明珠剛要睡下，以為是丫鬟去而復(fù)返，沒(méi)想到竟是祁瑞，“皇帝陛下，把我這當(dāng)你后宮了？大半夜的，想來(lái)就來(lái)？”
祁瑞想自己剛才沒(méi)有真的喝她的茶，也許是走神的時(shí)候，不小心沾了點(diǎn)，“朕后宮沒(méi)有人?！逼钊鸩[著眼，眉頭皺起，打量著明珠身上的寢衣，“大營(yíng)的女子，夜里都穿得這樣？”
明珠低頭看自己肩袖透明的紗裙，不覺(jué)不妥，“斡侖的女子也這樣穿啊，天氣熱了，難道你們大周的女子不能穿寢衣？長(zhǎng)袖長(zhǎng)褲睡覺(jué)嗎？”
這可問(wèn)住了祁瑞，扯了扯領(lǐng)口，“我不知道?！?p> 明珠下了床，倒了杯水給他，輕笑著，“陛下這是害羞了，都沒(méi)有自稱朕。不過(guò)陛下也快二十了吧，怎么還沒(méi)娶妻？?jī)?cè)立個(gè)皇后？”
祁瑞接過(guò)，一口飲下，涼快了不少，“你還有心思管這些事，為了救你，朕這虧吃大了?！?p> 推杯換盞，“再倒?！?p> 明珠嗅到了一絲趣味，“什么虧??？”
“朕剛?cè)雽m，就被那個(gè)該死的太監(jiān)盯上了！就在剛剛，那個(gè)雞貴妃！……”
明珠伸手打斷，“吉貴妃?！?p> “給朕下藥，衣著暴露，企圖逼朕就范……她還給她自己喝！”
明珠想放聲大笑，怕引來(lái)前院門外的侍衛(wèi)，一手捂著嘴，一手按著肚子，“您這張臉……還真是禍國(guó)殃民。”
祁瑞看她笑，氣不打一出來(lái)，一把抓過(guò)她的手腕，將她摟在懷里，“公主怎么不問(wèn)問(wèn)，朕喝了沒(méi)有？”
明珠能感覺(jué)到他手心很熱，很燙，答案不得而知，“看你這掌心的溫度，”抬手似有似無(wú)地拂了他的額頭，“這薄薄的汗珠，你喝了吧？”
祁瑞另一手置于她的腰間，不由得收緊了些，“既然知道，還引誘朕？”
明珠望著他的眼睛，“你被引誘了嗎？”
祁瑞不回答她，松開(kāi)了她的手腕，摟過(guò)她的脖子，要吻她，但明珠的手指點(diǎn)上了他的唇，“陛下，這般，讓我今后如何自處呢？”明珠心里對(duì)他有好感，尤其是經(jīng)歷了大營(yíng)太子那樣的蠢貨，更能凸顯祁瑞這樣的天之驕子，他又不顧一切地出現(xiàn)在這里……斡侖兒女雖是活在當(dāng)下，及時(shí)行樂(lè)，灑脫的性格，但王女的名分還是要的。
祁瑞很認(rèn)真地說(shuō)道，“你嫁給我，做我的皇妃?！?p> 明珠的興致突然沒(méi)了，推著他的肩膀，掙脫著起了身，“好歹我也是一族公主，陛下若是只有這點(diǎn)誠(chéng)意，那還是算了，慢走不送。”
祁瑞聽(tīng)出弦外之音，也冷靜了不少，問(wèn)道，“你想做皇后？”祁瑞想起了那個(gè)清麗婉約的面龐，出來(lái)得太久了，竟然忘了她，“朕的皇后，已有人選。天色已晚，公主早些休息吧?！?p> 明珠倒是納悶的很，剛想問(wèn)，祁瑞已經(jīng)打開(kāi)了門要離開(kāi)。但開(kāi)門之際，祁瑞忽然想到了一個(gè)問(wèn)題，吉貴妃也喝了這藥，而且量遠(yuǎn)在他之上，她如何解決？門外的那個(gè)“佟郎”……？祁瑞邁出去的腳又收了回來(lái)，轉(zhuǎn)頭問(wèn)明珠，“你說(shuō)大營(yíng)皇帝一共有幾個(gè)孩子？”
明珠還以為是改了主意呢，沒(méi)想到竟是問(wèn)這個(gè)，“你不知道？”明珠側(cè)躺在床上，拄著腦袋，將營(yíng)皇帝的故事娓娓道來(lái)，“本來(lái)他有兩兒兩女，大兒子就是那個(gè)草包太子，小兒子是個(gè)小妾生的，兩個(gè)女兒也都出嫁了。他在爭(zhēng)奪皇位的時(shí)候，兩個(gè)女兒都被害死了，登基以后，小兒子也被人給毒啞了，小妾悲憤，帶著孩子投湖了?！?p> “那這個(gè)吉貴妃，什么來(lái)歷？”
“吉貴妃是皇后身邊的宮女，勾引了皇帝，生下了皇子。說(shuō)來(lái)也奇怪，營(yíng)皇帝后宮女子眾多，但都無(wú)所出，只有這個(gè)吉貴妃，與皇帝一夜春宵，就懷上孩子了?！泵髦榱硪皇质种竿媾约旱那嘟z，“所以才會(huì)賜給她一個(gè)吉字，作為封號(hào)?！?p> “那么多人都懷不上，偏偏她懷上了？”祁瑞嘴上交談著，眼睛卻一直注意著她的小動(dòng)作。
“你是說(shuō)……營(yíng)皇帝被帶了綠帽子？！”
“我從她寢宮里逃出來(lái)時(shí)，門口只守了一個(gè)侍衛(wèi)，一個(gè)宮女太監(jiān)都沒(méi)有，這人定是他親近之人，”祁瑞的指尖敲打著桌面，“而且……”
明珠聽(tīng)得投入，“而且什么？”
祁瑞玩味，“公主怎么對(duì)人家閨房之事這么好奇？難不成……是思春了？”
明珠白了他一眼，“我們斡侖的兒女，喜歡就是喜歡，想就是想，從不會(huì)藏著掖著，扭扭捏捏的?！?p> 祁瑞想這般說(shuō)辭，的確是她，“而且她還喚他‘佟郎’?！?p> 明珠的眼睛瞪得滾圓，“你知道這意味著什么嗎？”
“什么？”
“因果輪回，終有報(bào)應(yīng)。營(yíng)皇帝害了自己的親生兄弟，如今眾叛親離，兒女先他一步而去，他殘害手足換來(lái)的皇位無(wú)人可繼，唯一的小兒子還是妃子和別人生的。真是快哉！”
“你這么恨他？”祁瑞看她抒發(fā)著自己的真性情。
“如何不恨？他一家害了我的妹妹，殺了一個(gè)草包太子又如何，有朝一日，我還要親手解決了他！”
再次提及此事，祁瑞心虛。如同那一日在樹(shù)下，低頭望著她乖順的樣子，本是享受，卻終有愧于她。起了身，“不早了，朕先回去了。你早點(diǎn)休息。”
關(guān)上門時(shí)，祁瑞甚至有那么一絲絲后悔，如果不是他害死了懷瑾該多好，或許他真的能將她帶回宮，做他的皇妃。
……
以火攻木辛城，大獲全勝，四辛城順利拿下。此時(shí)的孔迪已隨車隊(duì)返京，此后無(wú)依無(wú)靠，但能回到京城總是好的。
在泰安的一家驛館里，遇到了押車的鏢局，聽(tīng)說(shuō)是給京城白二爺送貨的，白二爺可是京城的首富。孔迪瞧著馬匹眾多，想著大樹(shù)底下好乘涼，便向鏢頭毛遂自薦，自己有些馴馬和養(yǎng)馬的本領(lǐng)，能否跟著車隊(duì)一起進(jìn)京討口飯吃。
鏢頭顧慮，白二爺這個(gè)稱呼只是坊間傳言，他清楚不過(guò)是個(gè)富貴的小公子，但江浙的元家他可得罪不起，這個(gè)孔迪不會(huì)搞出什么亂子吧。