天邊的霞云越來越暗沉，像是蒙了一層灰，漸漸失去了光彩。
遠近各殿的宮燈漸次燃起，大地在青灰的色調(diào)下裝飾起了點點繁星。
此時的天上宮闕，已經(jīng)是歌舞升平、人頭攢動。
整個王朝最核心的貴族首腦們都云集此處，在亮如白晝的華麗宮殿里交際往來。那些平日里礙于公務的官員們，都抓緊了每時每刻籠絡勢力。也有素來政見不合的死對頭們，不敢在如此盛大的場合下大打出手，便借著樂曲，表面稱兄道弟，暗里你來我往。
總之，百態(tài)群生。一場國宴，竟是整個王朝政權結構的縮影。
王李兩家一前一后地抵達宴會，殿內(nèi)幾乎所有的目光都被吸引過來。下一刻，王李兩家人便被前來迎接的仕宦命婦們重重包圍。
老王爹一介武夫出身，處理器這些人情世故來，本應是生硬粗糙的，可經(jīng)歷了這么多年的摸爬滾打，王爹在眾人之間，漸漸游刃有余起來。
成人之間的話題，聊完了公事、健康，很快便聊到了家眷子女身上。每每有人問起他的兩個女兒時。老王爹總是輕描淡寫，有意無意地將話題草草蓋過，似乎并不想讓王氏的兩個姐妹引起過多注意。
直過了好一陣子，他們才在眾人的簇擁之下入了座。
王靄落坐在大席上，而老夫人王鄭氏、夫人王高氏以及兩姐妹依次坐在大席背后的隨席上。早早就已經(jīng)來到的周司空一家，正坐在王氏的對面。光祿勛李氏一家，則坐在王氏的左側。
眼前的這般光景，對于王始而言再熟悉不過，燈光照耀著眼睛，刺得她酸痛不已。
她一眼便瞧見了周家席位上按捺不住的小周棠，目光下落，果不其然，便見周棠那只肥嘟嘟的小手上，掛著一個玉鐲。
那是裝瘋賣傻的錢皇后賜給周棠的“定親禮”。今夜國宴之上，皇帝便會將周棠賜給魏琰做太子妃，同時，將裴清賜給拓跋邕做燕王后。
想到此處，她不禁將目光移向人群，在后面幾排的座位上搜尋著裴清的身影。
果不其然，裴清正安靜地跪坐在席位上，一臉的魂不守舍，像是有著什么心事。
王始張望了眼四周，此時距離開席的時辰尚早，她向身后的王嬙示意了眼，便不假思索地溜了過去。
她提著裙擺在人群間穿行，走到裴清身側剛要跪坐下來，自己的衣領便被一股蠻力提了起來。
“終于讓我逮到你了。”裴謹不知何時出現(xiàn)在她的身后，將王始連人帶衣高高拎起。
“你……裴、裴載恪，有話好好說?！蓖跏寂e手放在自己的衣領上，想要掙扎：“你放開！”
裴謹自小就在王靄跟前練武，天生一股蠻力。他將王始從地上拎起，待她雙腿直直站立起來時，才放開手。他推了一把王始，指了個角落：“換個地方說話?！?p> 王始哪敢不從，她瞥了眼跪在席上一臉茫然的裴清，十分委屈地跟著裴謹走去。
“怎么樣，打探到消息沒有？”剛到角落，裴謹打量了一眼四周，抓著王始的肩膀悄聲問道。
“你放開，我疼！”
裴謹這才意識到自己下手過重，便松了開，臉上的神情有些難看：“這幾日，阿清的行為越發(fā)詭異。不僅喜歡獨處，有時我好奇去房里找她，竟然發(fā)現(xiàn)她消失了。我出去找了一圈回來，她又能憑空出現(xiàn)！”
那是你家阿清被野男人帶出去蹓跶了。
“更有甚者，夜里我從軍中回來，時不時還能聽見隱隱約約的狗叫聲，可我仔細再聽時，那聲音又不見了?！?p> 那是你家阿清的野男人帶來的深山狼王。
裴謹怎么也想不通，說著，便抓耳撓腮起來。
“直到這幾天，我見阿清的精神狀態(tài)很是不好，時時紅腫著一雙眼，又失魂落魄的樣子，像是丟了神志一般?！?p> 王始聽到這句話時，心中的疑惑才升了起來——難不成，阿清被那個野男人騙了？
騙色？那她非親手閹了這個野男人不可。
“你快說，到底發(fā)現(xiàn)了什么沒有？”
王始沉下面容，她繞開了裴謹，直直要往裴清走去。裴謹見她沒說話，自然不肯放人走，又喊了聲：“王玄驚！”
她停下腳步，轉身道：“我會想辦法讓阿清主動告訴你發(fā)生了什么事，這件事我沒有權利替她坦白?！?p> 裴謹不說話了，他任由王始走向席位。焦灼的心情無時不刻纏繞著他，他伸出手掌摸了把自己的臉，下意識地眼神一飄，便望向了王嬙的席位。
恰此時，王嬙已經(jīng)回過了頭，留下一個清冷孤傲的背影。
這一邊，王始在裴清的身側跪坐下來。她伸出手在裴清那雙呆滯的眼神中晃了晃。
“阿、阿始?！迸崆暹@才將神思收了回來，睜著一雙紅腫猶存的眼眸，盯著王始愣愣看了會兒，干涸的眼眶中再次泛起淚花。她本就細若蚊嚀的聲音啞了起來：“他……他不見了……”
果真如她猜想，是戈焱。
王始壓低了聲音，幾乎是貼著裴清的耳朵問道：“他可有對你做什么非分之舉？”
裴清的頭像撥浪鼓似的搖起來，她埋下頭，哽咽著：“原本都還好好的，突然某一天就不見了，我等啊等啊……只等來了渾身是傷的阿嘯。它身上的那些傷全是鞭痕，血淋淋的，就這么攤在我的懷里?！?p> 這個變故發(fā)生得太突然，也太血腥。王始心中第一個念頭就是魏琰發(fā)現(xiàn)了戈焱的行蹤，要殺人滅口。
想到這里，她心口一顫，沒等她想好安慰的措辭，裴清的手便搭了上來：“阿始，我好擔心，我怕他出事……連阿嘯都被打成那副樣子，戈焱他……”
“不會的，我知道他在哪里?！蓖跏济摽诙觯泵Π参康?。
裴清的淚眼里閃出一線希望：“真的？”
“嗯?！蓖跏即丝讨荒苓@般騙她，至于戈焱到底在不在魏琰手上，是生還是死，她心里也沒有底。
“那阿始，你把他帶回來好不好？帶到我身邊……”裴清顧不上抹眼淚，也顧不上現(xiàn)在正是歌舞升平的國宴，她殷切地懇求道：“只要他回來，我便向阿兄坦白，從此之后他去哪兒我都跟著，山林也好，江湖也罷?！?p> 理智占了上風，王始強自鎮(zhèn)定下來，她將裴清的手緊緊握住：“那如果……有人要將你嫁給其他人呢？”
“裴玉淺，愿求一死?！?p> =======================
“征和二十年七月初十。今日誆了十兩銀，兩文錢買兩個肉包子，一個喂阿嘯，一個喂乞童，余下的去首飾鋪給阿清買了個翡翠釵。阿清見釵甚是歡喜，我見阿清也甚歡喜?！?p> ——戈焱的日記