第14章 巡視城防
當(dāng)晚捉拿到刺客后，王耀武便派人將情況通報(bào)給了夏明暉。第二天一早，王耀武到達(dá)行營(yíng)，剛要開始處理公務(wù)，守衛(wèi)便通報(bào)夏明暉來見。
王耀武忙起身迎接，夏明暉已到了大堂門外，還未等王耀武開口，夏明暉搶先抱拳說道：“耀武兄，我向你請(qǐng)罪來了。”
王耀武故作糊涂，說道：“明暉兄這是哪里的話，你何罪之有??？”
夏明暉滿臉歉意的道：“臨清城外的防務(wù)是我該管，刺客能闖入城內(nèi)，第一道防線就是我的失職。多虧老兄你安排妥當(dāng)，這才沒有惹出大禍，否則兄弟就沒臉去見大將軍了?！?p> 王耀武笑著搖頭道：“出了問題，我更是罪責(zé)難逃，怎么能全怪明暉兄呢?！边呎f邊拉著夏明暉的胳膊，親昵的將他讓進(jìn)屋內(nèi)。
兩人進(jìn)屋后，夏明暉又說了一些客套話，王耀武也與他嘻嘻哈哈打著照晃。待雙方坐定，王耀武清清嗓子，說道：“昨晚的事有驚無險(xiǎn)，我已派人向大將軍匯報(bào)，怎么處罰就請(qǐng)大將軍定奪好了，咱們也不用在這多想。明暉兄一早來訪，可還有別的事情么。”
夏明暉道：“真是瞞不過老兄的眼睛。是這樣，我這兩天忙著布置城外防務(wù)的事宜，眼下已大致妥當(dāng)。不過老兄才是這臨清的主官，對(duì)各處地形、工事都比我們熟悉的多，我想請(qǐng)耀武兄抽出點(diǎn)時(shí)間，跟我到先鋒營(yíng)各處的布防點(diǎn)看一看，給我們批評(píng)指正一番，不知老兄能移尊步否??？”
王耀武哈哈大笑，說道：“你這個(gè)明暉老兄啊，真是嘴比蜜甜。我王耀武不過是蝸居在邊城的鄉(xiāng)巴佬，明暉兄親自發(fā)話，我怎敢不從。”
夏明暉道：“我只是怕出了昨晚的事情，耀武兄要忙碌幾天，抽不出功夫來?！?p> 王耀武道：“活著的三名刺客，有兩人身受重傷，暫時(shí)不宜提審，另外一人看來不是關(guān)鍵人物，也問不出什么名堂。這兩天就先給他們治傷，正好等著大將軍的回復(fù)，不耽誤時(shí)間?！?p> 夏明暉道：“既然如此，那就請(qǐng)耀武兄移步？”
兩人都是軍人出身，辦事爽快，說走就走。王耀武將副官和衛(wèi)元嵩叫來，簡(jiǎn)單吩咐了諸般事宜，便隨夏明暉出城而去。只是臨行前他讓副官通告趙濟(jì)方，讓其在城門等候，一起到先鋒營(yíng)巡查。
來到城門時(shí)，趙濟(jì)方已經(jīng)領(lǐng)著兩名虎威營(yíng)的百戶在一側(cè)等候。昨晚一戰(zhàn)，虎威營(yíng)損失了十多名好手，這對(duì)只有一百二十人編制的虎威營(yíng)是個(gè)沉重的打擊。趙濟(jì)方既愧且痛，正在營(yíng)房中生著悶氣，誰都不肯見。聽到王耀武傳喚，才不得不帶人過來。
王耀武騎著一匹黑色的駿馬，與夏明暉并排而行，趙濟(jì)方見了，連忙下馬行禮。王耀武看著趙濟(jì)方怏怏的神色，口氣平和的說道：“你跟我出城，看看先鋒營(yíng)的弟兄們，順便透透氣?！毖哉Z之中雖未明說，但撫慰的意思已十分明顯。
趙濟(jì)方聽了，心頭一暖，喉嚨處竟有些哽咽。他忙低下頭，道：“是?！苯又砩像R，與兩名百戶跟在王耀武等人之后，一同出城而去。
臨清地處魯西平原，地勢(shì)平坦，本無險(xiǎn)可守，只在城西、城南處有漳衛(wèi)河、大運(yùn)河流經(jīng)。在漢廷南渡之前，臨清依靠毗鄰運(yùn)河的便利，商賈販夫匯集，向來比較繁華。
漢廷南渡后，大漢政權(quán)失去了中原大片土地，運(yùn)河不但無法發(fā)揮原有的功效，甚至一度為胡族南下提供了便利。大將軍李牧跟匈奴、鮮卑等族反復(fù)拉鋸數(shù)年，終于光復(fù)并穩(wěn)固住了對(duì)山東的控制，又從山東境內(nèi)將運(yùn)河截?cái)啵@才使?jié)h軍在江北地區(qū)的統(tǒng)治暫時(shí)穩(wěn)定下來。
而臨清作為山東與河北的交界處，這座本不適合成為軍事重鎮(zhèn)的城市硬生生被王耀武改造成了抗擊匈奴的橋頭堡。王耀武到來之后，利用繞城而過的漳衛(wèi)河、大運(yùn)河，重造城防，整修工事，歷時(shí)三年有余，整座臨清的防務(wù)體系已煥然一新。
夏明暉在聽取了王耀武的建議后，將主要兵力放在了城西和城北處，依靠河流屏障，四千軍士在這兩地扎營(yíng)駐防。城南、城東則只安排了一千人馬，防守就顯得要薄弱許多。
王耀武在夏明暉的陪同之下，繞城一圈，詳細(xì)查看了先鋒營(yíng)的各項(xiàng)布置，總體來講可圈可點(diǎn)，并無明顯不妥。但五千人馬不在城內(nèi)，而是在城外進(jìn)行野戰(zhàn)部防，失去了城墻的天然優(yōu)勢(shì)，總免不了會(huì)有許多疏漏之處，這任誰都是無法可想的。尋常士兵、百姓倒還好說，像昨晚匈奴刺客那樣的高手，要想偷渡過這層防守還是非常容易的。
王耀武抬頭看了看臨清城高大的城墻，心想這次事件的主要責(zé)任還是在自己，即便沒有夏明暉的邀請(qǐng)，自已也正準(zhǔn)備好好將防務(wù)排查一番。尤其以城墻這一關(guān)，需著重加強(qiáng)方可。
等一圈巡視完畢，已臨近中午，眾人從城西夏明暉的行營(yíng)出發(fā)，此時(shí)又已回到了行營(yíng)。
夏明暉手執(zhí)馬鞭，指了指行營(yíng)前方的一大片校場(chǎng)，說道：“耀武兄，檢閱一下我驃騎營(yíng)的將士?！毕拿鲿熓窒乱灿幸粻I(yíng)精選的士兵，叫驃騎營(yíng)，其身手雖然不如趙濟(jì)方帶領(lǐng)的虎威營(yíng)好，但人數(shù)卻更多，足有五百人之眾。
夏明暉所統(tǒng)轄的先鋒營(yíng)，乃是李牧軍中的鋒線部隊(duì)，組建時(shí)就考慮了這支部隊(duì)要打頭仗、硬仗的事實(shí)，所以能選入先鋒營(yíng)的本來就是各軍的精銳。而驃騎營(yíng)精中選精，名聲也很大。之所以身手不如虎威營(yíng)，一是夏明暉手中缺少趙濟(jì)方這樣的武林高手，可以進(jìn)行武功的嚴(yán)訓(xùn)；二是驃騎營(yíng)的組建目標(biāo)不同，虎威營(yíng)的組建是為了執(zhí)行一些特殊任務(wù)，更看重單體能力，驃騎營(yíng)則跟先鋒營(yíng)一樣是為戰(zhàn)而生，更多注重團(tuán)體軍事作戰(zhàn)能力，對(duì)個(gè)人武學(xué)修為的要求反倒低了些。
只是這兩支精選之旅作為征北軍王牌中的王牌，名氣都很大，相互之間也都不服氣。雖然一直地處兩方，不能當(dāng)面比試，但暗地里卻遙遙的較著勁。
因此夏明暉剛說出驃騎營(yíng)三個(gè)字，趙濟(jì)方和他身后的兩名百夫長(zhǎng)眼睛頓時(shí)一亮，全身肌肉不由緊繃起來。
其實(shí)夏明暉也是有意為之，在得知了趙濟(jì)方要來之后，他便暗暗差人通知驃騎營(yíng)緊急集合，以便在王耀武等人面前顯露一番。他和王耀武的關(guān)系，就跟他們手下兩營(yíng)士兵的關(guān)系一樣，都是李牧極為看重的青年才俊，明里暗里又互相比拼較量，誰都想壓過對(duì)方一頭。
王耀武自然明白夏明暉的心思，他也不點(diǎn)破，只是側(cè)頭對(duì)趙濟(jì)方說道：“趙統(tǒng)領(lǐng)，驃騎營(yíng)名震江北，定有過人之處，待會(huì)你們幾個(gè)要打起精神，虛心討教?！?p> 這無異給趙濟(jì)方下了軍令，趙濟(jì)方和兩名百夫長(zhǎng)異口同聲，大喝道：“是。”他三人本已憋了一口氣，這個(gè)“是”字說出來更加中氣十足，響亮異常，將遠(yuǎn)處驃騎營(yíng)士兵的操練之聲都?jí)毫讼氯ァ?p> 夏明暉看在眼中，哈哈一笑，當(dāng)下策馬揚(yáng)鞭，率先向校場(chǎng)奔去。其余眾人跟在夏明暉身后，也一齊催馬前行，只在寬闊的官道上留下一陣煙塵。