第二章 刀八
江云暗想這衛(wèi)寧一行人是從京城來(lái)的，根據(jù)他們的只言片語(yǔ)判斷，所謂“公差”似乎是關(guān)于江南這些強(qiáng)盜的，又聯(lián)想到花榮老爺子跟他介紹的長(zhǎng)寧衛(wèi)，江云估計(jì)衛(wèi)寧這一行人和長(zhǎng)寧衛(wèi)有什么聯(lián)系。
就算沒(méi)有聯(lián)系，京城來(lái)的，也應(yīng)該認(rèn)得花榮老爺子給他的這塊牌子吧？
江云也不知道這塊牌子到底能不能起作用，但為了保護(hù)小結(jié)巴，江云只能試一試。
衛(wèi)寧盯著江云手上那塊刻著“寧”字的牌子，表情陰晴不定，過(guò)了一陣才看向江云。
“你是長(zhǎng)寧七衛(wèi)的后人？”
江云微微一怔，原來(lái)花榮老爺子他們七個(gè)最先成為長(zhǎng)寧衛(wèi)的人，叫長(zhǎng)寧七衛(wèi)？
只見(jiàn)江云搖搖頭：“算是徒弟吧?！?p> 衛(wèi)寧沉默片刻，開(kāi)口：“徒弟？不過(guò)江兄弟也應(yīng)該知道，這長(zhǎng)寧令，并沒(méi)有實(shí)權(quán)?！?p> 江云點(diǎn)點(diǎn)頭，“我自然知道。我取這個(gè)東西出來(lái)，只是想證明接下來(lái)我的話句句屬實(shí)。”
衛(wèi)寧再次沉默，半晌才問(wèn)：“那個(gè)小兄弟是你什么人？”
江云嘆了口氣：“他確實(shí)是從賊窩逃出來(lái)的。我在蘇煙湖遇到他，當(dāng)時(shí)他剛跑出來(lái)。我見(jiàn)他是個(gè)孤兒，于是動(dòng)了惻隱之心，收留了他?！?p> 說(shuō)著，江云又簡(jiǎn)單介紹了一下小結(jié)巴的身世，又道：“總而言之，水生本性單純善良，不是什么壞人。就算是被迫在賊窩待了一段時(shí)間，也沒(méi)做過(guò)什么壞事，希望衛(wèi)兄能網(wǎng)開(kāi)一面！在下感激不盡。”
衛(wèi)寧露出沉思的表情，嘆了口氣：“江兄弟言重了，既然你已經(jīng)掏出長(zhǎng)寧令，在下自然該相信江公子的話。不過(guò)……不過(guò)既然那位水生小兄弟已經(jīng)在賊窩待了超過(guò)五年……在下便有一件事想請(qǐng)求江兄！”
江云先是一愣，繼而想都沒(méi)想便拒絕了：“不成！不成！”
衛(wèi)寧錯(cuò)愕無(wú)比：“在下還沒(méi)說(shuō)是什么事。”
江云：“無(wú)非是想讓水生帶你們?nèi)ソ朔?，這不成，我不能答應(yīng)！”
衛(wèi)寧皺起眉頭：“這是為何？”
江云不滿：“這事兒危險(xiǎn)得很，水生又太單純，自保能力尚且不足，我不能讓他冒這個(gè)險(xiǎn)?！?p> 衛(wèi)寧凝眉：“江兄弟，此事事關(guān)重大，還希望江兄弟能幫忙。”
江云嘆了口氣：“朝廷都很棘手的事，我那小兄弟知道的線索估計(jì)你們也都了解，他能幫什么忙？”
衛(wèi)寧再一次沉默下來(lái)，良久才盯著江云：“這個(gè)忙，那小兄弟肯定能幫。江兄弟，這事我本不應(yīng)該告知你的……但既然你身上有長(zhǎng)寧令，今后就有可能和我們成一家人，所以我就斗膽向你透露一二，萬(wàn)望江兄保密！”
“一家人？”江云心中一驚，暗想衛(wèi)寧果然是長(zhǎng)寧衛(wèi)的人，連忙搖頭：“不必不必，朝廷的秘密還是別告訴我了吧！”
衛(wèi)寧忍不住一笑：“那可由不行，除非江兄弟能借那位小兄弟一用?！?p> 我去，還有這種讓人強(qiáng)聽(tīng)的？江云無(wú)語(yǔ)。
衛(wèi)寧嘆了口氣：“這要從何說(shuō)起呢……”
江云白了一眼：“不知從何說(shuō)起就不說(shuō)了吧？”
衛(wèi)寧搖搖頭，開(kāi)口：“咱們寧國(guó)，國(guó)運(yùn)屬水，所以寧國(guó)和水有關(guān)的一切事物都極為重視，例如水務(wù)司、運(yùn)河修筑、造船技術(shù)、江上運(yùn)輸?shù)鹊取?p> 江云暗暗吐槽，你怎么不從天地初開(kāi)講起呢？
衛(wèi)寧繼續(xù)說(shuō)道：“咱們寧國(guó)水上交通極為發(fā)達(dá)。話說(shuō)路上有山賊，江上生意來(lái)往多了就有了江盜?！?p> 江云一聽(tīng)終于說(shuō)到正題了，便認(rèn)真聽(tīng)起來(lái)。
衛(wèi)寧嘆了口氣：“朝廷對(duì)江盜深?lèi)和唇^，尤其是先帝，認(rèn)為江盜的存在是在泄咱們大寧的國(guó)運(yùn)，于是嚴(yán)厲打擊。”
“幾十年下來(lái)，寧國(guó)立國(guó)初期天下橫行的江盜都被剿滅了八八九九，一些逃亡海外東瀛琉球，還有一些便龜縮起來(lái)?！?p> “其中，就有江南這一支江盜?！?p> 江云皺起眉頭：“我聽(tīng)水生說(shuō)，他在賊窩里都待了許多年了，這江南的江盜這么棘手？”
衛(wèi)寧苦笑一聲：“不錯(cuò)。而且這支江盜的賊首有些特殊。”
江云面露疑惑：“特殊？”
衛(wèi)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣，臉色鄭重起來(lái)：“接下來(lái)的消息江兄弟一定要保密！”
江云無(wú)奈道：“我可以不聽(tīng)嗎？”
衛(wèi)寧搖頭：“還是聽(tīng)聽(tīng)吧?！?p> 頓了頓，衛(wèi)寧開(kāi)口：“江南這支江盜叫榮八寨?！?p> 江云：“榮八寨？好奇怪的名字?！?p> 衛(wèi)寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“這榮八寨的名字，來(lái)源就是他們的大當(dāng)家。”
“榮八寨的大當(dāng)家，姓刀，他自己取了個(gè)名兒，叫刀八。八是六七八的八?！?p> 江云表情古怪：“他為什么要給自己取這么難聽(tīng)的名字？”
衛(wèi)寧道：“因?yàn)榈栋俗笫趾陀沂值男∧粗付急蝗丝沉?，手上只有八根手指。?p> 江云恍然，又問(wèn)：“那他有什么特殊？”
衛(wèi)寧嘆了口氣：“特殊之處有二。一是這榮八寨，八取自刀八之名，可這榮字，江兄弟猜取自何處？”
江云一愣，榮？榮安寧三國(guó)？
疑惑開(kāi)口：“不會(huì)是和寧國(guó)爭(zhēng)雄的榮國(guó)吧？”
衛(wèi)寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)如此！這刀八據(jù)說(shuō)是榮國(guó)余孽，似乎還是個(gè)皇子?！?p> 江云暗想，怪不得朝廷要?jiǎng)佑瞄L(zhǎng)寧衛(wèi)來(lái)剿滅這一個(gè)小小江盜。又問(wèn)：“那第二個(gè)特殊之處呢？”
衛(wèi)寧頓了頓：“這第二個(gè)特殊嘛……是見(jiàn)過(guò)刀八本人的人，幾乎都死光了！甚至絕大多數(shù)榮八寨的小賊都不知道刀八是誰(shuí)。所以我們也不知道刀八長(zhǎng)什么樣子?！?p> “先前我那位認(rèn)出水生小兄弟的手下，名叫李子敬，曾扮做商人在這長(zhǎng)寧江上飄了一年多，故意被抓入過(guò)賊窩里，也就是那一回他見(jiàn)過(guò)了水生小兄弟……但遺憾的是，他也沒(méi)見(jiàn)過(guò)刀八?！?p> 江云一愣，古怪道：“刀八既然只有八個(gè)手指，那不是應(yīng)該很好辨認(rèn)嗎？”
衛(wèi)寧苦笑一聲：“唉，這榮八寨里的江盜，一半以上都是被砍了兩手小拇指的?！?p> 江云沉默下來(lái)，又問(wèn)：“那你們是認(rèn)為我那個(gè)小兄弟認(rèn)得刀八？”
衛(wèi)寧頓時(shí)表情嚴(yán)肅起來(lái)：“不錯(cuò)。”
江云忍不住發(fā)怒：“這怎么可能！水生不過(guò)是一個(gè)在賊窩里打雜的小孩子，連許多江盜都不認(rèn)識(shí)刀八，他怎么可能認(rèn)識(shí)？”
衛(wèi)寧搖搖頭：“其實(shí)此前有很多人認(rèn)得刀八。但就在前些日子，認(rèn)得刀八的人都死光了。”
江云頓時(shí)一驚，“死光了？”
衛(wèi)寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。五年以前進(jìn)入榮八寨的江盜，幾乎個(gè)個(gè)認(rèn)得刀八，但五年下來(lái)，能活著的江盜本就所剩無(wú)幾，就在前一段時(shí)間，一批僅存的認(rèn)得刀八的江盜都被清洗了?！?p> 江云聽(tīng)得暗暗心驚：“這么狠毒？”
衛(wèi)寧嘆口氣：“所以先前你說(shuō)那位水生小兄弟五年前就在賊窩里了，我才認(rèn)定他一定認(rèn)得刀八！”
江云回想起來(lái)，水生似乎說(shuō)過(guò)前些日子賊窩里發(fā)生了什么大事，他憑著水性好才趁亂逃了出來(lái)。
水生單純，描述得也簡(jiǎn)單，江云便沒(méi)想到他此前待過(guò)的地方竟然如此兇險(xiǎn)。
如果衛(wèi)寧說(shuō)的是真的，那恐怕水生很難不涉這趟險(xiǎn)了。
想到這里，江云再次沉默。