我們的故事從陳通5歲開始計算，這個年齡階段剛好是記事的時候，他是出生在80年末，所在地為江漢平原的一個農(nóng)村家庭，他不是這個故事的唯一主人公，在第一章里面是，因為通過他的眼睛去看周圍的一切。
80年代的孩子，上學(xué)都比較晚，一般到6歲上一年級，在5歲這一年他可以通過自由的時間，自由的想象，把家庭，周邊環(huán)境，社會發(fā)展大動向，一一用自己不太成熟的腦袋記錄下來，首先說家庭：父親36歲，母親 33歲，身體健康，地地道道的農(nóng)民，***年代思想奠定下：純樸，善良，吃苦耐勞，責任感強，在他們身上都有，養(yǎng)育6個子女，前面一連生了5個女孩，懷上陳通的時候，母親擔憂的說道：這個又是女孩咋辦，陳父拍著肩膀說到：養(yǎng)著，接著生。
在老一輩給他們樹立的觀點里：男孩就是傳宗接代，養(yǎng)兒防老，這是不可動搖的，但如果說他們偏心，重男輕女，好像也不是，因為陳通從小跟姐姐們一起割谷，插秧，種棉花，他一樣沒落下，不是因為他是男孩，家里就寵他，給他特別優(yōu)待。
后來成年后，他體會到：這是父親對他的鍛煉，對他的栽培，他每每問道父親的用意是不是這些，父親搖搖頭，或是沉默，然后良久說道：看看你周圍的男孩，哪一個不比你能吃苦，哪一個不比你奮斗多一些，要走出農(nóng)村，奔向更遠的大城市，靠的只能是你的雙手，雙腳和頭腦！