第三章 覲見(jiàn)皇帝
既然已經(jīng)答應(yīng)了赴宴，梅森決定立馬進(jìn)皇宮，在見(jiàn)皇帝之前不能見(jiàn)其他任何大臣，不然身為臣子的忠誠(chéng)會(huì)在皇帝心中大打折扣。
而且他感覺(jué)自己的一舉一動(dòng)總是被人監(jiān)視著，之前在洛林的時(shí)候，肯尼知道自己在領(lǐng)地里找傳送系魔晶，現(xiàn)在進(jìn)了帝都，沃爾夫公爵知道自己接受過(guò)洗禮。這些事情雖然自己并沒(méi)有隱瞞，但也不是非約頓平原的人所該知道的。
查爾斯那從教會(huì)獲得消息的蹩腳理由根本就是故意說(shuō)給他聽(tīng)的，意思就是梅森的一切公爵都知道。從某種意義上來(lái)說(shuō)，梅森甚至認(rèn)為這是一種政治警告。在路上也聽(tīng)到過(guò)一些傳言，皇帝好像跟這個(gè)沃爾夫公爵不對(duì)付，如果有派別的話，梅森自認(rèn)為和父親一樣是皇權(quán)派的，晚上的宴會(huì)自己必須要小心。
梅森注意到身邊的莉莉絲眼神飄忽不定，有些心神不寧，拉著她的手，問(wèn)道：“怎么了？剛才嚇到你了”
莉莉絲回過(guò)神來(lái)，迎著梅森關(guān)切的目光道：“不是……”
她猶豫了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“主人，你一定要小心，我感應(yīng)到這個(gè)地方有好多高階惡魔的味道?！?p> “怎么可能？”梅森驚訝道：“這里可是有光明教會(huì)的總部，教皇怎么能夠容忍惡魔的存在？”
“我也不知道，但絕對(duì)有除我之外的惡魔在這個(gè)地方，這點(diǎn)絕不會(huì)有錯(cuò)。”莉莉絲咬了咬嘴唇，說(shuō)道：“主人，要不要我與它們接觸一下？”
“不用?！泵飞芙^道：“你說(shuō)過(guò)，你們惡魔之間也不是鐵板一塊。我們趕緊做完事情回約頓平原，不要多生事端?！?p> 幾聲肅穆的鐘聲敲響，修士們吟唱清澈的神訓(xùn)聲傳到了梅森的耳朵里。
恰巧這時(shí)車路過(guò)了圣迦南大教堂，也就是帝都的光明教會(huì)的總部，騎士奎恩從車隊(duì)后面打馬上前，來(lái)到了馬車邊上。
“梅森少爺，我要去教堂祈禱，就不陪你去皇宮了。”
奎恩本來(lái)就是教會(huì)的信徒，路上也經(jīng)常看到他跪地頌?zāi)钌裼?xùn)，現(xiàn)在來(lái)到最大的教堂，有機(jī)會(huì)自然要去祈禱一番，與神“溝通溝通”。
“你去吧，晚上你到沃爾夫公爵府門口和我們匯合?！?p> 梅森拿了一些錢給他，以免萬(wàn)一教堂里正在賣一些贖罪券或者圣水之類他沒(méi)錢購(gòu)買。
雖然自己不信教，但是別人的信仰還是要尊重。更何況這個(gè)光明教會(huì)也不是教人殺人放火，大都宣傳的是積極向上的發(fā)揚(yáng)善良的理念。
至于自己父親曾被教會(huì)打出來(lái)的事情，梅森想著戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期教會(huì)管理混亂是很正常的，總不可能現(xiàn)在還這樣吧。
看著奎恩的馬和教堂門口的噴水池離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，梅森想起那個(gè)抓波動(dòng)魔狼的晚上，在自己領(lǐng)地里死了好幾個(gè)主教和圣騎士，不知道這個(gè)消息，教會(huì)是否知道？教皇對(duì)自己的態(tài)度如何？現(xiàn)在教皇和皇帝之間的關(guān)系又是怎么樣的呢？
梅森自己正思索著教會(huì)的情況，莉莉絲這邊的狀況卻有些不太對(duì)勁，惡魔可以在熔巖中游泳，本是從不怕熱的體質(zhì)，此時(shí)在她的額頭上卻冒出了細(xì)汗。
她看到梅森正想問(wèn)題沒(méi)注意自己，把雙手藏在身后，掰了一小塊指甲，借著打開(kāi)車簾的時(shí)候丟了出去。
指甲在空中變成黑色，接著碎成粉末隨風(fēng)飄散。
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很快來(lái)到了皇宮，無(wú)關(guān)人等只能在皇宮外等候，所以就梅森一人在金羽騎士的帶領(lǐng)下來(lái)到了覲見(jiàn)室等候皇帝的傳召，為了皇帝的安全考慮，騎士們和莉莉絲都被攔在了外面。
梅森從來(lái)不是一個(gè)安分的主，也不知道皇帝什么時(shí)候會(huì)叫自己。金羽騎士只說(shuō)讓他在這等候，又沒(méi)說(shuō)怎么等候，他東看看西瞧瞧，也沒(méi)感覺(jué)皇宮有多奢華，比自己的領(lǐng)主府好得多，但比洛林的好不到哪兒去，只是大了些，敞亮了些?；蛟S與兩任皇帝處理國(guó)事都簡(jiǎn)潔直快有關(guān)，房間里裝飾物并不多。
他注意到身邊格子條紋的墻上掛了兩幅人像油畫，根據(jù)順序來(lái)看一張是威廉一世的，一張應(yīng)該就是當(dāng)今皇帝了。
他拽了一串葡萄，來(lái)到人像前，一邊吃一邊端詳，發(fā)現(xiàn)人像居然還是用的非常寫實(shí)的透視畫法，光線的繪畫技巧也極其精湛，至少在約頓是找不出這種畫師的，當(dāng)然，也有可能是約頓確實(shí)太偏了些，文化不繁榮。
他先看了現(xiàn)任皇帝約翰的畫像，人長(zhǎng)得就是一個(gè)普通老人的模樣，很正統(tǒng)地目視前方，沒(méi)什么特別的。
再看威廉一世的畫像，窄小的額頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻梁，兩撇長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須橫到臉上，下巴的胡須尖尖的，一句話形容就是丑的出奇，在梅森的認(rèn)知里，要是比誰(shuí)更丑，也就肯尼可以和他打成平手，也不知道長(zhǎng)得這么丑怎么好意思掛自己畫像的。
兩幅畫像一點(diǎn)相似之處都沒(méi)有，這不能怪梅森多想啊，哪有兒子不像親爹的呢？
梅森吃了一顆葡萄，瞇著眼睛又看了一眼丑陋的威廉一世，就失去了興趣，開(kāi)國(guó)皇帝人都死了，丑點(diǎn)就丑點(diǎn)吧，厲害的人長(zhǎng)得都不帥，也沒(méi)什么稀奇的。
可正當(dāng)他打算去門口問(wèn)騎士皇帝什么時(shí)候叫自己的時(shí)候，他的心突然漏跳了一下。
不對(duì)，畫像不對(duì)。一種奇怪的直覺(jué)占據(jù)了梅森的內(nèi)心。
他又站在了威廉一世的畫像前，再次瞇著眼睛看著油畫，當(dāng)畫上的人面孔完全扭曲的時(shí)候，油畫發(fā)生了變化。
顴骨和下巴上的胡子定位三個(gè)點(diǎn)，鼻梁頂端和兩撇胡子構(gòu)成三個(gè)點(diǎn)，再把所有的點(diǎn)連起來(lái)，借助瞇眼時(shí)的胡須顏色會(huì)覆蓋住肌膚的顏色……
“不會(huì)吧。”梅森驚訝地自言自語(yǔ)道。
威廉一世的臉，變成了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的，由兩個(gè)全等三角形組成的，黑色六芒星！
……
帝都的另一邊，傭兵工會(huì)。
一個(gè)只有一只眼睛，戴著眼罩的傭兵交完了任務(wù)，拿到賞金準(zhǔn)備叫上其他兄弟去酒館喝兩杯。
剛出門，卻被一個(gè)全身罩在斗篷里的人攔住了。
“我要你剛才交上去的消息?！彼麑?duì)傭兵說(shuō)道。
“雇主說(shuō)消息不能走漏……”傭兵還沒(méi)拒絕完，一錢袋的金幣就塞到了他的懷里。
傭兵眼睛瞬間亮了起來(lái)，笑著說(shuō)道：“獅鷲，是獅鷲?！?p> “怎么會(huì)是獅鷲？”斗篷里的人有些疑惑。
“我和我的傭兵小隊(duì)親自去約頓領(lǐng)地確認(rèn)的，是獅鷲。”
“有幸存者嗎？”
“有的，沃爾夫公爵的女兒用傳送卷軸活了下來(lái)，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)回到公爵府了。”傭兵掂了掂錢袋，說(shuō)道：“如果你再給我一個(gè)金幣，我能告訴你一個(gè)我沒(méi)有匯報(bào)的消息?！?p> 一個(gè)金幣準(zhǔn)確無(wú)誤地從斗篷里彈到了傭兵手里的錢袋中。
傭兵貪婪地嗅了嗅錢袋里金幣散發(fā)出的各種汗?jié)n的味道，然后對(duì)斗篷里的人說(shuō)道：“我當(dāng)了很多年的傭兵，不少魔獸的習(xí)性我都知道，獅鷲通常居住在懸崖峭壁上，平原地區(qū)是絕不可能有獅鷲棲息的?！?p> 斗篷里的人靜默了一會(huì)兒，沒(méi)有多說(shuō)一句話，離開(kāi)了傭兵工會(huì)的大門口。
街道的盡頭，一個(gè)火紅色頭發(fā)的女子走出魔法師工會(huì)，正等候著獨(dú)眼傭兵與她匯合。