皇帝寢殿之內(nèi)，已有許多要臣聚集，皇帝冷著臉，裹著一張氈子坐在榻上烤火，問道：
“趙康這趟事，眾卿怎么看？”
“想必是因為陛下重賞趙家，而他被革職，心中不平所以做出這等荒唐事。”
左右看去無人回應，李中丞只得硬著頭皮開口，他一說完又聽有人附議：
“臣聞趙康近日有些背運，潦倒失意，還與趙仆射有過爭執(zhí)，罵他小人得志云云，如此說來倒通?！?p> 皇帝思忖，似有猶豫道：“這么說來——是與皇后和太子無關了？”
中丞忙道：“陛下，微臣敢說絕無關系，一者皇后與太子地位穩(wěn)固，并無必要；二者此時逼宮行刺太過草率，豈非小兒行徑？”
“可他——”皇帝想起昨夜驚嚇，下意識要反駁，但終究欲言又止，轉(zhuǎn)頭來又問，“曹卿，你以為如何？”
曹欣慌忙跪地，道：“臣汗顏，犬子護駕不周，臣有罪！不敢妄言！”
“誰叫你說這個，朕能無事還全仗曹驗來得及時，汝等何罪之有？”皇帝不耐煩地擺了擺手道。
“陛下寬宏！臣實在感激涕零！”曹驗忙謝恩，又道，“臣昨日與趙康有過正面交戰(zhàn)，但未見他下狠手，覺得不像是蓄謀已久，而且他倉皇逃去，倒像是有些醉酒?！?p> “陛下，”王宗正看這情況似乎已定，便開口道，“陛下深知趙康性情，他素來有些魯莽耿直，酒后闖宮倒像他的作為！說起來，陛下其實也有不當之處，趙康素有軍功，一次失職便遇冷落，難怪他心中不平。陛下既然無事，為不傷國士之心，倒不如趁此時事情尚未宣揚出去，就放他一馬吧？”
皇帝聞言看了他一眼，卻未置可否，曹欣恰在這時支吾道：
“陛下，臣亦覺得趙康絕無傷害陛下之意……不過……不過倒是另有一事，請陛下容稟！”
“要說快說，光長年紀不長膽子，越發(fā)不如你兒子快人快語了?！被实郯欀?，瞪了他一眼。
“是——”曹欣低了低腰桿，訕笑了兩聲道，“臣方才巡查之時拾得一玉佩，覺得這東西模樣古怪，不似宮中所用，或許是趙康遺留，因此不敢大意，請陛下過目。”
皇帝接到手里就覺得那玉佩質(zhì)劣色雜，實在不像趙康會佩戴的東西，不過細瞧了瞧，覺得做工倒奇巧，花紋古怪也前所未見，當中刻了一個“令”字，似乎是個要緊東西。
高太傅瞄了一眼，冷笑了一聲，道：“這樣子倒像是故弄玄虛了，誰會將這樣的令牌丟下?！?p> 眾人看了他一眼，似乎都覺得高太傅言語輕浮了，而張?卻湊上前來，道：“陛下，臣倒覺得這東西蹊蹺，不如還是交予臣查一查，或許另有文章?！?p> “行，交給你去查！這件事怎能隨意糊弄過去？”
皇帝又將玉牌遞給了身旁宮人，下令道：“張?，你細查查！趙康當真一時錯意倒也罷了，若生反意覺不可輕饒！倘若……倘若背后另有主謀，也要徹查！”
“是！臣領旨……”張?跪領，又問，“陛下，此案事關外戚，只怕牽扯眾多，臣嗯……恐不足立威，還請陛下另委任一名主審壓壓場面，臣從旁協(xié)助，或許更為妥當！”
“嗯！”皇帝點頭道，“王卿，你來主理！”
王宗正愣了愣，忙擺手道：“臣？臣不行的，不行的！陛下莫要玩笑了?！?p> 皇帝又瞪了他一眼，知道他也是個年紀越大膽子越小的人，讓他審，只怕他會為了不再給自己添新仇，而大事化小小事化無！
皇帝無奈地緊了緊眉頭，四下看去，見左相站在旁始終不發(fā)一言，便又問他的意見。
左相見問，忙拱手回道：“陛下有所顧慮，是怕萬一牽扯到中宮、東宮，若如此，倒確實應有貴重之人主持——”
左相慢悠悠地說著，就是不點緊要的說，皇帝有些惱了，又問張?：“你提出來的，想必你心里早有打算，且說來看妥不妥。”
張?便道：“臣以為如今朝中，數(shù)嬴王最穩(wěn)重?！?p> 高太傅一驚，忙說：“不妥，萬一真是栽贓陷害，豈不便宜了嬴王？”
這時，忽宮人來稟太子回宮，前來問安。皇帝或許是聽了高太傅的話有些不悅，因此罵道：
“叫他不必來了！去請他母后的安就是！”
宮人將脖子一縮，忙諾言退下，到宮門外請守塵回去，守塵放心不下，便偷偷問那宮人道：
“父皇身體如何？可有不適？”
那宮人答說：“圣上安好，太子殿下不必掛心，只是此時正與眾臣議事，有些不得空，不便見殿下罷了?！?p> 守塵嘆了口氣，只好在門外請了安退去。而殿中的人，尤其是左相見了此情形，便自然明白皇帝對東宮已有所不滿、對皇后亦有疑心，于是道：
“陛下，臣也以為嬴王查此案最妥當！且不論嬴王忠孝謹慎、素有威望，便真如高太傅所說，這里頭有黨政之嫌，那就更該讓嬴王主審了！”
略頓了頓，左相近前一步道：“陛下想，若確有逼宮造反的實證，嬴王最會查個清楚；若沒有這事，嬴王也定會避人口舌不敢栽贓，這一個結(jié)果豈不是兩問得解？”
“嗯——”皇帝終于滿意了，點頭道，“既然如此，召嬴王進宮再商議。還有，此事不可張揚！”
“是！”眾人領旨，皆不敢輕視。
后議事畢，左相回至府中，熾蓮忙迎出來，打頭便問：“父親，怎么樣？派去的人晚了一步嗎？舉薦嬴王主審，是您的主意？”
見問，左相坐下來，卻有些不滿，看著熾蓮嘆了口氣，語重心長道：
“蓮兒，辦事——你一向比為父機敏，所以為父對你寄以厚望；處世——你卻欠妥當！你向來隨性卻也通透，怎的現(xiàn)在如此沉不住氣？你說說，為父當朝二十載有余，陛下委以重任從無疑心，是為何？”
“父親只忠心圣上，克業(yè)務實，從不參與黨權(quán)之爭?！睙肷徱姼赣H訓話，垂手而立，答道。
“官場之上瞬息萬變，陛下心思深不可測！若要不倒，便要為人中立?！敝高底烂?，左相再次強調(diào)。
“是——”熾蓮答得顯然不走心，左相搖了搖頭失望而去。
熾蓮腮幫子鼓著氣兒，沖左相一努嘴兒，悄悄哼了一聲，雙兒忙湊上來問：“姑娘，相爺不肯說，怎么辦？”
熾蓮卻忽然眼珠一轉(zhuǎn)，恍然大悟，因此勾唇笑道：“父親深謀遠慮，果然不可及！既然暗潮洶涌你我難避，與其‘中流砥柱’，不如‘順風應勢’！父親雖說中立，卻顯然賣了個人情給守戎，他幫此——我自然幫彼！這可不算錯！”
“?。俊彪p兒聽糊涂了，問道，“姑娘，這事兒究竟怎么幫？”
“其實，說幫也算、說不幫也可，你去托人給娘娘捎句話，讓她不要惶急，圣上問起來，便不論理只論情、不喊冤只認罪。最不明白的人才最清白，真假不重要，陛下心思才重要?！?p> “是！姑娘的智慧也是不可及啊！”雙兒笑道。
被人夸贊，熾蓮卻忽然若有所失，她低頭絞著手絹，輕輕嘆道：“我又不是不會耍心機，只是……只是不愿我與他二人之間要彼此猜度罷了……”
見這樣，雙兒不禁欲言又止，但咬著下唇猶豫了片刻，還是退下了。