第十四章.邁入宮門
-
墨煙把昨日遇到的事與顧四簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)。
這幾個(gè)檔頭消息靈通，顧四應(yīng)當(dāng)已經(jīng)聽聞了一些消息。
“我知道你想問(wèn)我什么?！鳖櫵牡馈?p> 墨煙往嘴里塞進(jìn)一顆梅子。
顧四告訴墨煙：“那戶部的張郎中嘛，的確與張瑜芳的名字寫在同一卷家譜上。盡管是遠(yuǎn)親，但也不一定沒(méi)有牽連。”
“戶部被參之事，說(shuō)到底是因?yàn)樽罱鼜埣艺袚u、戶部貪墨過(guò)分，招惹了是非。如果說(shuō)張郎中與張瑜芳本就有私交，自然更是方便了張氏在戶部上下打點(diǎn)?！?p> 顧四嘖嘖兩聲：“張郎中區(qū)區(qū)一個(gè)五品官，哪邊都舍得棄掉，既然如此他就不會(huì)是事情的關(guān)鍵，不過(guò)是咱們攥到手里的一根線頭。”
“所以說(shuō)到底，我們要弄清楚究竟是誰(shuí)指使張家大肆賄賂戶部？”
墨煙的思緒仍然糾纏在張氏一族上。
接著她突然想到了什么，開口道：“既然想要知道誰(shuí)指使張家，為何不扣下張瑜芳審問(wèn)出個(gè)結(jié)果？錦衣衛(wèi)不方便做，難道東廠也不方便么？”
“是了，就是這個(gè)理。”顧四看著她，“他張家哪怕富可敵國(guó)，抓了就抓了殺了就殺了，但張家背后的人呢？若是張家賄賂一案真能了結(jié)在張郎中身上倒也簡(jiǎn)單，只怕戶部最大的內(nèi)鬼另有其人。自斷線索、打草驚蛇可不夠聰明?！?p> 墨煙直覺(jué)自己討厭這個(gè)話題。
——只能抓抓所謂的“內(nèi)鬼”，但絕對(duì)動(dòng)不了“背后的人”，真是漫長(zhǎng)繁瑣。
那所謂背后的人左不過(guò)是之前提到過(guò)的兩個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士，皇上近來(lái)對(duì)他們有所偏倚，也是旁人都能察覺(jué)到的風(fēng)向。
至于莫遲雨在此次風(fēng)波中究竟會(huì)以自身利益為重，還是以皇上偏好為重，還是以所謂的“朝堂平衡”為重，還尚未水落石出。
莫遲雨從來(lái)不會(huì)直言他的態(tài)度，實(shí)話說(shuō)也沒(méi)人敢說(shuō)自己猜得透。
顧四把手?jǐn)R在下巴上摩挲，同時(shí)打量著墨煙。
忽然，他有一點(diǎn)兒明白了。
他明白了莫遲雨把墨煙放出來(lái)任由她行動(dòng)的原因——總有人得教導(dǎo)她去察覺(jué)那些她從前不曾在意的事。他顧四恰好是最好脾氣、懂規(guī)矩的一個(gè)檔頭，且又和墨煙早早相識(shí)，正合適指點(diǎn)她一二。
“墨煙你有沒(méi)有想過(guò)，如果你坐在督主的位子上，你在這次京察波動(dòng)中到底需要做些什么？”
墨煙皺了皺眉，有些茫然。
這是個(gè)好問(wèn)題。是不想則已，一想?yún)s發(fā)覺(jué)自己渾然不知的有趣問(wèn)題。
她斟酌著說(shuō)：“督主是為皇上辦事。京察期間，東廠所為自然是為皇上提供消息、替皇上查明真相，防止皇上身處深宮受底下官員勾結(jié)蒙蔽……”
墨煙說(shuō)著說(shuō)著，聲音輕下去。
她不是不知道方才那番話換個(gè)立場(chǎng)，就可以變成一套指責(zé)東廠擅使私權(quán)、蒙騙圣上的說(shuō)辭。
說(shuō)到底，東廠不是紙筆也不是刀劍，東廠也是由人組成的，和督查院、六部、翰林院、內(nèi)閣種種沒(méi)什么不同。
“自然是為皇上辦事?！鳖櫵恼f(shuō)，“延伸出去，就是要讓圣上喜歡的人過(guò)得好，皇上討厭的人過(guò)得不好。再落實(shí)到更細(xì)節(jié)處，就是要保住戶部；保住了戶部，便是護(hù)住了大學(xué)士。那么怎么保？在清理戶部的同時(shí)，還要以攻為守，捉弄那楊、夏二人的黨羽?！?p> 墨煙張了張嘴，但最終沒(méi)說(shuō)出什么。
顧四嘆了口氣：“辦事總還是不能沒(méi)有良心，這一點(diǎn)督主也是同意的。不然何必要查呢，事情板上釘釘，如何解決也不過(guò)就看上頭的人打算投注到何種地步?！?p> 墨煙聽得懵懵懂懂。
顧四這番話，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)任何大風(fēng)大浪的墨煙是聽不懂的。
“對(duì)了，”顧四口氣一松，“你不是想知道昨天那個(gè)從張郎中家逃走的人是誰(shuí)嗎？早上就有探子來(lái)報(bào)了，那人是戶部左侍郎卞樊厲?！?p> 墨煙吃驚地睜大了眼：“怎么知道的？”
“時(shí)間對(duì)上了唄，”顧四得意地笑笑，“幾個(gè)探子消息一通，自然就猜得出來(lái)。哪位官爺昨天匆匆從外城趕回府邸可不是一清二楚?！?p> “四叔你們果然好厲害！”
“唉，有什么用?！鳖櫵膿u了搖頭，“子星檔頭今天去宮里頭找督主了，就是為確認(rèn)督主的指示。話說(shuō)回來(lái)，墨煙你是不是也該去探探督主的口風(fēng)？”
-
墨煙出入宮門也不是一兩回了，但不跟在莫遲雨身后倒是第一次。
她沿著兩道紅墻走著，逐漸走到被庭廊隔開的后城——權(quán)宦們?cè)谶@兒有自己的府邸。雕闌畫棟、庭院深深，與京城里頭高門大戶的宅院沒(méi)什么不同，頂多是緊湊些。
墨煙輕車熟路地往莫遲雨府邸走去。
她走得漫不經(jīng)心，習(xí)慣性低垂視線，抬起頭時(shí)發(fā)覺(jué)前面有一個(gè)女子在門口徘徊。
那人墨煙是認(rèn)得的。
她未著女官的官服與烏紗帽，挽著在宮里并不很常見的婦人發(fā)髻；衣飾入時(shí)、裁剪精致，大約二十七八歲，是個(gè)已有婚配的大宮女。
“杜尚宮?！蹦珶熒锨按蛘泻?，低頭行禮。
杜春屏是當(dāng)今皇后殿中的管事女官之一，在這遍地仆從的皇宮中，也可算是一個(gè)“貴人”了。對(duì)于墨煙而言更為重要的一點(diǎn)在于，她是莫遲雨的“答應(yīng)”。
——所謂“答應(yīng)”，是對(duì)被許配給宦官做“妻子”的宮女的稱呼。
這層關(guān)系擺在這兒，其實(shí)尷尬得很。據(jù)墨煙所知，莫遲雨從來(lái)沒(méi)讓這位春屏姑姑進(jìn)過(guò)自己的臥房，也從來(lái)沒(méi)進(jìn)過(guò)她的臥房。但每次莫遲雨進(jìn)宮，她又不得不搬過(guò)來(lái)住，以至少維持住皇后的體面。
“啊，這不是墨煙公公……剛辦事回來(lái)？”春屏轉(zhuǎn)頭看向墨煙，正過(guò)臉露出一對(duì)形狀優(yōu)美的遠(yuǎn)山眉。春屏長(zhǎng)相溫和端正，不算難看；今日看得出是細(xì)細(xì)畫了眉、點(diǎn)了唇的。
墨煙點(diǎn)點(diǎn)頭。
她側(cè)身抬手，面色淡然。春屏愣一會(huì)兒才對(duì)她笑了笑，提起裙子跨進(jìn)門檻。
墨煙在她身后半步，照例一言不發(fā)，靜如一件器物。
墨煙年紀(jì)小、輩分矮，按宮里的規(guī)矩該是處處給人做低伏小的。但她又是莫遲雨身邊的人，身上掛著東廠的牌子，讓人覺(jué)得不大好相與。
春屏倒是想辦法與她搭話：“墨煙，我看莫公公最近公務(wù)繁忙，想著給他燉些補(bǔ)湯喝，你覺(jué)得可合適？”
墨煙軟一軟語(yǔ)氣：“這些事我不曉得。尚宮看著辦，督主應(yīng)當(dāng)都會(huì)高興的?！?p> 春屏低低嘆了口氣。
春屏被配給莫遲雨大約有五年光景了。墨煙第一回跟隨莫遲雨進(jìn)宮時(shí)見到過(guò)春屏，第二次再進(jìn)宮時(shí)，春屏就已給她打好了一條絡(luò)子，用來(lái)栓荷包很漂亮。從這就能看出，春屏做事細(xì)致周到；并且她也的確有意討好莫遲雨。
春屏朝起居之處走去，而墨煙則往書房走。