霍森等人來(lái)到彼斯特城的第二天。
先不說(shuō)等待同學(xué)消息的可可和霍森等人以及宿夜未歸的甘道夫，卡洛斯在一天的時(shí)間里盡心盡力地完成了主人吩咐的任務(wù)。
僅一夜時(shí)間，在商人圈之間就流傳著一種神秘而詭異的消息。
據(jù)說(shuō)，珍貴無(wú)比的「神遺品」在一夜之間涌現(xiàn)許多。這個(gè)勁爆的消息使行商會(huì)的商人們炸開(kāi)了圈，不過(guò)目前仍屬于小道消息，并沒(méi)有多少人見(jiàn)證過(guò)其真實(shí)性。
最先說(shuō)出這個(gè)消息的，是一個(gè)叫做尼頓的小商人。
那個(gè)夜晚，尼頓像往常一樣收拾攤位后啟程回家。由兩個(gè)仆人幫他搬運(yùn)未賣完的物品，自己則用一個(gè)包挾裹著椅子等小東西走在前面。
“今天的收獲還算不錯(cuò)……有兩個(gè)冒險(xiǎn)者買了魔法藥品，還有三個(gè)魔法師學(xué)徒購(gòu)買了材料……”心情不錯(cuò)的尼頓心算著今日的收獲。雖然做的盡是些小本生意，但尼頓很滿足于每天的緊湊生活。
做些薄利多銷的活路，能養(yǎng)活自己一家，就很不錯(cuò)了。
走著走著，尼頓皺了皺眉頭。常年和冒險(xiǎn)者打交道的他帶有一種和冒險(xiǎn)者相同的，對(duì)危險(xiǎn)的氣息有點(diǎn)敏感的特質(zhì)。周圍的氣氛似乎比較陰冷，這條平民小街上竟然也一個(gè)人沒(méi)有。
……不應(yīng)該啊，初春的晚上還這么冷嗎？
打了個(gè)寒戰(zhàn)，尼頓內(nèi)心笑自己過(guò)于敏感。不可能有高貴的魔法師會(huì)為了搶劫自己這樣的小商人而布下魔法效果吧，看來(lái)自己是累了一天神經(jīng)都繃緊了啊。
閉眼呼了一口氣，尼頓調(diào)整自身準(zhǔn)備加緊步伐回家?？赏蝗凰?tīng)見(jiàn)“哐當(dāng)”一聲，不禁皺著眉頭回頭道：“你兩個(gè)，怎么又把我東西給摔地上了？”
身后，兩個(gè)仆人將商品灑在滿地。驚訝地目光看向尼頓的方向，讓他有點(diǎn)摸不著頭腦。
這是被啥給嚇到了？
疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)頭，尼頓也驚嚇得倒退一步。前方有一個(gè)身披灰色破袍，頭隱藏在斗篷里的魔法師擋住了去路。
認(rèn)出他是魔法師，是因?yàn)槟莻€(gè)人緊握著一根朽木做的魔法杖。
而驚嚇，則是因?yàn)槟俏罩Хㄕ鹊氖郑歉夂推破?gòu)成。
僅僅如此還不至于讓隔得仍有十幾米的眾人驚嚇。但那人背后散發(fā)的陣陣黑色的邪氣——就像是死亡的氣息一樣，似黑霧一般蔓延，讓人恐懼。
發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
?。?tīng)說(shuō)最近王國(guó)內(nèi)有惡魔出沒(méi)……難道那就是惡魔嗎？）
被嚇得失去理智的尼頓正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身逃走，但卻發(fā)現(xiàn)自己竟然無(wú)法移動(dòng)身子。甚至眼睛還被某種奇妙的力量強(qiáng)行拉扯，只能看向那個(gè)腐肉般的身體。
“……請(qǐng)不要逃離，商人。我對(duì)你沒(méi)有惡意?！?p> 低沉的聲音顯示那是一個(gè)老人。也的確和那枯木一般的手臂相匹配，但卻顯得更加邪惡、更加陰險(xiǎn)，讓人仿佛聽(tīng)見(jiàn)了死神的召喚。
?。ㄊ侨祟悺侩y道是傳說(shuō)中的黑魔法師？）
就算如此，尼頓也沒(méi)有感受到欣慰。黑魔法師是那些研究古代邪惡魔法的家伙，但由于五元素魔法的限制，目前修煉黑魔法的人越來(lái)越少，因此極少見(jiàn)到。
但一旦遇到……那只能說(shuō)自己是倒了天大的楣吧。
“咕嚕?！蹦犷D不再敢有逃跑的心思，咽下一口口水，緊張地看著那枯朽腐木般的老魔法師。既然對(duì)方是一個(gè)魔法師，那么自己就不應(yīng)該抱著逃離怪物的心態(tài)了，而應(yīng)該抱著面對(duì)魔法師的敬畏的心態(tài)。
哪怕這個(gè)魔法師似乎有點(diǎn)不正常，他也要敬畏。
“如果你樂(lè)意，我可以給你一點(diǎn)賺錢的發(fā)子……”對(duì)方踏著緩慢的步伐走過(guò)來(lái)，魔法杖每拄一下地面都會(huì)伴隨著尼頓的一次心跳。
至于他的兩個(gè)下仆，早已跌倒在地上無(wú)法動(dòng)彈。
明明夕陽(yáng)還在遠(yuǎn)處的天邊散發(fā)著光芒，火精靈仍將大地染成血一般的紅色，但這位老者卻仿佛帶來(lái)了無(wú)限的寒意。
他的踏足就像是亡靈吹響收割的號(hào)角，讓人靈魂都快被凍結(jié)。
老魔法師微微抬頭，面孔顯現(xiàn)于斗篷下。尼頓差點(diǎn)嚇得停止了呼吸，因?yàn)槟窍袷撬廊说哪槨?p> 說(shuō)是死人，或許還太過(guò)抬舉了。倒不如說(shuō)是喪尸的臉，那張臉上甚至有一半僅有裸露的肌肉，而沒(méi)有人類的皮膚。
強(qiáng)忍著嘔吐的欲望，尼頓盡量讓自己顯得十分恭敬。冷汗滴下。
?。y道要抓我去做什么非人的實(shí)驗(yàn)嗎？）
老者開(kāi)口，干巴巴地嘴里發(fā)出令人作嘔的聲音。
“看看這個(gè)……你應(yīng)該會(huì)感興趣?！?p> 兩個(gè)小瓶子出現(xiàn)在他手掌中心，是藍(lán)色的藥劑。出于求生欲的驅(qū)使，尼頓顫抖著用手接過(guò)瓶子。
“這……是魔法藥劑？不對(duì)，魔法藥劑不會(huì)這么精純……”
頗有眼力的商人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打量著藥劑。旋即，他心中浮現(xiàn)出不可思議的想法。
“……這難道是傳說(shuō)中的神遺品？藍(lán)色的回魔藥劑嗎??？”
商人的貪欲暫時(shí)戰(zhàn)勝了恐懼，他欣喜地看著這兩個(gè)小瓶子。不過(guò)在對(duì)方輕咳一聲后他立馬擺乖了姿態(tài)，不敢做什么放肆的事。
“呵呵……算你有眼光。怎么樣，想不想跟我做個(gè)交易……？”對(duì)方發(fā)出冷笑，晃了晃手上的小瓶子。而尼頓的商人心也開(kāi)始躍動(dòng)，他知道這可能是個(gè)陷阱，亦可能是個(gè)機(jī)會(huì)。
和這樣的人打交道……自己能全身而退嗎？
“當(dāng)然，如果你不敢親身上陣，你也可以把這個(gè)作為消息去賺一大筆……”老者將頭湊過(guò)來(lái)，陰沉的聲音對(duì)著耳朵低語(yǔ)。“作為行商會(huì)第一個(gè)掌握這個(gè)消息的人……肯定有很多人愿意向你買渠道的?！?p> “咕嚕?！?p> 尼頓再次屯一口唾沫，不過(guò)這次卻不是害怕的聲音。
……
「神遺品」的出現(xiàn)，不知是從何傳出來(lái)的消息。有人說(shuō)是一個(gè)掌握渠道的小商人，也有人說(shuō)是行商會(huì)的老總發(fā)布的消息。
但不管怎樣，有人已經(jīng)掌握了神遺品的進(jìn)貨渠道，這是個(gè)事實(shí)。
多么奇妙，多么奧妙！傳說(shuō)中的神遺品，竟然還會(huì)有“進(jìn)貨渠道”這種相關(guān)詞匯？
這很快引起了不小的風(fēng)波，當(dāng)然僅限于行商會(huì)內(nèi)部。在未完全聯(lián)系上對(duì)方之前，他們會(huì)牢牢地封鎖消息，以免被普通人知道。
商人的利潤(rùn)，自然是通過(guò)把握消息的時(shí)間差來(lái)賺取的。投機(jī)行為便是掌握別人未掌握的消息，自己去賺錢。商人們一向?qū)Υ说篮芫ā?p> “神遺品?”彼斯特城，行商會(huì)分會(huì)的老總辦公室內(nèi)。年輕的會(huì)長(zhǎng)皺著眉頭聽(tīng)下屬報(bào)告，眼中流露出不可思議。
這位不過(guò)二十出頭的青年一向很讓下屬服氣。不僅是因?yàn)樗^腦慎密的商業(yè)頭腦，還有那善于工心計(jì)的計(jì)謀。
有不少人在行商會(huì)剛剛抵達(dá)彼斯特城時(shí)，進(jìn)行阻撓。不僅是本地同行，還有冒險(xiǎn)者公會(huì)以及魔法師協(xié)會(huì)在暗地里使絆子，以免自己利益分羹。
不過(guò)在這位小少爺?shù)氖滞笙拢猩虝?huì)如今終于在彼斯特城占據(jù)重要的地位，商人們也被統(tǒng)合在一起，不再有散仙。
墨綠的短發(fā)，秀氣的臉龐。分會(huì)長(zhǎng)澤法站起身來(lái)摸了摸下巴，將目光投向窗外。
在窗外的極遠(yuǎn)處，便是魔法師協(xié)會(huì)所在。
“會(huì)不會(huì)是魔法師們搞出的名堂？”澤法沒(méi)有松開(kāi)眉頭，依然沉穩(wěn)地提出疑問(wèn)?！耙嗷蚴敲半U(xiǎn)者公會(huì)的圈套，想通過(guò)冒險(xiǎn)者暗地里玩些勾當(dāng)？”
這些假設(shè)不是沒(méi)有可能?；蛟S是魔法師協(xié)會(huì)弄的假貨，以此搞壞行商會(huì)的名號(hào)。也可能是冒險(xiǎn)者們的詭計(jì)，騙行商會(huì)的人替他們?nèi)ツ承┪ｋU(xiǎn)之地打工探索。
畢竟神遺品的吸引力還是很大，而最受利益誘惑的行商會(huì)極有可能為忽略危險(xiǎn)而去幫助冒險(xiǎn)者進(jìn)行一些活動(dòng)。
“據(jù)可靠消息，對(duì)方僅有一人，疑似為黑魔法師，應(yīng)該可以排除魔法師協(xié)會(huì)的可能。”中年褐發(fā)男子普珀低頭報(bào)告，一絲不茍。
“的確，那些家伙不會(huì)允許研究非五系魔法的家伙存在。”既然是可靠消息，那么澤法就可以暫時(shí)排除這種可能性?？墒敲半U(xiǎn)者們呢？那可是什么怪物都收的。
甚至有時(shí)候還會(huì)有異種族的冒險(xiǎn)者。
“要想確認(rèn)，唯有派遣人與之接觸……”普珀微微抬頭，恭謹(jǐn)?shù)剡M(jìn)言。“或是……試探一下對(duì)方的水是深是淺?！?p> “有道理?！睗煞c(diǎn)點(diǎn)頭，想到了解決辦法?！敖心犷D……是吧。讓那個(gè)第一個(gè)接觸者去執(zhí)行試探的任務(wù)，給他兩個(gè)死士?！?p> ……
目光再移到霍森這條線。在行商會(huì)為了卡洛斯的事而手忙腳亂之時(shí)，他們正在酒館里耐心等待著可可同學(xué)的消息。
“安娜怎么還沒(méi)有消息呀……可急死人家啦?！?p> 可可在床頭搖晃著雙腿，她和同學(xué)建立的溝通魔法一直沒(méi)有反饋。而霍森則專心致志在進(jìn)行煉金。通過(guò)與卡洛斯溝通得到的消息，他得知情況進(jìn)行得十分順利。因此必須得多搞點(diǎn)存貨才行了。
“不好了，不好了！”蘿絲從門外闖進(jìn)，幾滴汗水沾著白發(fā)。
“冷靜點(diǎn)，發(fā)生什么了？”霍森停下煉金，收起藍(lán)色的法陣。
而可可則一臉疑惑。
“艾黎學(xué)院的一名學(xué)生……被殺害了，目前滿城都是消息在流通……”蘿絲不安地大口喘氣，負(fù)責(zé)出去收集情報(bào)的她在聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息的第一時(shí)間被嚇到了?！岸莻€(gè)學(xué)生的名字……好像就是可可的同學(xué)，安娜！”