1986年，丁滿已經(jīng)24歲了，妙泉村大多數(shù)男人在這個年齡已經(jīng)娶妻生子了。然而，丁滿卻還是單身，更重要的是他上面還有個28歲的哥哥，同樣是單身。與丁滿一同長大的定桂現(xiàn)在都生了兩個孩子了，而丁滿娶老婆依舊是個老大難的問題，因為，按習(xí)俗應(yīng)該他各個甲滿娶親后他才可以成親。更殘酷的是，壓根就沒人敢替他們兄弟倆提親。原因很簡單——他們的那個半瘋不瘋的爹和那容不下媳婦的兩間土磚房。
丁滿的娘在他七八歲的時候就散手人寰了，而他父親一把屎一把尿把他們兄弟倆拉扯大，到了五十來歲卻是耗費了一生精力。走起路來顫顫巍巍，拄著拐杖的手也抖個不停，嘴角邊也時常流著哈喇子。外人看來就是一個瘋老頭的模樣，一家三個人，一個是伴瘋的狀態(tài)，再加上那兩間昏暗的破舊房子，正常姑娘家的都看不上這一家。不單單是姑娘看不上，就是李家隊里的也看不上，那兩間房是李家隊里人都不愿意涉足的地方。
丁滿倒是沒覺得什么，從小沒有母親，父親也管不了他，于是他成了一個長不大的男孩。發(fā)小定桂娶親那天，他其實也是很羨慕的，但是看到定桂和冬荷汗流浹背的樣子，起哄的心就又起來了，愣是在人群中喊了一句：“定桂，今天晚上看你的啦！”這話自然引起了人群的一陣哄笑，卻也遭到了新娘子冬荷的白眼，從此不再受待見。轉(zhuǎn)眼4年就要過去了，那對新人都生下兩個女兒了，而他依舊在孤身一人晃蕩。
丁滿其實也想扶持起這個家，也在煤礦做工賺錢，但是那賺的錢都不夠他爹平日看病打針。他哥甲滿卻是不爭氣，只在家里養(yǎng)了頭牛，但是使喚牛犁田卻不是行家里手，與人打交道也顯木訥。常常一句話能把人噎得半死，因此李家隊上大部分人更愿意請能說會道的茍問犁田。養(yǎng)頭牛，也就親朋好友幫忙照應(yīng)，一年到頭也就夠養(yǎng)活他自己。自然有人會開玩笑假意說給他們兄弟二人說媒，一開始還有點相信，到后來卻是絕望了。這甲滿到了這份年齡更是著急，時長放牛放到隔壁村子里去，希冀著能夠碰著哪家的丑姑娘，至少能夠續(xù)上香火。
丁滿呢，心里有苦，表面卻是瞎逗樂。他最喜歡就是把腰里別著的小剪刀拿出來，然后見著那三、五歲的小男孩就嚇唬說要剪掉他們的“咯朵雞”。那男孩見了他這樣，趕緊捂著褲襠，尖叫著跑到爸爸媽媽懷里告狀。那座父母的自然要罵丁滿一番，丁滿卻樂得哈哈大笑。結(jié)果就是，那三、五歲的男孩一見丁滿就躲。丁滿見著更覺得有趣，更要作勢嚇唬一番。于是，丁滿就成了小孩眼中壞人的代表了。
晃蕩的日子畢竟枯燥很多，加之很多兒時的玩伴都已成家，丁滿更顯得孤寂，苦悶其實也是日益積累的。而逗樂或者起哄其實更多的是苦悶的一種消遣。事實上，丁滿已經(jīng)厭倦了這種生活，他也希望能夠多賺點錢，蓋起自己的房子，娶妻生子。然而，那個年代要想賺錢談何容易。別人家的日子是看著一天比一天好過，譬如定桂家都已經(jīng)搬進(jìn)新蓋的紅磚房了?？墒?，那是有他哥哥定仁的相助，再加上冬荷那一張巧嘴。而他，卻是只能靠自己去打拼，而這打拼卻并沒有看到什么出路。
眼見村子里蓋房子的人越來越多，丁滿腦子里突然蹦出來了一個賺錢的好念頭。