第二十三章 存亡之秋
從秣陵到當(dāng)陽(yáng)共兩條路可走，一條是沿著岷江行水路，直下泉州州府。
一條則是饒路秣陵城東，由官道向南出發(fā)，穿過(guò)首峰山，莽山等地界，然后方可到達(dá)泉州州府。
若要追求兵貴神速，那么水路自然是第一選擇，但建章?tīng)I(yíng)卻是北人居多，大多數(shù)不通水性，還未上船便已經(jīng)暈暈忽忽了。
故此，方昌為了保證軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，早早便定下了陸路出發(fā)的決定。
蒙蒙細(xì)雨之中，道路顯得很是泥濘，轉(zhuǎn)運(yùn)器械與糧草的車輛時(shí)有陷落，種種突發(fā)情況下，令方謹(jǐn)率領(lǐng)的左騎行軍速度很慢。
也幸好此時(shí)距離當(dāng)陽(yáng)還有一段路程，不然在這泥濘的道路上作戰(zhàn)，騎兵根本發(fā)揮不出作用來(lái)。
“報(bào)，都尉大人，我軍先鋒營(yíng)已至陾陽(yáng)，距當(dāng)陽(yáng)縣不過(guò)兩百余里，劉將軍正在催促攻城器械，望都尉大人早日抵達(dá)?！?p> 隨著傳令兵的到來(lái)，方謹(jǐn)頗有幾分苦惱，沒(méi)想到羅常率領(lǐng)的右騎竟這般迅速，不過(guò)七日時(shí)光便急行了七百里之遠(yuǎn)。
陾陽(yáng)正是泉州州府之地，是通往當(dāng)陽(yáng)縣的必經(jīng)之途，而現(xiàn)在方謹(jǐn)還被困在了莽山地界，至少也要五日時(shí)光才能抵達(dá)陾陽(yáng)。
雖說(shuō)為將者當(dāng)知天時(shí)，曉地理，但這場(chǎng)雨水來(lái)的實(shí)在詭異，讓方瑾自有千萬(wàn)手段也無(wú)計(jì)可施。
“傳令下去，命全軍將士下馬，助后勤轉(zhuǎn)運(yùn)糧車，搬動(dòng)軍械?！?p> 見(jiàn)劉昌催促的急，無(wú)奈之下，方瑾也顧不得保留軍士體力了，只好讓眾人下馬幫忙，以求加快速度。
而就在方瑾急迫的同時(shí)，陾陽(yáng)城中也是一片雞飛狗跳，風(fēng)雨欲來(lái)。
作為泉州的州府，陾陽(yáng)上次經(jīng)歷戰(zhàn)事還是五十年之前的八王之亂了，此次治下的當(dāng)陽(yáng)縣突然謀亂，讓陾陽(yáng)的大小官員頗有些惶恐不安。
羅常的右騎才剛剛?cè)氤遣痪?，陾?yáng)府的府令就已經(jīng)親自登門，不光迅速交出了府兵的指揮權(quán)，還大開府庫(kù)以犒三軍。
目的也非常的簡(jiǎn)單，就是想讓羅常盡快平定謀亂，否則事態(tài)一旦繼續(xù)擴(kuò)大，他這個(gè)府令大人恐怕就得腦袋搬家。
收授了府令的誠(chéng)意好處，羅常自然是要盡心盡力的，這才有了催促方瑾的這一幕發(fā)生。
“羅將軍，探子又有消息傳來(lái)，說(shuō)那賊首區(qū)貢正在修建宮殿，偽造冕服，這...這可如何是好?。俊?p> 翌日清晨，陾陽(yáng)府令一大早便跑來(lái)了校場(chǎng)，手中揮舞著一封帛書，直闖羅常的帥帳。
接過(guò)帛書一看，羅常也是冷汗淋漓，他萬(wàn)萬(wàn)想不到這賊首區(qū)貢竟然這般大膽，也不知道是不是知道自己死期將至，臨死前也想過(guò)一把皇帝癮。
羅常本還想著穩(wěn)打穩(wěn)扎，等到劉昌的中軍和方瑾的軍械一到，立馬匯合府兵一起，以大勢(shì)碾壓過(guò)去。
但區(qū)貢突然來(lái)這么一手，直接便打亂了羅常的打算，這要是讓他真造成了宮殿冕服，恐怕就是滅了他九族，自己也難逃一個(gè)畏戰(zhàn)不前的罪名。
將手中帛書一撕，羅常恨恨的說(shuō)道：“好賊子，真膽大包天矣！”
“傳我將令，令羅彪帶領(lǐng)二千府兵為前鋒，本部右騎隨我殿后，直取當(dāng)陽(yáng)！”
待到帥帳中眾人一一接令而去，府令大人頓時(shí)大喜，連忙取酒前來(lái)，要為羅常踐行助威，但卻被羅常以軍規(guī)婉拒。
且說(shuō)那羅常令全軍開拔，又讓其族侄羅彪統(tǒng)率府兵為前鋒，卻不知道他的這些舉動(dòng)，此時(shí)正被有心人看在了眼中。
悅香樓中，望著街道上急行而過(guò)的府兵，一位中年漢子輕笑了數(shù)聲，轉(zhuǎn)身便向樓下走去，進(jìn)到了悅香樓的后院當(dāng)中。
“先生，你所料之事果然半點(diǎn)不差，那羅常當(dāng)真出兵了?！?p> 后院的一株桃樹下，一位皮膚略顯黝黑的中年文士正盤坐著，聽(tīng)得來(lái)人所說(shuō)，中年文士也未有半點(diǎn)驚訝。
取了一杯清水遞過(guò)去，中年文士示意來(lái)人稍安勿躁，緊接著才開口說(shuō)道。
“那羅常好武功，少謀略，若只為副帥，其才也足矣。但如今身為一軍先鋒大將，卻被如此小計(jì)勾引上當(dāng)，可見(jiàn)其人之智也?！?p> “不過(guò)那區(qū)貢倒是頗有膽略，難道他不知私造宮殿冕服乃誅九族之大罪也？還是說(shuō)，魚死網(wǎng)破？”
見(jiàn)中年文士自言自語(yǔ)的毛病又犯了，那漢子也不敢打擾，只能靜靜站在原地，等候著吩咐。
時(shí)而眉心緊鎖，時(shí)而恍然大悟，足足盞茶功夫過(guò)去，中年文士才從這種狀態(tài)中抽離出來(lái)，對(duì)著那漢子說(shuō)道。
“你速速傳信回秣陵，就說(shuō)建章軍恐有不測(cè)，讓主公做好準(zhǔn)備，一旦劉昌戰(zhàn)敗，便迅速請(qǐng)命南下，以圖區(qū)貢?！?p> 話音落下，那漢子卻神態(tài)訝然，頗為不解的開口問(wèn)道：“先生，那建章軍乃皇家精銳之師，就算折了羅常的右騎千人，也不會(huì)沒(méi)有一戰(zhàn)之力??？”
見(jiàn)那漢子反問(wèn)，中年文士也不氣惱，反而欣慰的笑了笑，開口說(shuō)道。
“你只知其一，認(rèn)為那建章軍裝甲精良，軍容甚偉，卻不知那區(qū)貢手下多是一些愚民信徒也，其軍備或許不如建章半分，但卻勝在不畏生死，數(shù)量眾多?！?p> “而且當(dāng)陽(yáng)縣靠近黎族山寨，一旦那區(qū)貢勾結(jié)黎人，恐怕建章軍就是有去無(wú)回了?！?p> 聽(tīng)得中年文士一番解釋，那大漢頓時(shí)驚悚不已，口中還喃喃道：“他...他敢勾結(jié)黎人？他...他怎么敢...”
“呵呵，連造反都敢，勾結(jié)黎人又算什么呢？”中年文士冷笑一聲，以最大惡意揣測(cè)著區(qū)貢。
大漢頗有失魂落魄，連禮節(jié)都未顧得上，便馬不停蹄的跑去發(fā)信了。
望著大漢遠(yuǎn)去的身影，中年文士眼神陰狠的暗想道：“只要那區(qū)貢是真的勾結(jié)黎人，那建章軍便兇多吉少矣，只要建章軍一敗，我看誰(shuí)還救得了公孫言琪?！?p> 一瓣桃花隨風(fēng)飄蕩落下，正停在了中年文士的手掌之上，映照進(jìn)了一枚翡翠扳指中，而那上面雕刻的一個(gè)六字格外顯眼。
......
......
且說(shuō)那羅彪領(lǐng)了軍令，當(dāng)即便拔營(yíng)出發(fā)，率二千府兵直撲當(dāng)陽(yáng)，誓要取得此戰(zhàn)首功。
自羅常發(fā)跡以來(lái)，羅氏有許多子弟都前來(lái)追隨羅常，而羅彪便是其中之一，也是這些子弟最有天賦和能力的。
往常在羅府當(dāng)中，羅常便時(shí)時(shí)夸贊這個(gè)族侄，說(shuō)他有萬(wàn)人之勇，雄飛之姿，乃羅氏不世出的麒麟兒也。
礙于羅常的臉面，平日里人們也對(duì)羅彪多有夸贊，但暗地下卻說(shuō)他阿諛獻(xiàn)媚，讒言惑主。
羅彪雖氣憤不止，但卻無(wú)寸功立身，就算想要反駁也找不到理由。
故此，這次羅常讓他做了前鋒大將，羅彪的心中別說(shuō)有多歡喜了，一門心思都想著建功立業(yè)，不但可以報(bào)答羅常的提賞之恩，還可以堵住閑人的嘴巴，一舉兩得也。
雖說(shuō)要遇水搭橋，逢山開路，但羅彪這一路急趕下來(lái)，竟然短短兩日時(shí)間便到了當(dāng)陽(yáng)三十里之外的屯丘。
一路殺散不少的游兵偽將，令羅彪對(duì)眼前的這伙反賊頗為輕視，認(rèn)為他們不過(guò)是一些種地的佃戶，霸街的游俠罷了。
拿著幾把鋤頭，就敢跟著區(qū)貢造反，如今更是抗拒朝廷大軍，羅彪認(rèn)為這些人是萬(wàn)死難贖其罪的，也不知道劉昌為何會(huì)允許他們投降。
雖然心中帶有輕視，但羅彪?yún)s也是熟讀兵書之人，當(dāng)即便命人多備蒺藜，竹木等用來(lái)安營(yíng)扎寨，隨后又多派探子，斥候，打探軍情。
待到了午間時(shí)分，終于有探子回報(bào)道：“區(qū)賊聚眾于城，廣挖壕塹，多備圓木，妄以城墻固守也?！?p> 羅彪一聽(tīng)，頓時(shí)對(duì)帳中眾人大笑道：“區(qū)賊已喪膽矣！”
“傳我將令，明日辰時(shí)起爐造食，巳時(shí)起兵攻城，我料定那區(qū)賊不過(guò)垂死掙扎，必可一戰(zhàn)而定耶！”
見(jiàn)主帥如此自信，眾將士自也是不懼，紛紛答諾，摩拳擦掌地想要大干一場(chǎng)，博個(gè)富貴厚祿出來(lái)。
且說(shuō)羅彪這邊虎視眈眈，那羅常卻也是半點(diǎn)不差，率著右騎千人殿后，一路上押送著陾陽(yáng)府提供的糧草輜重，頗為意氣風(fēng)發(fā)。
不知是想讓功于羅彪還是怎地，率著右騎行至屯丘八十里之外，便下令全軍駐營(yíng)，修養(yǎng)精力。
有軍司馬不解，于是前往帥帳相問(wèn)，豈料那羅常答道：“吾侄已傳信來(lái)此，那區(qū)賊如今喪膽固守，我等騎兵又能若何？”
軍司馬又問(wèn)道：“若事有不殆，則當(dāng)如何？”
雖心中不喜，但羅常還是耐心答道：“若事有不殆，此地距屯丘不過(guò)八十余里，我軍轉(zhuǎn)瞬即至，那區(qū)賊焉敢相抗？”
于是便揮手斥退軍司馬，自命眾將士安營(yíng)扎寨，只是多派斥候往來(lái)，可憐那羅常自認(rèn)沙場(chǎng)宿將，卻不知各個(gè)擊破的道理。
臨近傍晚，就在羅常安營(yíng)扎寨的同時(shí)，三里開外的灌木叢中，此時(shí)卻傳來(lái)了陣陣響動(dòng)聲。
仔細(xì)上前一瞧，只見(jiàn)那灌木叢中金戈遍地，甲胄之士多不勝數(shù)，為首一將更是虎背狼腰，威風(fēng)凜凜。
隨著夜幕緩緩降臨，那為首一將輕喝一聲：“兒郎們，為貢公建功立業(yè)的機(jī)會(huì)來(lái)了，隨我殺！”