十八天后。
高遵裕率兵攻打靈州整整十八天而沒有攻下。內藏庫使、忠州刺史彭孫押率兵護送的糧草也被夏兵劫走。此時，天寒地凍，將士們缺衣少食，饑寒交迫，早已精疲力盡，攻城之力大幅下降，但仍在堅持著。
西夏將領們召開會議商議對策。
一人道：“靈州已被圍困十八日，如果靈州城破，我夏危矣，不如稟明太后再多調派精兵前來支援?！?p> 另一人道：“宋賊火力太猛，數月以來我軍傷亡慘重，就算再派精兵，也是杯水車薪，于事無補?！?p> 又一人道：“如今靈州城外宋軍多日沒有糧草供應，加上他們出征時衣衫較少，如今已值寒冬，沒有冬衣御寒，可謂人馬俱疲，饑寒交迫，我們只需再拖上幾日，他們定會退兵。”
“萬一他們不退兵呢，又或者宋軍來援怎么辦？我們人口稀少，持久戰(zhàn)對我們百害而無一利，還是趁此機會，速戰(zhàn)速決，逼其退兵為妙?！?p> “是啊，再這樣耗下去，我們也受不了。馬上年底了，還得盡快了結此事，讓將士們過個好年?！?p> 大家七嘴八舌地議論著，這時一直保持沉默的仁多零丁終于開口道：“此地離黃河很近，不如掘開黃河七級大渠，水漫靈州，以退敵軍?！蔽飨脑邳S河邊修筑了一條七級大渠，旱時儲水，澇時防洪。
此言一出，眾人一片嘩然。
一人指責道：“荒唐！掘開大渠，河水成巨洪之勢，所到之處，村莊盡毀，州縣皆沒。宋軍是淹死了，咱們的百姓呢，要讓他們給宋軍陪葬嗎！”
仁多零丁道：“靈州城墻堅固不一定被淹?！?p> “萬一淹了呢？”
仁多零丁道：“那也沒辦法，欲成大事總要有所犧牲。舍數城可保一國，值得！”
“那也不是這么個犧牲法??！”
仁多零丁道：“數月以來，宋軍的戰(zhàn)斗力是有目共睹的。要不是斷其糧道，使其供給不足，五路大軍早晚踏破我夏國領土?，F在年末將至，宋軍戰(zhàn)斗力不足，正是我們反擊的大好時機。此次若能取勝，大宋受挫，短期內不會再來犯我領土，可保一方安寧。一旦對方補給重新跟上，后果不堪設想。當然，如果你們還有更好的方法逼退宋軍，就當我沒說?！?p> 眾人面面相覷，無言以對。
仁多零丁見眾人沒有異議，調派民夫在堤壩上挖出了個口，在巨大的水壓沖擊之下，黃河大渠瞬間決堤，河水奔騰不息朝靈州城涌來。環(huán)慶路、涇原路的將士們正在攻城，洪水奔流而至，所有營帳瞬間淹沒在水中。
高遵裕急忙命全軍撤退。大家迅速往高地跑，然而洪水無情，數萬人被卷入水流之中，就此喪命。幸存的宋兵一路逃竄，夏兵見其從最初攻城的三十萬人經過凍死、餓死再到如今淹死，只剩一萬多人，急忙乘勝追擊。高遵裕命任成、俞平率兵抵抗，兩人均戰(zhàn)死。
劉昌祚忽然調轉馬頭，對眾人高呼道：“你們先走，我斷后！”然后拔出長劍，與眾人背道而馳。馬蹄濺起層層水花，飛奔而去。涇原路幸存的將士們見狀也紛紛返回，陪劉昌祚奮力廝殺，掩護高遵裕率領環(huán)慶路撤退。
劉昌祚率領涇原路與夏軍大戰(zhàn)數日，夏兵不敵而撤退。劉昌祚率兵返回韋州。
韋州城中，大宋一萬殘兵爭先恐后入城，又遭夏兵追擊，再度死傷慘重。
另外一邊，李憲率領的熙河路聽聞環(huán)慶、涇原敗狀，也率兵回朝。
宋神宗大怒，下詔：
岷州團練使高遵裕帥涇原、環(huán)慶之師攻取靈州無功，以及不能討殺外援賊黨并節(jié)制涇原，導致軍隊逃跑潰散，降為西上合門使，就差為坊州知州。西上合門使、果州團練使劉昌祚，東上合門使、英州刺史姚麟，戰(zhàn)兵、弓箭手逃跑潰散眾多，各降官三級，并就差為永興軍路鈐轄。內藏庫使、忠州刺史彭孫護送的糧草被夏賊抄劫，不能御敵，導致軍隊糧食缺乏，降為東頭供奉官、熙河路準備差使，尋添差金州監(jiān)當，令涇原路差人監(jiān)伴前去。
此時已元豐四年十二月，隨著這一年的結束，大宋五路伐夏之戰(zhàn)也迎來了他的終結，只不過是以失敗而告終。