東西大街垂直于長(zhǎng)安城的中軸線朱雀大街，人流分向東西兩市，此時(shí)正值午時(shí)偏下一刻，兩市坊門墻下聚集武侯，坊中報(bào)曉鼓齊聲敲響，在鼓聲下人流開始密集起來(lái)。
“聽聞了沒(méi)，某穿行于東市，見(jiàn)坊內(nèi)立碑兩塊，不知西市是否也有?！币幻滩僦磕_的關(guān)中口音，邊行邊與身邊同伴交談。兩人頭戴青竹藤席編制成的笠帽，帽沿縫制白紗，垂下使人不見(jiàn)眼睛。
“某也不曾了解，但聽聞乃是齊王殿下所為?！被卦捇镉?jì)若有思考地?fù)u搖頭，將笠帽脫下捧于胸前。
而隨后兩人擠向西市前坊門，隨眾人緩慢步行進(jìn)入，坊告前被圍的水泄不通，告示旁兩座大石碑矗立其中。兩人拼了老命往內(nèi)圈擠，踮起腳尖，使之可以看清告示上的漢字。
坊內(nèi)亦有低聲垂頭交談，也有離去者，四周人聲沸反連天。有識(shí)字者圍上前仔細(xì)辨讀上面的公文行書，不少行人駐足觀讀，不過(guò)多半人對(duì)此榜中行文也是一知半解，便無(wú)趣離去。
周圍人正不時(shí)對(duì)榜上告示指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
此時(shí)從人群中快步涌出一位年輕人，拂袖向眾人拱手施禮，拉扯起喉嚨清清嗓子，“諸位郎君，某自幼便是讀書識(shí)字之人，便由某為諸位讀念行文。”
“門下?。和哧庩?yáng)不調(diào)，風(fēng)雨不休，是以蝗害無(wú)治，逢夏無(wú)收，臨冬大降。雍州諸縣寒凍缺食，百姓不安。惟皇帝明治，躬天盡數(shù)之歷親禮，朔陰陽(yáng)之欽順，神敬授制?！崩首x聲突然停歇，他緩緩松口氣，輕咳起來(lái)，幾日前身染傷寒尚未痊愈。
眾人見(jiàn)狀便連忙催促，接著他雙手扶碑石，昂起腦袋望向眾人，接著朗讀起告文：“諸縣皆無(wú)余糧，齊萬(wàn)戶斟五谷之力，解萬(wàn)人之疾苦，禮立碑鞏萬(wàn)人仰之，此為勒石濟(jì)萬(wàn)，乃窺史流芳萬(wàn)代之美名，君謹(jǐn)百姓之水，以渡君之舟，勉之。貞觀十二年三月?！?p> 借糧濟(jì)災(zāi)，立碑詠功，眾人心中頓時(shí)明白官文所表達(dá)之意。陛下掌規(guī)衡治天下，撫民之敬，皇命布告天下籌糧賑災(zāi)，倘若自家缺刻石碑之上，乃百年盛名威望盡失，此不被天下恥笑。
李佑正是利用民心威望從中擊敗各世俗名望大戶的內(nèi)心防線，使其紛紛斗糧爭(zhēng)榜，所以計(jì)生心頭。
碑石往東西兩市一放就是一下午，此時(shí)東西兩市駐足觀望者如螞蟻般一傳十，十傳百便傳遍整座長(zhǎng)安城，無(wú)人不知無(wú)人不曉。
百姓饑民自然是頗為歡喜，各府小廝將坊市中看聞告文回去便告知自家郎君，坊間權(quán)貴富賈更是內(nèi)心百般痛罵，又在互相窺探打量一番，權(quán)衡于諸家之間。告文一出，已有爭(zhēng)相攀比的跡象。
關(guān)中暮春細(xì)雪寒氣逼人，雙馬拉行車廂緩慢行駛。馬鞭濕潤(rùn)滑手，抽打在馬背上濺起水滴瞬間凝成冰粒，大馬咝嘶口鼻噴出白氣，賣力地奔跑在山間小道之中。
東行至藍(lán)田的吳王李恪車駕儀仗此時(shí)正行駛在泥濘阡陌縱橫的小道中，遠(yuǎn)望沿路白骨荒野，尸體遍野。李恪伏于案幾中，回憶往昔身在安州意氣風(fēng)發(fā)時(shí)，再看現(xiàn)在的自己便無(wú)奈嘆息萬(wàn)千。
手中握緊熟絹，他小心安放案中，緩慢將其展開，出行之事只告知老師岑文本。嘆口大氣，撫摸揉擦眼瞼，滴答幾滴淚珠掉落在絹布，模糊幾個(gè)行小字。
初晴雪停，藍(lán)田縣令張寧正在庫(kù)房手握米勺，舀著稀粥，口中大呼喘氣，早飯未食的他饑腸轆轆快速吸食起來(lái)。庫(kù)房?jī)?nèi)極其簡(jiǎn)陋，除張寧跪伏的案幾，基本無(wú)其他物。
庫(kù)役一旁清點(diǎn)細(xì)數(shù)倉(cāng)內(nèi)五谷，“稟明府，庫(kù)內(nèi)谷米剩五石?！苯又^續(xù)翻弄著谷物，又說(shuō)：“內(nèi)有一處潮濕霉變腐爛，所不能食。余量約三石?！?p> 接連幾日放糧賑災(zāi)，藍(lán)田縣庫(kù)房早已空盡，張寧四處籌糧無(wú)果后，庫(kù)房中三石陳年谷米還是從自家?guī)旆坷撂畛滟c糧。
“吳王殿下至。”院外小廝拉扯著嗓子高聲呼喊。
“臣張寧見(jiàn)過(guò)大王，大王萬(wàn)福?！睆垖幱鲈褐校媛段⑿?，向李恪拱手作揖。
張寧見(jiàn)狀立刻想將李恪迎進(jìn)正堂中，見(jiàn)李恪沒(méi)有理會(huì)他，而是左右打量一番，徑直走向縣衙旁搭建草屋，他也快步跟隨上李恪。草屋里內(nèi)蹲滿難民，人均手捧瓷碗，見(jiàn)李恪等人前來(lái)便跪下叩首感恩。
李恪行走進(jìn)正堂時(shí)微微留意四周，堂中只放著一破舊陶土炭盆，盆中柴火已經(jīng)差不多燃燒殆盡，四根主柱子蛀蟲泛濫年久失修，感覺(jué)似乎搖搖欲墜。
兩人端坐于榻中，李恪小心翼翼端起茶湯，久久沒(méi)有說(shuō)話，自嘆一口，輕輕抿著濃茶。他倒是打量起眼前的藍(lán)田縣令，思緒片刻，說(shuō)道：“某方才沿道所見(jiàn)，凍死餓死無(wú)數(shù)?！?p> “境內(nèi)某多布粥施食，奈何庫(kù)房枯竭，饑眾激增……”張寧無(wú)奈大嘆一口氣，在自己所治之境死生無(wú)數(shù)，愧對(duì)百姓，愧對(duì)皇帝陛下。
“明府毋自怪，風(fēng)雨不調(diào)，屬實(shí)無(wú)奈?！崩钽≥p嘆，咬緊嘴唇，接著說(shuō)：“縣內(nèi)大戶尚有布施否？”
“初前尚有樂(lè)善好施者開倉(cāng)施粥，但近來(lái)外縣流荒難者蜂擁涌進(jìn)本縣，便無(wú)人布施。”張寧擰緊眉頭，眼中略顯憂傷，向李恪拱手施禮接著說(shuō)：“本縣往前蝗災(zāi)最為嚴(yán)重，庫(kù)房存糧尚剩不足五石。”
年過(guò)五旬的張寧，胡須在火光照射下略發(fā)白皙，眼睛早已凹陷形成皺紋，體格看起來(lái)有些瘦小。李恪敬佩地看著他，為他添斟茶湯，心系百姓，為國(guó)為民竟得不到重用，只屈身于小小縣衙里頭，便無(wú)奈搖搖頭。
此時(shí)傳遞京畿諸縣政令告文傳至張寧手中，他緩著步子往院內(nèi)走，臉上泛著淡淡凍斑，清風(fēng)拂煦在身上，也翻動(dòng)紙亂舞開來(lái)。
“勒石記功？”人還沒(méi)踏入屋內(nèi)，便在屋檐下絮絮叨叨，垂首盯看，展開的文書被他捏的緊緊的。今日已是自己上書朝廷的第七天，沒(méi)有等來(lái)朝堂的賑糧，倒是迎來(lái)吳王殿下及一紙政令，心中難免忐忑起來(lái)。