“沒有就是沒有！”，掌柜急得跳腳，伸長(zhǎng)了胳膊搶算盤，卻怎么也搶不過來，只好問他：“你個(gè)大男人！看什么話本！”
“掌柜的！我給我娘子買還不成嗎？您要是不賣我，我今兒就得跪搓衣板了！”，楚留澤取出一貫銅板，連帶著算盤，笑瞇瞇塞到掌柜手里頭：“你救我一命，行不？”
掌柜瞥一眼銅板，又瞥一眼楚留澤，搖頭。
楚留澤忙又掏出五枚銅板。
掌柜再瞥，再搖頭。
楚留澤便再掏出五枚銅板。
終于，掌柜環(huán)顧四周，一把抓著錢塞進(jìn)自己懷里，對(duì)暗號(hào)一般問楚留澤：“這書之前講了什么？”
堂堂近三十歲七尺兒郎！曾經(jīng)上陣殺敵的御前將軍！如今的禮部尚書少監(jiān)！怎么可能看這種談情說愛的閑書！怎么可能！
楚留澤拒不承認(rèn)，聲音響亮，理直氣壯：“我怎么可能看！給我娘子買的！”
“哦?！?，掌柜瞥了眼他，又埋頭打起了算盤。楚留澤被他逼得退無可退，腆著臉湊過去，訕笑答：“看了……我看了……之前那本講的是兩人夜談，書生述說這些年的難處，太子忍不住心疼他還裝作不在意。”
掌柜這才從懷中掏出書，楚留澤忙接過來，問：“這次講的是什么？”
“二月二放花燈?！?p> “多謝多謝！”，他把書往衣兜里一塞，告辭離開，卻聽掌柜竟有空從賬本里抬起頭，賞了他一眼：“哎！你袖子斷了！”
“誰說老子是斷袖了！”，楚留澤暴跳如雷，跺著腳兇書肆老板，抬起胳膊就要狡辯，卻只聽“嘩啦”一聲，原本掛在了釘子上，裂開一點(diǎn)的袖子這下被撕開，徹底成了“斷袖”。楚留澤一臉訝異與羞憤，這才反應(yīng)過來老板的意思是袖子被釘子掛斷了一截，一時(shí)之間，臉一會(huì)兒紅，一會(huì)兒白，恨不得找個(gè)地洞趕緊鉆進(jìn)去。
怎料書肆老板不愧是在天子腳下賣禁/書的妙人，果然見過大風(fēng)大浪，他淡淡地將楚留澤一瞥，意味不明地“嘖”了一聲，繼續(xù)低下頭撥弄自己的算盤，手指快得跟馬蹄一般，竟不做聲了。
楚留澤把那半截袖子往懷里一塞，自己縮著頭逃也似的離開。
“先生上來吧。”，穆輕眉撩著簾子，勸陸閔得：“君子行得正做得直，問心無愧即可，何必要做柳下惠？”
陸閔得第一次坐女子的馬車，竟還有幾分不好意思，全程緊緊盯著地面上了馬車，才發(fā)現(xiàn)里面比他想象的要寬大許多，不由偷偷松了口氣。
“先生剛剛聽見楚留澤叫我桃花的時(shí)候似乎想說什么？”，穆輕眉笑瞇瞇地將他一看，隨口扯了個(gè)話題。
“是?！?p> “實(shí)不相瞞，桃花乃是我的字，我身份特殊，沒人敢叫我的字，我及笄時(shí)便胡鬧了些?！?p> 陸閔得覺得有趣，又問穆輕眉：“因?yàn)榈钕孪矚g桃花？”
“那倒不是，”，穆輕眉笑答：“但愿老死花酒間，不愿鞠躬車馬前；車塵馬足富者趣，酒盞花枝貧者緣。先生大抵不敢相信，這詩(shī)是我父母親最喜歡的?！?p> 一代開國(guó)皇帝，一朝風(fēng)流女將，卻也曾有過向往“桃花仙人種桃樹，又摘桃花賣酒錢?！钡臑⒚撊兆樱f出去誰能信呢？
他們一輩子都沒能得來的日子，就連他們的兒女也得不到。
最后，只剩下寧華公主最不為人所知的一個(gè)字：“桃花”，作為可悲的見證。
那個(gè)時(shí)候，穆輕眉才十六歲，卻被深宮世家逼迫得學(xué)會(huì)了如何為自己最大程度地?fù)Q取利益，她給自己取字“桃花”，除了祭奠父母親永不可能再實(shí)現(xiàn)的年少綺夢(mèng)，何嘗不是為了喚醒自己父親的愧疚，為自己多謀取幾分利益？
“臣還有一事好奇……”，陸閔得調(diào)整語言，問穆輕眉：“您手里有的證據(jù)只有十張銀票，何以能將事情做到如此地步？”
“我原本想的，是交由兄長(zhǎng)與先生在朝堂上參他幾本，再以這銀票為證據(jù)，這法子中規(guī)中矩，但應(yīng)當(dāng)也能起到作用，只是不免要與程家鬧翻，得罪世家。可后來……”，穆輕眉頓了頓：“承蘭與我說：‘人性亦是棋局的重要一部分’。我便想那些落了榜的士人會(huì)不會(huì)真因幾張來路蹊蹺的銀票破口大罵。事實(shí)證明，果真如此。”，她語氣中有了諷刺的意味，恍惚便想起了那日。
她與承蘭下棋，承蘭又贏了她，穆輕眉懊惱，便見承蘭一邊將棋盤上的白棋一顆顆拾起收好，一邊似乎很是漫不經(jīng)心地道：“殿下，下棋的時(shí)候，除了思索手中的棋子，還得考慮人心人性。比如人丟了子，便很是有可能氣急敗壞，不擇手段；又比如只是一兩顆棋子的失誤，最終卻能導(dǎo)致整個(gè)棋盤的傾覆。殿下，您下棋時(shí)，可得記著，人心也是棋子?！?p> 他執(zhí)子的模樣如同沙場(chǎng)點(diǎn)兵、運(yùn)籌帷幄的將軍，是縱觀一切，俯覽萬物的胸有成竹與……不屑一顧。穆輕眉心里微動(dòng)，明明知道承蘭實(shí)際可能是復(fù)雜至極的人，卻仍舊被他吸引。
后來，穆輕眉放出了銀票的消息，果然民怨沸騰，短短幾天，義順伯便被推到了風(fēng)口浪尖，被學(xué)子們罵成了千古罪人。
她羞愧地笑笑，實(shí)話實(shí)說：“先生，事情發(fā)展到如今的的地步，我確實(shí)沒料到?！?p> “如今局面，謾罵指責(zé)已成為這些學(xué)子標(biāo)榜自身正義的手段，誰不引經(jīng)據(jù)典、痛斥一番，反倒成了一丘之貉?！?，陸閔得嘆息：“義順伯雖有作風(fēng)不檢點(diǎn)之處，放縱子弟、迷戀美色，然其才學(xué)確實(shí)非同一般。對(duì)待科考、教育學(xué)子，更是兢兢業(yè)業(yè)，誰又能想到晚年失節(jié)，就這般成為眾矢之的?！?p> 兩人皆是感慨萬千，嗟嘆學(xué)子沖動(dòng)至此，嘆息人言可畏如斯。
馬車?yán)@過街巷，穆輕眉與陸閔得一路從暗道行來，自后門進(jìn)入了太子府。
穆青和剛協(xié)同義順伯主持完科考，如今因士人學(xué)子的不滿，便提出重新審批參考士人的答卷，又主張兩日后再辦一場(chǎng)考試。他因此得來數(shù)不盡的贊譽(yù)，卻也為此整日忙得早出晚歸。
“那日我?guī)С刑m出去，引出了殺手，便讓畫柯和十六用與浮尸案一樣的手法處理了他們，唯獨(dú)留下了一個(gè)。畫柯一路追他，發(fā)現(xiàn)那人竟去了曄王那兒。又沒過多久，老二便派了人，日夜兼程，徑直去了廬江總督府。”，穆輕眉將先前的事說清楚了，繼續(xù)道：“承家在廬江被滅族，承蘭八載逃亡生涯，如今勉強(qiáng)撿了條命，我想著，老二就算當(dāng)年對(duì)此事一無所知，如今也是在幫廬江總督清理門戶。”
“老二與世家一向關(guān)系匪淺，”，穆青和轉(zhuǎn)著手中茶杯，提醒穆輕眉：“承蘭到如今都不肯與你透露八年前的前因后果的話……輕眉，留不留他你就得再仔細(xì)想想了。”
只是短暫一提，穆青和便不再多說。權(quán)御之中，人總得被迫做出取舍，割舍不必要的情分。然而于自己的親妹妹，他總是過分縱容，總想著能保留妹妹的一顆鮮活的內(nèi)心。
他們兵行險(xiǎn)招、以承蘭為餌、以割喉為計(jì)，果然看到了其后隱藏的異樣與反常。
飯菜沒一會(huì)兒便上齊了，“地三鮮！”，穆輕眉一看到，眼睛都亮起來，指揮仆役：“放這兒來！太子爺不愛吃茄子，你放得離他那么近有什么用！”
穆青和無可奈何笑著瞧她一眼，把菜放到陸閔得與穆輕眉中間，問穆輕眉：“妹妹不覺得奇怪嗎？”，他給穆輕眉夾了茄子，平鋪直敘說：
“在畫柯十六殺那批刺客前，老二的查案方向便一直是江湖勢(shì)力，全然排除了世家的可能；我記得這次有人是被暗箭貫穿喉嚨而亡，老二卻仍舊認(rèn)定是一批人所為，一門心思還說是江湖紛爭(zhēng)。死的是他自己的人，他難不成真的不知道誰人下此毒手？
“明知兇手，反做遮掩；又自然而然認(rèn)為是一人所為。只怕，那浮尸案中，死的也是他的部下；甚至，那次要害的人，也是承蘭?！?p> 他眸中清明一片，語氣是戒備與敵意：“而這兩次案子后，還藏著人，一個(gè)行事作風(fēng)極度猖狂、卻處處小心謹(jǐn)慎之人?！?p>