京城熱鬧的酒樓，舉人們濟(jì)濟(jì)一堂，行的正是以文會(huì)友之事，穆輕眉和楚留澤在二樓隔著欄桿往下看，正興致盎然地竊竊私語(yǔ)。
“那邊那個(gè)眾人簇?fù)淼氖钦l(shuí)？”，穆輕眉指著個(gè)錦衣公子，好奇地問(wèn)楚留澤。
楚留澤瞥那人一眼，蠻不在乎隨口道：“他??！義順伯家的老二，他爹是今年會(huì)試的主考官，他自然很是受歡迎?！?p> “他爹是主考官，他還敢出來(lái)招搖？”
“嘖嘖嘖，”，楚留澤搖搖頭，“這你就不知道了吧？正因?yàn)樗侵骺脊伲诺米プ∵@個(gè)機(jī)會(huì)大撈一筆?。 ?，他對(duì)著穆輕眉露出促狹的笑，挑眉道：“你們兄妹倆太正氣了些，所以有些世家公子哥才寧愿找老二那個(gè)啞巴，也不敢找你倆玩??！”
他是魏忠公的獨(dú)子、是跟著皇帝上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的少年將領(lǐng)、是年紀(jì)輕輕做了郡守的一朝名臣，自然是世家子弟喜歡結(jié)交的風(fēng)流郎君；反觀穆輕眉，其實(shí)說(shuō)白了只是一個(gè)母族失勢(shì)、又無(wú)世家可倚仗的嬌縱公主。
聽(tīng)聞楚留澤的話，她也不生氣，歪著腦袋看著他：“所以啊！這些人有什么勾當(dāng)，當(dāng)然得塘雨你幫我盯著了！”
“別急，”，楚留澤指著一個(gè)青衣男子，與穆輕眉耳語(yǔ)：“仔細(xì)看，他手里拿著的書(shū)?！?p> 穆輕眉不解，瞇著眼盯了會(huì)兒也沒(méi)看出個(gè)究竟，使勁踹了一腳楚留澤：“別賣關(guān)子！怎么回事？”
“那書(shū)里夾的——乃是銀票?！?，楚留澤帶著不屑又憐憫的眼神劃過(guò)青衣男子，與穆輕眉解釋道：
“世家泄題、操控科考名次，已是常態(tài)，但那些并無(wú)身份背景的人，又該怎么辦呢？那幾百個(gè)個(gè)名單里，如何為自己掙得一席之地呢？便只有舍下文人傲骨，丟棄清高姿態(tài)，卑躬屈膝在權(quán)貴面前做一條心甘情愿的走狗。
“可是啊，那厚厚一沓銀票，換來(lái)的也不過(guò)是他和權(quán)貴有機(jī)會(huì)共坐一屋的機(jī)會(huì)，往后如何，還得看他家中有多少錢。”
“那貧苦的寒門子弟，豈不是……連機(jī)會(huì)都沒(méi)有？”，穆輕眉想起陸閔得，雖說(shuō)是狀元出身，卻一降再降，混成了從七品的小官。就連當(dāng)初榜上有名，也是因?yàn)樗鞯脑~討得了穆輕眉姑母、大長(zhǎng)公主的歡心，何其諷刺。
“是??！這科考，不過(guò)是世家入仕途的幌子，賺聲名的招牌，說(shuō)到底，皆是為世家做墊腳石；可惜了這些個(gè)癡書(shū)生，還真以為能用讀書(shū)給自己搏出個(gè)名堂?！保魸烧f(shuō)完便背過(guò)身，懶得再看，拿過(guò)酒壺便直接往自己嘴里灌。
穆輕眉與他坐回案邊，看著坐在一旁的盈盈，往他碗里夾了好幾筷子菜，直到把他的碗堆滿，才心滿意足道：“你主子帶你來(lái)這家酒樓，不就是怕你吃不慣京城口味嗎？你別客氣，好不容易吃到家鄉(xiāng)菜可得抓緊機(jī)會(huì)！”
楚留澤打斷她，義正言辭道：“穆輕眉！你可別瞎說(shuō)??！”
他表情格外嚴(yán)肅認(rèn)真，穆輕眉心中詫異，盈盈這孩子，誰(shuí)瞧著不想照顧照顧，就連一根筋的小十六還給他帶糖呢，怎么偏生楚留澤非要表現(xiàn)得這么寡淡，這人也不是個(gè)冷情的??？罷了罷了，楚留澤究竟怎么想的，穆輕眉哪能猜得清楚呢？
總算等到這兩個(gè)看熱鬧的人回來(lái)，一直在屋內(nèi)待著的穆青和帶著時(shí)刻都有的淺淡悲憫神情，語(yǔ)調(diào)平平道：“那青衣男子，年三十八，落第已兩次，此番是賣了半數(shù)祖上基業(yè)而來(lái)，走前已立下誓言，若再不及第，便不復(fù)科考?！?p> 他瞧著那人一臉的諂媚，再看看義順伯之子滿臉的猖狂，遺憾至極搖搖頭：“只是我瞧他的文章，寫的還不如塘雨。若當(dāng)真榜上有名，只能說(shuō)明他家中基業(yè)豐厚。”
楚留澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“賄賂子弟打通關(guān)系，花費(fèi)錢財(cái)買通考官，是得……不對(duì)??！穆青和！‘還不如’？，什么叫‘還不如’我！你這樣可不厚道啊！要不是為了你，這些世家子弟平日那些宴會(huì)老子才不稀罕去！”
他放下酒壺，叉腰瞪著楚留澤，活像個(gè)市井無(wú)賴——二十來(lái)歲時(shí)，他成日與軍營(yíng)的漢子們廝混，而那些漢子里，市井無(wú)賴都算好的，大多其實(shí)是昔日罪犯。
穆青和無(wú)可奈何地笑，與他賠禮：“是是是……是我說(shuō)錯(cuò)了！來(lái)，盈盈，多吃點(diǎn)！”
“不是，好端端地你怎么也提他！”，楚留澤一聽(tīng)穆青和叫盈盈，就又忍不住炸毛，干脆埋頭吃飯，一句話也懶得說(shuō)。
穆青和搖頭笑笑，沒(méi)理他，只是問(wèn)穆輕眉：“義順伯那邊，安排好人了嗎？”
“兄長(zhǎng)放心，安排好了?！?，穆輕眉有幾分運(yùn)籌帷幄的得意，道：“這些年來(lái)我讓塵凡澗不計(jì)盈虧收留這些被抄了家的官家小姐、讓他們悉心照料看護(hù)著，如今竟有了收獲。前些天義順伯要買小妾——你說(shuō)說(shuō)那老頭子，一把老骨頭了還是個(gè)色胚，讓飛云知道了，便央著塵凡澗的管事安排了她和義順伯見(jiàn)面，飛云那丫頭，平日里提起義順伯便恨不得把他燒成灰，也不知道是怎么笑得出來(lái)的，當(dāng)晚便把義順伯迷得神魂顛倒，第二天一抬小轎就進(jìn)了府——義順伯花了十五兩?！?p> 她說(shuō)完，神情中帶了幾分遺憾，埋頭撥了撥香灰，喃喃自語(yǔ)：“可我這樣耗盡心思，花費(fèi)財(cái)力；給這些女孩們提供的，也只不過(guò)是處不被男人隨意侮辱的塵凡澗，離了那華屋，世人的冷眼、誹謗，還是會(huì)在她們身上留著，就像釘子，深深刻進(jìn)去，怎么也取不出。就連她們自己，能想到為家人證明清白的最佳手段，也是……這般忍辱負(fù)重?！?p> “十八新娘八十郎，蒼蒼白發(fā)對(duì)紅妝?！?，穆青和也覺(jué)得荒唐可惜，卻聽(tīng)楚留澤大大咧咧飲了口酒，道：“怕什么！等那糟老頭死了，拿著老頭給的錢，逍遙快活便是！”
他說(shuō)話向來(lái)胡鬧荒唐，穆青和兄妹倆聽(tīng)?wèi)T了，也懶得說(shuō)什么。
幾人吃飽喝足，怕人發(fā)現(xiàn)，楚留澤先帶著盈盈從正門離開(kāi)，穆輕眉和自己兄長(zhǎng)本準(zhǔn)備從后門走，卻聽(tīng)見(jiàn)前廳吵鬧叫嚷起來(lái)，隱隱約約又聽(tīng)見(jiàn)楚留澤中氣十足的的聲音：“程老二，這話爺可不愛(ài)聽(tīng)！要做什么咱私下說(shuō)！我先走了！”
穆輕眉好奇，生生停下了腳步，巴巴看著穆青和。穆青和無(wú)可奈何，只得道：“想看戲就看吧！”