“你可聽說，一位農(nóng)民因?yàn)殡u丟了報(bào)官，竟得到巡理司司長皮大人的接待，還成了皮大人的幕賓，與其稱兄道弟。”
一時(shí)間，千奇百怪的言論在運(yùn)城中四處流竄，一傳十，十傳百，又誕生了各種不同的版本。有人說這雞變成了鳳凰飛走了，飛之前拉了神屎，這屎吃一吃能醫(yī)治百病，延年益壽，聞一聞能提神醒腦，舒筋活絡(luò)，甚至有的藥房還新推出了新藥品，名為鳳凰屎。也有人說這白羽是天神下凡，號(hào)鳳凰神將，在天宮觸犯天條，下凡歷劫，體驗(yàn)人間疾苦。
巡理司最近是門庭若市，十分熱鬧。有的人想一睹天神真容，向天神跪拜，祈求平安多福；有的人是病痛纏身，無藥可醫(yī)，來向天神求藥，望天神賜藥；還有些人稱自己家的雞也丟了，前來報(bào)官，希望受到皮大人的接待。
正所謂樹大招風(fēng)，白羽的種種事跡將他自己推上了風(fēng)口浪尖。甚至連運(yùn)城書院都正在籌建白羽雕塑，奉他為幸運(yùn)之神，供讀書人跪拜，祈求考的全都會(huì)，蒙的全都對(duì)，成功上岸，一步登天。
作為運(yùn)城城主的趙天成，自然對(duì)這些傳言有所耳聞，加之有些人不滿這白羽一朝麻雀變鳳凰，心生嫉妒，在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，遂欲宴請諸官，其中包括白羽，想要一睹其真容。
不僅僅是稱兄道弟，皮恒在工作生活中也是與白羽不分彼此。白羽的住所被安排在皮恒的隔壁，辦公處也是和皮恒緊挨著，真是羨煞旁人。巡理司的各級(jí)對(duì)白羽也是頗為不服。
城主派城主府的小廝送邀請函至巡理司。皮恒看邀請函的第一眼就發(fā)現(xiàn)了端倪。
皮恒轉(zhuǎn)頭看向白羽道：“羽弟，你過來看看城主府的邀請函，有點(diǎn)意思?！?p> 白羽看著邀請函大吃一驚，道：“這，這，這邀請名單的第一位竟然是我，城主這是何意？?！?p> 皮恒微微一笑，答道：“這次宴會(huì)的意圖很明顯，就是你。”
“我？城主竟然會(huì)為了我大擺宴席，我真是受寵若驚?！卑子鹨苫蟛唤獾?。
皮恒瞧見白羽這模樣，大笑兩聲，道：“想必最近運(yùn)城中的傳言你也聽說了，這城主許是聽了這些傳言，對(duì)你有些好奇，方才設(shè)宴款待百官，為的就是親眼瞧瞧傳言中的主角。”
白羽哀嘆道：“那恐怕要讓他失望了，”隨即搖了搖頭。
皮恒伸出右手打斷白羽說話，語重心長地道：“不，你不僅不能讓他失望，還必須一鳴驚人。最近運(yùn)城中流言四起，巡理司里也有些碎言碎語，我雖然能使用權(quán)力讓他們閉嘴，但我不能這樣做，如此既不符合民意，更傷了巡理司各兄弟的心。城主府宴會(huì)由城主主持，更有運(yùn)城百官參加，若是你能在宴會(huì)上一鳴驚人，得到城主的認(rèn)可，即使再有人心存怨氣，也不敢說些什么了?！?p> 白羽恍然大悟，拱手道：“皮兄真是足智多謀，小弟自當(dāng)竭盡全力?！?p> 皮恒若有所思，指點(diǎn)道：“趙天成囂張跋扈，目中無人，且愛慕虛榮，你如今處在風(fēng)口浪尖上，搶了他的風(fēng)頭，他恐對(duì)你發(fā)難，你要做好準(zhǔn)備?！?p> 此去必定危機(jī)重重。上次擅闖城主府，有人見過他，一旦事情揭露，無疑是雪上加霜，白羽開始擔(dān)憂起來。
皮恒見白羽情緒低沉，安慰道：“你也不要太過擔(dān)心，你現(xiàn)在是巡理司的人，一言一行都代表巡理司，若是真出了事，巡理司自會(huì)保你?！?p> 白羽道：“謝皮兄，”繼而抿嘴一笑。
皮恒又解釋道：“不過你也切莫招惹是非，若是惹出棘手的麻煩，巡理司自當(dāng)與你撇清關(guān)系，棄車保帥，請你那時(shí)也不要拖累我們?！?p> 白羽聞其言，低下頭來，道：“小弟明白?！?p> 皮恒語重心長地笑道：“你若是在城主府平地一聲雷，巡理司也會(huì)跟著沾光，你可不要讓我們失望。”
白羽笑道：“皮兄放心，等著看好戲吧?！?p> 有些事情并不是表面上的那么簡單，白羽算是明白了，皮恒也不是無腦地對(duì)自己掏心掏肺，還是保有余地。白羽雖為巡理司司長幕賓，但此職位非官非吏，無品無位，只是皮恒的參謀顧問，空有虛名，即無實(shí)權(quán)，又無根基。他日若是白羽處于窮困潦倒的地步，皮恒及巡理司必定會(huì)立馬與其撇清關(guān)系，不留絲毫余地，生死存亡，與其再無關(guān)系。若是白羽想在這運(yùn)城大權(quán)在握，豐衣足食，僅僅是依靠皮恒萬萬不夠，還是得有自己的基業(yè)。
可眼下，他只能依靠皮恒。
這城主府宴會(huì)更像是白羽與皮恒之間一次至關(guān)重要的考驗(yàn)。