南橋受請(qǐng),于堂上落座。
見(jiàn)柳榮蘭并不在這處,齊韻香急急差人去叫她。
“姑娘!姑娘請(qǐng)開(kāi)門(mén)吧,老板請(qǐng)了南橋先生過(guò)來(lái)!已等著了!”一小廝“咚咚”敲著柳榮蘭的門(mén)。
“要死啊你!敲這么大聲是怕我遭過(guò)去不成!”柳榮蘭一手抱了個(gè)餑餑大小的箱子,一手暴開(kāi)房門(mén),拽了小廝的耳朵,一路下樓去,“我倒是想一并死了去,到時(shí)定要拉你們一同下來(lái)!”
小廝吃痛,想拿她手起來(lái)卻也不敢,這手抬也不是,放下也不是,只道:“姑娘可饒了我吧,先生等著呢?!?p> 柳榮蘭甩手松了小廝可憐的左耳,雙手捧抱著蘭木箱子,快步穿過(guò)里間,留給小廝一婀娜的背影。
小廝早見(jiàn)慣了她這樣子,只揉著耳朵,匆匆趕上她。
紅煙閣內(nèi)處處有香,自門(mén)口起至后庭馬院,均有適配的香氣。琳瑯天上香、混然地上香,應(yīng)有盡有。
每種味道的劑量與成料皆調(diào)配井然,互不相串,不至太逼人,亦不至太寡淡。如此一來(lái),喬順?gòu)骨皫状芜^(guò)來(lái)紅煙閣時(shí)倒未曾察覺(jué),今日特意留意了,才發(fā)現(xiàn)這大妙之地。
在喬順?gòu)惯€癡迷地一一辨別這里每處的香氣之際,柳榮蘭已到堂門(mén)口。
二人打了照面,柳榮蘭抱著箱子白了她一眼。喬順?gòu)共幻骶屠?,只是隨她后也回了堂里,落座南橋身邊。
剛?cè)肓颂?,那股肅穆卻舒緩的氣味再次撲鼻而來(lái),襯著南橋先生此時(shí)的神情,相配十分。
“這位便是南橋?”柳榮蘭問(wèn)齊韻香。
“姑娘無(wú)禮,怎可直呼先生名號(hào),需得稱以先生?!饼R韻香拱手向南橋,答她。
南橋朝她微笑,淚堂自眼底托掛著,烘染起只屬于少年才有的稚嫩秀雅。
他太年輕了……
柳榮蘭不大相信齊韻香的回答,以為他是請(qǐng)不到南橋先生了,隨便雇了個(gè)人來(lái)充。
她打量著面前這人,卻無(wú)論如何也不敢直視上他的眼。
忽的,不知哪兒來(lái)了一股無(wú)聲力量,悄然擊破柳榮蘭心底的防線,莫名升起一腔的委屈和悲慟。
這張圣潔無(wú)暇的臉,她也萬(wàn)不敢再看了。
明明心中隱忍了許多年的苦痛,怎的就一下子迸發(fā),又一發(fā)不可收拾了?
“姑娘,姑娘別顧著哭啊,”齊韻香見(jiàn)她哭的不成摸樣,無(wú)措地往她手里塞帕子,“快把寶匣呈給先生?!?p> 好容易平靜了,柳榮蘭抱著寶匣,兀地跪下向南橋呈上。
南橋如常平靜,道:“姑娘起身吧,不必這樣的大禮?!?p> 喬順?gòu)骨浦鴮擂?,柳榮蘭那樣子脾氣的人怎么會(huì)上來(lái)就跪,許是她先前哭得發(fā)抖,才不小心摔跪在地上了。
果然,柳榮蘭嘴一撇,揉著腰身,搖擺著站起來(lái)開(kāi)鎖。
小箱子有些舊,但鎖輪維護(hù)地很好,翻轉(zhuǎn)打開(kāi)亦順滑有余。
待箱蓋完全敞開(kāi),見(jiàn)得里面鋪了一層丹紅色的毛絨卷子簾,正正好好放置了一方方正正的匣子。觀其形色,應(yīng)為上好的羊脂白玉,周邊四面及匣體底部均鑲了金頂;再打開(kāi)這方玉,內(nèi)里嵌著一圓圓小小的白亮玉盒,這正是那日盛了珠粉的。
原來(lái)這兩物組合起來(lái)才是所謂的羊脂白玉寶匣。
南橋看著完整的寶匣,不由感嘆:“這八瓏陽(yáng)月白玉寶匣真道個(gè)好寶物,竟與前朝見(jiàn)時(shí)一般無(wú)二?!?p> 柳榮蘭驚怔,這物件全名自己可從沒(méi)告訴過(guò)除齊韻香以外的人,但給齊韻香十個(gè)膽子他也是不會(huì)說(shuō)的,眼前這人居然識(shí)得。
這玉匣散著微弱的溫潤(rùn)顏色,恍惚然有神明在玉上歌舞。
陽(yáng)月之光,乃是白亮中透露一點(diǎn)點(diǎn)湘黃,山海交替白云飛起時(shí)才難得見(jiàn)一次。
這玉通靈,遇真道、遇真鬼時(shí)才顯陽(yáng)月之色。
南橋輕輕摁了下匣子,所及之處波起了一圈如月的光澤。
柳榮蘭見(jiàn)著這透亮的白玉匣,倉(cāng)促間又是一陣聲咽難捱,說(shuō)不出一句完整話來(lái)。
“先生……求先生……”
柳榮蘭此刻完全相信眼前人便是那位南橋先生了。
剛才那一點(diǎn)點(diǎn)泛黃的光,她只在田夫君入匣的時(shí)候見(jiàn)過(guò),幾十年緩緩度過(guò),這是第二次見(jiàn)到陽(yáng)月的光。
見(jiàn)她再次抽泣的厲害,南橋先生也不問(wèn)她什么了,只等她自己緩神。
好一會(huì)兒,并不見(jiàn)柳榮蘭好轉(zhuǎn)。
南橋記得貼上寫(xiě)著“雨水巳時(shí)靈停”,也就是雨水那日的巳時(shí)之前需得請(qǐng)靈完畢,如今只有五日了,今兒怎么著也得弄清楚緣由罷,這姑娘再哭下去,豈不耽誤了時(shí)辰。
想著這話,一股中正之氣自先生手底升起,悄悄抹平了柳榮蘭的大悲狀貌。
柳榮蘭逐漸恢復(fù),他自己則端詳著羊脂白玉寶匣,又施聚魂之術(shù)加以催促,并不見(jiàn)小玉盒有魂魄顯現(xiàn)的反應(yīng)。
將玉盒取出來(lái)單獨(dú)運(yùn)去一兩分法靈,亦不見(jiàn)效。
這兩人真生是一樣的倔。
南橋收了手訣,道:“靈氣收斂,不肯自行出來(lái),我也不好強(qiáng)逼他出來(lái)……”
“這可是他還在的意思?然而他已多日不出來(lái),卻是怎么了?”柳榮蘭一聽(tīng)說(shuō)他還在匣子里,樂(lè)得抬了衣袖就抹淚。
“倘使原先有七分魂魄在此棲居,此刻也就剩三分了?!?p> 柳榮蘭連問(wèn):“那先生可有辦法使我君回來(lái)?或是凝回原先那狀態(tài)?”
“以術(shù)催化,倒是能將他逼來(lái)見(jiàn)你;不過(guò)真是要強(qiáng)逼他的話,這匣子易被盡毀,”南橋喝了口茶,許是雜著屋里熏的香,不大好喝,“若是真毀了,他以后就再無(wú)棲身之所了,我想柳姑娘尋這寶貝不容易,肯定不欲此匣失落荒毀。”
說(shuō)罷,拍拍匣子。
柳榮蘭不言語(yǔ),呆呆望著玉匣子。
良久,她才恍從隔世回到此刻,道:“我愿聽(tīng)先生的方法?!?p> 南橋點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“既如此,你且同我講講這寶匣的來(lái)歷罷?!?p> 這柳榮蘭也算是個(gè)美艷嬌婦,平日里只許人稱她是姑娘,日子久了,周圍人漸漸真覺(jué)她是個(gè)潑皮而苦命的姑娘,忘了她的年紀(jì)和她的來(lái)歷,恰如多年后,人們已不再記得南橋的任何事情。
她癡癡望著玉盒,無(wú)甚反應(yīng),心中寥落悲極,開(kāi)口講了她真正年輕的時(shí)候……