們臭烘烘的羊皮；為數(shù)不多的巫師及其門徒不愿跟任何人扯上關(guān)系，并對(duì)所有人都表現(xiàn)出同樣的傲慢；農(nóng)夫們?nèi)藬?shù)眾多，卻安靜地聚在不起眼的黑暗角落，他們背上的耙子、草叉和連枷組成了一道茂密的樹林，但各色人等都對(duì)他們視而不見。
唯獨(dú)孩子除外，這點(diǎn)一如既往。他們?cè)谝饔卧娙吮硌萜陂g被迫保持安靜，現(xiàn)在終于自由了，于是大喊著沖進(jìn)森林，興致勃勃地玩起游戲。已經(jīng)告別童年時(shí)光的成年人永遠(yuǎn)都無法理解孩童的世界。而精靈、矮人、半身人、侏儒、半精靈、四分之一精靈，以及那些身世未知的孩子們，他們也不懂什么叫種族和社會(huì)差異，或者說，暫時(shí)還沒意識(shí)到。
吟游詩人站了起來，向著四周鞠躬，丹德里恩專心致志地呲著牙，沖著一群驕傲，安靜的流浪精靈微笑，尤其是那一位黑發(fā)大眼，戴著小貂皮帽的精靈美女。不過他還有不少競(jìng)爭(zhēng)者，那位漂亮的精靈吸引了不少人的注意，有好些騎士和年輕學(xué)徒正對(duì)她眉目傳情。精靈美女顯然很享受這樣的關(guān)注，她撫摩著直筒連衣裙的蕾絲袖口，睫毛忽閃。其他精靈則將她團(tuán)團(tuán)圍住，毫不掩飾對(duì)那些仰慕者的鄙夷之情。
精靈，巫師，牧師，矮人，商人，戰(zhàn)士，一大群人對(duì)于丹德里恩的詩歌爭(zhēng)吵了起來，有的說希瑞菈死了，有的說葉奈法死了，還有的說杰洛特也死了，他和葉奈法的愛情故事都是假的。他們又說起瑪那達(dá)之戰(zhàn)，矮人說起索登山戰(zhàn)役，吹噓自己的英勇，一旦被質(zhì)疑就說自己是在后勤部隊(duì)。他們痛斥尼弗迦德皇帝，說他是暴君和獨(dú)裁者，用鞭子、絞索和斧頭強(qiáng)迫人民服從。
然后他們又說起了種族主義，他們說尼弗迦德人流著精靈的血，這點(diǎn)被精靈們反駁。
“那你的血管里又流淌著什么？”精靈嘲笑道，“幾個(gè)世紀(jì)以來，你我兩族已有過無數(shù)代血脈融合，而且相當(dāng)成功——是好是壞姑且不論。你們迫害跨種族通婚的歷史還不足二十五年，順帶一提，這舉動(dòng)不算成功。所以請(qǐng)告訴我，有哪個(gè)人類沒有一絲一毫Seidhe Ichaer——上古種族血統(tǒng)？”
“我們都是大地母親的兒女?！被野l(fā)德魯伊的聲音在一片沉默中回蕩，“我們是自然母親的子孫。雖然我們不尊重母親，雖然我們經(jīng)常讓她擔(dān)憂、讓她痛苦，雖然我們會(huì)傷她的心，但她依然愛著我們。她愛我們所有人。聚集在友誼之地的諸位啊，請(qǐng)牢記這一點(diǎn)。我們不該為誰先誰后爭(zhēng)吵：波濤最先帶來了圣橡實(shí)，圣橡實(shí)又孕育了最古老的橡樹、偉大的伯琉赫里斯。佇立在樹冠之下，置身于原始的樹根之間，愿我們拋開各自的身份與成見，因?yàn)檫@片土地孕育了我們所有人。讓我們不要忘記詩人丹德里恩的歌謠……”
“沒錯(cuò)！”薇拉·洛文浩特大聲道，“可他在哪兒？”
“他跑了?！敝x爾頓·斯卡格斯看著橡樹下的空位，用篤定的語氣說，“帶著他的錢，連聲招呼都不打就跑了。真像個(gè)精靈！”
“像個(gè)矮人！”侏儒鐵匠尖叫道。
“像個(gè)人類?！备邆€(gè)精靈糾正道。戴貂皮帽的精靈美女把頭枕在他肩上。
“喂，大詩人。”老鴇蘭提芮拉開門，風(fēng)信子、汗水、啤酒和熏肉的味道撲面而來，“你有客人，進(jìn)來吧，尊貴的閣下?！?p> 丹德里恩坐在碩大的雕花副手靠背椅上，兩個(gè)女孩慌忙從他身上跳了下來。丹德里恩站了起來，束好腰帶，盯著門口的男人。
“請(qǐng)?jiān)?，大師。”他走到桌前，舒舒服服地坐下，“我知道在這種時(shí)候打擾您并不合適，但您從橡樹下消失得太快……我沒能在大路追上您，也沒能立即在這小鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)您的蹤跡。我不會(huì)占用您太多時(shí)間，相信我……”
“人人都這么說，但每次都是謊話。”吟游詩人打斷他，“蘭提芮，請(qǐng)讓我們單獨(dú)待會(huì)兒，別讓人來打擾。請(qǐng)說吧，閣下。”
丹德里恩看著眼前這個(gè)男人，他長著濕漉漉的黑色眼眸，尖尖的鼻子，還有丑陋而纖薄的嘴唇。
“我對(duì)您的詩歌很感興趣，大師。更準(zhǔn)確地說，您歌頌的某些角色讓我很感興趣。我想知道您歌謠里那些主角的真正命運(yùn)。如果我沒搞錯(cuò)，之前在大橡樹下聽到的美妙之作一定是以真實(shí)人物的真實(shí)命運(yùn)為模板。我想了解.....辛特拉的小希瑞菈，卡蘭瑟王后的外孫女。”
丹德里恩看著天花板，他的手指敲著桌子，“你感興趣的事還真是奇怪，你的問題也一樣，我覺得你的身份跟我原以為的不一樣?！?p> “容我一問，您覺得我是什么人？”
“不好說。這取決于有沒有你我共同的朋友托你向我表達(dá)敬意。你一開始就該告訴我的，但不知為何，你忘記了?！?p> “我可沒有忘記?！蹦吧藦暮谏z絨外套中拿出一個(gè)鼓囊囊的錢袋，丟在桌上，“我們沒有共同的朋友，丹德里恩，但這錢袋或許足以彌補(bǔ)？”
丹德里恩覺得這筆錢實(shí)在太過龐大，足以買下蘭提芮的整個(gè)妓院，外帶周邊的土地。他對(duì)此感到惱怒，強(qiáng)迫對(duì)方接受金錢可不是一件好事。
吟游詩人拒絕討論自己作品的主題，靈感和角色，這會(huì)剝奪詩意的外表，令其歸于陳腐和平庸。當(dāng)然，這些都是借口，他只是覺得面前這個(gè)陌生人的身份令人感到不安。
里恩斯飛快地說道，“我感興趣的并非任何人的過失或罪惡?；卮鹞业膯栴}不會(huì)構(gòu)成誹謗。我只需要一點(diǎn)點(diǎn)信息：辛特拉王后的外孫女希瑞菈究竟遭遇了什么？許多人宣稱她在攻城戰(zhàn)中死去，甚至有目擊證人支持這一說法。但聽你的歌謠，那孩子卻像活了下來。我真的很想知道，這到底是你的想象還是現(xiàn)實(shí)？到底是真，還是假？”
“看你這么感興趣，我真是太高興了?！钡さ吕锒髀冻鰵g快的笑容，“盡管笑話我吧，閣下，隨便您姓甚名誰。這正是我譜寫這首歌謠的目的，我希望觸動(dòng)聽眾，勾起他們的好奇心?！?p> “是真，還是假？”里恩斯冷冷地重復(fù)道。
“一旦告訴你，作品的影響力就毀了。再見吧，我的朋友。你已經(jīng)用光了我為你抽出的時(shí)間。有兩個(gè)美人正在外面等待我的挑選，她們也會(huì)為我提供靈感?！?p> 丹德里恩試圖逃跑的舉動(dòng)沒有成功，里恩斯盯著吟游詩人，“丹德里恩，拜托，回答我的問題。我必須知道答案，這對(duì)我非常重要。相信我，對(duì)你也一樣。因?yàn)?，如果您自愿回答，我……?p> “你怎么樣？”
“我就不用強(qiáng)迫你開口了?！?