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十四歲那年剛?cè)肭?，杏娘離開(kāi)家里，嫁到了大戶人家。
她是去做小房的，那家人算好了八字，歡歡喜喜的給杏娘家送了好些東西，親事當(dāng)天就定了。杏娘家里除了爹娘和爺奶，還有五個(gè)孩子，何況求娶的這家人也沒(méi)什么不清白的事，只是家妻病重，家里只有個(gè)女兒，希望著杏娘能給他們帶來(lái)個(gè)小子，也沖沖喜。
杏娘聽(tīng)從父母之言，能幫襯家里，她心里也高興，能吃上好飯好菜總比窩窩頭紅薯餅強(qiáng)。那天打了豬草，放過(guò)牛，就簡(jiǎn)單一家人吃了頓好飯，等著傍晚的轎子來(lái)接，大戶人家住的遠(yuǎn)，這一去，恐怕是不會(huì)再見(jiàn)面了。
嫁過(guò)去之后，在大院子里也干活，但比起以前，這洗衣服做飯的活可太輕松了。只是新婚之夜后，杏娘就沒(méi)再見(jiàn)過(guò)自己的相公，相公不是她想的那種老頭子，長(zhǎng)得方正，看著威武。羞澀的從女孩變成女人，沒(méi)來(lái)得及在他懷里說(shuō)幾句話，他就匆匆離開(kāi)了，第二天一早就聽(tīng)說(shuō)帶著妻子去遠(yuǎn)地方治病，不知什么時(shí)候才能回來(lái)，婆婆只說(shuō)讓她慢慢等著。
這一等就是三年。
公婆對(duì)她很好，大小姐也很喜歡她。日子算過(guò)的不錯(cuò)。遇見(jiàn)蘭花之前，她閑下來(lái)也只是繡花編籃子，因?yàn)闇悏蛄藬?shù)可以賣錢(qián)托人給家里帶去，后來(lái)家里寄信說(shuō)做了小買(mǎi)賣，叫她自己關(guān)照自己，不要寄錢(qián)了，就無(wú)端又閑了下來(lái)。婆婆見(jiàn)她在家里有些無(wú)聊，便出門(mén)看戲也時(shí)不時(shí)叫她，她一般不出門(mén)的，喊多了不去怕認(rèn)為不給婆婆面子，閑下來(lái)一次就去了，第一次去看戲就認(rèn)識(shí)了蘭花。
那時(shí)正是炎夏，早早吃完晚飯，乘著有些涼意到了戲園，進(jìn)門(mén)感覺(jué)悶得很，嘈雜的叫喊聲里夾雜著幾句婉轉(zhuǎn)的戲腔，杏娘只緊貼著婆婆身后，低著頭，跟著繞彎、上樓、坐下。樓下的悶熱和擁擠上了樓一下就隔開(kāi)了，座位不遠(yuǎn)處還有大冰塊，有人慢慢的扇著風(fēng)。杏娘一開(kāi)始有些不自在，過(guò)了一會(huì)，就開(kāi)始認(rèn)真聽(tīng)?wèi)蛄?，臺(tái)子上走步連連、旌旗飄飄，轉(zhuǎn)眼又白練素掛、紅燭酒席，人的一生一嗓子就唱了大半，把人的都看進(jìn)去了。雖然都唱的不錯(cuò)，只是蘭花不一樣，她一出來(lái)，嗓子亮一句，那就是不一樣，她唱三擊掌，杏娘連連哭，她唱桑園會(huì)，氣的杏娘牙都咬爛，她唱完一下臺(tái)，杏娘心里就有些空落落的。好像離開(kāi)家那天，像往常一樣去割草干活，明明是等著去過(guò)好日子，卻很舍不得那些花草雞牛，心里不痛快。到了婆家好些了，卻讓蘭花一唱，就唱出了家里的感覺(jué)，她的聲音、氣息像草地上的花、牛踩下的水坑、門(mén)口的麻雀，平易近人又熟悉。
剛唱完，這邊就有來(lái)要賞錢(qián)的，不知道什么規(guī)矩，杏娘忙看向婆婆，婆婆不知什么時(shí)候睡著了，跟著的小丫頭給了賞錢(qián)，那人又問(wèn)杏娘要，杏娘呆呆的問(wèn)：“這錢(qián)是不是給剛才那個(gè)角兒的，那個(gè)正旦？”雖然不懂戲，但是隱隱聽(tīng)一起做活的人說(shuō)過(guò)些詞。
那人笑的臉一團(tuán)，說(shuō)：“是呢，您要是想看看她，多給些賞錢(qián)，我?guī)”
杏娘一下紅了臉，這人說(shuō)什么賴皮話，她跟著婆婆出來(lái)，怎么會(huì)隨便跟一個(gè)男人走！剛想回絕，婆婆的小丫頭說(shuō)：“好杏娘，你要是喜歡那個(gè)角兒，只管去，老太太還得睡會(huì)呢，這里也都是熟人，你難得出來(lái)，去見(jiàn)見(jiàn)又如何？”這丫頭是杏娘進(jìn)了門(mén)就和她處得好的，她一說(shuō)，杏娘心里也有些動(dòng)搖了，想了想剛才的感覺(jué)，說(shuō)不定她是老鄉(xiāng)，有些想見(jiàn)，于是拿出積攢的一半錢(qián)，打賞了。
那人收了錢(qián)，眉眼笑的更開(kāi)，說(shuō)著：“好嘞，您這邊請(qǐng)~”
彎彎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的到了后臺(tái)，唱戲的家當(dāng)塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，這邊人喊白娘子那邊人喊武官人，珠光寶氣五光十色，閃的杏娘眼昏心慌，聽(tīng)那人長(zhǎng)長(zhǎng)的吆喝了一句蘭花，有人賞你！熱鬧的后臺(tái)一時(shí)安靜下來(lái)，一個(gè)小人兒弓著腰在人群中穿來(lái)轉(zhuǎn)去，跐溜一下到了眼前，還沒(méi)完全卸下妝發(fā)，笑的很夸張。
來(lái)人是蘭花，小小年紀(jì)就出落的很漂亮端莊了，眼前看著知道是個(gè)小年紀(jì)，臺(tái)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著真覺(jué)得是個(gè)老練的。
蘭花也打量了杏娘，有些羞澀的說(shuō)：“就是這位仙女給賞錢(qián)的？專給我的？”
后臺(tái)頓時(shí)哄笑，杏娘也一下紅了臉，細(xì)細(xì)碎碎的有人說(shuō)話，杏娘才知道，蘭花是第一次上臺(tái)，這給第一筆賞錢(qián)的人就是她的貴人，好多人上臺(tái)多次才能得到一筆專門(mén)賞給自己的，蘭花第一次上臺(tái)就有人給錢(qián)，說(shuō)明她唱的好，以后這待遇也會(huì)好得多。
蘭花回頭嬌嗔的啐了聲，說(shuō)：“還說(shuō)我不大行，這下我的貴人來(lái)了，你們可別嚇跑了她！”說(shuō)完拉著杏娘朝后院跑去，后臺(tái)還是笑的很熱鬧。
跑到后院，蘭花又仔仔細(xì)細(xì)的轉(zhuǎn)著圈的打量了杏娘，她煞有其事的樣子實(shí)在好笑，還拉著杏娘反復(fù)問(wèn)，怎么看上她的戲？戲好在哪里？可還有哪里覺(jué)得不妥？東說(shuō)西扯的問(wèn)了一大堆，杏娘沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，只會(huì)說(shuō)好，就是好，唱的人心里舒坦，好像自己就那主人公旁邊站著似的。簡(jiǎn)單的幾句話也能讓蘭花高興的跳起來(lái)，滿院子走來(lái)走去，小孩子似的傻樂(lè)，杏娘想起自己的妹妹，離家時(shí)她還小，杏娘把送來(lái)的禮品糖給了她一塊，她樂(lè)了一天，以為嫁人是最好的大喜事。后來(lái)上了花轎，就聽(tīng)到妹妹哭的慘，喊著她叫著她。這蘭花也和幾歲的孩子似的，得了賞錢(qián)沒(méi)看，就問(wèn)她的戲好不好，只看得見(jiàn)眼前自己喜歡的東西。
蘭花蹦蹦跳跳一圈又到了杏娘跟前，樂(lè)呵呵的給杏娘塞了個(gè)小黑坨，也不知道從那里變出來(lái)的。她說(shuō)：“貴人，你夸我戲好，又給了我賞錢(qián)，我也回個(gè)禮給你！”
杏娘看著這東西黑乎乎的，聞著有些臭，像是糞水味，不由得低聲嘀咕：“這是個(gè)啥？糞球？”
蘭花大叫一聲：“啊呀！貴人，你認(rèn)識(shí)這個(gè)呀！這就糞球，里面是我的種子，蘭花種子！”
杏娘忍不住大笑起來(lái)，笑的肚子疼，蘭花都傻了，好一會(huì)杏娘才停下來(lái)，把糞球，不，蘭花種子，拿手帕包著塞到腰包，說(shuō)：“多謝你的種子，這蘭花種子長(zhǎng)出來(lái)的花，肯定和你蘭花一樣好看！”
蘭花驕傲的一昂頭，說(shuō)：“那是當(dāng)然，蘭花可聰明了，是最最好看的花！”
杏娘想著自己雖然種過(guò)菜，但是怕這花花草草嬌貴一些，不知道自己能不能種好，又問(wèn)：“蘭花姑娘，我沒(méi)種過(guò)花，這蘭花不知道有什么法子種？”
蘭花笑嘻嘻：“種花又什么法子，只把它埋在土里，澆水就好了?！闭f(shuō)著停了，想了一下，又說(shuō)：“不過(guò)這花草種子是喜自由的，要是家里寬敞，就種在地里，別拿個(gè)盆啊瓶啊的，那太小了，花草長(zhǎng)出來(lái)就沒(méi)有靈性了。”
杏娘又忍不住笑，但輕輕一笑肚子就疼，沒(méi)想到這小小的姑娘想的還挺多。
說(shuō)完種花，蘭花又談起自己唱戲，說(shuō)自己很小的時(shí)候就在這戲園邊上，每天就聽(tīng)著他們唱戲，一撥又一撥，聽(tīng)久了漸漸有了戲癮，覺(jué)得聽(tīng)不夠，干脆自己唱，每天等啊等，終于等到自己長(zhǎng)大了，趕緊到戲園子里來(lái)學(xué)唱戲了，師傅還夸她有天分，其實(shí)是她聽(tīng)了很多戲，自然比別人厲害些。蘭花說(shuō)起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了。
杏娘就靜靜的聽(tīng)著，精彩處蘭花還唱一兩段，杏娘就鼓掌叫好！雖然蘭花不是老鄉(xiāng)，但一起說(shuō)話很親切，感覺(jué)很像家人。
兩人正說(shuō)的熱鬧，就聽(tīng)見(jiàn)隱約有人喊，聲音越來(lái)越近，聽(tīng)著聽(tīng)著，啊呀！這不是小丫頭的聲音嗎？說(shuō)著話呢忘了時(shí)辰，杏娘匆匆和蘭花告別，朝前院走去，剛出院門(mén)果然看到了小丫頭，一臉焦急，看到杏娘趕忙跑過(guò)來(lái)抓著她的手就往回走，嘴里還念念叨叨：“杏娘啊，你怎么去了這么久？還到別人院子里去了，這要讓老太太知道了，還不怪我沒(méi)看好你，好容易出來(lái)一趟，你也別任性啊~好半天不回，老太太醒來(lái)都聽(tīng)了兩出戲了，嘴上沒(méi)問(wèn)你，我看著臉色都不好了，你回去了可別說(shuō)是我讓你來(lái)的，不問(wèn)你就不說(shuō)，問(wèn)了就說(shuō)上茅房又碰到了喜歡的角兒，這樣說(shuō)不知道行不行...你自己也好好想想......”
一路被帶著小跑到看臺(tái)上，杏娘腦子都是懵的，還想著剛才和蘭花沒(méi)來(lái)得及說(shuō)自己叫什么，匆匆告別她好像還沒(méi)說(shuō)完話，不知道她怪不怪自己。
蘭花當(dāng)然是沒(méi)怪她，看著她慌忙走了，有些失落，默默的走回后臺(tái)了。
婆婆也沒(méi)怪她，看著小丫頭帶著杏娘回來(lái)了，什么也沒(méi)問(wèn)，就說(shuō)句，回去吧。丫頭說(shuō)，老太太沒(méi)計(jì)較，看臉色她就知道。