“蜀中悠悠眾口我都堵得住，多你一個也不多！來人，請?zhí)拥钕孪氯バ ?p> 鄭源紅著眼笑道，那聲“請”聽來與“殺”無異！
一旁的鄭夫人原來也是個色厲內(nèi)荏的，聽到這里只哆哆嗦嗦嚇得半死，過來小心地扯了扯鄭源的衣袖，道：
“老爺，不可啊！還是快求求太子饒我們性命，只要不死怎么都成啊！”
鄭源哪里理會，蹬開了她，喝道：
“你們還愣著干什么？給我把太子關(guān)起來，他若識相就罷，不識相就一了百了！出了事有太子陪葬也值了！”
話音落，還真有那亡命徒敢上來，而正這時，老夫人拄著麂頭拐杖，上來就給了鄭源一棍，將他打跪在地上，厲聲訓(xùn)斥道：
“畜生！我鄭家世代忠良，你竟敢忤逆犯上！你今日敢多行一步，我鄭杭氏沒你這個孽種，你若要動殿下半分，老身碰死在你面前！”
那鄭源雖說是蠅鼠之輩，奈何對母親鄭杭氏卻自幼孝敬之極，從不敢違逆，于是立馬磕頭道：
“母親息怒，兒子知錯，母親莫要生氣！”
老夫人又向守塵告罪，問道：“太子殿下，犬子果然做出這般惡罪嗎？”
守塵心中也一向敬重她，因此復(fù)將文書遞上，老夫人看過，長嘆一口氣，險(xiǎn)些就昏厥過去。
侍女上前攙扶著，她卻推開了硬是要跪，守塵也攔不住，只聽她觸地謝罪道：
“老身一生磊落，如今年邁鈍塞、管教不嚴(yán)，讓孽子鑄下大錯，有負(fù)皇恩、愧對先祖！請殿下嚴(yán)懲！”
鄭颋見此情形，也猜到事情輕重，上前來道：
“殿下，父親有罪，正平本不該多言，如何處置任憑裁決！只是祖母年事已高，且全不知情，正平深知殿下也是一向?qū)捜萑市ⅲ街磺蟮钕履転樽婺赶虮菹虑笄?，只要祖母能安享晚年，小輩等萬死不辭！”
“子不教父之過，老身受先夫所托，卻未能行管教之責(zé)，老身有罪，何須你來求情！”老夫人轉(zhuǎn)頭厲聲喝道。
守塵上前扶起二人，道：“是否有罪，我自當(dāng)查明！至于如何裁決，還要請父皇旨意，但只一樣，絕不株連，老夫人請放心！”
“多謝太子，老身替先祖、替晚輩謝過太子殿下！”
有子如此，鄭杭氏老夫人深感慚愧，依舊低垂了眼道。
守塵請各人回房休息，等候察訓(xùn)，鄭源一開門，方知這半飽齋早已被圍的水泄不通，倘若方才真有人敢輕舉妄動，只怕早已被射殺。
這之后，審問、查證、關(guān)押自不必說，守塵上奏陳情，奏請主犯鄭源罪大惡極應(yīng)判斬立決，不義之財(cái)盡數(shù)充公，從犯、知情者一概酌情嚴(yán)判。
然又多次言明鄭家其余人的無辜與忠心，尤其將鄭老夫人的深明大義與鄭颋的正直抱負(fù)一一告知，更推舉鄭颋暫任太守一職，無俸三年以戴罪立功。
此外，以及對蜀郡受苦百姓減賦撫慰等等提議，連同所有賬目、信件連夜快馬加鞭送往京城，交代孔家兩兄弟在蜀郡等候欽使，自己遂又南下去了。
待文書進(jìn)京那日晚間，姶靜皇后方脫了珠釵，寢殿內(nèi)水燕、云雀二人正侍候更衣，小宮人卻突然來報(bào)：
“娘娘，陛下轎攆正往中宮來！”
姶靜一驚，趕忙叫人重新上妝，一面愁道：
“陛下今日午后不知為什么動了很大的氣，這時候過來，怕是有事?！?p> 正想著，皇帝已大步而入，笑得滿面春風(fēng)，進(jìn)了寢殿急急喚道：
“皇后，你來！”
姶靜見他如此喜悅，更是不解，忙迎上去：
“皇上怎么來了，妾身還未及遠(yuǎn)迎?！?p> 說著盈盈要拜，皇帝伸手?jǐn)r住，道：
“你我夫妻，何必見外？”
姶靜略帶羞澀地扶著皇帝的手，笑著問道：
“皇上這是為何事高興，不知可否也說與妾聽聽？”
“正要告訴你呢！”皇帝于是攜姶靜坐下，道：
“午后送來塵兒奏疏，查清蜀郡太守鄭源勾結(jié)匪黨，截取官鹽私售，為瞞天過海殺人害命，如此大膽枉費(fèi)朕對他器重有加，實(shí)在可惡！”
一時氣得吹胡子瞪眼，一時又開懷大笑：
“塵兒這件事辦得好，揭舉的及時，料理的也妥當(dāng)，證物也齊全，前因后果一概清楚，不用朕再費(fèi)心思。更難得他懂得識人善用、恩威并施，朕這回一切按他所請下旨，塵兒如此賢能，他日必為一代明君，此事且成全他一些威望。你這次讓他南下一趟果然有理，朕上回說了你的不是，還請皇后不要委屈。”
姶靜聽罷，心中大釋，一時喜悅之情難掩，奉茶時朱唇輕勾道：
“妾何來委屈，塵兒受皇上厚愛，這樣才當(dāng)?shù)闷鸨菹滦湃?。?p> “是啊，塵兒孝順！他還另有問安家書，信中言辭懇切，關(guān)切細(xì)致入微，你瞧瞧……”
這父母一塊兒說起兒子的好來自然滔滔不絕，于是相談甚歡，這夜之后更是恩愛許多。
姶靜心情舒暢，便不再將守戎放在心上，再加之守戎連日來除了問安讀書，就是同熾焰混在一起玩鬧，連早起練功都廢棄了，姶靜視之為膽小廢人，自然不去為難，反倒是以失職為由貶黜了欽天師，算是警示百官。
沒了皇后阻撓，守戎在京中來往行事自然方便，他如今頂著紈绔子弟的名號，又有熾焰這個人盡皆知的浪蕩子引薦，交友來往自然無人在意，加之壽康侯送來許多銀錢，赴了幾個席面就將朝中人脈摸了個大概。
守戎身為皇子卻生性豪爽仗義，又有軍人氣血，與熾焰的風(fēng)流瀟灑莫名有種相輔相成的意味，在京中漸漸聲名遠(yuǎn)播，富貴公子中沒有不愿意與他二人來往的，這些此時除了出身一無是處的無名小輩，其實(shí)也不乏有才有志者，等到入仕為官，定是一大助力，因此守戎與他們交好也不算全是浪費(fèi)時間。
此外，守戎也偶然會尋機(jī)去看望禁軍、羽林中的舊袍，更與許多將才性情相投，雖未能觸及政事，卻也酒肉談吐之間偶動風(fēng)云。
這些皆在守澈的預(yù)料之中，倒是新晉廷尉張?，他似乎對元宵行刺案草草了結(jié)有所懷疑，也為守戎憤憤不平，幾次借機(jī)前來問候，雖不知他打的什么主意，但那嫉惡如仇的模樣卻讓守戎覺得值得深交。
不過暫時，這位不同尋常的朋友身上，還沒有生出什么不同尋常事情來……