第五十一章 白虎獻(xiàn)瑞
過(guò)了幾天，瑯琊王、元顯接到休之的邀請(qǐng)，果然帶人來(lái)游獵。這地方在建康城外一座小山上，往年這里樹(shù)木茂密，林子里多的是飛禽走獸，今年卻見(jiàn)許多樹(shù)上的樹(shù)皮都已經(jīng)剝落，樹(shù)葉也七零八落，倒是有許多肥碩的野狗、野豬，零星有一些兔子，也有許多穿的破破爛爛、面如菜色的饑民，在與那些動(dòng)物搏斗，看誰(shuí)爭(zhēng)得過(guò)誰(shuí)，看誰(shuí)變成對(duì)方下一頓的餐食。天上還有幾只老鷹在盤(pán)旋，其中有兩只仿佛是禿鷲，距離太遠(yuǎn)，看不清楚。
瑯琊王和元顯錦帽貂裘，騎著高頭大馬，見(jiàn)狀就皺眉。元顯不滿地問(wèn)休之道：“賢弟，這就是你說(shuō)的好地方？”
“大兄莫怪，這里名叫杜山村，原來(lái)有二百多戶(hù)村民，去年以來(lái)，許多人家沒(méi)飯吃便逃亡走了，如今村里還剩幾十戶(hù)老弱走不了的。人少了，野物就多了。旁邊那山上還新來(lái)了一只白虎，這可是難得一見(jiàn)的祥瑞之獸呀?！?p> 元顯一聽(tīng)，就來(lái)了興致，“我聽(tīng)說(shuō)，白虎降世，乃仁者當(dāng)興之象。”
瑯琊王聽(tīng)此言有僭越之意，怒道：“侍中記錯(cuò)了吧。自古王者仁而不害民，則白虎現(xiàn)。已有仁者在位，哪來(lái)什么仁者當(dāng)興？”
元顯哪里把瑯琊王放在眼里，現(xiàn)在被掃了面子，也怒道：“王爺，今日來(lái)游獵，您是要跟微臣掉書(shū)袋嗎？只怕那白虎認(rèn)得臣的弓箭，不認(rèn)得王爺?shù)臅?shū)袋?！?p> 休之打圓場(chǎng)道：“王爺息怒，侍中大人并無(wú)不敬之意。當(dāng)今圣上自然是仁者在位，可朝中大臣自丞相以下，卻未必都是賢能，有些人嘛，也該退位讓賢了?！彼f(shuō)著，意味深長(zhǎng)地看了元顯一眼。
元顯沒(méi)接茬：“賢弟，今日看愚兄為你射虎！”說(shuō)完便沖手下人把手一揮。
他手下早看到上山路上，有一些饑民或坐或躺，一動(dòng)不動(dòng)，擋了主子的路，便如狼似虎般撲了過(guò)去，劈頭蓋臉就是一頓皮鞭，饑民們有些力氣的，便連滾帶爬躲到了路邊，實(shí)在沒(méi)力氣的，只能挨著鞭子等死。手下們見(jiàn)打也沒(méi)用，這才停了下來(lái)，兩人一組，一人抬肩，一人抬腳，將走不動(dòng)的饑民抬起來(lái)，像扔麻袋一樣扔到旁邊，這樣才把上山的路疏通干凈。
這一過(guò)程，瑯琊王不忍心看，把目光投向別處，瞥了一眼休之，發(fā)現(xiàn)他面無(wú)表情，心里著實(shí)后悔與他們一起來(lái)游獵。
元顯見(jiàn)路已通了，一馬當(dāng)先，帶人上山。
瑯琊王用馬鞭指著他的背影，對(duì)休之說(shuō)：“如此暴虐之人，也能算仁者？哼！”說(shuō)完也拍馬上山。
休之也騎馬追了上去。
這山倒是不高，卻是奇石嶙峋，樹(shù)木茂密，很難走，元顯、瑯琊王和休之便下馬步行。越往上走，天氣越冷，山風(fēng)吹來(lái)，吹得人如墮冰窖。隨從們?yōu)榱酥髯觽兡艽虻将C物，都去林間找那些動(dòng)物，然后想辦法驅(qū)趕到主子們面前，漸漸地都散走了。
元顯凝神屏息，張弓搭箭，引而不發(fā)，興奮地四處看著，尋找著白虎的蹤跡?，樼鹜鹾托葜谒砗蟛贿h(yuǎn)不近地跟著。
瑯琊王看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，從肋下的箭壺里抽出一支箭，搭在弓上，將弓悄悄拉開(kāi)，瞄準(zhǔn)元顯。司馬休之一把按住他的胳膊，沖他輕輕搖了搖頭。
瑯琊王怒視休之，眼神里要噴出火來(lái)，見(jiàn)他始終不撒手，才恨恨作罷。
一陣陰風(fēng)吹來(lái)，休之感到了危險(xiǎn)的氣息。他拔出腰間的寶劍，警惕地看著周?chē)?。忽然又?tīng)一聲虎嘯，山林震動(dòng)?，樼鹜醮篌@，“是白虎？”
休之還沒(méi)看清，就見(jiàn)一片白影撲來(lái)，他把瑯琊王護(hù)在身后，將寶劍舉在頭頂，橫向一砍，那白影又消失了。
元顯回身過(guò)來(lái)，引弓待發(fā)，“是白虎嗎？在哪里？”
休之不說(shuō)話搖搖頭?，樼鹜跻惨瓗Ъc休之背對(duì)背站著，四下搜尋白虎蹤跡。
元顯瞥見(jiàn)密林里有白影一閃而過(guò)，緊張又興奮地說(shuō)：“在那兒！”說(shuō)著，便輕輕邁步，往那方向逼近。
忽然，白影從密林中跳出，撲向元顯，元顯大驚失色，舉起弓來(lái)慌亂地松手，箭射偏了，那白影將元顯撲倒，果然是一只白色的猛虎，對(duì)著他大吼起來(lái)。
元顯清楚地看到白虎的爪牙，嚇得大叫起來(lái)。休之沖上去，對(duì)著白虎額頭寶劍斜劈，白虎用爪子一揮，休之又一閃身，躲開(kāi)虎爪，往后跳去。白虎怒吼一聲，舍了元顯，向休之撲來(lái)。
元顯趁機(jī)慌忙站了起來(lái)，又抽出一支箭，搭在弓上，瞄準(zhǔn)白虎，卻見(jiàn)白虎與休之來(lái)回周旋，他沒(méi)法瞄準(zhǔn)，急得滿頭是汗。
瑯琊王也慌了，退到一棵樹(shù)下，背靠著樹(shù)，他才稍覺(jué)安穩(wěn)，大聲叫自己的隨從快來(lái)。
白虎揮著虎爪，撲打休之，又往他身后跳去，想從背后攻擊，休之橫劍護(hù)住自己的心口，勉強(qiáng)招架，連連躲避。白虎不能撲殺休之，越發(fā)暴怒，不斷地吼叫，吼聲震動(dòng)山林。
這時(shí)，瑯琊王看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一箭射來(lái)，卻沒(méi)射中。白虎躍起數(shù)丈，撲向瑯琊王。瑯琊王害怕得大叫，休之把寶劍向白虎后背擲了過(guò)去，一劍命中，白虎吃痛，停止了攻擊，落在地上。它背上插著寶劍，鮮血流滿了全身，回頭沖著休之怒吼，一雙眼睛已經(jīng)通紅，爪子一用力，又躍起數(shù)丈高，向休之撲來(lái)。休之退到林間，一邊找有利地形躲避，一邊摘下身上的寶弓，權(quán)做武器，格擋猛虎。
瑯琊王沖元顯大叫，“快射它！快射呀！”
元顯手臂發(fā)抖，不住地后退。
這時(shí)，隨從們紛紛趕來(lái)，見(jiàn)猛虎撲人，都有些腿軟。元顯和瑯琊王的隨從各自護(hù)住主子，休之的人圍上去要保護(hù)他，卻始終不敢近身。
戚大富也在其中，休之這次騎的馬就是劉裕送的那匹，從京口來(lái)的路上，戚大富與這馬混得熟了，知道它的性情，所以這次游獵，他想跟來(lái)，休之就答應(yīng)了。
此時(shí)，戚大富正替休之牽著馬，見(jiàn)猛虎不住地?fù)湎蛐葜?，他害怕了，想跳上馬逃跑，卻忘了馬頭正對(duì)著猛虎和休之的方向，所以當(dāng)他使出全身力氣一鞭下去，那馬蒙了，不管不顧地朝著猛虎撲了過(guò)去。兩只前蹄抬起，差點(diǎn)砸在白虎頭上。
白虎躲開(kāi)，跳到一塊大石頭上，沖戚大富大吼。
司馬休之有了喘息之機(jī)，他縱身幾步跳上一棵大樹(shù)，在一根旁逸斜出的樹(shù)枝上，居高臨下，瞄準(zhǔn)猛虎連發(fā)數(shù)箭，全數(shù)命中，再要射時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)所有的箭都已射出。
白虎身上中了數(shù)箭，眼睛也被射瞎了一只，更為氣惱，不住地大吼，趁此刻又跳起來(lái)?yè)渌Ｐ葜s緊翻身跳下地面，幸虧他輕功了得，才沒(méi)有受傷。只是這一跳，落在元顯附近。元顯還在發(fā)蒙，就見(jiàn)白虎撲了過(guò)來(lái)，休之扔了自己的弓，拔出他的佩劍，舉劍回身，不躲不閃，等白虎快到了眼前，休之把身體一矮，將寶劍豎起，劍尖從白虎下頜開(kāi)始刺入直劈到虎尾，那白虎便被開(kāi)膛，鮮血流了一地，幾百斤重的尸體砸在了元顯和隨從們頭上，把他們?cè)业揭黄?p> 半晌，元顯才睜開(kāi)眼睛，和隨從們推開(kāi)白虎尸體，一群人渾身是血地站了起來(lái)。他看了看地上的白虎，定了定心神。瑯琊王一行人趕了上來(lái)，看看他們都沒(méi)大事，只有休之身上被猛虎傷了幾處，雖傷得不深，也血也流得不少。
大家確定白虎已經(jīng)死了，這才松了口氣，一齊動(dòng)手，倒剝了虎皮，又砍下虎頭和四肢，把白虎大卸八塊。
元顯和瑯琊王仍是驚魂未定，都向休之說(shuō)道：“若不是你，我們今天說(shuō)不定就死在這里了……”
休之笑道：“哪里。是我邀你們二位前來(lái)，豈能讓你們被猛虎所害?！?p> 元顯恢復(fù)如常，看著那七零八落的白虎尸體，倒可惜起來(lái)。
休之便大聲傳話，“來(lái)人，去附近山村傳話，曉喻周邊，今日侍中、瑯琊王游獵此地，斬殺猛虎，為民除害?！?p> 元顯滿意地笑了，心中感激休之善解人意，又有點(diǎn)過(guò)意不去，便對(duì)隨從們說(shuō)：“還得加上平西將軍，是將軍斬殺的?！?p> 瑯琊王白了元顯一眼，也對(duì)隨從說(shuō)道：“本王并未出力，可不用提我了。”
元顯尷尬地咳嗽了兩聲，揮手令隨從下山。
一行人便下山去了，只有戚大富和那匹馬還在林間跳躍穿梭，驚恐的叫聲在山谷間久久回蕩。
下了山，瑯琊王便告辭帶人走了。
元顯見(jiàn)休之無(wú)馬，命隨從讓出一匹馬給他騎上。
剛剛做的宣傳工作很快見(jiàn)效，附近許多村民聽(tīng)說(shuō)為害多時(shí)的老虎被殺死了，都奔走相告，紛紛來(lái)向元顯和休之道謝。
經(jīng)冬不見(jiàn)的雪，此時(shí)也應(yīng)景地下了起來(lái)，越下越大，天地間頓時(shí)一片銀裝素裹。
百姓們見(jiàn)天下雪了，都激動(dòng)地大喊“祥瑞”，跪在地上向元顯和休之磕頭感謝。兩人就這樣在百姓夾道的感謝聲中，回到了建康。
元顯心中大喜，對(duì)休之說(shuō)，“平西將軍，果然是風(fēng)采絕世。”
休之說(shuō)：“小弟充其量是一員干將，侍中大人有識(shí)人之明，坐鎮(zhèn)京師，決勝千里，這才是難得的，比起丞相當(dāng)日，高明了數(shù)倍不止。”
元顯笑了，決定投桃報(bào)李：“上元節(jié)在宮中，瑯琊王勸你做建章宮衛(wèi)尉，賢弟可有意嗎？”
休之也毫不客氣地要官，“陛下在宮中，安全得很。小弟愿做虎賁中郎將和丹陽(yáng)尹，為大兄守衛(wèi)京城?！?p> “這……”元顯想了想，“你現(xiàn)在是光祿大夫，是正三品大員，虎賁中郎將不過(guò)是四品，這樣不是反而把你降職了嗎？再說(shuō)，我堂弟一向在虎賁軍任職，我已答應(yīng)讓他做中郎將了。京城現(xiàn)在除了虎賁軍、御林軍，就是丹陽(yáng)尹手里有些府兵，不過(guò)人數(shù)也不多。你若愿領(lǐng)兵，索性我為你再組建一支軍隊(duì)，叫你這平西將軍有兵可用，再讓你以光祿大夫、平西將軍兼領(lǐng)丹陽(yáng)尹，如何？”
“多謝大兄！”休之誠(chéng)心實(shí)意地感謝元顯。有了兵權(quán)，就離成功更近了一步。
于是次日一早，元顯便奏請(qǐng)朝廷征召諸郡佃農(nóng)到建康來(lái)服兵役，組成一支新軍，號(hào)稱(chēng)“鷹揚(yáng)”。司馬道子本來(lái)答應(yīng)了，卻聽(tīng)說(shuō)這支軍隊(duì)要給休之用，就死活不同意。
元顯此時(shí)羽翼已豐，在朝中權(quán)勢(shì)不小，不耐煩父親處處掣肘，便以久未下雪，幸而他斬殺白虎使得天降祥瑞為由，逼父親退位，將丞相和揚(yáng)州刺史的職務(wù)，收入囊中。