此時伴隨著一聲號響，整場比拼時間已到。負責監(jiān)督的校官來到場內，撿起落在地下的令旗，又看看被木刀按住的趙濟方，一時竟不知該如何宣判結果。
夏明暉問道：“結果如何，怎不報來？”
校官答道：“報將軍，令旗在時限內被擊落，照理說應是虎威營獲勝。但令旗擊落前，趙統(tǒng)領已被驃騎營將士制服，如兵器換成鋼刀，趙統(tǒng)領怕已性命不保，更加無法擊落令旗。因此誰勝誰負，末將實在無法判斷?！?p> 夏明暉其實看的清清楚楚，此刻卻伸手撫著下巴上的胡茬，滿臉為難的說道：“還有這種情形，耀武兄，你看該如何是好?！?p> 王耀武道：“趙濟方被制服在前，令旗被擊落在后，如若換做真刀真槍的戰(zhàn)場，那是半點都差池不得，這一陣是虎威營輸了?！?p> 夏明暉哈哈笑道：“耀武兄哪里的話，趙統(tǒng)領以三人之力能做到這等地步，當真是英雄蓋世。我驃騎營在占據(jù)地利的情況下尚被擊落令旗，要說贏也有些勉為其難。依我看，這一陣比拼就算平手。來人，所有下場將士，各賞白銀五兩?！?p> 彼時一戶尋常百姓人家，每年收入也不過十兩白銀，而普通戰(zhàn)士當兵打仗，每月餉銀亦只有二兩左右。夏明暉一出手就每人五兩，足可抵上平常人家半年的開支了。王耀武臉上不動聲色，心中卻大為詫異，不知夏明暉日子當真好過，還是秉性如此。
場中將士們聽到有如此豐厚的獎賞，自然是興高采烈，當下領賞謝恩，又回歸行伍中去了。
趙濟方回到看臺，手中拿著五兩白銀，臉色卻顯得悶悶不樂。王耀武看了他一眼，道：“趙統(tǒng)領，勝敗乃兵家常事，只需盡力而為就好。”
趙濟方道：“是屬下學藝不精，才致功虧一簣，請將軍責罰。”
夏明暉接口說道：“趙統(tǒng)領英勇無雙，咱們場中將士看在眼里，那都是佩服的。再說這一陣勝負難分，也不能說趙統(tǒng)領是輸了的?！?p> 三人正說話間，校場外一名守衛(wèi)進來通稟：“將軍，大將軍特使急報?！?p> 夏明暉忙道：“快傳進來。”
守衛(wèi)領命回身，過不片刻，引著兩名傳令官來到看臺。當先一人對著夏明暉和王耀武躬身行禮，說道：“二位將軍，大將軍有令，著請二位將軍親自押運人犯到青州城復命，即日啟程，不得延誤。先鋒營仍原地駐防，兩位將軍只帶必要的隨行護衛(wèi)即可?！闭f完自懷中取出一封手札，遞給了夏明暉。
夏明暉接過手札仔細觀看，確認無誤后，又交到王耀武手中。王耀武看完說道：“有勞二位了，大將軍可還有別的吩咐？”
傳令官道：“王將軍，大將軍就是叮囑務必當日出發(fā)，別的并未說明。”
王耀武點點頭，對夏明輝道：“我這就回城中調取人犯，安排防務。明暉兄這邊需要多久?！?p> 夏明暉道：“半個時辰即可?！?p> 王耀武道：“那好，我算上來回時間，一個時辰后在城西會和。二位特使覺得如何？”
傳令官道：“甚好，有勞兩位將軍了?！?p> 王耀武便告一聲罪，帶著趙濟方等人回轉臨清城內。到得城中，王耀武直奔行營，傳來了三名副將和衛(wèi)元嵩、王富幾人。臨清軍務三名副將各司其職，王耀武又臨時委任資歷最老的滿大年為首，統(tǒng)籌各處。政務則一向交給衛(wèi)元嵩打理，只需略作交待便可。
布置完軍政事務，一眾匈奴俘虜也已提了過來。王耀武將城中所有虎威營戰(zhàn)士都調集起來，又精選了三百名親兵，由趙濟方和一名千戶帶領，共同押運人犯上路。王富也被王耀武安排為親隨，跟著共赴青州。
等王耀武帶著人馬和俘虜?shù)竭_臨清西門外時，夏明暉和兩名傳令官已在官道旁等候。夏明暉雖不負責看押烏達鞮，但為保險起見，仍調集了三百名驃騎營精騎。兩人合兵一處，便有了六七百人之多，臨清到青州沿途都在山東腹地，是漢軍絕對的勢力范圍，有這種規(guī)模的兵力護衛(wèi)，算得上萬無一失了。
因大將軍李牧軍令緊急，這次出行兩方帶的均是精銳騎兵，每人配備兩匹戰(zhàn)馬，中途換馬不換人，飲食也在馬上解決，一路不停的向青州方向奔去。
馬的行進速度較之牛是不可以道里計的，當日王富和李玉堂的運糧隊用了數(shù)天時間才將六千石糧食從泰安府運送到了臨清，而這次王耀武與夏明暉帶領的騎兵部隊，只用了六七個時辰，便已來到青州城外。兩人出發(fā)時是未末申初，到達青州城下，天色已交寅時。
傳令官帶著李牧的將令與城門守衛(wèi)交接關防，不多時守將親自出來，將一眾匈奴俘虜接收過去，又傳令王耀武和夏明暉每人只帶數(shù)名親隨進城，其余人馬則在城外的營地駐扎。
王耀武選了王富、趙濟方和幾名親兵跟隨，剩余人馬則由另一名千戶帶著在城外候命。夏明暉也只領了幾名親信將領，跟著傳令官和守衛(wèi)共同進入了青州城內。
青州為古八州之一，歷來是軍屯重地。此處北接渤海，南控兗州，土地平坦肥沃，人口稠密，十分適合屯田練兵。李牧光復山東后，首選便在青州設立了征北都督府，募兵墾荒，設立馬場，使征北軍的實力得到極大補充，乃是漢軍在山東一帶得以穩(wěn)固的根本。
而青州城經(jīng)過李牧的數(shù)年經(jīng)營，更是墻高壕深，民生興旺，較之山東首府的濟南府亦不遑多讓，臨清與之相比，就顯得小巧的多了。
眾人進城之后，已有都督府的親兵前來迎接，著令王耀武、夏明暉帶同人犯立刻前往都督府復命。
二人不料李牧竟要夤夜接見，當下打起精神，跟隨親兵來到了征北都督府內。
守衛(wèi)通報過后，匈奴俘虜又被交接給了都督府的軍隊看管，王耀武、夏明暉所帶的親隨也被安排到偏院等候，只剩二人隨著守衛(wèi)進入都督府前院，向正堂方向走去。
甫一進院門，便見前方大堂內燈火通明，門口數(shù)十名甲士手執(zhí)兵刃站列兩旁，守護森嚴無比。王耀武和夏明暉對視一眼，都覺有些不同尋常。這處院落兩人均是常來常往的，尤其夏明暉平日就在青州任職，更是出入頻繁，但尋常哪曾有過這等局面。
二人心照不宣，跟在守衛(wèi)身后默默前行，來到大堂門外時，已聽到屋內有人在大聲講述著什么。只是這人情緒激動，口音又頗為古怪，一時聽不真切具體的內容。