那催馬急行之人，見(jiàn)泥水濺到行人，忙雙腳一帶蹬住了馬兒，然后轉(zhuǎn)頭看了洪凌晨一眼后，便在馬上拱手說(shuō)道:
“對(duì)不起，這性口走得快，濺您二位一身，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p> 沒(méi)等洪凌泉回話，那人好象有什么急事似的，便催馬走了。
小寶斜瞪了一眼那人遠(yuǎn)去的背影，一邊撣著身上的泥水，一邊嘴里不千不凈地罵道:
“這狗東西，真是無(wú)理，給人道歉連馬都不下?！?p> 洪凌泉聽(tīng)了，轉(zhuǎn)頭瞪了小寶一眼道:“為何罵人，不得無(wú)禮?”
小寶又氣忿得說(shuō):
“我看這地方真是沒(méi)好人，咱們還沒(méi)進(jìn)城呢，就遇上了這等無(wú)理之徒?！?p> 洪凌泉皺著眉頭又說(shuō):
“切勿這樣斷言，好人里有壞人，壞人中也有好人，以后不要魚(yú)目混珠，一概而論?！?p> 說(shuō)著，這主仆二人，就進(jìn)了淮安府，見(jiàn)這里的街道雖比較寬，但兩旁的買賣商號(hào)卻并不多，來(lái)往的行人不但是稀稀拉拉，還大都是衣服襤褸，骨瘦如柴，面色灰黃，完全是一副不景氣的樣子。
又往前走了一會(huì)兒，見(jiàn)一座土地廟前，圍著許多人，洪凌泉走上前一看，原來(lái)這是一個(gè)買賣人口的市場(chǎng)。
只見(jiàn)這個(gè)市場(chǎng)里，右邊跪著一溜人，其中十二三歲的孩子，也有十八九歲的姑娘，他們的身后，還站著幾個(gè)年長(zhǎng)老頭，老太婆，還有一個(gè)頗有資色的年輕婦人，也跪在當(dāng)中。
那年輕婦人的身后，站著一個(gè)看上去瘦弱不堪青年的男子，這人大概是要賣妻呢。
近近的看去，這些人個(gè)個(gè)面容憔悴，愁云密布，有的人正雙目含淚，用悲哀和求助的目光，望著那些麻木不仁的過(guò)往行人和圍觀者。
不忍心再看，洪凌泉帶著小寶便往一家茶館走去，心里卻在暗自咬牙道:
“余兀旸，你身為朝廷大臣地方侯爵，本該為治國(guó)安民出力，不料你卻胡作非為，貪贓枉法，苦害黎民百姓，使他們食不果腹，衣不蔽體，啼饑號(hào)寒。
如今，我洪凌泉來(lái)到淮安，如果被你等所害丟命，萬(wàn)事皆休，但只我有三寸氣在，定要除了你這惡霸，讓老白姓重見(jiàn)天日！
主仆二人來(lái)到一家茶館，見(jiàn)里邊坐著幾個(gè)人，好象是在悄悄議論什么，一見(jiàn)陌生人進(jìn)來(lái)，立即都閉口無(wú)言。
小伙計(jì)一見(jiàn)來(lái)了客人，急忙上前招呼，將把洪凌泉和小寶請(qǐng)到最里邊一張條桌前，又仔細(xì)擦了擦凳子，抹了抹桌子后才問(wèn)道:
“請(qǐng)問(wèn)客官喝什么茶?”
落座后，洪凌泉要了一壺龍井茶，剛喝了一杯，見(jiàn)又從外邊進(jìn)來(lái)
一人。
此人年過(guò)半百，頭戴草帽，身穿藍(lán)衣，青布鞋襪，滿面愁容，兩眼痛紅，雙目無(wú)光。
小伙計(jì)一見(jiàn)這老人，忙上前將他讓到一個(gè)僻靜的墻角落座后，悄聲勸慰道:
“老人家，您就想開(kāi)點(diǎn)吧，這鬼世道，已經(jīng)有理無(wú)處講，有冤無(wú)處伸，受害者豈止您一家，自己若再想不開(kāi)，那就更苦了?！?p> 那老頭垂惱不語(yǔ)，只是默默的點(diǎn)點(diǎn)頭。
小伙計(jì)給也那老頭沏上一壺大眾茶來(lái)，見(jiàn)那此刻若木雕泥塑一般坐在那兒，眼睛里的淚水不住地往下滴。
小伙計(jì)本想再開(kāi)道兩句，卻又欲言又止，長(zhǎng)嘆一聲后，才去忙自己的事情了。
老人的一舉一動(dòng)，此時(shí)洪凌泉都已看在眼里，他端著茶杯，來(lái)到那老頭對(duì)面坐下了。
那老頭卻好像根本沒(méi)看見(jiàn)洪凌泉似的，仍然只顧低頭望著地板。
見(jiàn)老人家如失魂落魄，洪凌泉便輕輕喊了幾聲:
“老人家!”
“老大爺!”
見(jiàn)那老人沒(méi)答應(yīng)，洪凌對(duì)又輕輕地推他的胳膊，老如今只才如夢(mèng)方醒，卻又嚇得一哆嗦，這才壯著膽子看了洪凌一眼后，忙用衣袖擦了擦眼淚，然后苦著臉說(shuō):
“對(duì)不起，請(qǐng)見(jiàn)諒!”
洪凌泉急忙關(guān)切的問(wèn)道:
“老人家，您這是遇上什么事了？為何要如此傷心落淚?”
老人再打量了一眼洪凌泉后說(shuō)道:
“沒(méi)什么，天下太平，五谷豐登，家里并無(wú)什么事，是我年老眼睛不好，一遇風(fēng)就禁不住流淚。”
見(jiàn)老人家言詞閃爍，洪凌泉就越想問(wèn)個(gè)明白，便又說(shuō):
“聽(tīng)方才那小伙計(jì)勸您遇事要想開(kāi)，怎么又說(shuō)沒(méi)事呢?”
這回，那老頭不耐煩地看了看洪凌泉后，嘴唇抖了幾下，好像要說(shuō)什么，卻是欲言又止，可他的眼淚又情不自禁的流了下來(lái)。
洪凌泉正要再問(wèn)，卻見(jiàn)那老人卻匆匆起身，立馬逃離了茶館。
想著這其中必有怨情，洪凌泉便讓小寶交了茶錢后，又順便問(wèn)那小伙計(jì):
“這老人家是那里人氏?”
小伙計(jì)答道:“他就是咱們淮安府的呀?！?p> 洪凌泉又追問(wèn):“是不是他家遭到了什么大災(zāi)大禍?”
這時(shí)那小伙計(jì)苦笑了一聲，往左右看了看后，只說(shuō)了聲:“不知道，”便又轉(zhuǎn)身走了。
洪凌泉州一看問(wèn)不出什么，便帶著小寶追出茶館，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見(jiàn)那老頭已經(jīng)往西門(mén)而去了。
等洪凌泉和小寶追上去，那老頭已過(guò)西門(mén)吊橋，又往東拐去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在那老頭后邊，洪凌泉就見(jiàn)前頭閃出一片樹(shù)林，那老頭則直接往那樹(shù)林深處走去。
等洪哥哥和小寶，也跟進(jìn)走進(jìn)樹(shù)林后，卻只見(jiàn)那老頭已站在一顆歪脖子老樹(shù)下，那樹(shù)椏上已經(jīng)掛上了一條粗繩子。
這時(shí)，只聽(tīng)得那老頭仰面朝天哭著喊著:
“老天無(wú)眼??！我劉云一輩子屈己待人，憑良心辦事，卻為何讓我遭這樣的災(zāi)禍，難道真的就善惡無(wú)報(bào)嗎？孩兒他娘，咱們這就陰曹地府相見(jiàn)吧…”
那老頭一邊哭，一邊腳蹬一塊大石頭，然后兩手拽著繩子，就要往脖子上套。
這時(shí)，洪凌泉和小寶忙沖直上去，洪凌泉急得大聲喊道:
“老人家，不可如此!”
洪凌泉突然大喊一聲，直驚得那老頭慌得一松手，然后一下就癱倒在地了。
抬頭一看，見(jiàn)來(lái)人卻是剛才在茶館里見(jiàn)過(guò)的白面書(shū)生，那老頭又悲戚的說(shuō)道:
“年輕人，你想千什么?”
上前扶著那老頭，洪凌泉開(kāi)口道:
“老人家，話說(shuō)天下人管天下事，你我雖然素不相識(shí)，但看您這悲痛欲絕，定是有冤屈之事，您不妨跟我說(shuō)說(shuō)，或許我能幫您伸冤報(bào)仇呢。”
那老頭聽(tīng)了，卻又打唉聲，搖頭說(shuō)道:
“聽(tīng)口音，你不是當(dāng)?shù)厝?，俗話說(shuō)，煩惱只為多開(kāi)口，你們快辦自己的事去吧，給你們說(shuō)了，也是徒添煩惱，無(wú)法解決，就讓我盡快脫離這個(gè)苦海吧…!”
說(shuō)著，那老頭爬起來(lái)，又站到那石頭上去拉繩。
洪凌泉又上前將他拉下說(shuō):
“老人家，路不平有人鏟，事不平有人管，即便是天大的事，也要有個(gè)了結(jié)，您又何必要自尋短見(jiàn)而逃避呢，何況就算是要死，咱也得死得個(gè)明明白白吧，我倒認(rèn)識(shí)京城里的大官，快您把受屈的事給我講了，我定會(huì)想辦法為您伸冤！”