張恪在榻上打坐完，睜開眼睛，勸書正在旁邊刺繡，小林子在斜對面一把椅子里打盹，便問道：“勸書，今日可有蘇師弟消息？”
“沒有。”勸書抬頭答道。
張恪道：“劉修卿他不是在雀國有許多細作嗎，這么點事也打探不來！”
勸書放下手中繡筐，走到他身旁坐下，道：“上回不是打探到蘇七郎已經從紅雀城逃出來了嗎，想來現(xiàn)在應是藏在某處，等風頭過了便回來。要是這都讓細作打探到，豈不反是他藏的不穩(wěn)妥了，那才真該擔心呢。所以你且寬心。”
她說完又對小林子道：“你陪著出去走走散散心、透透氣?！?p> 張恪和小林子出門，剛走到后院正中，恰好丫鬟司棋從通往正院的門進來，看見他便說道：“四郎，侯總管說大門外來了花子，自稱是蘇七郎的娘子，要見四郎?！?p> “蘇師弟的娘子？”
張恪快步向前邊走去，剛到通往正院的門口，就見總管侯大站在門外。
侯大道：“方才門外來了個花子，看著像是個雀族女子，自稱是蘇七郎的娘子，要見四郎?！?p> 說話間，一行人穿過正院，進了前院，張恪一眼就看到進門處的石階上坐著個人，渾身上下臟兮兮的，一頭亂發(fā)粘結披散，身上穿著一件已經看不出本色的無袖雀袍。若非她懷中緊緊抱著一柄短劍，將雀袍壓得緊貼在胸前，顯出了起伏，幾乎看不出來這是個女子了。
張恪一眼就認出了她抱著的短劍，一邊快步向她走去，一邊大聲問道：“蘇師弟人在何處？”
女子扶著身旁的墻站了起來，也問道：“你就是張?。俊?p> “我便是。”張恪道：“你是何人？”
“我叫阿喀麗，是個雀人，已經和蘇七拜過天地，如今是她娘子?！?p> 阿喀麗說著，就噗通一下跪在張恪身前，抓著他的衣袍哭了起來：“嗚嗚……我夫君說你和他情同兄弟，讓我……嗚嗚嗚……讓我?guī)е@把劍找你，你就會救他……嗚嗚……嗚嗚嗚……求你快去救救他……嗚嗚……”
張恪將她扶起來，讓她又重新坐在石階上，道：“你先別哭，你告訴我他如今人在何處，我這就去救他?！?p> “他……如今我也不曉得了?！?p> 阿喀麗哽咽說道：“那日我倆一起從紅雀城逃出來，到了明墟關，因不能一起過關，他就讓我?guī)е@柄劍，混入雀國商隊先過關來，在宣國明墟關下等他三日。三日內如果他沒來，就讓我來此找你。我等了整整五日……嗚嗚……然后就來找你了，求求你快去救我夫君，嗚嗚嗚……”
張恪看她兩腳光著，腳上、小腿上好多地方都破了口子，有些還化膿了，暗嘆一口氣，道：“你和我詳細說說你們相識的經過，興許能有些眉目。”
阿喀麗勉強止住哭泣，道：“我原是孔成的奴隸，孔成又是紅雀部雀主賽罕哥的奴隸。九月十五那日晚上，孔成忽然帶了個宣人回來……”
張恪聽完阿喀麗說的事情經過，就說道：“你既是我?guī)煹艿哪镒樱闶俏业苊昧耍以诖俗∠?，你放心，我定會設法援救蘇師弟?！?p> 說完又轉頭對旁邊司棋道：“你先帶阿喀麗去吃些東西，好生安頓下來，再去找個大夫來給她治傷?！?p> 司棋答應著，就去攙扶阿喀麗，她卻不愿走，緊緊抓著張恪的衣襟哀求：“我求求你，快救救我夫君，他相信你會救他！”
“弟妹你放心，我定會救他?！?p> 張恪答應一聲，心中有些沒來由的惱火，大聲道：“備馬！我親自去雀國，到時劉修卿難道還敢見死不救？我要逼他起兵開戰(zhàn)，就是把雀國掘地三尺也要找回蘇師弟！”
侯大道：“四郎莫急，我倒是有個主意。”
“說?！?p> 侯大道：“蘇七郎既然是九月二十三日到的雀國明墟關，約定三日內混進商隊過關，那那幾日內入關來的商隊，特別是我大宣商隊，必然有人見過他。只須去要一份那幾日的入關錄簿來，將各支商隊挨個查問一遍，定會有消息。若他還在雀國，或請?zhí)拖扇巳ピ龋蚴侵刭p招募勇士去援救，都不是難事?！?p> 張恪掏出印符遞給侯大，道：“你拿著我的印符，現(xiàn)在就去明墟關要通關記錄，然后挨個去查問。提供有用消息者，賞銀百兩，若能將蘇師弟帶回者，賞銀萬兩。有敢不盡不實的，你或打或殺都可，算我頭上?！?p> “是，我收拾兩件衣裳便出發(fā)。四郎放心，定能有些收獲。”侯大雙手接了印符，就匆匆回房收拾出發(fā)去了。
張恪又對阿喀麗道：“弟妹你放心，我是大宣皇帝嫡孫，只要打探到蘇師弟的確切消息，我定會將他救回來。你且下去吃些東西，療好傷，安心等著?！?p> 看著阿喀麗跟著司棋進去了，張恪暗暗嘆了一口氣，轉頭看看小林子，道：“我的馬呢？還沒備好？”
“還要去雀國？”小林子一愣：“這不是侯總管……”
“我要出去跑馬散心！”
“嘿嘿，稍等片刻，我這便去讓侯四備馬?！?p> 小林子剛走開，門外忽然傳來馬蹄聲，緊接著一騎在門口停住，馬上躍下一個精壯漢子，從懷中掏出一封書信，恭恭敬敬遞給門子，道：“在下是左虎翼衛(wèi)劉大將軍麾下，奉劉大將軍之命，送來一封私信呈給此間主人。”
門子答應著接過來，轉頭遞給張恪，張恪展信一看——劉修卿的細作密報，紅雀七氏族長會聚紅雀城，商議處置擒獲的大宣皇孫一事——細作七日前自紅雀城發(fā)出的消息。
張恪想了想，還是決定這消息暫時不要告訴阿喀麗了，讓她先安心靜養(yǎng)一段時間。但是得盡快告訴門中，看太和是否會去救援。
他也不出門了，轉頭回到后院屋中，取出烽燧傳書臺，準備給門中傳書，上報今日所得的蘇七消息，請門中設法救援。那一團黑煙冒出，他正準備伸手書寫，卻見其中閃現(xiàn)出幾行字來：
今日九仙突襲紅雀城，各處宮觀無須擔憂，安心靜修，若雀賊來報復，派中自有安排。
太和九仙突襲紅雀城！
幾天之后，這個震動整個宣、雀兩國的大消息就舉世皆知了——大宣熙和二十七年十月十六日，太和派應為深等九位人仙將雀國紅雀部主城紅雀城夷為巨坑——一個方圓十數(shù)里的巨坑！
坑中的一切，房屋、草木、牲口，以及約五千人，都化為了灰燼，其中包括紅雀部雀主、賽氏族長賽罕哥，及賽氏族中絕大多數(shù)貴族，還有在紅雀城作客的結天氏族長。
流行的消息說，今年三月十二日，一股雀匪闖進太和孫祖山西巖宮，搶走廟中財物若干，殺死住持周太宏，重傷弟子張恪、蘇七，并一把火將西巖宮燒了。
隨后太和孫善淵老祖親自出面報仇，在明墟山中剿滅數(shù)十股雀匪，其中一股的匪首是紅雀部少雀主賽徹兒，也被一并殺滅。
賽罕哥惱羞成怒，請來雀國都天師哈莫納耶為子報仇，哈莫納耶潛入大宣境內，將臨近邊界的一個村子一百一十六口人盡數(shù)屠殺。后被聞訊趕到的孫善淵阻截，兩人在明墟山中一場大戰(zhàn)，哈莫納耶不敵，帶傷逃回雀國。
大宣皇帝陛下仁恕為懷，顧念兩國億萬生靈，愿就此止戈，故彈壓邊將興兵雪恨之念。
然而賽罕哥卻不念天恩，又聽信坊間傳言，認定有大宣皇子在太和孫祖山西巖宮落觀修道，重賄哈莫納耶，哈莫納耶遂于九月十五日潛入西巖宮，殺害太和弟子馬賽，擄走蘇七。太和賈不隱、應為深、長孫妙三位人仙聞訊先后趕去，追至明墟山中，顧慮埋伏，未敢越過邊界。
蘇七被哈莫納耶擄至紅雀城關押，有雀國大宣遺民孔成，雖身陷賊窟，依然以忠義為念，心向母國，設計縱放蘇七。可蘇七半途又被捕獲，遭受斷臂之刑，孔成亦受牽連，舉家三十余口皆遭火刑，尸骨無存。
賽罕哥手段殘忍酷烈，天人共怒。
十月十六日，應為深等九位太和人仙突襲紅雀城，意在救出蘇七。不意蘇七已先一步被害，太和九仙欲殺賽罕哥為孔成、蘇七報仇，激憤出手，誤傷紅雀城。太和依照山規(guī)，責令九仙回山面壁思過。
這些消息傳來沒幾天，皇帝頒下一詔一誥的消息也傳到了東疆，其中“一詔”是《東疆練兵詔令》：
國家承平日久，致邊事廢弛，左虎翼衛(wèi)駐守丹州、漠州、秦州，身負國家東疆安危重任，卻常年員額不足。自古居安思危、忘戰(zhàn)必危，故今令：左虎翼衛(wèi)三月內滿員施訓，半年內能戰(zhàn)。
“一誥”是《封贈義烈伯爵誥令》：
義民孔成，雖是宣雀混種，因身世故，自幼陷落雀國，然依然能以忠義為本，心懷故國，舍身援救落難族人，義烈感天。聞其噩耗，朕痛心不已，今追贈孔成義烈伯爵。凡大宣之民，勿論化內化外、宣種雜種，皆當以義烈伯為楷模。民不負國家，國家亦定不負民。
這一詔一誥頒下的時間都是“熙和二十七年十月十七日”——太和九仙突襲紅雀城的第二天。