轉(zhuǎn)眼一月余，秋風(fēng)結(jié)霜已起，每日天光灰暗，卻久未見雨雪，只是蝕骨入髓地冷了起來。
宮中掛了喪，顏色越發(fā)沉了，只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)墻頭探出一株柿子，落光了葉還帶著兩三彤彤的喜慶。
不遠(yuǎn)處，紫綃正親自引著熾焰一道宮門一道宮門地進(jìn)。
熾焰礙于國喪，已許久不敢穿紅，今日進(jìn)宮更尤其素簡。
藍(lán)白的袍子云水流紋，短褂繡的是青松在擺、白鶴在肩，一雙墨色的靴子不著任何紋飾，卻偏是牡丹色的底，但也沾了灰瞧不真切了。
而守澈雖主掌了朝政，除晨議之外卻仍深居嘉和別苑，她自回京起日日著玄袍，今日冷，又在外套了件金繡伏龍的對(duì)襟褙子，一頭長絲帶綰，再無多的飾物。
算來，許多人都改過裝扮，各有緣故，只有守澈是生性不喜浮華，當(dāng)真愿意這樣打扮。
“長公主，焰公子來了！”
屋里生了炭火燃著玉梨香，熾焰一進(jìn)來就覺著醉暖醺昏的。
守澈正作朱批，聞言——抬頭一笑，道：“你下去吧，把百合湯端一碗來喝。”
“是！”紫綃出去了，熾焰便坐下來問她什么事。
守澈呆了片刻，兩眼頓時(shí)失了光采，道：“你們姐弟好大的架子，朕不來請(qǐng)，也不見你們進(jìn)宮?！?p> 熾焰靠的火近，嗆了一聲便去開窗：“你這香不好，怪膩的，又這么沖！”
“那怎么辦，你們家的水息香用完了沒處尋嘛！”
“不是說你如今兇狠得異于常人嗎？怎么這會(huì)兒還能撒起嬌來了？”
守澈調(diào)皮的語氣叫熾焰不禁一愣，卻也坐得自如了些道，
“香沒了來拿就是了，哪里就至于小氣成這般了？長姐只是怕你記恨我們，并沒有疏遠(yuǎn)的意思?！?p> “我知道——所以我有事只能再找你們！”
守澈垂下頭輕輕嘆了口氣，又道：“熾焰，今日我找你來，其實(shí)是有一件難事需要你幫忙，我不敢告訴靖安公和蓮兒姐姐，只能求你答應(yīng)?！?p> “何事？”熾焰聞言，也緊了緊眉頭。
守澈站起身，看向窗縫里那個(gè)庭院，道：
“如今國中看似風(fēng)平浪靜，我大權(quán)在握，但實(shí)則朝堂上靠的是你家，京城穩(wěn)定靠的是曹氏父子，我且可信。但軍營之中除去哥哥勢力，便是朱瞻詔，他這個(gè)人向來搖擺不定、只求私利，可偏偏他在軍中地位非常人可撼，事出無法，這時(shí)候我還只得求助于他。我雖有心培植心腹，但思來想去，要家世本領(lǐng)與他一敵的，就只有你了！”
守澈引著熾焰來至輿圖前，又說道：
“朱瞻詔原本在西北一線就很有威望，如今他自請(qǐng)守關(guān)，玉屏、陽焦、君回盡被他父子三人占全，可謂截?cái)嗔苏麄€(gè)北方的勢力。我竜國日后定要有一場大戰(zhàn)的，此時(shí)雖不得不靠他的軍功立威，但卻絕不能放任他從中牟利，害我軍失了先機(jī)，所以我必須想辦法，在開戰(zhàn)前從他手里把兵權(quán)拿回了！”
熾焰靜靜聽罷，也肅然起來，問道：“那你如何打算？”
“我已下旨封朱瞻詔為寧王，將昔日朱元長公主的封地賜予他，封他長子為安山侯，該能平他一時(shí)野心——”
“哈哈哈，守澈你可真刁，朱瞻詔在君回，你給他個(gè)千里挨不著的興江，這不是喂了饕餮一嘴的漿糊？”
守澈瞪了他一眼，卻笑著道：“那有什么法子，不順?biāo)囊馑茉旆矗標(biāo)囊馕乙膊煌纯??！?p> “他們都說你是個(gè)天生的暴君，我看你倒還和以前是一樣的，虧我又怕又心寒得過了這么久?！?p> 說著話，熾焰從案上挑了一個(gè)棗，徑自爬上一邊的軟榻。
“行了，誰與你說笑！”
嗔了他一句，守澈挨過來又嘆了口氣道，
“我本想提拔他麾下異姓將士，斷他臂膀，可他身邊的人或堅(jiān)如磐石，又或是難堪大任。哥哥當(dāng)初為防他人疑心，用的多是出身微寒的不起眼之人，短時(shí)間難與他抗衡。我國軍權(quán)久來在由文勝濤、趙徹、朱瞻詔三人之手，如今只剩了他朱瞻詔，哥哥不在，曹氏父子和叔容離不得京，所以我只能找你。你是桑蕪一族，靖安公嫡子，也有公職，武藝騎射也是難有敵手，無論哪一項(xiàng)都可與他較量一二。況且你出了名的驕縱紈绔，他不會(huì)戒備你、也不敢動(dòng)你！”
“你要我遠(yuǎn)守西北？！”
熾焰直直地立在守澈身前，四目只剩三寸遠(yuǎn)，他吼道：“你叫曹驗(yàn)去?。∥翼斕嫠€不行嘛？”
“熾焰！”守澈提高了聲，可聽著卻滿是無奈哀求。
熾焰嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過身去，道：“你知道這內(nèi)防豺狼、外御虎豹的差事有多險(xiǎn)，你也知道我桑蕪門規(guī)從不許掌兵權(quán)。你可倒好，一句話叫我內(nèi)外受敵、里外不是人，怪不得要瞞著父親跟長姐！”
咬了咬牙，他終是無法去駁守澈的話認(rèn)命似的道：“好！你讓我去，我去便是了！”
守澈扯了扯他的衣袖，道：“我不讓你白去——”
“怎么不白去？”
“三年！我就讓你去三年，正好三年孝滿，如果你能凱旋，我——”
“你嫁給我？”熾焰忽喜不自禁，一副癡相看得守澈臉兒緋紅。
她低頭淺淺一笑，扭過臉去道：“將軍凱旋，朕自然為將軍十里鋪紅、出城親迎，設(shè)六十四庭舞之宴，慶將軍大功?！?p> “你這是要娶我呀？代圣長公主——”他失笑道。
“去你的！盡是渾話！”守澈不禁又是一陣羞惱。
“那我真去了啊？”
“等等！”守澈又輕輕拉住了熾焰的袖子，低著頭道，“今日你就在這里住下吧，我還有些事用得著你……”
“好！”他轉(zhuǎn)身牽住了那雙手，溫柔答應(yīng)。