有的人白天來(lái)訪(fǎng)，有的人夜晚敲門(mén)，城南的王思明算不得一個(gè)夜行的好手，卻屢屢在晚上被人砸門(mén)，來(lái)一兩個(gè)不速之客。
這人來(lái)時(shí)，正是雞回籠的時(shí)候，門(mén)房里的老頭兒見(jiàn)了，只得杵著拐杖，鐺鐺鐺地就往戴管家的屋里來(lái)。按說(shuō)這么晚了，管家該回絕這人，可這王公子又不是一個(gè)按常理出牌的人，與他往來(lái)的人也沒(méi)那么多規(guī)矩，便齊整了衣裳，往門(mén)房這邊來(lái)瞧一瞧。
一身衣裳被折騰得烏漆麻黑，邊角處還掛了破洞，身上好歹沒(méi)什么異味，只是指甲許久沒(méi)有清理，指縫處不知道留了些什么東西，一張粗糙的臉上也還留著曬黑的斑點(diǎn)。管家心里就開(kāi)始犯嘀咕，就算是窮親戚上門(mén)，也得拾掇拾掇，還是這個(gè)時(shí)辰來(lái)的，該不會(huì)是從西邊逃難來(lái)的，倒是聽(tīng)貴兒哥說(shuō)起王公子的老家正鬧著糧荒的事。
“請(qǐng)問(wèn)公子從哪里來(lái)，找我家公子有何事?！本退阌行┎录桑芗乙膊坏貌灰匆?guī)矩來(lái)招待一番。
那人生的高大，一雙眼睛兇狠，盯得人十分不舒服，不去理會(huì)管家的發(fā)問(wèn)，反而嘀咕道，“這就是王三的新家？”
實(shí)在無(wú)禮，管家又再叫了一聲，“公子？”
那人更不回答，悶哼了一聲，便轉(zhuǎn)身大跨步走了，等人再追出去看時(shí)，那人早已消失在黑幕當(dāng)中，派出幾個(gè)伙計(jì)出去找了一圈，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)那個(gè)人的蹤影。
第二天清晨，趁著給思明送點(diǎn)心的檔兒，管家便把這事兒拿出來(lái)說(shuō)說(shuō)，也知思明會(huì)問(wèn)起那人的長(zhǎng)相，便都說(shuō)了一遍，那人是怎么樣的高大法兒，怎么樣的兇惡樣兒。
看王公子的反應(yīng)，戴管家就知道這人是舊相識(shí)，兩人之間甚至還有些恩怨，只怕不是什么好事兒。
這倒是讓人給猜著了，兩人之間唯一的來(lái)往，便是年中時(shí)候，思明親手將他送進(jìn)了大牢，又動(dòng)了手段，將他的判決罰得重些，直接流放了出去。只是沒(méi)想到，半年之后，竟然又讓他回來(lái)了。
前幾日倒是有些風(fēng)聲傳出來(lái)，思明并未當(dāng)一回事，今天他都上門(mén)來(lái)了，思明也知這坊間傳聞并非空穴來(lái)風(fēng)。既是如此，不如再用一用他，便囑咐下次若再碰到他，讓他盡管來(lái)找自己。
···
冬天的白地城，總是灰蒙蒙的，籠罩在霧里的街道、房梁，到了午飯過(guò)后，才現(xiàn)出本來(lái)的面目，這地方到底是呆不長(zhǎng)了。思明一手提著微暗的燈籠，往東郊走去，偶爾碰到一兩個(gè)行人，也是行色匆匆，不愿在寒冷的路上多歇上一會(huì)兒。
推脫了許多次的買(mǎi)家，終于挑了個(gè)黃道吉日來(lái)接管客棧，約了思明在店里相談。到底是依仗了好幾年的客棧，真到了出手的時(shí)候，思明還是有些不舍，往東郊邁的步子，也快不起來(lái)。
來(lái)者是個(gè)壯碩的中年人，一身新做的馬甲，內(nèi)里是青色長(zhǎng)襖，腳上穿著一雙皂色布靴，沾了些新泥，舉止間又頗為瀟灑，是個(gè)十分爽快的人。
“王東家，我們可算是見(jiàn)上了，都怪我路上顛簸，姍姍來(lái)遲。”那壯碩男子見(jiàn)到思明，便趕緊從店里出來(lái)招呼。
雖是陌生人相見(jiàn)，又是一錘子買(mǎi)賣(mài)，可在這商場(chǎng)里混著，總有再見(jiàn)到的時(shí)候，思明也彎腰作揖道，“藥東家客氣了，在外跑著的人，誰(shuí)也不能保證每次的行程剛剛好，一切都是時(shí)運(yùn)弄人，更何況東家親自來(lái)接手這客棧，也算是我為它找了一個(gè)好歸宿，不枉費(fèi)我這幾年的一番心血。”
來(lái)人聽(tīng)了這話(huà)，也頗為贊同，笑著說(shuō)道，“這是自然，別人都說(shuō)我們商人薄情寡義，我看這不對(duì)，我們只是把這些情義都落到了實(shí)處罷了。喜歡什么，便會(huì)為了他花銀子，畢竟以死物買(mǎi)活物是最劃算不過(guò)的事?！?p> “王東家喜歡什么？”那中年人正喝著茶，突然問(wèn)了一句。
這倒是沒(méi)點(diǎn)忌諱，思明頓了頓身子，隨意說(shuō)道，“人活著不過(guò)是為了一日三餐，我沒(méi)有什么大的追求，三餐管飽，恩怨互了就足夠了?！?p> “王東家真是個(gè)豁達(dá)的人，若是世上再多些你這樣的人，也就沒(méi)那么多你爭(zhēng)我搶的事了?！蹦悄凶诱f(shuō)道。
思明笑了笑，不再接腔，生意場(chǎng)上向來(lái)忌諱交淺言深，把住自己的嘴巴總沒(méi)有什么壞處。
一席話(huà)后，又有花白胡子的掌柜將早已擬好的契約從袖子拿了出來(lái)，思明看了看，便在上面畫(huà)了押。
價(jià)格早是談妥了的，思明到這里，也不過(guò)是喝喝茶，互相客套一番，與那年老的掌柜點(diǎn)一點(diǎn)留下的家什。
手印落紙，這客棧從此歸了別人，若是有人再與思明問(wèn)候，說(shuō)道‘東家萬(wàn)福’，只怕得搖搖頭，苦笑著說(shuō)道，“給人做伙計(jì)的命，不敢當(dāng)什么東家。”
在別人看來(lái)，不過(guò)是一個(gè)客棧，賣(mài)了再買(mǎi)一個(gè)不就得了，思明卻是不同，用得稱(chēng)手的舊物到底是比新鮮物件兒討人喜歡。
說(shuō)起撿舊物，思明卻在舅舅的房間里發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的物件兒，除了一些往常見(jiàn)過(guò)的舊物，還有一些壓在箱底的信件往來(lái)，作廢的契約合同。除了這些有著陳年舊事痕跡的，還有一張做了標(biāo)記的地圖，大概是這些年念叨著去的地方。
思明將這些物件兒打包收了起來(lái)，讓人送回新宅子里，自己則輕裝往東郊去了。
臨近年關(guān)，本是個(gè)商家忙碌、闔家團(tuán)圓時(shí)候，思明正一個(gè)人清靜得很，想著許久不見(jiàn)阿武，便順路往東郊這邊來(lái)了。
說(shuō)來(lái)也巧，還沒(méi)到家呢，便遇上阿武正從外面往家里趕，聽(tīng)說(shuō)思明要去，趕緊攔住思明說(shuō)道，“東家，今兒就別去了。”
“怎么了？”還沒(méi)到家呢，主人就開(kāi)始趕人了。
阿武有些窘迫，順勢(shì)找了個(gè)臺(tái)階坐下，將褡褳往邊上一放，說(shuō)道，“今兒我還沒(méi)開(kāi)張，若是我自己回去挨點(diǎn)罵也就算了，連累了東家就不好了?！?p> 思明笑了笑，說(shuō)道，“正好我今天進(jìn)了賬，我們找個(gè)地方去坐坐，等吃飽喝足，你再去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，總能開(kāi)張?！?p> 阿武天生是個(gè)開(kāi)朗的人，哪需人來(lái)開(kāi)解，歇過(guò)一陣后，便提了褡褳跟著思明往東郊去了。
東郊街上清靜如往常，除了周遭幾個(gè)無(wú)所事事的混子，便只有一些過(guò)路人來(lái)往，思明二人從郊外走來(lái)，徑直就去了馬家的糕點(diǎn)鋪?zhàn)印?p> 糕點(diǎn)鋪?zhàn)永镆膊粺狒[，稀稀落落坐了兩三個(gè)人吃茶，閑下來(lái)的肖建靠在柜臺(tái)上點(diǎn)賬，斜眼瞟見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，便慢悠悠的說(shuō)了一句，“客官里面請(qǐng)。”
阿武有心要去嚇?biāo)?，小跑了幾步，竄到柜臺(tái)邊上，猛敲了幾下，大聲說(shuō)道，“肖掌柜，有貴客來(lái)了！”
肖建的算盤(pán)正撥到關(guān)鍵的地方呢，被人這么一嚇，一把糊了算盤(pán)，又是白算，當(dāng)即抬頭死盯著阿武，咬牙切齒道，“這不是江大東家來(lái)了嗎？有失遠(yuǎn)迎啊。”
這一抬頭卻又看見(jiàn)阿武身后的思明，趕緊換了臉色，出了柜臺(tái)，迎了出來(lái)，笑著說(shuō)道，“王東家來(lái)了，今天來(lái)吃點(diǎn)什么？”
“老規(guī)矩，其他的你讓阿武點(diǎn)些?！彼济骶徒伊藗€(gè)位置，便坐了下來(lái)，將桌上的茶杯拿過(guò)來(lái)，自倒了杯茶來(lái)喝。
點(diǎn)心送來(lái)時(shí)，柜臺(tái)上的肖建正與人結(jié)賬，見(jiàn)店里再?zèng)]有別人，便將賬本一合，挪了凳子坐在思明的側(cè)邊。
“王東家，這生意可真不好做。”肖建蹭了一口新茶，抱怨著說(shuō)道。
本是年關(guān)，店里卻沒(méi)什么客人，自然不是個(gè)好生意的樣子，思明雖是出來(lái)解悶，也沒(méi)有閑得替人解憂(yōu)，便應(yīng)道，“哪有好做的生意。”
肖建自然知道思明這冷漠性子，便在一旁拉了阿武說(shuō)道，“你猜我前幾天見(jiàn)到誰(shuí)了？”
“誰(shuí)？”阿武問(wèn)道。
“梁姑娘！她有事路過(guò)這里，就進(jìn)來(lái)看看我們，還有梁姑娘有情有義，記得我們。不像某些人，折騰出兩件鋪?zhàn)?，就把我們忘在這兒，不管不顧了?！毙そㄒ贿呎f(shuō)著，又拿眼角的余光去看思明。
阿武知道這話(huà)不是說(shuō)給自己聽(tīng)，也不好接話(huà)，只得尷尬的送些茶水在肚里，等著思明來(lái)回。
可思明哪里這么容易上鉤，也自顧自在一旁吃著糕點(diǎn)，并不理會(huì)肖建的激將法。
肖建見(jiàn)人不搭茬，又繼續(xù)說(shuō)道，“梁姑娘讓我替她問(wèn)你好呢?！?p> “她會(huì)？”似是輕蔑的語(yǔ)氣，思明手握茶杯微微的搖晃著。
“怎么不會(huì)，梁姑娘到底還是惦念著我們，讓吳清去浣花園里學(xué)些新糕點(diǎn)樣式?！毙そㄕf(shuō)著，又啄了一口茶，“王東家，你覺(jué)得這能救嗎？”
“···恩?！彼济黠@然有些心不在焉，過(guò)了一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái)說(shuō)道，“這地段本來(lái)就承不起兩間茶點(diǎn)鋪，你若是想要有些營(yíng)收，不如問(wèn)問(wèn)邊上這位東家，要不要租一個(gè)小攤位，賣(mài)些別的小物件兒，若有固定的客源了，也算是互利?！?p> 這還真是一個(gè)法子，肖建拍了拍大腿，有些討好的說(shuō)道，“我就知道找你準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)?！闭f(shuō)罷，又去與阿武說(shuō)話(huà)，商量這法子可行不可行。
“她說(shuō)別的事了么？”一旁發(fā)呆的思明突然問(wèn)道。
“誰(shuí)？梁姑娘嗎？”肖建問(wèn)道，見(jiàn)思明點(diǎn)頭，才繼續(xù)說(shuō)道，“打了個(gè)招呼···，好像有叫我們?nèi)ヤ交▓@里坐坐，不過(guò)那地方誰(shuí)有那閑錢(qián)去坐，都是東家們?nèi)サ牡胤?。?p> “誰(shuí)要你買(mǎi)單，梁姑娘說(shuō)了記在她頭上?！痹诤笪堇锩χ膮乔逋蝗怀鰜?lái)說(shuō)道。