第15章 換柱
打聽(tīng)來(lái)的消息是大約三天后南城營(yíng)出去的一隊(duì)人馬才能回來(lái)。
熊新昌滿意極了，高興地對(duì)憐意說(shuō)：“爺這次能在這兒多陪你幾天了?！?p> 憐意心滿意足，張羅廚房出去買好酒好菜。
熊新昌正在魚兒胡同過(guò)的舒服自在，南城營(yíng)里跟著袁副將去剿匪的趙九，卻覺(jué)得一分一刻都過(guò)的很艱難。
這怎么能叫剿匪呢！
昨天傍晚大營(yíng)里剛用過(guò)了晚飯，袁副將手下的探子來(lái)報(bào)，說(shuō)打探到了匪徒的行蹤，夜里他們要去京城西南的山村里劫掠村民，袁副將當(dāng)即敲定，急行軍到村子里將這群匪徒一網(wǎng)打盡。
南城營(yíng)里的兵士們都很興奮。
在京城守衛(wèi)，能這樣出去剿匪，是有功勞的！
大營(yíng)里匆匆忙忙地準(zhǔn)備起來(lái)，袁副將還不忘叫人去尋熊新昌。熊指揮使司的父親、熊老將軍托部下讓袁副將幫忙，帶著他這個(gè)不成器的孫子，多少蹭一點(diǎn)功勞。
袁副將面上恭恭敬敬地應(yīng)了，畢竟熊老將軍曾經(jīng)在是他的老上司了。
可他昨天專門看了看熊新昌的模樣后，倒覺(jué)得熊新昌這小子，跟熊老將軍，差的也太遠(yuǎn)了。老將軍英明神武，可這個(gè)熊新昌卻養(yǎng)的白白嫩嫩，走路都走不利索，看起來(lái)娘里娘氣，在南城營(yíng)里和別人比試，別人大喝一聲，是氣沉丹田、聲音震天，能震懾對(duì)手，鼓舞士氣；熊新昌大喊一聲，那聲音像是從嗓子眼里扣出來(lái)的，像聲音發(fā)啞的小娘子，聲音虛浮，別說(shuō)震懾對(duì)手了，對(duì)手怕不要被這一聲笑死。
只不過(guò)大家挨著熊指揮使司的面子，憋著笑，還要裝作艱難對(duì)抗的樣子跟他打一架。
還要絞盡腦汁敗給他。
袁副將心里想著，這可真是太難了。
但老將軍的吩咐，他也不能不聽(tīng)，還是派了人去熊新昌的營(yíng)帳里尋他。這到手的功勞，且?guī)е闶?，到時(shí)候不過(guò)讓他藏在人馬后面，不讓他動(dòng)手就是了。
袁副將的手下對(duì)熊新昌也不熟悉，只依稀記得身形不太威武，個(gè)子不算太高，只按身上的腰牌來(lái)確認(rèn)，便把替換他的趙九帶走了。
熊新昌當(dāng)時(shí)聽(tīng)見(jiàn)外面馬蹄響鬧，掀開(kāi)被子往外去看，正好被尋他來(lái)的趙九一把拉到了營(yíng)帳后面。熊新昌驚嚇至極，還以為有人要劫他，大聲喊道：“你是什么人！你要干什么！”
不過(guò)南城營(yíng)里正嘈雜，馬蹄聲、嘶喊聲到處都是，他的聲音細(xì)弱，大聲喊也沒(méi)誰(shuí)能聽(tīng)見(jiàn)。趙九連忙伸手捂住他的嘴道：“魚兒胡同的憐娘子托我們來(lái)尋熊大爺回去！小的聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在袁副將要帶人出去剿匪，不如大爺賞小的幾枚銀子，小的換大爺去？大爺還回魚兒胡同舒舒服服待著，小的替大爺將這功勞掙回來(lái)？”
說(shuō)完松開(kāi)了捂著他嘴巴的手，又從衣服里掏出一枚小玉飾遞到熊新昌眼前。
還真是他贈(zèng)給憐意的玉扣。
憐意當(dāng)初還很是喜歡，天天帶在身上。
熊新昌聽(tīng)完他說(shuō)的這番話，心里大為感動(dòng)。這粗糙的軍營(yíng)，飯菜難吃，天天還要跟人打架，那些人又都不是他的對(duì)手，輕易就能被他打翻，也不知道祖父、父親為什么讓他老忘南城營(yíng)里跑。
這次還換了個(gè)副將。
難怪繼母說(shuō)祖母讓他這次一定住在營(yíng)里，原來(lái)是要去掙功勞。
還是他的憐意可心，心疼他，派人來(lái)尋他。這個(gè)人，想來(lái)也是要錢不要命，看見(jiàn)他身家富貴，便要主動(dòng)代替。
熊新昌心里又滿意又高興，伸手把荷包解下來(lái)遞過(guò)去道：“那就再好不過(guò)了，兄弟叫什么？”
趙九咧嘴一笑，露出一排又黃又粗糙的牙，點(diǎn)頭哈腰道：“擔(dān)不起大爺叫兄弟，小的趙九謝大爺賞。”
熊新昌看著他的牙，心里一片嫌棄，真是粗鄙不堪！
兩人說(shuō)話間，熊新昌迅速地?fù)Q了衣服和令牌給他，穿著趙九的破衣?tīng)€衫。趙九則換上他的衣服，拿了他的腰牌，準(zhǔn)備去尋袁副將的人馬。
還不忘記囑咐熊新昌：“大爺只管悄默地從小西門鉆出去，那邊有小人的幾個(gè)弟兄等著大爺，大爺只消拿著那個(gè)玉扣，弟兄們便都認(rèn)得。”
熊新昌大喜過(guò)望，也顧不得嫌棄身上的衣服臟破，話也不多說(shuō)，連忙跑了出去。
趙九看著他飛快地跑了，嘴角不由得撇了撇。
這差事，比他想象中的還順利。
可到了山村里，要剿匪的時(shí)候，趙九傻了眼。
這明明就是個(gè)再普通不過(guò)的村子！哪里有什么匪徒！
可跟著袁副將的幾個(gè)千戶百戶，卻上前踢開(kāi)了村民的院門，提著刀殺了進(jìn)去。
第一家是一對(duì)老頭老太，院子里養(yǎng)著一只老黃牛，一個(gè)千戶笑的開(kāi)懷：“真沒(méi)想到還能有頭牛！待會(huì)兒宰了它，兄弟們下酒吃！”
周圍的兵士樂(lè)的歡呼起來(lái)。
趙九看傻了。
兩個(gè)奉命守著“熊新昌”的老兵看著他傻愣愣的模樣，哈哈大笑起來(lái)，拍著他的肩膀聲調(diào)鄙夷道：“想來(lái)你這樣的公子哥，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種陣仗吧！太平年間，哪有那么多匪？就算有匪，也不過(guò)是日子過(guò)不下去的老農(nóng)民罷了！都是一樣的人，殺了也就殺了?！?p> 話說(shuō)間滿不在意的模樣。
趙九緊緊咬著后槽牙，努力讓自己睜大眼睛裝作公子哥沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種世面的傻樣子。
那兩個(gè)老兵反而覺(jué)得他是嚇傻了，笑的更開(kāi)心了。
不一會(huì)兒有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔過(guò)來(lái)兩三個(gè)圓滾滾的物什。
趙九覺(jué)得自己再也看不下去了，他沖兩個(gè)老兵翻了個(gè)白眼，裝著暈倒了過(guò)去。
老兵笑的開(kāi)懷，一邊笑一邊踢著他，看他是真的昏了過(guò)去，將他抬到了一邊不再管他。
過(guò)了三天，袁副將帶著剿匪的功勞，一行人浩浩蕩蕩地回了南城營(yíng)。
南城營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)十分開(kāi)懷，可看了繳獲來(lái)的物資，覺(jué)得奇怪：“這群山匪不是肆虐了多年？怎么就這點(diǎn)兒財(cái)物？”
袁副將將他拉到一邊低聲稟報(bào)道：“現(xiàn)在這年景，上山當(dāng)匪徒的還不都是窮苦老百姓，日子過(guò)不下去了，才上山上去逃賦稅?！?p> 統(tǒng)領(lǐng)一想，這幾年確實(shí)不太清明，賦稅一年比一年高，百姓收成一年比一年差，從村民變成山匪，大約也沒(méi)什么錢能搶。
更何況還是在山里呢？
統(tǒng)領(lǐng)眼尖看見(jiàn)有匹馬上馱著軟踏踏的一個(gè)人，不由得皺眉問(wèn)：“那是誰(shuí)？怎么成了這個(gè)樣子。”
袁副將嘴角一撇：“熊新昌，恐怕沒(méi)見(jiàn)過(guò)血，嚇暈過(guò)去了?！?p> 統(tǒng)領(lǐng)嗤了一聲：“倒是讓他小子白撿了功勞?！?p> 袁副將低聲道：“也不算是白撿，熊家那位送了三百倆銀子過(guò)來(lái)，拿下去跟兄弟們分一分?！?p> 統(tǒng)領(lǐng)聞言，齜牙咧嘴地笑了起來(lái)。
功勞，功勞算什么，這年頭，真金白銀的，才是實(shí)在東西。