炎熱的午后，毗鄰咸午河的豐禾國(guó)官道上沒(méi)有來(lái)往的商人，倒是與對(duì)岸一排垂楊柳下的熱鬧景象形成了鮮明的對(duì)比。官道少了植被庇護(hù)，由地面不斷上升出層層蒸汽，更讓人望而生畏。

　　此時(shí)，端坐在柳樹(shù)下吃西瓜的小販卻聽(tīng)到一陣馬蹄聲――只見(jiàn)遠(yuǎn)處一隊(duì)車馬飛速駛來(lái)，速度太快看不清馬車上的圖騰，卻見(jiàn)馬車四角閃過(guò)金燦燦的重影，想必是金子做的引路鈴。

　　“這咸午道不是封了十幾年了嗎？怎么還有人從此過(guò)？”行賈的商人磕著瓜子打聽(tīng)到。

　　只見(jiàn)那吃瓜小販一抹嘴，吐出幾粒子，答：“外地人吧？那馬車四角皆是金飾，王室人?！?p>　　再說(shuō)那隊(duì)人馬，行了一個(gè)時(shí)辰，終于放緩了速度。

　　“長(zhǎng)公主，溫度低些了，馬兒也疲了，不如……我們歇歇再走？”候三口干舌燥，從隊(duì)頭退到馬車旁，輕聲問(wèn)道。

　　等了很久很久，久到候三有些心虛，馬車側(cè)窗才緩緩傾起一角，一個(gè)雙花髻的婢女探出頭來(lái)，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“公主說(shuō)，既然累了，找個(gè)有水的地方歇上半天，等日頭落了，再走不遲?！?p>　　“嗯，嗯！我馬上去安排！”候三本以為會(huì)被拒絕，沒(méi)想到公主挺好說(shuō)話，不由對(duì)這個(gè)素未謀面的豐禾國(guó)長(zhǎng)公主生出幾分敬意。

　　等安頓好隊(duì)伍，候三第一件事就是舀了水給公主送去。

　　“不必了，等會(huì)我會(huì)自己去河邊洗洗?！惫魅耘f坐在馬車?yán)?，口氣淡淡地，聲音溫?rùn)動(dòng)聽(tīng)，卻沒(méi)什么情緒。

　　“……”候三吃了個(gè)閉門羹，悻悻地走開(kāi)了。

　　“公主，棉布準(zhǔn)備好了?！辨九∮駨暮竺娴呢涇?yán)锶×讼词奈锸?，?duì)車?yán)锏娜苏f(shuō)到。

　　候三聽(tīng)到此話，向公主的馬車看去，一只手輕推起馬車的簾子，公主出來(lái)了。

　　她一身考究的藏青色綢衣，外搭一件金色蜀繡的裘皮，頭上梳的是傾髻，僅一牡丹銀釵作飾，按照規(guī)矩帶了面紗，僅露出一雙清冷的丹鳳眼，眼角還有一枚若隱若現(xiàn)的淚痣。

　　“我們稍微走遠(yuǎn)一些，取高處清水梳洗一下。候?qū)④?，不介意吧。?p>　　公主目光平視前方，辨不清是在對(duì)誰(shuí)說(shuō)話，候三卻一下反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙應(yīng)著：“好嘞好嘞，您慢點(diǎn)，有需要就知會(huì)一聲……”

　　這顯然是廢話，因?yàn)楣饕呀?jīng)走出去很遠(yuǎn)了。

　　“侯老三，這么讓兩個(gè)女人一起出去，不太好吧？萬(wàn)一……”

　　“呸！太平盛世！哪那么多萬(wàn)一？”候三漫不經(jīng)心地說(shuō)。

　　“太平盛世？哈哈哈哈！”侍衛(wèi)們都笑了，如今四國(guó)分足鼎立，邊境劫匪眾多，何來(lái)的太平？

　　“人家未出閣的小丫頭，讓我們見(jiàn)面就已經(jīng)是忌了，我們?cè)趺春迷偃デ扑齻兿词?？”候三像趕鴨子一樣打發(fā)了那些想要去追長(zhǎng)公主的人?！俺隽耸拢覔?dān)著！”

　　眾人笑笑，各自散去。候三坐了會(huì)，終究擔(dān)心不過(guò)，悄悄跟了上去。

　　另一邊，公主和小玉向上游走去，停在一處蘆葦叢邊。

　　“公主，就在這里吧，我?guī)湍粗車?，您洗洗?！毙∮裾f(shuō)。

　　公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，俯身去舀水。只是一瓢水舀上來(lái)，卻是暗紅色的，看上去甚是詭異。公主搖了搖頭，以為自己出現(xiàn)了幻覺(jué)，再睜開(kāi)眼，卻還是一瓢紅色的湖水。

　　她站起身來(lái)，仔細(xì)看看周圍：湖面靜悄悄的，除了偶有蜻蜓點(diǎn)水飛過(guò)，并無(wú)異常。不遠(yuǎn)處。一叢細(xì)密的蘆葦正隨風(fēng)搖擺，相互摩擦著，發(fā)出“沙沙”的輕響。

　　公主心中忐忑，略一思考，然后向著蘆葦遮蔽的地方小心的走去。

　　她輕輕撥開(kāi)葦草，向內(nèi)看去……

　　“?。　敝活┝艘谎?，公主就忍不住叫出了聲，那葦草中央橫躺著一個(gè)男子，左肩中箭，渾身是血，不知還有沒(méi)有氣。他一半躺在水中，水流不止，傷口無(wú)法愈合，推出的血跡層層漾開(kāi)，漾出一片暗紅……

　　“公主！怎么了？”小玉聽(tīng)到聲響，趕忙跑來(lái)。

　　“啊……，沒(méi)什么！”公主盯著那人的臉，逼迫自己很快平靜下來(lái)，看小玉向這邊趕來(lái)，把手中的棉布遮在了水中的人臉上?！鞍阉Щ厝グ??！?p>　　小玉聽(tīng)到這話，往里看去，驚訝地問(wèn)：“公主，這……不合規(guī)矩吧……”小玉也嚇了一跳，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)。

　　公主沒(méi)理會(huì)她的抗議，繼續(xù)說(shuō)：“來(lái)不及解釋了，重點(diǎn)是怎么瞞過(guò)其他人……”

　　這時(shí)，候三從暗處出來(lái)，說(shuō)：“交給我吧！”

　　公主盯著候三的眼睛，過(guò)了一會(huì)，同意了。

　　候三感受到了公主對(duì)他的信任，立馬表明了忠心。他把載貨的馬車?yán)瓉?lái)，將男子小心安頓在了貨物的后面。

　　隨后，候三從隊(duì)首換到隊(duì)尾，護(hù)送男子到了香山寺。安頓好男子，公主取出一錠金子遞給候三。

　　“公主，您這是什么意思？我候三不是這種人！”候三吃了一驚，難道公主認(rèn)為他是為了錢財(cái)才幫她？

　　“這是你應(yīng)該得的，總有一天，你會(huì)知道原因?！惫飨肓讼耄帜贸鲆幻队衽褰唤o候三，“進(jìn)宮之后，我不方便出行宮，你拿著這枚玉佩去找駟王府，會(huì)有人收你入麾的。”

　　“公主……”

　　“你的武功暫且不論，今日你安排休息，助我救人卻不多嘴，我都能看出你是什么樣的人，這是你應(yīng)得的?！闭f(shuō)完，公主就轉(zhuǎn)身去找主持了。

　　“主持，這位公子的傷可否治好？”公主著急地問(wèn)。

　　“箭已經(jīng)取出來(lái)了，沒(méi)有傷到要害，只是這箭上有毒，毒氣已經(jīng)蔓延到內(nèi)臟了……”

　　“那他可還有治！”公主抓住了主持的衣袖。

　　“公主……”小玉在一旁提醒，公主才松了手，她疲軟地向一旁倒去，小玉眼疾手快扶住了她。

　　“這毒出自王室，香山寺作為王室祭祀之地，自然是備著，只是這位公子的傷已深入體內(nèi)，有一味必須的藥，寺中卻沒(méi)有……”主持無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

　　“是什么藥，您說(shuō)出來(lái)，我來(lái)想辦法……”公主振作精神問(wèn)道。

　　“云初雪薺，扶搖山上。”

　　“雪靈芝？”公主吃了一驚。

　　“不錯(cuò)，正是此物。”

　　“公主，現(xiàn)在是夏天，此物生于霜雪，長(zhǎng)在高山峭壁之上，只怕要爬很高的山才能找到……”小玉嘟囔到。她本來(lái)就對(duì)收留那個(gè)陌生男人有抵觸，現(xiàn)在要為了他取雪山上的稀物，更是生氣。

　　“我倒是知道有一人，可以幫我們?nèi)?lái)?！惫骷?xì)細(xì)想了一下，說(shuō)。

　　那個(gè)人就是長(zhǎng)年駐守雪山的年甲年將軍。雪山就在香山寺背后，公主很快趕了過(guò)去，不知跟年將軍說(shuō)了什么，年將軍馬上出發(fā)去摘雪靈芝了。

　　用藥之后，男子的傷勢(shì)有了好轉(zhuǎn)，潰爛的地方也開(kāi)始愈合。公主每日都悉心照顧，從不讓旁人經(jīng)手。

　　“公主，他到底是誰(shuí)啊，為什么從一開(kāi)始你就要給他蒙上臉，連我都不能看見(jiàn)？”小玉一邊擰干抹布，一邊悻悻地說(shuō)。

　　“你先出去吧，這里我來(lái)就行了?！惫鳑](méi)有回答小玉，“對(duì)了，回去的時(shí)候和侍衛(wèi)們說(shuō)一聲，來(lái)了一個(gè)新人，讓他們多幫襯。”

　　“……可是公主，你一個(gè)未出閣的姑娘，收留男子，怕是有失體統(tǒng)……”小玉猶豫了半天，還是說(shuō)出了自己的想法。

　　“這件事情我自有考量，讓你送的書信你可去辦了？”

　　“……辦妥了?！毙∮褚?jiàn)公主對(duì)她擺手，雖不甘心，還是退了出去。

　　公主拿起擰干的抹布，輕輕地擦拭男子的額頭，他的額頭不時(shí)有細(xì)汗冒出，嘴唇發(fā)白，口中默念著一個(gè)人的名字……

　　“你說(shuō)什么？我聽(tīng)不清……”公主俯身下去想要聽(tīng)得清楚，男子卻不再言語(yǔ)。

　　這幾日來(lái)男子都沒(méi)有轉(zhuǎn)醒的跡象，公主不知從哪里弄來(lái)一副面具，終日給男子戴著，寺中眾人，鮮少有人見(jiàn)過(guò)男子真容。

　　“公主，你之前對(duì)侍衛(wèi)們說(shuō)要來(lái)新人，他們?cè)诒澈蟆闭M(jìn)門的公主被小玉攔下。

　　“這是什么意思，我難道沒(méi)有權(quán)利指派一個(gè)人來(lái)保護(hù)我嗎？回宮之后，我自會(huì)向大王說(shuō)明此事！”公主聲音大了起來(lái)，似是要讓院中的侍衛(wèi)聽(tīng)明白。

　　也正是這聲音，吵醒了房?jī)?nèi)的男子，他輕咳幾聲，使勁支撐起身體，向窗外看去，看到了那個(gè)昏迷中照料他的女子――豐禾國(guó)的長(zhǎng)公主阿寧。

　　阿寧說(shuō)完話，正向房?jī)?nèi)走來(lái)，男子趕緊又躺下去，閉眼裝睡。

　　“怎么還沒(méi)醒？難道是毒還沒(méi)有排出來(lái)？”阿寧說(shuō)著，便伸手去解男子的衣帶，想看看傷口。

　　突然，她的手被一只大手抓住了。

　　“你……”阿寧看著男子睜開(kāi)眼睛，坐了起來(lái)，直愣愣地盯著她看。

　　“你干什么？”男子反問(wèn)她。

　　“我……我想看看你的傷……”阿寧被逼問(wèn)地不知所措。

　　“不用了?！彼捻盗税担澳恪牢沂钦l(shuí)嗎？”

　　“什么？”阿寧以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

　　“我是誰(shuí)？你是誰(shuí)？這里是哪？”男子突然發(fā)狠，他的眼睛紅紅的，卻克制著自己不動(dòng)手。

　　難道是失憶了？阿寧心中暗道不好。思慮一番，才開(kāi)口：“我也不知道你是誰(shuí)，只是你長(zhǎng)的很像我一位朋友。我之前把你錯(cuò)當(dāng)成了他，前幾日去了書信，才知道他好好的呆在家中?！?p>　　“……”男子沉默了一會(huì)，又說(shuō)：“那你為什么還留下我？”

　　因?yàn)槟汩L(zhǎng)的像的人，不是你應(yīng)該像的人。阿寧心中所想如此，說(shuō)出來(lái)，卻變成了：“因?yàn)椴环判哪阋粋€(gè)人?！?p>　　這句話，讓兩個(gè)人陷入了長(zhǎng)久的沉默。

　　過(guò)了幾日，男子的傷漸漸好轉(zhuǎn)，可以下床走動(dòng)了。阿寧叮囑了他要帶好面具，不得以真面目示人，雖然男子不知其中原因，見(jiàn)阿寧十分堅(jiān)決，也便照著做了。

　　“公子?！笨茨凶右粋€(gè)人在院中賞花，阿寧走上前去?！拔覀円獑⒊袒貙m了，不知你是否有興趣一同前往？”

　　“這幾日聽(tīng)他們對(duì)你的稱呼，我也大概猜出一二，同你一道進(jìn)宮，怕是不妥?！蹦凶庸傲斯笆?，算是拒絕。

　　“這無(wú)妨，我自會(huì)給你一個(gè)身份?！卑幍难凵裢赋鲆唤z嚴(yán)肅。

　　男子本來(lái)還要說(shuō)什么，見(jiàn)到阿寧的神情，才發(fā)覺(jué)她不是在跟自己商量，而是通知。又想到關(guān)于自己的種種疑惑，便下決心一同前往郢城。

　　不一會(huì)，小玉走了過(guò)來(lái)：“公主，車已經(jīng)備好了，我們現(xiàn)在就出發(fā)嗎？”

　　“走吧，公子。”

　　由于行動(dòng)的晚，一路上又彎彎繞繞的行進(jìn)，天快黑也沒(méi)趕到郢城。好不容易看到點(diǎn)點(diǎn)燈火，大家便迫不及待地趕了過(guò)去。

　　阿寧讓候三就近找了住處，安頓好后，大伙便出來(lái)解決晚飯。

　　此處名為渠商，多是產(chǎn)官鹽的灘涂，城內(nèi)的百姓因此稍顯富裕，酒館茶樓倒是不少。

　　阿寧選了一處人少安靜些的館子，入了內(nèi)。阿寧，婢女們和那男子一桌，侍衛(wèi)們一桌，點(diǎn)了菜正等著。此時(shí)看臺(tái)上有人在說(shuō)書，聲音不大不小，因?yàn)榕鯃?chǎng)的人不多，倒也能聽(tīng)得清楚。

　　“話說(shuō)這豐禾國(guó)長(zhǎng)公主，來(lái)的是莫名其妙卻又合情合理。那是十多年前的事了，豐禾王武夷有三位得寵娘娘，一曰呂后，出于相國(guó)呂氏，多年來(lái)所出僅一對(duì)孿生子女。二曰常娘娘，出于撫遠(yuǎn)將軍府，膝下兩子一女。奉忝十年，武王又從韓國(guó)接來(lái)了韓夫人，這韓夫人，可真真不是省油的燈！霍亂后宮暫不提，害死常娘娘腹中胎兒卻是大事。此時(shí)這位長(zhǎng)公主進(jìn)了宮，武王見(jiàn)常娘娘喜歡，這便留了下來(lái)?！?p>　　“亂說(shuō)！”臺(tái)下的人聽(tīng)到這里，馬上起來(lái)反駁，“那長(zhǎng)公主若非嫡出，怎么可能稱‘長(zhǎng)’？”

　　說(shuō)書人微微一笑：“那嫡出的二殿下武盈封了長(zhǎng)公子，可他孿生的姐姐卻不愿意做長(zhǎng)女，自然就讓后來(lái)的人做了?！?p>　　臺(tái)下的人這下散了一半，剩下的人罵道：“那這么說(shuō)來(lái)，長(zhǎng)公主還比二公主年紀(jì)小了？屁話！”

　　“唉！”說(shuō)書人嘆一口氣，緩緩?fù)崎_(kāi)手中的折扇，輕輕地說(shuō)，“豐禾宮內(nèi)斗，野子入宮，這王位，不知長(zhǎng)公子能不能坐穩(wěn)……”

　　聽(tīng)到此，男子看了一眼坐在對(duì)面的阿寧，心中布滿疑惑。

　　阿寧倒是不以為然，她品了一口茶，似是無(wú)意的說(shuō)：“豐禾民風(fēng)自由，可宮中之事，便是再自由，都不能妄論?！?p>　　說(shuō)話間，候三等人已經(jīng)上前去制住那說(shuō)書人，帶到了阿寧面前。

　　“你可知道我是誰(shuí)？”阿寧輕聲問(wèn)道。

　　“黑蜀錦，金線紋。想必您是宮中的哪位人物吧？”說(shuō)書人竟能答上來(lái)。

　　“那你應(yīng)當(dāng)知道，妄議內(nèi)庭，是什么罪！”阿寧一下站起來(lái)，語(yǔ)氣嚴(yán)厲。

　　“我生而有口，有口則需宣泄?！闭f(shuō)書人不卑不亢。

　　“帶走?！焙蛉?jiàn)阿寧微微偏過(guò)頭去，怕事情鬧開(kāi)，趕緊招呼了手下的人動(dòng)手。

　　“慢，將死之期，容在下起最后一卦?！闭f(shuō)書人止了一眾侍衛(wèi)，手中變戲法似摸出兩個(gè)渾圓的黑石，對(duì)著阿寧說(shuō)。他口中念念有詞，雙手將石子一落。

　　兩個(gè)黑色的石子看不出任何分別，可說(shuō)書人仔細(xì)看了看，像是怕被人發(fā)現(xiàn)一般，迅速收了石子。

　　“你……你改了天命！”說(shuō)書人手指阿寧，“王不成王，天道不濟(jì)。妖……”

　　話還沒(méi)有說(shuō)完，只見(jiàn)候三手起刀落，說(shuō)書人已成死人……

　　“公主受驚。未免他胡言亂語(yǔ)，只好……”

　　公主心中百感交集，直到和她救下的男子四目相對(duì)，才慢慢平復(fù)了心情，“叫人們都散了吧……”

　　說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身就要回宿處。余下眾人皆是訝異：如此血腥的場(chǎng)面，本是萬(wàn)不得已才展現(xiàn)在公主面前，可她為何絲毫不懼？

　　男子就安排在阿寧房間附近，夜深了，可他翻來(lái)覆去地睡不著，心里只余下說(shuō)書人猙獰著指向阿寧的面孔。

　　為什么會(huì)這樣？心中的困惑無(wú)人解答，他就想要起身自己尋找。

　　直接進(jìn)公主的房門自然不妥，于是他選擇了翻窗。這一翻，意外的發(fā)現(xiàn)自己的輕功上乘……

　　頭腦里沒(méi)了的記憶，身體卻幫他記得。

　　沒(méi)容他多想，就已經(jīng)來(lái)到了公主的房間窗外，由于是頂樓，屋檐顯得格外矮小，他索性勾了腳，倒掛下來(lái)。

　　窗內(nèi)還未熄燈，內(nèi)外兩人同時(shí)發(fā)現(xiàn)了彼此，阿寧心中一驚，快步走去窗子。

　　唰！

　　一陣寒風(fēng)涌進(jìn)，空氣中隱隱含著一種熟悉的芬香，除此之外，什么也沒(méi)有……

　　“唉！”阿寧常嘆一口氣，并沒(méi)有著急關(guān)上窗戶，似是無(wú)意的說(shuō)到，“傷口好的真快。”

　　男子就坐在屋檐，聽(tīng)此一言，知道藏不住了，只好又倒掛下來(lái)。

　　長(zhǎng)發(fā)散開(kāi)，漆黑的眸直視著阿寧的眸。

　　記憶如潮水翻上阿寧的心頭，她忍不住伸出手去，又在要觸到男子的一刻停了下來(lái)。

　　“怎么不睡？”阿寧收回了手。

　　“我在想，”男子的姿勢(shì)并不舒服，他索性又坐回屋檐，“你為什么從來(lái)都淡淡定定的，今日之事，還有你救我……”

　　阿寧在屋內(nèi)，聽(tīng)得聲音要大些，怕屋檐上的人聽(tīng)不見(jiàn)，她特意加大了音量：“宮里的娘娘處理人的方式，可不止如此直接，看的多了，面上總要平靜。”

　　一問(wèn)一答，讓兩人又陷入沉默。

　　“宮里，什么樣子？”男子又打破了沉默，他的視線漸漸飄向遠(yuǎn)方，不知在想什么。

　　“宮有內(nèi)外，外圍侍衛(wèi)，內(nèi)有親室。內(nèi)宮之中，除了各位娘娘和未成年的子嗣，女子皆未出閣，男子皆為刺耳。”

　　“聽(tīng)你這樣說(shuō)，我覺(jué)得很陌生?！蹦凶邮栈匾暰€，右手摸著自己的胸膛，那里藏著唯一與自己身世相關(guān)的東西――受傷時(shí)身上的一縷薄衣。

　　“我不能確定你會(huì)在那里找到記憶，因?yàn)槲艺J(rèn)為與你相關(guān)的人，并不住在宮中。”阿寧想起那張熟悉的臉，那人臉上戲謔的表情仿佛就在眼前。

　　“不論他在哪里，我想要進(jìn)宮?！蹦凶宇^腦中一片空白，心中卻有著堅(jiān)定的聲音，促使他向懷疑的方向邁進(jìn)。

　　“夜深露重，公子還是去休息吧?！卑幷f(shuō)著，伸手合上了窗。

　　男子的身上隱隱泛上潮氣，他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，已在此靜坐良久，于是翻身進(jìn)了自己的房間。