在金陵城內(nèi)的太平里登甲巷，有一戶(hù)姓徐的大戶(hù)人家。
主人徐甫已年過(guò)不惑，當(dāng)初以科舉入仕，曾在山東齊東縣做過(guò)一任縣令，因廉正不阿、愛(ài)民如子而官聲頗著。
成泰帝在位的最后幾年里，朝政之糜爛已至觸目驚心，朝廷內(nèi)外的官員大多是蠅營(yíng)狗茍之黨、利欲熏心之徒。
徐甫與這等官場(chǎng)環(huán)境格格不入，又因不肯同流合污而得罪同僚上官，以致屢遭排擠打壓。
到后來(lái)他因?yàn)閹准虑閺氐仔幕乙饫?，索性便辭了官職回到老家金陵，反正家中祖產(chǎn)豐厚衣食無(wú)憂，每日里閉門(mén)讀書(shū)獨(dú)善其身也能自得其樂(lè)。
這一天徐甫正在書(shū)房臨摹一副名家字帖，門(mén)外忽地傳來(lái)一個(gè)驚惶的童子聲音：“爹爹，今日大花的情形似有些不妥！”
隨著話聲，一個(gè)七八歲的男孩兒一頭闖了進(jìn)來(lái)，身后赫然跟著一只足有米斗大小、背生五彩花紋的巨大蜘蛛。
徐甫看到結(jié)伴闖進(jìn)來(lái)的一人一蛛，卻并沒(méi)有什么現(xiàn)出什么驚異恐慌之態(tài)，只是含笑問(wèn)道：“芫兒怎知大花不妥？”
這孩子卻是徐甫的幼子徐芫，今年剛滿八歲。而那只花背大蜘蛛雖望之頗具猙獰之相，在徐家卻是吉祥物一般的存在。
原來(lái)當(dāng)初徐甫辭官搬回金陵城內(nèi)這處閑置已久的祖宅居住時(shí)，后院一座用來(lái)儲(chǔ)藏食物的小樓上經(jīng)常發(fā)生失竊事件。最可恨的是那賊不僅偷吃，還將各種蔬菜、肉食、糧米等物弄得滿地狼藉。
徐府的管家認(rèn)為是家中下人監(jiān)守自盜，抓住幾個(gè)嫌疑大的便要用家法處置，還是徐甫拿出為官時(shí)查辦案件的手段，使人在夜間潛伏于隱秘處悄悄觀察，結(jié)果便發(fā)現(xiàn)作案的竟是這只體型巨大的花背蜘蛛。
真相大白之后，當(dāng)時(shí)便有人主張將這蜘蛛除掉。
徐甫卻說(shuō)這蜘蛛也是一條性命，只是偷吃了些食物而從未傷人，怎能說(shuō)殺便殺。何況這座閑置多年的老宅中竟絕少蛇蟲(chóng)鼠蟻之類(lèi)為患，多半也是它的功勞。
此后他便命人每天都在蜘蛛經(jīng)常出沒(méi)之地?cái)[上些食物，那蜘蛛有了吃的便也不再偷竊，而且似是察覺(jué)到這家人對(duì)自己并無(wú)惡意，出沒(méi)時(shí)也不大背人。
徐家人初時(shí)看著蜘蛛還有些毛骨悚然，后來(lái)看得慣了竟也看出些憨態(tài)可掬的氣質(zhì)，覺(jué)得它有些順眼乃至可愛(ài)了。府中的一些孩童們更常常主動(dòng)拿些食物引它出來(lái)一起玩耍，還給它取了個(gè)名字喚作“大花”。
有一次徐芫這調(diào)皮孩子獨(dú)自在后院的荷花池嬉戲，一個(gè)不小心竟失足跌入水中。
那荷花池雖水深不過(guò)數(shù)尺，也足以湮沒(méi)一個(gè)稚齡童子，正當(dāng)徐芫在水中掙扎呼救時(shí)，卻是蜘蛛大花率先趕到，在岸上噴出一根堅(jiān)韌蛛絲將徐芫纏住，向后發(fā)力將他拖出水中。
經(jīng)此一事，徐家上下對(duì)這只蜘蛛愈發(fā)親昵，其中又尤以受了蜘蛛救命之恩的徐芫為甚，幾乎沒(méi)有一天不與之相見(jiàn)，有時(shí)便留它在自己房中同住。
此刻看到爹爹似乎不大在意的樣子，徐芫急得幾乎要哭出來(lái)，指著身后的蜘蛛道：“爹爹你看，大花它似乎是被什么東西嚇壞了！”
徐甫這才仔細(xì)去看，卻見(jiàn)那蜘蛛進(jìn)了書(shū)房后，便將節(jié)肢收攏了在兒子腳邊蜷縮成一團(tuán)，身體更在瑟瑟而抖，果然像是害怕到了極點(diǎn)。
他見(jiàn)聞廣博，覺(jué)得這似是動(dòng)物遇到天敵是的反應(yīng)，心中頓生警惕之意。這蜘蛛雖從未傷人，卻絕非任憑宰割的弱小之物。他曾見(jiàn)過(guò)家中養(yǎng)的幾頭兇猛獵犬在它面前從來(lái)都低眉順眼。如今它顯得如此恐懼，則令它恐懼之物絕非一般。
但徐甫素來(lái)秉持君子之道，這蜘蛛雖是異類(lèi)，卻對(duì)兒子有救命之恩，如今它有了危難，自己也絕無(wú)袖手旁觀之理。
心中有了決定之后，他便俯身將蜷縮的蜘蛛抱起來(lái)，放在自己的案頭，然后從墻上摘下一柄連鞘的鎮(zhèn)宅寶劍，警惕地環(huán)顧四周動(dòng)靜。
他雖是文人出身，卻并非手無(wú)縛雞之力的書(shū)呆子，少時(shí)也曾隨書(shū)院的武教習(xí)學(xué)過(guò)騎射與劍術(shù)。
一旁的徐芫見(jiàn)狀，也從案頭抄起一柄烏木戒尺，學(xué)著父親的樣子守在書(shū)案旁邊。
片刻之后，兩父子同時(shí)聽(tīng)到窗戶(hù)處傳來(lái)一陣“簌簌”輕響，忙一起轉(zhuǎn)頭望去，卻看到從窗欞的縫隙間鉆進(jìn)來(lái)一條只有尺余長(zhǎng)短、筷子粗細(xì)的小蛇，蛇身遍體燦若黃金，絲毫不給人危險(xiǎn)兇狠之感。
然而便在這條小蛇現(xiàn)身的瞬間，案頭上的蜘蛛口器中竟發(fā)出吱吱尖叫，身體也抖得更加厲害，卻又沒(méi)有任何反抗或逃避的意圖。
那條小蛇看到案頭蜷縮的蜘蛛，兩只米粒大小的眼睛里竟閃過(guò)一抹極為人性化的喜悅之色，將身一躬一彈，一下便從窗臺(tái)跳到書(shū)案上，對(duì)于旁邊的徐甫父子卻是不屑一顧，連看都懶得看一眼。
“不許你傷害大花！”
徐芫看到那小蛇向蜘蛛逼近，大急之下喊了一句高舉戒尺向蛇身砸了過(guò)去。
那小蛇頭也不回，只將蛇尾輕輕一擺抽在落下的戒尺上。
任誰(shuí)也沒(méi)有想到這條細(xì)小的蛇身之中竟隱藏著無(wú)比恐怖的力量，那戒尺被蛇尾一抽，登時(shí)如一枝由力道最強(qiáng)的八弓床弩發(fā)射的矛矢般呼嘯著倒飛回來(lái)，只一下便洞穿了徐芫嬌弱的身軀，深深沒(méi)入后方的墻壁之內(nèi)。
徐甫在猝不及防之下根本來(lái)不及出手救援兒子，眼看著兒子瞪大雙目，帶著一片茫然之色倒了下去，胸口處現(xiàn)出一個(gè)前后貫通的血洞，不由得悲怒交集，口中大喝一聲：“妖孽受死！”拔劍出鞘向著那小蛇攔腰斬下。
此刻那蜘蛛不知是瀕死爆發(fā)還是被徐芫之死激怒，口中發(fā)出一聲分不清是絕望還是憤怒的嘶鳴，蜷縮的節(jié)肢向外暴漲，身軀凌空向那小蛇撲去。
那小蛇仍是不慌不忙，在書(shū)案上輕輕晃了一晃，身體倏地膨脹到五尺長(zhǎng)短、兒臂粗細(xì)，頭頂生出一對(duì)具體而微的八叉小角，胸腹間長(zhǎng)出四只五趾利爪。
“這竟是一條龍！”
徐甫腦中閃過(guò)這個(gè)驚駭無(wú)比的念頭，隨即耳邊便聽(tīng)到霹靂大作勢(shì)如石破天驚，然后便什么都不知道了。
又過(guò)片刻，一道金光從徐家后墻上空飛出，落在巷中化作一個(gè)眉眼如畫(huà)的黃衫少女，卻正是金龍大王之女霞姑。
“姑娘，怎樣了？”等候在巷中的丫鬟碧桃急忙迎上前來(lái)問(wèn)道。
霞姑舔了舔嘴唇，意猶未盡地道：“那頭大蜘蛛雖未化妖，卻也有了一百來(lái)年的氣候，吃起來(lái)頗有些嚼頭?！?p> 碧桃聽(tīng)到院墻內(nèi)傳來(lái)陣陣呼天搶地之聲，又問(wèn)道：“方才雷霆大作，可是姑娘你的手段？”
霞姑渾不在意地道：“里面居然有人護(hù)著那蜘蛛，已被我放出雷霆擊殺了?！?p> 她是真的不毫不在意，對(duì)于龍族這種生來(lái)強(qiáng)大的生命而言，殺些人便如人類(lèi)隨手碾死了幾只蟲(chóng)蟻，絕不會(huì)任何心理上的負(fù)擔(dān)。這不能算是殘忍，單純只是一種居高臨下的蔑視。