等梁恬從裁縫鋪出來(lái)時(shí)，已經(jīng)酉時(shí)了，落日幾乎要跌倒峽谷里去，兩人一起回了街口。思明與那車夫說(shuō)道，“去城東曾記茶葉鋪?！?p> “這時(shí)候還去城東么？”天色漸晚，梁恬也有幾分膽怯，尤其是在陌生的城里，自己還帶了不少銀子。
思明難得笑著，說(shuō)道，“不礙事，那邊有熟人?！?p> 馬車一路飛奔，不到兩刻鐘，已到了城東曾記鋪?zhàn)樱济鞲读塑嚪蜚y兩，便將人遣了回去，引著梁恬一塊兒進(jìn)去了。
鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)正要關(guān)門，見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，便出來(lái)攔著說(shuō)道，“客官，今兒我們打烊了，明天再來(lái)吧?！?p> 思明遞上一個(gè)刻有‘魚尾’的玉佩，說(shuō)道，“我來(lái)找曾玲，曾姑娘?！蹦腔镉?jì)看了玉，便領(lǐng)著思明進(jìn)去。
穿過(guò)店鋪，往后是一個(gè)帶有天井的院子，斜對(duì)著幾間平房，正有一紅衣少女出來(lái)，明眸皓齒，兩個(gè)大辮子隨意的搭在肩上。
“曾玲！”那人還沒(méi)注意到外邊的兩人時(shí)，思明已叫出了口，倒把梁恬嚇了一跳。
那人一聽(tīng)有人叫她，也抬頭來(lái)看，一見(jiàn)思明，立馬跑了過(guò)來(lái)，喊道，“巧哥！沒(méi)想到你來(lái)的這么快，阿盼怎么沒(méi)來(lái)？我還以為你們會(huì)一起過(guò)來(lái)呢?！?p> 那女子也注意到了一邊的梁恬，比思明略矮些，又白凈，問(wèn)道，“這是銘新？我竟認(rèn)不出來(lái)了，上次見(jiàn)時(shí)，還是那么小的個(gè)頭?！?p> 思明忙說(shuō)道，“不是，是我的一個(gè)朋友，姓梁?！?p> 那女子發(fā)現(xiàn)認(rèn)錯(cuò)人了，忙把臉來(lái)捂住，說(shuō)道，“不好意思啊，瞧我口快的，梁公子，里面請(qǐng)。”
那女子在前面帶路，梁恬在后面跟著，拉著思明衣袖問(wèn)道，“你什么意思？”
思明卻沒(méi)有回答，跟著那女子進(jìn)了屋，在炕的一邊坐下了。
梁恬本來(lái)不滿思明不說(shuō)清楚兩人的關(guān)系，習(xí)慣與那女子同坐，卻被思明拉了回來(lái)，道，“坐這里?！?p> 梁恬被思明拉了一個(gè)踉蹌，才驚覺(jué)自己是男裝，只好與思明坐了一邊。
“你們吃了嗎？我讓廚房再加兩個(gè)菜，吃些什么？”那女子并未注意到梁恬的失禮之舉，抬頭問(wèn)道。
“隨便加點(diǎn)就行了?！?p> 那女子下了炕，出門去拿了一壺酒回來(lái)，兩個(gè)酒杯進(jìn)來(lái)，問(wèn)道，“梁公子，來(lái)點(diǎn)酒嗎？”說(shuō)著就遞酒杯給梁恬。
思明伸手去擋，說(shuō)道，“不用了，你自己喝就行了?！?p> “你不能喝，還讓別人也不喝嗎？就來(lái)一杯吧，暖暖身體，我一個(gè)人喝，還蠻無(wú)聊的?！?p> “嗯，那就來(lái)一點(diǎn)兒?！绷禾窠恿司票?，說(shuō)道。
思明也不好再攔，隨她們?nèi)チ?，頂多等?huì)兒再把人背回去，誰(shuí)讓自己總是做這善后的事。
不一會(huì)兒，廚子就上了菜。
然而兩人都沒(méi)想到，梁恬的酒量竟也不錯(cuò)，與那女子不相上下，兩人一壺酒，分著下肚后，也不見(jiàn)有醉意。
曾玲難得棋逢對(duì)手，便要再出去拿酒來(lái)喝，到底還是被思明攔了下來(lái)。
酒足飯飽之后，那女子才想起正事，去一邊的柜子拿出一堆拆過(guò)的信紙，說(shuō)道，“這都是別的掌柜回的信，你拿去看吧，那李家除了這里的一家茶館，再?zèng)]有別的了。這么多茶葉，要么他運(yùn)到國(guó)外去，要么去別的地方現(xiàn)開(kāi)茶葉鋪，這地方可消耗不了那么多茶葉?！?p> 思明接過(guò)信紙，從荷包里掏出一張一百兩的銀票，說(shuō)道，“馬叔的一點(diǎn)意思?！蹦桥邮樟算y票，方才笑道，“馬叔，一直都這么客氣做什么，這點(diǎn)事倒沒(méi)什么難的?！?p> 了卻一件事后，那女子又試探著問(wèn)道，“我爹跟你說(shuō)了那件事了吧？”
剛還是說(shuō)笑著的思明，突然低沉了臉，應(yīng)道，“嗯?！?p> “今年去嗎？”那女子也知會(huì)是這場(chǎng)景，又再問(wèn)道。
“等這里完了再說(shuō)?！?p> 一陣沉默···。
過(guò)了許久，思明才說(shuō)道，“你什么時(shí)候回去？”
“等你幾天吧，我爹總放心不下你，他不愿意你來(lái)這邊，這個(gè)李東家來(lái)歷可能真沒(méi)有那么簡(jiǎn)單?！睋Q了別的話題后，那女子終于舒了一口氣。
思明說(shuō)道，“這人到底是我?guī)н^(guò)去的，不能不給馬叔一個(gè)交待?！?p> “明明是個(gè)跑腿的，還非得去操這些心，你領(lǐng)過(guò)去的是沒(méi)錯(cuò)，生意還不是他自己要做的。你啊，他以前那么對(duì)你，你竟還回去了?！?p> “畢竟他對(duì)我有養(yǎng)恩?！?p> 那女子突然笑道，“也對(duì)，如果不是他，也沒(méi)有我的機(jī)會(huì)，你什么時(shí)候也考慮一下我唄?！闭f(shuō)著又推了思明一把。
思明也不搭腔，起身放了一封信在桌上，說(shuō)道，“這封信你招人幫我送回去。我該走了，馬車幫我備好了嗎？”
那女子調(diào)笑不成，反把人嚇走了，當(dāng)即說(shuō)道，“哎喲，這還說(shuō)不得了，我都不臉紅，你還害羞了。梁公子，你說(shuō)他這人是不是不厚道，剛把人用完了，又要跑了?！?p> 梁恬突然被叫道，只得唯唯諾諾的答了一個(gè)，“嗯?！?p> 那女子卻笑了，露出兩顆虎牙，十分可愛(ài)，“馬車就在外面了，要走就走吧，今天你有客人，就不留你了?！?p> 思明白了那女子一眼，扭頭就回去了。
兩人上了馬車后，思明才說(shuō)道，“她是在邊塞之地長(zhǎng)大的，不像漢人規(guī)矩多，開(kāi)的許多玩笑，你不要放在心上?！?p> “嗯？”
“剛才那個(gè)···?！彼济饔峙铝禾穸嘈?，但也沒(méi)好意思接著說(shuō)下去那女子的戲言。
梁恬卻突然明了，回道，“我知道的，她沒(méi)有那個(gè)意思。”
思明有些吃驚，問(wèn)道，“你怎么知道的？”
“也可能是她真的不一樣，與我不一樣?！痹挸隽丝?，梁恬才察覺(jué)到把自己也說(shuō)了進(jìn)去，扭過(guò)頭去，不再看著思明。
“什么不一樣？”
“我不知道。”
馬車徐徐向那城西駛?cè)?，車?yán)锏娜烁饔行氖?。許久，梁恬問(wèn)道，“巧哥，是你的小名嗎？”
思明沒(méi)想到她會(huì)問(wèn)這個(gè)，抬頭回道，“是我父母還在···，是我小時(shí)候用過(guò)的小名，到馬家也不再用了，只是以前的一些故人沒(méi)改口而已?！?p> “我可以這樣叫你嗎？”
思明沒(méi)懂這其中的私意，回道，“你要喜歡也行。”
“巧哥，巧哥兒?！绷禾裥÷暤慕辛藥茁?，又覺(jué)得害羞，就放棄了。
兩人終于到了李宅，請(qǐng)車夫回了，再去叩門，黑燈瞎火的宅子，也不見(jiàn)有伙計(jì)來(lái)應(yīng)。
過(guò)了好一會(huì)兒，才有管家提著個(gè)燈籠，顫巍巍的來(lái)開(kāi)門，作揖道，“王東家，我還以為您們今兒個(gè)不回了?！?p> 思明回禮道，“回來(lái)的路上耽擱了會(huì)兒，讓周管家費(fèi)心了?！钡裙芗乙鴥扇诉M(jìn)了屋，思明又問(wèn)道，“李東家，最近幾日要出門嗎？”
管家在前面走著，一時(shí)沒(méi)聽(tīng)清楚思明的問(wèn)話，又聽(tīng)思明再說(shuō)了一次，才回道，“自我來(lái)這座宅子時(shí)，東家都很少出門的，這次去白地城也是第一次?！?p> “你老人家在這里呆了多久了？”
管家笑道，“五年了，東家攢夠銀子回來(lái)開(kāi)茶館時(shí)，我就來(lái)了，這么個(gè)老骨頭了，還有人要，東家可是個(gè)大善人啊，給錢又大方?！?p> “那你也不容易啊，管著這么大個(gè)宅子?！?p> 管家把燈籠往前面抬了抬，說(shuō)道，“有什么不容易的，又沒(méi)有幾個(gè)人，也沒(méi)啥客人，東家偶爾才來(lái)住住，茶館里忙著，大多都在那邊歇息了，我們這一群人老東西全靠東家施舍?！?p> 經(jīng)管家這么一說(shuō)，思明這才想起，幾次來(lái)看這宅子時(shí)，都是些上了年紀(jì)的人在做事，年輕的也只有兩個(gè)婦人。也順嘴回道，“對(duì)啊，李東家是個(gè)好人?！?p> 說(shuō)著話，已到了西廂房，管家也不再向前走，抬著燈籠，轉(zhuǎn)身說(shuō)道，“我讓人去給您二位燒洗澡水了，等下就送到您們屋子里。”
思明回禮道，“有勞周管家了?！?p> 管家走后，梁恬也隨思明進(jìn)了屋，有些擔(dān)心的說(shuō)道，“思明，我總覺(jué)得這宅子有問(wèn)題，有些擔(dān)心?！?p> 思明只道她是沒(méi)習(xí)慣陌生的環(huán)境，看了一眼里屋的床和外面的軟塌，說(shuō)道，“我睡塌上也行，把帷幔放下來(lái)就好了，反正在船上也這么過(guò)來(lái)的?！?p> “嗯。”梁恬聽(tīng)思明出了主意，便答應(yīng)了，過(guò)了一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，走過(guò)來(lái)，急切的說(shuō)道，“不是，是這宅子不對(duì)勁?！?p> 思明這才走過(guò)去，低聲問(wèn)道，“你看見(jiàn)什么了？”
“剛才我們進(jìn)門時(shí)，堂屋里有一個(gè)影子竄過(guò)去，我看見(jiàn)它的時(shí)候，它停了一下，好像也看見(jiàn)我了。”梁恬不安的說(shuō)道。
這時(shí)，門外響起一陣敲門聲，思明側(cè)身將梁恬護(hù)在身后，問(wèn)了一句，“誰(shuí)？”
門外響起婦女爽朗的聲音，“給貴客送洗澡水來(lái)的?！?p> 思明將插著鞋里的匕首取了出來(lái)，開(kāi)了鞘，反手背在身后，對(duì)梁恬噓聲道，“你先在這兒等一下?！?p> 開(kāi)了門，正是那個(gè)白天見(jiàn)過(guò)的婦人，側(cè)身讓她進(jìn)去，又在門外掃了一圈，沒(méi)有看見(jiàn)梁恬所說(shuō)的影子，又再關(guān)了門，將匕首插了回去，過(guò)去與那婦人說(shuō)道，“夏公子的熱水，半個(gè)時(shí)辰后送到這邊來(lái)，他在這邊還有事要處理，做完正好再洗?！?p> 那婦人應(yīng)著便出去了。
“有看見(jiàn)什么嗎？”梁恬上來(lái)問(wèn)道。
思明搖了搖頭，說(shuō)道，“你就在這里洗吧，我先去隔壁給你拿衣服，回來(lái)你再洗，船上熬了這么久，你也該受不了?！?