爾玉道：“方才在各大掌門送來(lái)的賀禮中，我尋到了兩味可用的藥材，真算是誤打誤撞了。如今就差那最后一味小杉果，卻是遍尋不得。不過(guò)也無(wú)所謂，便是耗盡我一生，也要去找的?！?p> 阿九沉默片刻，終是長(zhǎng)嘆一聲，道：“過(guò)了今日，你便應(yīng)當(dāng)名揚(yáng)天下了。為了這樣一個(gè)不知結(jié)果的結(jié)果，放棄許多人窮盡一生都在追求的東西，值得么？”
十三輕輕地拉了拉阿九的衣袖，阿九搖頭道：“沒(méi)關(guān)系的，你我不是也早就想同她說(shuō)這些了?！彼值溃骸皫熃愕巧嫌^主之位，也就是這一個(gè)月兩個(gè)月的事了。江湖路遠(yuǎn)，往后也不知能不能再見(jiàn)，所以這些話...我覺(jué)得有必要和你說(shuō)的。”
爾玉拍了拍阿九的肩膀：“多謝你了。但是，很多人追求的東西，并不一定是我追求的。就像你，阿九。我瞧著瑤師姐雖行事偶爾有些莽撞，但本質(zhì)卻不壞，若你和十三留在喚月觀，想必也會(huì)成為她的左膀右臂。如今喚月觀前途正好，阿九，若是要你留下，你愿意么？”
十三看向阿九，只見(jiàn)阿九搖了搖頭，道：“...不愿?！?p> 爾玉笑了：“就是這個(gè)理。人這一輩子很短，何必去浪費(fèi)大好時(shí)光，牟足了勁地去追求別人追求的東西呢？讓自己活得痛快，等到走到生命終點(diǎn)的那一刻，回首一生，才能不后悔?！?p> 十三道：“周姐姐，以你如今的修為，若是勤學(xué)肯練，受人供奉，升仙是大有希望的，到時(shí)候生命便是無(wú)休無(wú)止、無(wú)終無(wú)盡的了。”
“可別笑話我了，我哪里做得。”就在爾玉話音剛落的那一刻，有喚月觀的弟子匆匆趕來(lái)，道：“有朝廷的人來(lái)了！”
朝廷向來(lái)不插手江湖事，如今論武大會(huì)還在進(jìn)行，按照常理說(shuō)，朝廷不會(huì)在這個(gè)時(shí)候派兵前來(lái)。
爾玉心中有一絲疑惑，她來(lái)之前，提前寫了信，分別送到保都?xì)w鶴處和陸元寶那里。送到保都的信，是通知?dú)w鶴準(zhǔn)備清理九華山附近祆教的人；送到陸元寶家的信，是為了讓他穩(wěn)住西南守軍，或是從朝廷那邊想辦法。
就算是陸元寶向朝廷求援，他們也不會(huì)派人貿(mào)然上山，而是應(yīng)當(dāng)?shù)鹊秸撐浯髸?huì)結(jié)束以后，再由各大門派將罪魁禍?zhǔn)捉怀鰜?lái)。
這是一個(gè)初立的朝廷與江湖必然的妥協(xié)。
大門被打開，數(shù)不清的官兵涌了進(jìn)來(lái)。
領(lǐng)頭的走在最后，待到爾玉看清來(lái)人時(shí)，不覺(jué)一驚——
“張子敬？！”
騎在高大威猛的寶馬上的、一身鎧甲的男兒粲然一笑。他的皮膚被曬得黝黑，一口白牙更襯得森森然。
幾年沒(méi)見(jiàn)，他的眼角眉梢已然褪去青澀，更像個(gè)成熟穩(wěn)重的大將軍了。
“周爾玉，老子他娘的想死你了！”
眾人還未回過(guò)神來(lái)，卻見(jiàn)大門外又走進(jìn)來(lái)一批人，皆白衣白冠，腰佩寶劍。年歲稍長(zhǎng)些的一眼便認(rèn)了出來(lái)，激動(dòng)得連拿著酒杯的手都有些微微發(fā)抖：“昆侖...是昆侖！”
歸鶴走在前頭，白衣勝雪，猶如謫仙。他朝著驚呼的眾人微微點(diǎn)頭，然后徑直走向瑤師姐處——
“在下昆侖歸鶴，有禮了。”
瑤師姐有些發(fā)愣，她張了張嘴，竟是一時(shí)沒(méi)能答出話來(lái)，她的目光落在歸鶴的臉上，再?zèng)]移向別處。眼瞧著她失了禮數(shù)，阿九連忙揖道：“原來(lái)是歸鶴大師兄，久聞大名?！?p> 歸鶴同樣回以一禮。他看向爾玉，道：“幸好你的信來(lái)得快，不然我們都趕不過(guò)來(lái)。這事太危險(xiǎn)又太冒險(xiǎn)了...也就你有和他似的不要命的膽子。”
爾玉嘿嘿一笑，道：“麻煩師兄了。那...外面的事處理得怎么樣了？”
歸鶴輕輕“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身朝著眾人，朗聲道：“我昆侖一派向來(lái)不愛(ài)熱鬧，近年唯獨(dú)逆王與祆教勾連，企圖禍害中原之時(shí)才下山平叛?！?p> “這一次叨擾諸位，也是因青城派與祆教、西南守軍再度勾連，意欲圍九華山、將各位收于網(wǎng)中。好在罪首已伏誅，門外的祆教惡徒已被擊潰。這一趟也麻煩了張將軍，將西南守軍內(nèi)的奸徒捉拿、將調(diào)令回歸原位?！?p> 早在爾玉一劍刺向劉莽臣之前，諸人均已在拼拼湊湊的幾段話中聽(tīng)出了些端倪，也猜出了大概。如今歸鶴這么一說(shuō)，更是一劑定心，他們連忙朝著張子敬、歸鶴道謝。歸鶴一一回禮，張子敬騎在馬上，朝著眾人微微一頷首，便再無(wú)理睬。
爾玉看向季思思的位置，只見(jiàn)她癱坐在地上，面如白紙。在聽(tīng)到祆教來(lái)人被“擊潰”的那一刻，同時(shí)被擊潰的也有她一個(gè)。
心血與期待都?xì)в谝坏?，“犧牲”和痛苦皆付諸東流。
看著爾玉的眼神，歸鶴很快會(huì)意。他和爾玉之間，存在著一種莫名其妙的默契。準(zhǔn)確地說(shuō)，這份默契原本是他和謝昉之間的，是不同門的師兄弟之間心照不宣的協(xié)作。他見(jiàn)到爾玉，總會(huì)覺(jué)得，她越來(lái)越像謝昉了。直到今天，他能從她的目光中覺(jué)察出她的意圖，有那么一瞬間，他覺(jué)得自己面前的并不是那個(gè)周家的小姐，而是蓬萊的謝師弟。
幾名昆侖弟子將季思思帶了下去，季遠(yuǎn)的尸身也早在之前就被九華山的弟子帶走安置妥當(dāng)了。
“她身上有許多秘密，”爾玉道，“別讓她死了，好好查查她。”
“嗯。”歸鶴點(diǎn)頭。
張子敬立于馬上半天，見(jiàn)那兩人還在竊竊私語(yǔ)，四下也沒(méi)人搭理他，有些尷尬地跳下馬來(lái)，走到他們身邊。
一個(gè)月前，他剛從北疆回到京都，屁股還沒(méi)坐熱，便接到了李雋之給他的密令，千里迢迢從京都趕到九華山，見(jiàn)到了這位許久未曾謀面的故人。走到她的身邊，張子敬更看得清她的面容，不覺(jué)心里一顫。
她比之前瘦了太多了。
卻有一種意外的美感。
從前那個(gè)勻稱嬌憨的小姑娘，如今臉上已經(jīng)看得見(jiàn)棱角。她的鼻子和下巴都是尖尖的，若是放在其他姑娘的臉上，呈現(xiàn)的是脆弱易碎的柔美；而在爾玉這樣本就幼態(tài)的臉上，卻有一種清冷的倔強(qiáng)感。
因?yàn)橹軤栙t的關(guān)系，作為同齡人的張子敬，一直將爾玉視作“沒(méi)長(zhǎng)大的妹妹”。而在這一刻，他才突然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)小姑娘早就長(zhǎng)大了，已經(jīng)成熟了很多很多。
對(duì)視的那一刻，張子敬咧嘴笑了：“瘦了，漂亮了?！?p> 爾玉佯怒道：“原來(lái)不漂亮嗎？”
幾人皆哈哈大笑。
......
觥籌交錯(cuò)之際，坐在人群中央的爾玉并不覺(jué)得熱鬧。
吃了幾輪的酒，熏得她的臉有些微微發(fā)紅。坐在身邊的張子敬，正借著酒勁，絮絮叨叨地跟她聊著這些年京都的故事。
從秦三小姐有孕，到皇親宗室家里的七七八八。
爾玉半闔著眼聽(tīng)著，覺(jué)得有趣，又覺(jué)得無(wú)趣。
好像天地孤寂，她從未融入進(jìn)這個(gè)江湖，也再回不去她的京都。
醉眼蒙眬，她恍惚瞧見(jiàn)有一人影朝著自己緩緩走來(lái)。起先她以為是來(lái)給另一側(cè)坐著的歸鶴敬酒的，定睛一看，瞧見(jiàn)瑤師姐正熱絡(luò)地坐在歸鶴身邊，沒(méi)人厚著臉皮靠近二人。
轉(zhuǎn)眼之間，那人影已然消失不見(jiàn)。
是誰(shuí)呢？
是謝昉嗎？
她記起二人初次接吻的那天，好像是在崇州的房頂上，又好像是在上元節(jié)京都的煙火下。記不清了...記不清了。
反正那一日，她摟著他的脖子，聞著他衣衫上淡淡的梅香。
從今以后的無(wú)數(shù)歲月，每一次回憶起這個(gè)片段，梅香都會(huì)再度繞鼻。無(wú)論是風(fēng)，是雨，只有這一刻，她才能找到歸屬感，才會(huì)安心。
看爾玉半天沒(méi)回應(yīng)，張子敬又喝了一口酒，雙眼中過(guò)了一絲清明。說(shuō)是醉了，多年行軍之人，酒量還不至于這樣淺。他只是有很多話想要和爾玉說(shuō)，如果不借了這場(chǎng)酒，他說(shuō)不出口。
“爾玉啊，”張子敬道，“你知道他最近過(guò)得怎么樣么？”
“誰(shuí)？”爾玉問(wèn)道。
“陛下?！?p> 爾玉端起酒杯，笑嘻嘻道：“哦，他呀。都當(dāng)了人間的帝王，站在權(quán)力的最高峰，那肯定是要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨呀。若說(shuō)有什么難處，大概也就是沒(méi)了自由，不如當(dāng)個(gè)閑散的王爺瀟灑罷？”
開口前心底壓著的那份沉重消散了，張子敬低頭一笑：“你還真是沒(méi)變樣，什么都敢說(shuō)?！?p> 二人酒杯相碰，張子敬再度開口，道：“這些年，四面八方都在給他進(jìn)貢美人兒，可他怎么都不要，你猜為什么？”
爾玉瞪著圓圓的鹿眼，佯作不知：“他好男風(fēng)？”
張子敬一口酒差點(diǎn)噴出來(lái)，明知爾玉是在裝傻，可他還是搖了搖頭，道：“多少年了，他的身邊陪著的，只有那個(gè)吳娘子?？墒悄阒绬?？他從未給過(guò)吳娘子名分，按理說(shuō)，從前的世子侍妾，進(jìn)了宮該是能封妃的?？赡阒浪麨槭裁催t遲不給她名分嗎？”
“我去哪里知道。”
“...爾玉，”張子敬放下酒杯，語(yǔ)重心長(zhǎng)，“謝表叔...就還讓我這么叫他罷，都已經(jīng)習(xí)慣了。他的事，已經(jīng)過(guò)去很久了，我也聽(tīng)說(shuō)了他那時(shí)候的模樣。世上哪里有能讓人...都那樣了，還能活下來(lái)的術(shù)法？若有，那也是神跡了。爾玉，這世上有神么？反正我不信，我覺(jué)得那些關(guān)于神仙的傳說(shuō)，都是他們杜撰出來(lái)的罷，為了圓他們的長(zhǎng)生夢(mèng)而已?；畹们逍岩稽c(diǎn)，才是最重要的，你明白我的意思么？”
爾玉沉默片刻，搖頭道：“這些年我經(jīng)歷過(guò)的，我看見(jiàn)過(guò)的，你都不知道。小張將軍，你我都不再是舊日少年了，所求不同，更不相通。就算是上窮碧落下黃泉，我都要把他帶回這個(gè)人世間。若是這輩子不能，便等下輩子，他死了，我也會(huì)死，那就來(lái)世再見(jiàn)，也沒(méi)什么大不了的。你說(shuō)得也對(duì)，人要清醒地活著，要知道自己想要的是什么，若我為了世人口中那最好的去處，而放棄自己的本心，那么我才是活得最混沌、最愚昧的。”
有弟子來(lái)給二人續(xù)酒，是九華山上特色的果釀，酒勁上來(lái)得快，下得也快。
張子敬又飲下一杯，道：“他為你空置后宮這么多年，你都不肯回頭去看一眼么？”
爾玉道：“不了。”
淺紅色的果釀在酒杯里微微搖晃，醇厚的果香縈繞在鼻尖，好像一聞便能讓人大醉一場(chǎng)。
十三端上來(lái)梨羹解酒，爾玉接過(guò)來(lái)，笑道：“十三果真會(huì)照顧人?！?p> 十三低頭一笑，不遠(yuǎn)處的阿九見(jiàn)狀，耳尖似乎也在微微發(fā)紅。
喝了幾口梨羹，唇齒間是極淡的香甜，倒讓人心情沒(méi)那么沉重了。爾玉看著愁眉不展的張子敬，道：“是他要你來(lái)找我的？”
“嗯?！睆堊泳慈鐚?shí)答道。
“帶信告訴他罷，多謝他的美意了?！睜栍竦?，“你方才說(shuō)得那位...吳？吳娘子？她也不容易，這么些年沒(méi)名沒(méi)分地跟在他身邊?；厝ジ嬖V李雋之，讓他對(duì)吳娘子好一點(diǎn)，珍惜眼前人，別等到失去了再后悔?！?p> “你還沒(méi)聽(tīng)我說(shuō)完?！睆堊泳吹?，“明啟的婚期就要到了?！?p> 爾玉拿著木勺的手頓了一頓。
她走到現(xiàn)在，覺(jué)得最對(duì)不起的，便是家里人了。
這些年周家全都是靠明啟一個(gè)人撐著，一想到這里，爾玉心里涌上說(shuō)不出來(lái)的苦澀滋味。
張子敬敏感地捕捉到了這一點(diǎn)，追擊道：“陛下說(shuō)，若你實(shí)在不愿留在他的后宮，他也不勉強(qiáng)，只是明啟不僅是你的親弟弟，更是他這些年的左膀右臂、最親的友人。他希望你能去參加明啟的婚宴，這也是陛下能給他的，最好的禮物?！?p> 不知不覺(jué)間眼眶濕潤(rùn)了。
爾玉放下梨羹里的木勺，抿了抿嘴：“是什么時(shí)候？”
“下個(gè)月?！?p> “那也快了。”爾玉道，“轉(zhuǎn)眼間，明啟都要成親了。時(shí)間過(guò)得真快啊...真快。”
“跟我回京都，有個(gè)東西要給你?！睆堊泳吹?，“早些年青城派與京都來(lái)往密切，你應(yīng)當(dāng)知道罷？他們沒(méi)少把寶貝進(jìn)獻(xiàn)給秦國(guó)公府。后來(lái)秦國(guó)公府被滅...很多東西就進(jìn)了皇宮。聽(tīng)說(shuō)你一直在尋世間的靈丹妙藥，陛下在皇宮寶庫(kù)里找到了一些藥材，不知道你能不能用得上?！?p> 爾玉的眼睛一下子亮了。
她怎么忘了，青城派和秦國(guó)公府從前的舊賬......
那遍尋不得的小杉果......
見(jiàn)爾玉這樣的表情，張子敬也知事情有望，繼續(xù)道：“明啟的婚宴過(guò)后，你若是還想留在京都，便留下；若是不想留下了，想去哪里，我送你走?！?p> 爾玉雖然心底有隱隱的不安，但那遍尋不得的小杉果若是就在眼前，她又如何能放手？
況且，她真的許久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)父母和弟弟了......
“也罷，”爾玉道，“我跟你回去?！?p> “明日啟程?！?p> 最后一杯酒飲下，她的目光堅(jiān)定而又澄澈。
不管前方是刀山還是火海，她都要闖一闖。