醫(yī)院給路有為做完檢查后，僅僅發(fā)現(xiàn)了以太體透支和這一問(wèn)題造成的間接損傷。對(duì)現(xiàn)代四海的醫(yī)學(xué)技術(shù)而言，這些都是可以通過(guò)簡(jiǎn)單的靈感助劑，或者混有儀式血液的靈藥點(diǎn)滴治好的小毛病。
和一個(gè)喋喋不休的人類醫(yī)生做完最終的確認(rèn)，路有為便很快在邁爾維爾教官的幫助下辦妥了出院手續(xù)。
當(dāng)他拎著老友們送來(lái)的水果和先知大師贈(zèng)送的巧克力，動(dòng)身離開(kāi)貝爾蒙特紀(jì)念醫(yī)院時(shí)，城市上空已經(jīng)是陰云密布了。
路有為迎著狂風(fēng)，從醫(yī)院門(mén)口的空中花園一路來(lái)到懸于街道上空的車站。
他穿過(guò)狹窄擁擠的走廊，抽出那張術(shù)士特供的，會(huì)在每一次入站時(shí)上報(bào)使用者位置的交通卡，隨手拍在檢票機(jī)的感應(yīng)器上，這才通過(guò)閘口，來(lái)到貝爾蒙特紀(jì)念醫(yī)院車站寬廣的站臺(tái)上。
城鐵帶著路有為穿過(guò)紀(jì)念碑區(qū)的高樓大廈，臨到中點(diǎn)銀行大樓不遠(yuǎn)處一片相對(duì)寬闊的城區(qū)上空時(shí)，醞釀已久的大雨終于降下，將整座城市籠罩于朦朧的雨幕之中。
路有為看著手里的水果籃子和巧克力，突然覺(jué)得自己看上去簡(jiǎn)直像個(gè)守在城鐵門(mén)口的隴央門(mén)神一樣，蠢得有點(diǎn)兒好玩。
也就是在這時(shí)，對(duì)面的車廂門(mén)突然被用力地推開(kāi)，一個(gè)皮膚淺棕，身著臟兮兮的運(yùn)動(dòng)服，臉上掛滿雨珠的流浪漢走了進(jìn)來(lái)。
他用帶著威洛口音的北地精靈語(yǔ)不停地祈求列車上的乘客，希望這些人能賞給他一些去快餐店填飽肚子的零錢(qián)。然而，當(dāng)他經(jīng)過(guò)那些勞碌了一天的人們身邊時(shí)，他們無(wú)一例外都無(wú)視了這個(gè)人，仿佛他并不存在。
路有為搖了搖頭，當(dāng)那個(gè)流浪漢來(lái)到自己身邊時(shí)，隨手將一顆蘋(píng)果和產(chǎn)自荷魯斯的奇瓦克桃遞給了他。這兩顆水果的營(yíng)養(yǎng)成分在剛才已經(jīng)被路有為悄悄改變過(guò)，在提升口感的同時(shí)，還能保證一個(gè)成年人一整天的熱量需求。
“謝，謝……”
那個(gè)威洛流浪漢道謝的時(shí)候，露出了缺失的門(mén)牙。剎那之間，路有為有了一種上去為對(duì)方補(bǔ)牙的沖動(dòng)——這當(dāng)然是不可能的，直到那個(gè)流浪漢走遠(yuǎn)為止，他都沒(méi)有再做任何多余的表示。
雨越下越大，在列車抵達(dá)港灣區(qū)遷徙公園站的時(shí)候，暴雨和天上的陰云翻滾依舊沒(méi)有停息的跡象。不得已，路有為只好在車站門(mén)口的自動(dòng)商店花十五通用幣買了把短柄雨傘，迎著暴雨和狂風(fēng)走回了公寓。
脫下濕透的外套，把帶回來(lái)的水果和巧克力放在一邊后，他才回房間里換好睡衣。托阿什伯恩大師的福，路有為暈厥時(shí)穿著的衣服并沒(méi)有被醫(yī)務(wù)人員胡亂剪碎——否則，損失那一套價(jià)值上千通用幣的正裝一定會(huì)讓他心痛不已。
而直到這時(shí)，路有為才想起自己似乎落下了一個(gè)東西——他當(dāng)即打開(kāi)房間角落上鎖的抽屜，發(fā)現(xiàn)那把被自己帶去薩托拉中心的手槍居然安然無(wú)恙地躺在里面。
他嘆了口氣，合上抽屜，來(lái)到大廳的沙發(fā)上，點(diǎn)了一支香煙抽起來(lái)。
香煙令人恍惚的氣味里，靠在沙發(fā)上的路有為開(kāi)始思考起這段時(shí)間自己所經(jīng)歷的一切，以及期間種種或合理或不合理之處。
越往下想，他越能察覺(jué)到自己卷入“混沌祖母綠”失竊案的方式有多么古怪——
從蒂芙妮.阿什伯恩莫名其妙地介入自己的生活，讓自己這個(gè)退役術(shù)士被強(qiáng)行拖入治安危機(jī)，再到后來(lái)，他似乎總是能在莫名其妙的時(shí)間和地點(diǎn)間接地遭遇那個(gè)竊賊。
而阿登納、姬思遠(yuǎn)和塞拉爾又為什么會(huì)那么輕易地向自己透露那些事關(guān)重大的信息？
哪怕確實(shí)是他主動(dòng)打電話約阿登納出來(lái)，對(duì)方抖出的東西也已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了應(yīng)有的范圍——對(duì)于恪盡職守如阿登納的警官，主動(dòng)向路有為這個(gè)退出官方體系的術(shù)士透露調(diào)查資料，本來(lái)就顯得極其不自然。
至于為神秘管理局工作的天使、白澤二人組，更是親自找上門(mén)來(lái)說(shuō)事——這也太奇怪了。
路有為猛地站了起來(lái)，開(kāi)始在客廳里來(lái)回踱步，指望整理出自己在最近一周多的時(shí)間里經(jīng)歷的一切里，到底藏著什么無(wú)法理解的秘密。
他默默地延伸出靈感，確認(rèn)房間里并沒(méi)有別人或者別的生物之后，才轉(zhuǎn)身走向平時(shí)用來(lái)接活的電腦，開(kāi)始搜索自己這幾天親身經(jīng)歷的所有事件相關(guān)的報(bào)道。
盡管如此，他并不指望自己能通過(guò)這種手段找到真相。
路有為在電腦前坐了整整一個(gè)小時(shí)，仔細(xì)翻過(guò)了起碼十七篇報(bào)道文章。然而，里面透露的信息大多還沒(méi)自己認(rèn)識(shí)到的多，其間也難以讀出任何異樣的線索，能讓路有為確信自己這段時(shí)間的生活曾經(jīng)被不知名的力量干涉過(guò)。
他揉了揉酸痛的額角，選擇隨手翻一篇沒(méi)什么意義，僅能帶來(lái)些許滿足感的報(bào)道犒勞一下自己疲憊的精神。
那是“群島先驅(qū)報(bào)”發(fā)表的副刊消息，基本不會(huì)引起什么人的重視——
《見(jiàn)義勇為的術(shù)士：優(yōu)尼森治安危局中的一道曙光？》
路有為隨手往下劃動(dòng)鼠標(biāo)，發(fā)現(xiàn)這篇文章也和之前看過(guò)的所有報(bào)道一樣，甚至還要更加沒(méi)有意義。他打了個(gè)哈欠，接著往下翻動(dòng)，準(zhǔn)備看完這篇報(bào)道就在沙發(fā)上躺一會(huì)兒。
【以下是對(duì)獲救的精靈女孩洛塔絲．奧爾瓦的采訪：】
路有為這才想起來(lái)，他當(dāng)時(shí)居然連這孩子叫什么都不知道。輕輕嘆了口氣以后，他便滑動(dòng)鼠標(biāo)，繼續(xù)瀏覽下面的內(nèi)容。
【記者：洛塔絲，你對(duì)那個(gè)救下自己的中大陸術(shù)士有什么評(píng)價(jià)？
洛塔絲：嗯……那個(gè)人很厲害，尤其是他的眼睛，似乎連這個(gè)世界最大的騙術(shù)，都瞞不過(guò)他一樣。
記者：這真是一個(gè)……不可思議的評(píng)價(jià)。
……】
路有為看完整篇文章后，又將剛才那段采訪的內(nèi)容重新拉了回來(lái)，并一字一句地看了五遍。
“這個(gè)世界最大的騙術(shù)……”
【世界上最大的騙術(shù)】這個(gè)比喻，在術(shù)士的黑話里有著相當(dāng)明確的定義——這是另一位古老的先知大師西格琳德．迪歐斯在一千多年前對(duì)“幻術(shù)”，也就是現(xiàn)在的信息魔法做出的評(píng)價(jià)。
路有為心底油然而生出一股巨大的不安，他想起了蒂芙妮．阿什伯恩關(guān)于“巧合與預(yù)兆”的話，想起了睡夢(mèng)中看到的那個(gè)屬于古代西比爾學(xué)院的古老幻象，想起了莫伊拉．邁爾維爾在離開(kāi)病房前輕描淡寫(xiě)的話語(yǔ)——
【眷顧你的，可不只是運(yùn)氣而已。】
他看著電腦屏幕上那個(gè)美麗的精靈少女，她正用那雙沒(méi)有任何感情流露的銀灰色眸子看著攝像頭的方向，嘴角微微揚(yáng)起，似乎正露出一個(gè)有著悲戚意味的微笑。
那個(gè)時(shí)候，路有為背后一涼，感覺(jué)自己似乎在那時(shí)被不知身在何處的洛塔絲．奧爾瓦注視著一樣。