第二章 白衣公子
整整一個(gè)正月，戚大富都在家里老老實(shí)實(shí)，沒(méi)提一個(gè)賭字，每天掃院子、挑水劈柴，干了不少家務(wù)活。云秀和母親都很欣慰，連連給祖宗、給菩薩燒香還愿。
戚家家貧，為了給戚大富還賭債，借了不少錢(qián)，為了還錢(qián)和幫補(bǔ)家用，整個(gè)正月，云秀除了吃飯睡覺(jué)，就是沒(méi)日沒(méi)夜地踩織機(jī)織布，好賣(mài)給布坊換錢(qián)，只在午后母親、哥哥和鄰居們都午休的時(shí)候，怕打擾別人，就停上一時(shí)半刻，去教她的小學(xué)生們讀書(shū)識(shí)字。
戚家住在京口城外的村子里，附近村民的孩子沒(méi)錢(qián)去學(xué)堂，云秀看這些可愛(ài)的孩子們讀不起書(shū)，特別可憐，就主動(dòng)教他們，也不要錢(qián)。每天午后，領(lǐng)著他們?cè)诖暹呅『优缘拇髽?shù)下讀書(shū)。看孩子們一字一句認(rèn)真地讀書(shū)，她就很高興，想象著父親教書(shū)的時(shí)候，想必也是這么滿足。
正想著，一個(gè)孩子問(wèn)，“姐姐，《詩(shī)經(jīng)》上這句‘蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇？’是什么意思？”
云秀回答道：“周朝的時(shí)候，有一位大臣叫做召伯，官吏要給他建造住所，他說(shuō)不要因?yàn)槲乙粋€(gè)人，讓百姓勞苦，于是就在一棵甘棠樹(shù)下結(jié)廬居住，治理朝政，決斷訟獄。后來(lái)他去世后，在位者驕奢淫逸，朝政日衰，百姓困苦，見(jiàn)到當(dāng)年召伯結(jié)廬的這棵樹(shù)，就作詩(shī)贊美他。這首詩(shī)就是因此而作?！?p> “那些在位當(dāng)官的人，為什么不能對(duì)百姓好一些呢？”
“奸佞當(dāng)政，自然是不管百姓。所以國(guó)家要任用賢臣，才能政通人和?！?p> “既然有賢臣，國(guó)家為什么用奸佞呢？”
云秀被問(wèn)住了，“這……”
只聽(tīng)有人說(shuō)道：“因?yàn)橛行┤舜蠹樗浦?，皇帝不察，就?huì)被人蒙蔽。要識(shí)別忠奸，其實(shí)不難，只要‘聽(tīng)其言，觀其行’?！?p> 云秀和孩子們循聲看去，只見(jiàn)河岸邊不知什么時(shí)候?？苛艘恢恍〈?，船頭有一位年輕的公子，穿著白狐裘，長(zhǎng)身玉立，剛才說(shuō)話的正是此人。
這位公子就是新任晉陵郡太守司馬休之，到任不到一個(gè)月，正在微服出行，想看看晉陵郡的風(fēng)土人情。過(guò)去，司馬休之結(jié)交的都是士家大族，雖然有司馬道子那等專橫跋扈的人，也有桓玄這樣的英秀人物，他以為天地靈氣都聚在宗室貴胄身上，沒(méi)想到在京口城外這條不知名的小河邊，竟然還有一些平民百姓的子弟在讀書(shū)，教書(shū)的還是個(gè)美貌的女子。剛才見(jiàn)她被問(wèn)住了，便替他解答。
云秀見(jiàn)是一位青年公子，不便多言，只低下頭去，躬身施禮，說(shuō)了句：“多謝指教?！?p> 休之下了船，向他的百姓們走來(lái)，到云秀面前，笑道：“這位姑娘，你剛才教的可是《韓詩(shī)》？”他身后一個(gè)叫方明的侍衛(wèi)也跳下船，身手干凈利落。
云秀退了兩步，說(shuō)：“正是?！?p> “我記得兒時(shí)在建康，聽(tīng)一位先生講過(guò)，不知姑娘所講的，與他可是一脈？”
“民女是家學(xué)，不知道您說(shuō)的是哪一位先生?！?p> “是譙王府的一位學(xué)官，戚賢戚先生?！?p> 云秀聽(tīng)到父親的名諱，十分驚訝，抬頭看看他：“您說(shuō)的正是家父。敢問(wèn)公子，是……”
休之聽(tīng)說(shuō)她是戚先生的女兒，很意外。
方明說(shuō)：“這位正是譙王世子，如今晉陵郡的太守。”
云秀忙帶學(xué)生們下跪行禮：“民女拜見(jiàn)使君?！?p> 小孩子們學(xué)著云秀姐姐的模樣，也七嘴八舌地說(shuō)：“拜見(jiàn)使君?！?p> 司馬休之笑道：“起來(lái)吧?！庇謱?duì)云秀笑道：“不想剛到京口，就遇到故人之女。戚先生是我啟蒙的一位老師，算起來(lái)，也有十多年沒(méi)見(jiàn)了。不知他現(xiàn)在何處？”
云秀傷感地說(shuō)：“前年故去了?！?p> 司馬休之對(duì)為人溫和、學(xué)問(wèn)又好的戚先生印象不錯(cuò)，聽(tīng)了這個(gè)消息不禁唏噓一聲。再看著眼前這個(gè)女子，青春美貌，身上的衣物卻十分簡(jiǎn)素，看起來(lái)家境不是很好，就想幫她一把，想給她錢(qián)財(cái)，又嫌太過(guò)俗氣，便將腰中一塊價(jià)值千金的玉佩摘下來(lái)拱手一遞。
“姑娘，戚先生與我?guī)熒粓?chǎng)，他故去之時(shí)，我未能親臨致哀，甚是遺憾。這玉佩，是我隨身之物，請(qǐng)姑娘替先生收下，是我做學(xué)生的一點(diǎn)心意。”
云秀連忙推辭：“謝使君美意，這就不必了。我家雖然寒薄，民女與母親織布換錢(qián)，也能度日。您不必掛念。”
方明見(jiàn)她不收，怕休之丟面子，忙勸她收下，“姑娘，尊者賜，不可辭。這是太守所賜，您怎么能不收呢？”
云秀仍是推辭。“多謝了。使君好意，民女心領(lǐng)了，可是民女不敢受。多謝使君?！?p> 休之也沒(méi)覺(jué)得被拂了面子，看她說(shuō)話溫柔得體，不卑不亢，頗有戚先生的遺風(fēng)，便不再堅(jiān)持，否則倒像他別有用心似的。但這玉佩已摘下，也沒(méi)有再系回去的道理，便隨手遞給了方明。
休之笑道：“既然如此，我便不勉強(qiáng)了。今日還有事，你我改日再敘吧。”
云秀忙說(shuō)：“民女恭送使君?！?p> 休之看著她一笑，便轉(zhuǎn)身上了船，在船頭站定后，又回頭看看她，才笑著命人開(kāi)船。方明也看了看云秀，將玉佩還給休之，幫他戴好，笑著對(duì)他說(shuō)：“世子，依屬下看，太守府里那些老吏，還不如這個(gè)姑娘懂事?！?p> 休之想起太守府里那些人，不禁有些氣憤，臉色沉了下來(lái)，“哼，這幫人老于世故，欺我新來(lái)乍到，事事陽(yáng)奉陰違。真是可惡?！?p> 休之想起來(lái)，剛下車入府，對(duì)這些人本來(lái)還算禮遇，這幫人竟然蹬鼻子上臉。他們都是晉陵大族出身，與朝廷高官都有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，而譙王歷來(lái)無(wú)心朝政，是邊緣人物，所以他們并不把休之這個(gè)譙王世子放在眼里，即使他是自己的頂頭上司。
休之親自過(guò)問(wèn)的事，他們遲遲不報(bào)，每天盡說(shuō)些漂亮話來(lái)吹捧休之，實(shí)際上什么事都不肯做，就連日點(diǎn)卯，也竟然敢遲到。有些錯(cuò)事，休之責(zé)問(wèn)得稍嚴(yán)厲些，不知道是哪個(gè)混蛋，竟在太守府里休之住處的大門(mén)上寫(xiě)了“跛腳馬，不奮蹄”六個(gè)字。這種事，之前在譙王府可從沒(méi)發(fā)生過(guò)。方明等人發(fā)現(xiàn)了，趕忙命人打水來(lái)擦那些字，還沒(méi)來(lái)得及擦呢，就被休之看到。
休之見(jiàn)了，背著手站在門(mén)前，怒視著那幾個(gè)字，看了一陣。
方明當(dāng)時(shí)說(shuō)，要把府里所有吏員都拉出來(lái)，一人一張紙，讓他們寫(xiě)這幾個(gè)字，跟門(mén)上的字比對(duì)，看誰(shuí)是始作俑者。
總管吳勛年紀(jì)大了，見(jiàn)多識(shí)廣，當(dāng)場(chǎng)阻攔，說(shuō)此事雖然窩火，可畢竟事體不大，如果較真起來(lái)，倒是休之丟面子，而且也不知道是誰(shuí)，就算查出來(lái)，就這么點(diǎn)事，也不值得大動(dòng)肝火。
他們二人怕休之當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，惹人笑話，剛想勸他息怒，休之卻揮手，不讓他們說(shuō)話，命人拿筆墨來(lái)。
休之提筆在那六個(gè)字后續(xù)寫(xiě)了六個(gè)字，“不奮蹄，殺吳兒！”然后把筆一扔，也不準(zhǔn)人擦掉，就進(jìn)了府門(mén)。
從那以后，休之拋開(kāi)太守府的人，開(kāi)始微服私訪，在各縣游歷，雖不能將晉陵情況盡數(shù)了解清楚，也知道得差不多了。
太守府那些老吏們很快就知道，這位新太守并沒(méi)有他們想象得那么好對(duì)付。他雖然看起來(lái)溫文爾雅、風(fēng)度翩翩，實(shí)際上心思縝密，辦事認(rèn)真且極有耐心。他最喜歡的是狩獵，為了等一匹獵物，可以等整整一天一夜，然后一擊即中。所以，他認(rèn)準(zhǔn)的事，千方百計(jì)也要做好，在貴族公子中是個(gè)另類。
“世子息怒。您已是給了他們一個(gè)下馬威了。他們以為您是王孫公子，來(lái)晉陵當(dāng)太守只是做做樣子，所以才敢糊弄您。他們哪知道，世子您上任這一個(gè)月，不是游山玩水，而是在各縣微服私訪，等咱們差不多了解了晉陵實(shí)情，再尋個(gè)機(jī)會(huì)，發(fā)落幾個(gè)人，他們就不敢了?！?p> 休之沒(méi)說(shuō)話，臉色稍緩，已是認(rèn)可了方明的話。
方明從小就跟在休之身邊做侍衛(wèi)，對(duì)休之的心思了如指掌，此時(shí)見(jiàn)休之心情稍好，又笑道，“世子，戚先生還是您五六歲啟蒙時(shí)候的老師，您還記得他呀?！?p> “當(dāng)然，教過(guò)我的每一位老師，我都記得。就是可惜，戚先生離開(kāi)王府的時(shí)候，我年紀(jì)還小，也沒(méi)過(guò)問(wèn)他的去處。沒(méi)想到，他竟已經(jīng)故去了。”
“那不如屬下回頭問(wèn)問(wèn)戚家人，等先生忌日時(shí)，屬下代您去祭奠一番?！?p> 休之點(diǎn)頭。
方明又說(shuō)，“世子，您覺(jué)得戚姑娘怎么樣？”
“不錯(cuò)啊。”休之笑了。
“世子夸她，那必然不錯(cuò)。依屬下看那姑娘美貌溫柔，知書(shū)達(dá)理，學(xué)問(wèn)還好，還是戚先生的女兒，論起來(lái)，勉強(qiáng)也能算您師妹?！?p> 休之笑了笑，“你提這個(gè)做什么？”
“屬下想，世子到晉陵上任，身邊雖然有幾個(gè)丫頭，可都不大貼心。王爺和夫人總不放心，總吩咐吳總管和我留心物色一個(gè)合適的。這姑娘人長(zhǎng)得美，說(shuō)話也溫柔，正適合在您身邊伺候，既然您也覺(jué)得不錯(cuò)，不如屬下打聽(tīng)打聽(tīng)，若她沒(méi)有定親，便接入府中如何？”
休之笑了笑，“好。你辦事和緩些，別嚇著人家。若已經(jīng)定親，也不必勉強(qiáng)，送她一些財(cái)物作嫁妝。我來(lái)晉陵是有大志，也不想為別的事分心?！?p>