張子敬的府邸是舊日里的將軍府，和太師府隔得不遠。李雋之登基后，命太師府保存原樣，這才避免了它的荒廢。滿月酒上只請了幾位故人，張子敬抱著孩子站在將軍府的門口，眺望著空無一人的太師府，心里也添了幾分落寞。
歲月如梭。
李雋之并沒有來，他倒是比眾人都早了一些見到了張子敬的兒子。如今他坐著九五之尊的位子上，自然不好再像從前似的，任意來去。
最先到將軍府的是周明啟和李嫻，他們的婚事因京都的浩劫一拖再拖，后來干脆不辦了，李雋之也拗不過李嫻，便只能由著她來。二人在周家的庭院里拜了天地父母，喝了一杯酒，便算是禮成了。
明啟時任戶部侍郎，為重建京都，他也日夜操勞，本想著謝昉在京都，竟是沒找到一天空閑時間去見見他。好在明啟夫婦二人到了將軍府沒多久，謝昉便趕到了。
相見之時，明啟幾乎不敢認了，眼前的男子面容清癯，身板更是單薄，好像風大一點就能將他吹倒。這哪里是舊日里那個倜儻風流的謝表叔？
“謝表叔...不，姐、姐夫......”明啟輕聲喚道。
謝昉走了過來，拍了拍他的肩膀，道：“明啟長大了，也長高了?！?p> 謝昉身形修長，從前是高了明啟一頭多，如今二人竟也只差幾寸。明啟的眼眶有些紅，但嬌妻在側(cè)，他又不想露出脆弱的一面，只低著頭，道：“好久沒見你們了...還有二姐，二姐回京，我竟是連一面也沒見上?！?p> “會相見的，”謝昉微笑著，夏風吹在他的身上，半點柔和都沒有，對于謝昉而言，那竟是刺骨的冷。他有些發(fā)抖，但還是強忍著，“相信我?！?p> 明啟重重點頭，“嗯”了一聲：“姐夫，我信你?！?p> 人差不多來齊了，將軍府里只擺了兩桌，坐了約莫七八個人。張子敬把孩子交給秦三抱著，沖著眾人拱了拱手，只簡單地寒暄了兩句，便開始喝酒。
人們心中大抵都是苦悶的，誰也沒心情多說什么。酒入愁腸，竟是激得些許少年意氣。明啟喝得臉有些紅，把手臂搭在張子敬的肩上，道：“小張將軍，你的孩子取名沒有？”
張子敬也喝得有些懵，他點了點頭：“取了、取了小名兒，叫虎子，哈哈哈，我小時候叫大虎，我老爹說，賤名好養(yǎng)活?！?p> 明啟勾過張子敬，湊在他耳邊，指了指謝昉，道：“你猜他是誰？”
謝昉沒喝多少，張子敬看他身體狀況實在不佳，便給他換了些果酒。謝昉只聽著，目光淡淡地望著杯中酒，什么都沒說。
“那是我二姐夫?！泵鲉⒑俸僖恍Γ吭趶堊泳醇珙^，下一秒?yún)s好像要哭了出來似的，道，“你怎么這么沒福氣，不然你也能成我大姐夫的?！?p> 這話一出，謝昉雖未動，但眼皮卻往上抬了抬。喝醉了酒的人，總是會肆無忌憚地將一些平日里不能說、不敢說的話，借著酒勁，統(tǒng)統(tǒng)宣泄出來。聽了這些，張子敬心里更是難受，他用力地抹了一把臉，好似是發(fā)泄似的，重重錘了下自己的腿。
李嫻基本沒喝酒，清醒得很，見自己的丈夫口不擇言，連忙拉了他坐直，向張子敬賠罪道：“小張將軍，明啟喝多了，說的都是醉話，您見諒。”
說完，她又瞥了一眼秦三，這樣的話傷害得最深的便是人家的娘子，李嫻剛要開口，卻見秦三微笑著搖了搖頭。
本不在意，又何談傷害呢？
若說是面子，早在秦國公府滿門被屠以后，她的面子也隨著自己娘家一樣，早就煙消云散了。
現(xiàn)在她什么都不在乎了。
盡管如此，李嫻還是歉意地朝著她低了低頭，算是女人之間靜默的賠罪。
伏在李嫻的肩上，明啟低低地呢喃著。
“我已經(jīng)沒了大姐，不能連二姐都保護不了......我不能......”
謝昉望著他，舉杯飲下一大口酒。
他什么都沒說，可什么卻都在這一口酒里。
......
“爾玉，爾玉，醒一醒?！?p> 如同往常一樣，沈臨坐在爾玉的床頭，他攬住她的肩膀，讓她能夠靠在自己的懷里。
爾玉睜開了雙眼。
盡管那還是呆滯的，如同目盲之人似的，她看不見沈臨臉上、身上的鮮血，更聞不到那刺鼻的血腥味。
她也感受不到，自己身上的暴戾之氣正在蠢蠢欲動。
內(nèi)力已經(jīng)壓制不住它了。
而這一夜，祆教內(nèi)部來了一場大洗牌。
主祭大人帶著他的幾百精兵，攻占苦陀海，囚禁了所有站隊天綬氏的人。那些搖擺不定的，家眷也都被盡數(shù)驅(qū)趕到一處看管。沒有人能想到，他來這一場“政變”會如此徹底、如此不留情面，仿佛他很著急去掌握這份至高無上的權力。
他身著鎧甲，手里握著染血的冽風刀。那刀飲血而饜足，散著異樣的魔氣，如同它的主人似的，著了迷一般。
一墻之隔，外面是尖叫聲、是痛苦的哀嚎。
里面是少年擁著女子，一派歲月靜好。
屋內(nèi)沒有燃燈，月光的清輝掃在臉上，映襯在她長而濃密的睫毛上。沈臨輕輕撫過她的雙眼，最后，在她的耳邊落下了一個吻。
虔誠而熾烈。
盡管那是沒有回應的，可他卻仍舊甘之如飴。
“以后...就只有我們兩個人了，爾玉，我會陪著你，一直一直陪著你?！?p> 門被打開，一個年輕的將領提著血淋淋的人頭站在門口。將領見到屋中情況，先是一愣，目光不自然地落在別處，他道：“主祭大人，天綬氏我已經(jīng)殺掉了?！?p> 那人頭圓睜著雙眼，想來死前受過一番折磨。
沈臨不耐煩地擺了擺手，他覺得過重的血腥氣容易沖撞到懷里的人。將領會意，連忙退了出去。
緊隨其后的是烏克，他端著一碗藥水，在將領離開之時走了進來，把藥水放到沈臨手邊以后，便默默地退了出去，臨走還特地關上了門。
這一次的藥水不再那么濃烈了。
沈臨并不想讓她做他的武器，只是希望她可以一直活著，一直這樣活著。
哪怕不能說話，不能思考。
只要她這個人還在。
“我的爾玉，來，喝了罷。”
他耐心地一勺一勺把藥喂給她，撫摸著她散落下來的、柔順的長發(fā)。
待到她喝完最后一口，沈臨將藥碗放到了一旁，他緊盯著她的唇瓣，上頭還殘留著些許痕跡。
他的咽喉動了動。
一個少年人的沖動，往往是那樣洶涌，如洪水襲來似的，避無可避。同樣地，想要去克制，也是異樣艱難。贏得了權位，他卻毫不在意，他只想把眼前這個女子狠狠地揉進自己的骨子里。
她是他的太陽。
太陽是他的生命。
太陽比什么都重要。
他發(fā)狂似的將她推倒在床上，壓制著她，鉗住她的下巴，看那一張明媚的、曾經(jīng)對他人嬉笑的面容，如今只能給自己觀賞。
他突然想到她嬌俏地笑著的模樣。
仿佛是在九華山的那一面，他醒來以后，其實早就能看見外物了，只是一直把雙眼藏在白布之下。透過白布，他能看見她的笑容，那樣清澈美好，仿佛天上的神明似的，所有的好的形容，在她那里，都不算過分。
他把頭埋在她的頸間，嘆了口氣。
那一夜，他抱著她，什么都沒做，只是緊緊地擁住。
那是他這些年來，睡得最安穩(wěn)的一晚。
......
“找到了，找到了！”
夜半時分，謝昉屋內(nèi)仍燈火通明。他熬了幾個晚上，歸鶴在一旁也就陪了幾個晚上。
二人的眼尾都有些微微發(fā)紅，但仍舊一頁一頁細致地翻查著有關祆教的記載。
功夫不負有心人，在昆侖所藏的古籍中，兩百年前祆教初入中原之時，便有人記載了一種秘術。
冥火之燼入藥，煉七七四十九天，輕能擾人心智，重能控人神識。而這輕與重的界限，便是“藥”在人的血脈中的流通速度。與先祆教血脈相關性越高的人，藥在其身體中流通的速度越快。因為這種藥被做出來最初始的目的就是以最快的速度、最短的時間，來增強內(nèi)部成員的能力，繼而達成他們控制整個西域的愿望。
第一批天綬氏就是靠著犧牲氏族內(nèi)的一人，用藥毀去他的神識，獲得幾倍的能力，成為天綬氏的兵器，使得以天綬氏為頭領的祆教橫掃西域。
這種藥百年不曾使用過，故而尋找起來十分費力，如今歸鶴與謝昉尋到了些蛛絲馬跡，卻還是不敢確定。
他們并不知道爾玉身上流著天綬氏的血，便想不通，為什么天綬氏要用這樣的藥在爾玉和施露身上呢？這樣的藥放在尋常人身上，怕是投入幾倍的心血，都得不到那千分之一的回報。
謝昉思忖片刻，道：“如今的情況，我們必須先把她們二人救出來，若是拖久了，我怕......”
歸鶴自然是明白謝昉的意思，如今祆教將她二人擄去，不論是對她們做什么，時間拖得越久，江湖門派對她們的猜忌便越重。人就是這樣，如今好像還是站在統(tǒng)一戰(zhàn)線，若是久了、煩了，只要被他們發(fā)現(xiàn)一點蛛絲馬跡，那么你便是對立的、是仇敵。
更何況，早在爾玉與天綬氏在皇城前對戰(zhàn)之時，便有傳言說他二人早就相識。當下爾玉在論武大會上一戰(zhàn)成名，是江湖上炙手可熱的人物，這樣的人物背后的故事是最讓人抓心撓肝地想要發(fā)掘的。如今市面上都流傳著杜撰的爾玉的“光輝生平”，一旦有人將她和祆教那邊聯(lián)系在一起......后果不堪設想。
那不僅是人們最喜聞樂見的“反轉(zhuǎn)”，更是江湖門派放棄救援的最大借口。
到時候謝昉便是腹背受敵了。
深夜一聲驚雷。
大雨將至，絲絲涼氣侵入屋中，單薄的外裳并不足以抵御這入骨的冷。謝昉下意識地緊了緊衣裳，即便是少年便負盛名的仙君，說到底也只是凡人身，過重的思慮和連夜的操勞讓他的身體迅速地垮了下去。人在虛弱的時候，便最容易牽扯舊疾，冥火大傷了他，將養(yǎng)了幾年本是恢復得不錯的，卻因這些日子的勞苦、情況急轉(zhuǎn)直下。
歸鶴見他連日郁結(jié)，嘆了口氣，強行打趣道：“你同爾玉都是一類人，心里有事便都寫在氣色上?！?p> 謝昉搖了搖頭，笑嘆道：“道心不穩(wěn)罷了?！?p> “師弟，你同我說些真心話，”歸鶴道，“修行之人，大多是為了求能升仙，脫離俗世。你久居東海，別人不知你，可我卻明了，以你的修為，若是勤加練習，升仙便指日可待。你真的不想......”
謝昉望著他，抿嘴笑了：“原本是想的，可現(xiàn)在又不想了。從前無所求，便覺得紅塵乏味；而現(xiàn)在有所求，只覺得人間的一草一木都是好的。師兄，若換了你，你說是不是？”
“...”歸鶴不作聲，也不知是謝昉哪句話戳中了他的心，他一直皺著眉想著，卻實在想不通，轉(zhuǎn)而問道，“爾玉也有升仙的可能，你也見到的，她體內(nèi)的修為驚人?！?p> “升仙，據(jù)我所知，或是有萬人供奉、萬人信仰，或是有大功德大修為。前者至今只是傳說，無人真正實現(xiàn)過；后者又幾百年未出現(xiàn)。故而有種說法，一個紅塵百年內(nèi)只得出一人，若同時出了兩人，便會對紅塵本身有反噬。若能做到不反噬，那兩人也會一爭高下...與其這樣，不如安然過了這一生?！敝x昉淡淡道。
“你說得是?！睔w鶴點了點頭。
......
苦陀海大宮。
太陽從沙漠的邊際向上升起之時，祆教開始了第一場朝拜。
這一場朝拜是為了祝賀教主的更替，新一代天綬氏來繼任上一代時，總會有一場盛大的儀式。
大宮中的寶殿之下，兩側(cè)立著些盛裝的人。站在最前面的是祆教各個部分的頭領，他們各司其職，如同中原的朝廷似的，保證著內(nèi)部機制的順利運轉(zhuǎn)。站在后排的是特地從西域各個部落趕來祝賀的王，在此時的西域，意識形態(tài)的領導者高于部落首領。因為祆教掌握的暴力資源更為廣大，暴力資源廣大造成了一種不信則會受到打擊的可能，這種可能像毒藥一樣蔓延著，在它百年的控制之下，祆教已經(jīng)成為了西域不可剝離的、真正意義上的領導者。
在大宮之外，有數(shù)十樂人舞姬，有的擊鼓，有的撫琴，還有的在吹一些年代頗為久遠的調(diào)子?；蚴巧n涼，或是莊重，不過那都是西域與中原混合的曲調(diào)，聽著有些不倫不類，可卻自成一派。舞姬手里拿著手鼓，腳腕上掛著金鈴，赤足在沙地上跳著敬奉神明的舞蹈。
大宮的寶殿之上，爾玉正跪坐在教主的金席之上，她面上覆金片墜飾的面罩，露出雙眼，面罩系在耳部。額頭上三條與之相同的金鏈墜金片的飾物，刻畫著太陽與圣火圖紋。她身著窄袖圓領衣，頸部以寶藍色織物束縛住，下著石榴裙，籠罩著赤足。
她的雙眼一如既往地空空蕩蕩。
沈臨同樣身著盛裝，不過卻還是主祭應當穿的，絲毫沒有逾越?？杀娙硕伎丛谘劾?，他所選的配色，與爾玉身上的竟是萬分的契合。
可是沒人敢質(zhì)疑。
因為如今沈臨手中握著的，是西域最高的權柄，他也有著侵蝕中原的可能。
若有那一日，他便是世上至高無上的神。
沒有人想去惹怒未來的神。
沈臨的心情很是不錯，他緩步走到爾玉的身邊，為她整理好有些偏離的位置的飾品。待到整理完成后，才站在自己應當站的位置上，背對著爾玉，面對著眾人，道——
“自古教主選賢選能，上一代教主私自宣戰(zhàn)，損毀兵馬，傷我教元氣，害我教先輩百年基業(yè)——如今已然自裁謝罪?！鄙蚺R抬眼，見下面諸人皆垂首噤聲，頗為滿意地勾起嘴角，道，“不過，他在臨走之前，將教主之位托付給圣女。我等代代追隨天綬氏，圣女亦是其血脈——”
他頓了頓，道：“我知道你們都在想什么，怕我信口胡謅，對不對？”
底下諸人皆不敢吭聲。
他轉(zhuǎn)身走到爾玉身邊，耳語幾句，隨后朝向眾人道：“可有人知道暴戾之氣？嗯？”
一提到這個，原本只準備沉默到底的人們開始小聲議論開來。只聽有人悄悄道：“暴戾之氣？那可只是在傳說當中的無上力量啊......當年天綬氏被奉為祆教之主，就是靠著這種力量的。只是這力量隔代而出，自第一代、第五代教主之后，再無人有此力量啊......”
“聽說圣女是中原人？中原人怎么能有暴戾之氣......”
“噓，你不想活了？小聲些！”
沈臨耳力極好，這些議論自然是盡數(shù)收歸于耳中。他頗為滿意地笑了笑，轉(zhuǎn)而對爾玉點頭道：“展示一下罷?！?p> 爾玉緩慢地抬頭，她的目光不似從前一般澄澈靈動，而是睜眼瞎一般——沒有聚焦，只有機械性地服從。
她伸出手，體內(nèi)蠢蠢欲動的暴戾之氣仿佛被開了閥門似的，徑直沖了出來，在手心中匯聚成為一個巨大的紅光團，接著直沖向上，與穹頂之中雕刻著的太陽紋匯聚在一起，形成上下合起的一道光柱。
光柱的粗細剛好能貼合巨大的太陽紋，力量儲存越強大，貼合度越高——自祆教第一代教主以來，哪里還有人能有這樣強大的暴戾之氣。不，就算是第一代教主，也沒能做到與太陽紋完全貼合！
眾人驚呼著下跪，連連叩首，他們狂熱地呼喊著什么口號，嘈雜至極。沈臨更加滿意地望著這一場“杰作”，他看向那紅色的光柱，心中喜悅更甚。
天綬氏也不是什么用都沒有，至少，他能將施露體內(nèi)的禁術全部提取出來，放置在爾玉的身體當中。
既不用自己做那個惡人，又為自己鋪了一條路。
沈臨輕笑，看來自己也該感謝他了。
待到儀式完畢，沈臨扭了扭脖子，以一個舒適的姿勢半躺在爾玉的房間內(nèi)。他站了許久，身上的飾物也不輕，實在是有些疲勞。侍者將爾玉扶了過來，卸下那一套金飾，沈臨撫摸著爾玉垂落披肩的長發(fā)，在她耳邊親昵地念著那一句詩——
“清水出芙蓉，天然去雕飾。爾玉，這說得不就是你么？”
侍者端來一碗沙棗湯，特地用冰鎮(zhèn)過，奉上來時還冒著絲絲涼氣。沈臨接了過來，舀了一勺，放在爾玉的嘴邊，他輕聲哄道：“娘子，張嘴?！?p> 爾玉機械性地服從。
喝了小半碗，他刮了刮她的鼻尖：“真乖?！?p> 將碗放在一旁，沈臨的目光仍舊停留在爾玉的臉上，而他的話卻是問向身旁的侍者。
“昨天和你們說的那些糕點，做出來了么？”
侍者露出為難的表情，怯怯道：“主祭大人，我們都做了，只是......您知道的，您要的軟皮點心，實在是太難做了，我們這邊去過中原的......”
“明日我若是看不到，你們提頭來見罷?！鄙蚺R淡淡道。
“是...是?！笔陶哌B忙應道。
余光瞥見烏克站在門口，沈臨揮了揮手，侍者退了下去。烏克攜著幾封信件走了進來，他看著目光呆滯的爾玉，無奈地搖了搖頭，對沈臨道：“中原那邊來信了，那個小皇帝說，如果你不想辦法把周姑娘還給他，他就不會把你想要的東西還給你?！?p> 沈臨輕蔑地撇了撇嘴：“從前是要仰仗他幫我奪權...也不對，是我們互相幫助。如今我大權在握，我的東西，只是寄存在他那里而已。終有一日，我要他跪著雙手奉給我?！?p> 他看向欲言又止的烏克，道：“阿弟到了么？”
“回主祭大人的話，是昨天夜里到的?！?p> “好了，”沈臨握住爾玉的手，目光柔軟，“我們一家人齊全了，烏克先生，你說這樣的日子好不好？”
烏克頓了頓，他是沈臨最親近的人，曾經(jīng)侍奉過沈臨的祖父——不過那時候烏克比現(xiàn)在的沈臨還要小很多。沈臨祖父去世以后，烏克又侍奉著沈臨。
烏克是最敢跟沈臨說話的人，無論他手中的權柄如何變動。
他像是父親一樣，望著在“歧路”之上越走越遠的兒子，聲調(diào)有些顫抖：“可是，這個女子的丈夫是蓬萊的謝昉，是死而復生的那個人......”
“這世上哪里有什么死而復生！他根本就是詐死，這都是他的奸計！”一提起謝昉，沈臨心中的妒與怒并起，他大聲喝道，“周爾玉身上流著的是我們祆教人的血，她現(xiàn)在是我的妻，她與謝昉毫無干系！”
烏克只能連聲稱是，他知沈臨素來不喜謝昉，哪里知道他是恨極了，不過細細想來，自己心愛的女人曾經(jīng)和那人花前月下，這般痛恨也是應當?shù)?。沉默片刻，烏克連忙轉(zhuǎn)移話題，道：“小主人昨夜到了以后便安頓好了，主祭大人，您想什么時候見他？”
沈臨也不會真的氣惱烏克，他平復了下心情，道：“他現(xiàn)在大抵還在氣著。我就是不明白了，昔年在九華山，我們?nèi)讼嗵幍脴O好，如今成為一家人，不是更好么？他是我的親弟弟，卻總是喜歡逆著我來......不過那也不要緊，他掀不起來什么風浪。他的那個師弟呢？找到了嗎？”
烏克搖了搖頭，道：“九華山上的結(jié)界實在太難破了，我們也是趁著里外打得激烈才能溜進去。進去的時候，里頭死了不少人了，費了好大的力氣才尋到小主人，至于他一直說的那個小師弟......卻是怎么都沒找見。大抵早就死了罷......不過之后我們也有派人去尋過，九華山的結(jié)界又被封上了，我們的人實在是進不去?！?p> “可惜了，”沈臨道，“我瞧著他同那小孩情誼頗為深厚，本想著一道接過來?！?p> “罷了，”他身手輕輕撫上爾玉的臉頰，“錯過了，便當是沒有緣分罷。中原人是最講求緣分的，他在中原那么久，也該想得明白的?！?p> 烏克望著他，幾不可聞地嘆了口氣。
......
九華山大亂的消息在同一時間傳到了京都。
此時謝昉已經(jīng)準備啟程向西行，這是在京都居住的最后一晚。
來信上只寥寥數(shù)行，嫡系相爭，玉石俱焚，獨留一黃口小兒。
更詳細的消息是玄胡索帶來的，藥師谷的弟子遍布天下，江湖門派的大小事都逃不過他們的耳朵。據(jù)說是喚月觀觀主大病而亡，嫡系弟子分為兩派，一派是支持根基最深的二弟子，另一派支持曾經(jīng)最受器重的六弟子。那位六弟子便是主持論武大會的、嫡系當中唯一一位女弟子，大家都叫她“瑤師姐”。二弟子本仗著自己有諸多江湖派系的支持，想要通過內(nèi)外并行來干擾六弟子的觀主繼任大典。在大典上，雙方勢力發(fā)生沖突。喚月觀在江湖上呼風喚雨久了，總會惹人妒忌，雙方勢力中也摻雜了不少別有心思的門派，沖突愈演愈烈，鬧到最后，竟是到了不死不休的地步。
那時在附近的江湖大派皆按兵不動，只道是九華山的屏障難破，結(jié)界太強，費力又不討好，一副坐山觀虎斗的架勢。最后還是藥師谷的弟子強行破了結(jié)界，中止這一場殘殺，不過也是去晚了，當時喚月觀已經(jīng)死了不少人，嫡系幾乎全軍覆沒，只剩下一個最小的十三弟子。
十三弟子大病，藥師谷留了人在照料他，據(jù)說現(xiàn)在都還沒有醒來。
謝昉聽罷，搖了搖頭，道：“如今外患還未得以解決，他們自己倒斗得厲害。”
玄胡索呵呵笑道：“這你便知道，為何昆侖和蓬萊在立派之初，都選擇了隱逸避世。其實誰都不愿意真正地徹底斬斷和這紅塵的聯(lián)系，只是有的時候，人心太臟了，為了自身的利益恨不得將別人抽筋剝皮。離得遠了，自然也少些紛爭?！?p> “如今祖師爺仙去，我也迷茫而無所從，總覺得做什么心里都沒底?！敝x昉輕嘆道。如今這世上，在他的身邊，也只有玄胡索這一個看著他的長輩，能讓他露出孩童似的一面。都說謝仙君老成持重，可他說到底也不過弱冠之年，要處理天下之亂，自跛道人去后，更肩負了一派興衰。壓在他身上的擔子越來越重，將這個年輕人壓得幾乎喘不過氣來。
玄胡索拍了拍他的肩膀，道：“人總要長大的。不過你想做什么就放手去做，你身后站著蓬萊，站著昆侖，站著藥師谷。有我們給你撐腰，還怕那些個江湖小宗門？”
玄胡索的話讓謝昉頓覺溫暖，可人不能靠著溫暖度日，該面對的寒冷，該跨越的冰川，還是要硬著頭皮挺過去的。謝昉道：“如今的形式并不樂觀，阿玉身上的戾氣您也知道，我只怕祆教對她加以利用...我真的不敢去想后果。”
“你有什么打算？”
謝昉頓了頓，道：“祖師爺走了，我不能像從前一樣......”二人都知道，他說的是那年的以身擋冥火，那時的他少年意氣，生死不顧。如今他是蓬萊在外的唯一倚仗，他不能出任何意外。
“我去離西域最近的地方，親自去調(diào)動人手?！彼f道。
玄胡索點了點頭：“京都有我，你放心去罷。經(jīng)此一事，朝廷的態(tài)度也緩和了許多?！?p> 一提起李雋之，謝昉無奈地搖了搖頭。他心里的惱火盛極，卻因自己身上負擔著眾門派，哪能明著和朝廷撕破臉？所以他必須忍，即便是對方錯的，他也什么都說不得，什么都做不得，還要將計劃報給他們，同他們一起商討。
與此同時，皇宮之中——
琉璃盞摔得粉身碎骨。
宮人們都早早地聽命，守在御書房之外，沒有一人敢踏入一步。萬人之上的陛下正在盛怒當中，沒有一個人想要用自己的性命去賭陛下的火氣到底有多大。
御書房門口，檀奴弓著身子，恭順地守著。她面對著李雋之，背對著無邊的夜，夜風吹過，她背上的冷汗被帶起了絲絲涼意。張子敬正跪在里面，方才那可憐的琉璃盞，正碎在他的面前。他下意識地將頭低下去，望著面前那雙靴鞋的主人來回急躁地走著。天子的怒火在他頭上燒著——
“朕真的是瞎了眼，才會想到和那兔崽子做交易！”
年輕的天子終于站定，望著窗外天上高懸的明月，思緒如夜風似的，輕飄飄地回到了那一年。
那時他才從京都逃往北地，也是在這樣一個夜里，他第一次見到了沈臨。
兩個少年郎默立良久，終于從對方身上尋到了自己所需。
一個要的是中原的大局，一個要的是西域的權柄。
當然，還有他祖父的佩刀。
說起沈臨祖父的那把佩刀，那故事可就長了——不過就是某一場大戰(zhàn)，沈臨祖父失了他的刀，而那把刀輾轉(zhuǎn)在中原，最后被進獻給寧王。沈臨要得到那把刀，并非只是因為那是他祖父的遺物，更多的是因為在刀鞘中，藏著關于冥火的秘密。
而現(xiàn)在，沈臨想要知道的、關于冥火的秘密已經(jīng)盡數(shù)展現(xiàn)在眼前。那把佩刀對于他的意義，也只是用來懷念祖父了。所以他也并不著急將佩刀拿回來——畢竟祖父最大的愿望，就是祆教能橫掃中原，睥睨天下。
李雋之當然不知道佩刀里的玄機，可他能走到今天這個位置，自然也不是善茬。他只猜到佩刀之中有什么沈臨不得不求的東西，便一直拖著、藏著，不交給他，以此來要挾沈臨，利用祆教的“亂”來打擊自己的敵對勢力，最終再由自己出面，清理掉祆教。
比如，這個天下從一開始便不必要由鄭王掌管過渡——鄭王也只不過是李雋之一步一步登上帝位的墊腳石罷了。如若不然，現(xiàn)在被稱“逆”、“反”的，便是他了。即便當世不敢出此言，后世也定會給他下這個定義。他不想，所以鄭王之亂對于他登帝位來說，是必然的一步。
如今雙方共同“過河拆橋”，沈臨也不需要再靠中原的暗中支持來拿到更多權柄。其實他們都知道，敵對的兩個勢力，總歸是有一戰(zhàn)的，卻是沒想到因爾玉的出現(xiàn)，這一戰(zhàn)能夠提前這么久。
一條密信的到來，將李雋之的思緒拉了回來，回到了這幽冷的禁宮當中。
檀奴將密信呈到李雋之面前，展開信以后，他只看了寥寥數(shù)言，便只覺血氣上涌，連連向后退了幾步。
張子敬連忙站了起來攙住他，檀奴挪來椅子，二人扶著李雋之坐定，只聽他顫抖道——
“爾玉...爾玉接任了天綬氏的教主之位。沈臨他瘋了！”
張子敬站在原地，干巴巴地“啊”了一聲，重復道：“爾玉...教主？”
他再次看向李雋之，見他緊皺著眉頭，才確認自己并沒有聽錯，張子敬穩(wěn)了穩(wěn)心神，道：“祆教，總不能是隨便抓一個人便是教主罷?！?p> “信中說，”李雋之將信件仍到張子敬的面前，“爾玉在眾目睽睽之下，能將祆教的大圣火紋和自己連接起來?！?p> “...”張子敬啞然，他逐字逐句地將信件看了一遍又一遍，茫然地垂下手，道，“她...她是天綬氏的后代？”
“......”李雋之沒有回應，只是皺眉望著飄落到地上的信。
“謝昉的處境，怕是會很艱難了?！?p> 過了許久，李雋之才開口道。不過說完以后，他又覺得自己的話不太對勁，好像自己是站在謝昉這一邊的似的，連忙改口道，“我怕他沒這個實力，耽誤救爾玉?！?p> 張子敬此時還沉浸在巨大的震撼當中，倒沒細聽李雋之說什么，道：“若是這樣的話，那...那爾玉不就要被視為敵對？她怎么會同意接任？信中說，是她自己連接的圣火紋，她是有意識的，這......”
并非被脅迫，而是主動地接受了祆教教主之位。作為一個中原人，一個曾在中原被捧得無限高的“周大俠”，這無疑是最致命的。不好的預感籠罩在二人上方，他們分明地知道，被捧得越高，摔下來便會越慘。一旦爾玉繼任的事徹底傳開，那么她便會慢慢成為絕大多數(shù)中原人的仇敵，她將是被認定的背叛者，人們將以百倍千倍的恨意去對待背叛者。她的過往，也都很容易地被改寫，比如論武大會上救下眾門派——也許在一年半載以后，便會將人物逆轉(zhuǎn)，爾玉是那個罪無可赦的“壞人”，而青城派的劉莽臣和季思思，將會變成了被冤殺的“好人”。
也不怪他們能想到這里，歷朝歷代，這樣的方法被許許多多方面的勢力用過了。
輸輸贏贏，想要徹底搞得另一方再也翻不了身，這是最節(jié)省成本的方法。
盡管如此，人們還是一次又一次陷入這樣的輪回，成為一方勢力操控下的棋子，風往哪邊吹，棋子的走向就義無反顧地向哪一邊，他們義憤填膺，他們捍衛(wèi)著“正義”、“正道”、“真理”。
沒有人去管為什么。
很快地，二人的猜想便得到了證明。
也不知是西域的風刮得太快、太遠，還是沈臨的勢力實在是足夠蔓延。約有半月以后，江湖上突然有了一種說法，說是論武大會上的周大俠并非被祆教擄去，皇城之戰(zhàn)，只是他們演的一場戲，是天綬氏身體快不行了，周大俠是回西域繼任的。
接著有人斥道：“什么周大俠，那是妖女！”
傳言半真半假，很快，好像許多中原人都參加了西域的那場繼任大典，都親自看見了爾玉登上教主之位。有人說，那天瞧見她面色紅潤、精神極佳，根本不像是在京都時看到的那半死不活的模樣。
接著有人笑道：“是啊，回家了，氣色當然好了，再也不用裝了?！?p> 其中也有反對的聲音，不過那聲音極其微弱，很快便被對立的聲音蓋住了。
畢竟九華山上的見聞，也只是一小部分人的親歷，那些曾把爾玉吹上天的內(nèi)容，也不知是輾轉(zhuǎn)過幾人之口。
“京都本不會被打的，就是因為那個妖女！是她害了京都！”
“是啊，祆教人的主力都在西邊，繞了那么遠來燒京都，為什么？是太閑了嗎？！肯定就是那個妖女！”
“她還假惺惺地和他們打，呸！”
“原來她就是來迷惑我們陛下的，呵，女人，誤國！”
“別這么說，我們陛下要是被迷惑，京都早就沒了。蓬萊那個謝仙君，謝昉，你們知道嗎？就是帶著江湖門派抗擊祆教的那個頭頭，妖女迷惑的是他！你看，他本來身體多好，現(xiàn)在虛成這樣，肯定是被妖女掏光了元氣！”
“原來如此啊——”
“不是說她是周老太師的孫女么？現(xiàn)在戶部的周大人，你們知道嗎？聽說她就是周大人的二姐！”
“別亂說，周大人的二姐早就死了，前朝的時候就死了，還是在老太師之前沒的呢，這個妖女肯定是冒充的！你們用腳趾想想啊，周家，周家誒！那是出過周老太師、烈女爾賢這樣人家，如今還有周大人正當紅，怎么可能有西域那卑賤的血脈？”
“對對對......”
各種各樣的謠言，似乎是在一夜之間，席卷了整個中原。
或多或少，也有些人站出來說話。
比如大病初愈，緊接著便接任了喚月觀觀主的十三。
“她不會做這樣的事的?！?p> 可眾人似乎對這個新觀主并不滿意，因他的這一句話，四面八方的罵聲開始不絕于耳。也不知是本就對十三這個人充滿惡意，還是因為他站在了“大多數(shù)人”的對立面。人們只道：“黃口小兒，你懂什么？趕緊想想怎么不尿床，然后讓你們這個破道觀不出來要飯罷！”
元氣大傷后的喚月觀根本無法恢復昔日的榮光，沒錢、沒人，從前江湖第一大宗門，如今門可羅雀。弟子們走得走、散得散，即便是喚月觀從前有不少的積蓄，只出不進，養(yǎng)著這樣一些人也很是吃力。
大戰(zhàn)那天，是十三和阿九離開九華山的日子?？蛇€沒等他們踏出山門，便被戰(zhàn)火席卷，十三再睜開眼時，阿九不知生死，而自己也被硬拖著、成為了新一任觀主，面對著這樣一個爛攤子。
被人鄙視，被人質(zhì)疑，嘲諷的聲音越來越大。
后來他也只能裝作啞巴，不再說話了。
再比如，以義字聞名天下的石伍。
論武大會之后，他在青州與莊公子一同打理煅劍池。聽聞爾玉的事，是他最先站出來，為爾玉澄清。起初還有人相信他，到后來，謠言愈演愈烈，人人都好像是親眼看見爾玉“殘害”中原人。不過他們不敢像對待十三那樣，肆意攻擊石伍。顧忌著他從前的名聲，顧忌著莊家煅劍池，人們只說石伍是被蒙蔽了，一代大俠都被騙成這樣，可見妖女功力深厚。
謝昉收到消息的時候，先是一愣，他并不相信爾玉能“背叛”。四起的謠言，像一把又一把尖刀，狠狠地插在謝昉的背上。人們好像忘記了，曾經(jīng)是這個人用自己的肩膀、用自己的肉體凡胎，為他們遮風擋雨，為他們不惜以自身性命作賭注。
部署進攻祆教、救下爾玉的計劃一再擱置。
漸漸地，各個門派之間出現(xiàn)一種聲音。
一種和謝昉的計劃相悖的聲音。
為什么要救那個妖女呢？
為什么不直接攻進去，把祆教人全部殺光，以絕后患呢？
他的話在江湖上，從“金科玉律”到“如同廢紙”。
人們好像都在好心好意地勸他——
“謝仙君，我們理解你的心情，但是大家的眼睛都看見了，你不要再被騙了......”
謝昉一遍又一遍地說著：“不是的，事情的真相并不是這樣的，你們給我一點點時間去查，就一點點......”
可是人們并不愿意給他們曾經(jīng)的救命恩人這個機會。
“寧可錯殺，不能放過。謝仙君，你是蓬萊的神仙，心懷蒼生大義，怎么能用全天下人的性命去冒險呢？”
他被逼到最陰暗的角落，進無可進、退無可退，這樣光明磊落的一個人、這樣如明月清風似的一個人，也在那一瞬間想過——若他們再張嘴說話，不如打，打到他們再也說不了話為止。
這樣的念頭一閃而過。
歸鶴千里迢迢地從保都趕到了謝昉所在的地方，他明白謝昉心里的感受，在人們的口中，施露——那個滅了秦國公府滿門的冷血殺手，曾經(jīng)被許多人目擊過和那妖女一同進出——所以，人們判定，她們就是一伙的。
最后得出了一個可笑的結(jié)論。
那個賣主求榮的秦國公，竟也成了蒙冤而死的忠臣。施露殺害秦國公府一家，那也是爾玉的授意，她們是讓中原受傷的罪魁禍首。
歸鶴道：“我們堵不住天下人的悠悠之口。若要強行堵住，只怕是坐實了她們的‘罪過’，所以現(xiàn)在...我們不能反抗?！?p> 謝昉紅著眼，又是幾夜未眠，他的身體已經(jīng)差到了極點，本已愈合的傷口再度撕裂，他的腰腹上血跡斑斑、即便是纏了幾層紗布，都有鮮血不斷地滲透出來：“我費盡心思，做了一把刀，是想要保護他們。而他們...現(xiàn)在要踢開我，用這把刀殺掉我的妻......”
眾門派逐漸“團結(jié)”起來，他們要求蓬萊控制住謝昉，不讓他再對救爾玉進行部署。謝昉本來的計劃仍在進行，計劃中囊括了“團結(jié)”起來的大多數(shù)門派，他總是理想地認為，只要眾人擰成一股繩，定會攻無不克。如今這一股繩，的確是戰(zhàn)無不勝，他好似作繭自縛似的，被這股繩牢牢地拴了起來。
蓬萊和昆侖權衡利弊，他們并不能因為“信任”而毀掉已經(jīng)部署好的一切，為了他們的安全，為了世人的安全，出世的宗門選擇了妥協(xié)。
你說可笑不可笑。
拖得太久了，救一個人那樣麻煩。
不如早一點解決，全都殺了好了。
玄胡索曾帶著藥師谷的不少弟子去抗議、去游說。
可一門一派之力，又怎能敵得過呢？
或是說，
一個人的名譽、生死，又怎么能和天下人相提并論呢？
......
“阿弟，你終于想清楚了?！?p> 大宮之中，沈臨側(cè)臥在天綬氏曾經(jīng)端坐的寶榻之上。對于身份的“僭越”，他如今早就不以為然了，如今他的教主，正是他的“娘子”，只是躺一躺教主坐著的地方，又有什么干系呢？
阿九靜默地立在陰影中。
燭火忽明忽暗，映照下阿九的面容是那樣的無力、憔悴。仿佛早就跟命運妥協(xié)了似的，他沒有半分從前的精氣神，更沒有了夜探試煉地的倔強?？稍趦?nèi)心的最深處，仍然有一個聲音在怒吼著——盡管那聲音是那樣的微弱，可它到底還沒有完全消失。
那聲音在說：不能屈服，不能屈服！
也是它支撐著阿九眼中僅剩的一點光。
“我騙了她，也騙了我最重要的人。沈臨，我能做的都已經(jīng)做了，你為什么還要救我？我不能決定自己的出身，難道連該不該死都要你說了算么！”
沈臨定定地望著他，目光陰鷙。片刻以后，他輕笑了一聲，道：“阿弟，在說什么胡話？血脈相承，早就注定了我們是一家。你母親帶著你流落到中原，我找你已經(jīng)很不容易了，如今我們一家終于團聚了，阿弟，你還想要什么？”
他終于還是揭開了阿九最難以啟齒的一道傷疤。
是了，阿九的母親，曾經(jīng)是沈臨父親的奴仆，在產(chǎn)下阿九以后，便帶著他離開了西域，輾轉(zhuǎn)到了中原。阿九對于西域的記憶，只有那一星半點，也正是靠一星半點，沈臨將他與祆教牢牢地綁在了一起。
“九華山上，你提前打開結(jié)界，阿弟，這就代表著你的心一直是向著我的啊?！?p> 沈臨勾起嘴角，阿九的表情愈難看，他愈快意，“在你的住處，欺瞞爾玉，還有你那個小師弟，阿弟，這也都不是我逼你的呀?！?p> “要勇于面對自己，一些事情既然成為事實了，就不要妄想去改變，不如去適應?！?p> 沈臨站起身來，走到阿九面前，道，“聽說你的小師弟現(xiàn)在已經(jīng)當上喚月觀的觀主了，你還想回去嗎？你想他們像攻擊爾玉那樣攻擊你的小師弟嗎？哦，忘記告訴你了，他現(xiàn)在的處境已經(jīng)很艱難了。阿弟，你若是心疼他，就當‘阿九’已經(jīng)死了罷。你有名字的，你忘記了嗎？你叫黎，這是父親取的名字?！?p> “你還知道？”阿九道，“你還知道如今他們都在議論爾玉？你就是這么愛她的？”
沈臨搖了搖頭，他近乎癲狂地笑了，道：“他們？那群中原人嗎？那又有何干系呢？反正爾玉永遠都不會回中原了，隨他們說去罷——過不了多少時日，祆教的圣火，便會燃過整片中原大地，到時候我要把他們的舌頭全都拔下來。”
“哦，還有，”沈臨歪著頭看向阿九，“你該叫她嫂嫂的。”
阿九向后退了幾步，幾乎嘆息著搖頭：“你瘋了，你越來越瘋了......”
“我瘋了嗎？”沈臨作沉思狀——其實他真的想了一會兒，道，“你不明白，我從外面回來，在大宮里剛見到爾玉的時候，那時候我才是真瘋了。我想都不敢想，有一天能突然和她這么近。也不對，其實我在夢里想過，她會到西域來，卻不知道夢能這么快成真?！?p> “阿弟，你知道嗎？”沈臨突然低頭笑了，人畜無害似的眨了眨眼睛，“一個人突然得到了從天而降的驚喜，就會停不住地想要索取更多?？赡苁菈阂痔昧肆T，就想拼盡全力地去留住這個夢。唉，算了，我和你說這些干什么呢？你又不會懂?！?p> 阿九又豈會不懂。
他沉重地成長著，曾小心翼翼地抓住了那些幻夢，曾以為“逃”，便能到天涯海角，將這場夢注入現(xiàn)實。
可命運到底和他開了個大玩笑。
夢是該醒的。
虛幻的，不該得的，終究會破碎，終究會恢復原狀。
猶如此刻的他。
也如同未來的他。
他什么也沒說，轉(zhuǎn)身離開了。
沈臨望著他的背影，面無表情，卻不知在想些什么。過了好半天，他才站起身，回到了爾玉的房間。
藥物控制下的爾玉已經(jīng)可以如同常人似的，不需要指令，自覺吃飯、喝水、行走。
這也是沈臨對這種藥最滿意的地方。
他幻想著，這才是真實的爾玉，他們是一對尋常夫妻。推開門，見爾玉一身常服，披著頭發(fā)，正坐在窗邊。窗外是無垠的沙海，沈臨曾命人移植了許多中原的花來，可無論費勁多少心力，那些花最終都枯死了。
最后還是有人提議，將一種能在沙漠中開花的月季移植過來。只是這種月季是靠人靈力滋養(yǎng)的，只能開一天，便徹底枯死了。
不過沈臨也不在意，反正他的靈力充沛，他每一天都命人移植來這種月季，讓它們盛放了這一日，讓爾玉看上一日，那就是值得的。
他拿過妝臺上的篦子，輕輕地梳過她的長發(fā)。
“喜歡嗎？”沈臨輕輕地問道，他的語氣是那樣溫柔，“那時候我病著，隔著眼上的白紗，瞧見你喜歡穿這樣的顏色的衣裳，便覺得你是喜歡這顏色的。”
得不到應答。
他繼續(xù)說著，像是在拉家常，道：“第一次見你，其實不是在九華山上。你知道嗎？我早就見過你了，那時候你還跟別人裝你是朝廷派出來暗訪的女官。那神氣勁兒，真是太可愛了?！?p> 他忽地又想起了什么似的，將爾玉緊緊地摟在懷里：“被毒蟲傷了，你要斷腳，你知道我當時都要心疼成什么樣了嗎？你怎么這么傻，我的傻姑娘......”
他抱得實在太緊了，甚至忽略了懷中人一下痙攣。
仿佛是幻聽一般，他聽見了她的聲音。
那樣輕微。
可聽清了，卻又覺得像是被當頭潑了一盆涼水。
“沈...臨....我會...”
“親手...殺...了...你?！?p> 他驀地驚慌，掰著爾玉的下巴，卻見她的神色痛苦，雙眼中流過一剎清明。
可那也是瞬間。
“你說什么？什么？”他厲聲道。
方才的那一句如同夢似的，過去了，便不再回來。她的面容一如往常，神色松弛、目光呆滯。仿佛那面露痛苦的人并不是她，而是那游離在附近的一縷孤魂而已。
可沈臨卻真切地感受到了。
那從后脊油然而生的涼意。
他攥緊了拳，沖外面大喝道：“藥！加量！藥師呢？以后每天三碗藥！”
暴喝以后的下一刻，他卻不忍對爾玉多使半分力氣，最后只輕輕地捧起她的臉，柔聲道：“乖，要聽我的話，我會永遠愛你的?！?p> “想殺了我？”沈臨低聲道，“那怕是要下輩子了....欠你的，下輩子，我還你。”
“恩也好，怨也罷，我們要生生世世糾纏在一起。”
......
臨陽。
臨陽地處范陽以西，因交通便利——官道四通八達，而成為西部地區(qū)的樞紐。
幾番輾轉(zhuǎn)，謝昉一行人來到了臨陽，此時昆侖的掌門正在臨陽同新上任的指揮使討論戰(zhàn)況。昆侖本與蓬萊一同在最前線，可是朝廷的支援又到了，江湖門派必須派出一個地位夠的代表去見朝廷的人。如若喚月觀沒出事，一般這種情況都是凌虛出面的，如今這時候，大家都怕樹大招風，便只得由蓬萊和昆侖選出一個。
不巧，某晚猜拳，正是昆侖的掌門輸了，所以第二日他便頂著一張如鍋底似的黑臉，一路從前線來到臨陽。
時任臨陽指揮使的不是別人，正是青城派上一任掌門劉莽臣的弟弟劉虎臣。兄弟倆的關系很少為外人所知，故而劉虎臣出現(xiàn)在臨陽，并沒有人提出異議。
謝昉到達臨陽的時候已近黃昏，舟車勞頓，歸鶴提前安排好了住處，方便謝昉休養(yǎng)。
他的身體狀況已可見的速度在持續(xù)衰弱著。玄胡索不放心，本是要從京都跟過來的，但京都那一頭還是需要一個可靠的人坐鎮(zhèn)著，聞名天下、甚少摻和政事的藥師谷便是不二之選。玄胡索也明白，如今謝昉的處境很是尷尬，守住京都，也算是幫謝昉解決了后顧之憂，故而他只能按時傳一些問候的信，派了大弟子白術從南疆趕往臨陽。
安頓得差不多了，歸鶴一轉(zhuǎn)身便瞧見謝昉換了身干凈的衣裳，頭發(fā)束起，一副要出門的架勢。他連忙放下手中的東西，攔在謝昉身前，道：“師弟，你且歇息一晚，明日再去拜訪關掌門也不遲！”
他們這一趟來臨陽，正是為了見參星派的關掌門。參星派原是西域的一個小門派，以雙刀為兵，在祆教迅速崛起以后，不得不整體遷往中原。參星派來到中原以后，沒少被中原門派排擠，加上自身人才稀少，更是被欺負得夠慘。那時候的“跛道人”游歷世間，沒少幫參星派的忙，故而他們還是記得蓬萊的好。在中原的百年里，參星派不斷和中原門派交往，幾代掌門夫人都是中原女子，發(fā)展到如今，參星派雖然仍是“小門小戶”，卻和中原門派沒太大區(qū)別了。
祆教如今以爾玉為容器滋養(yǎng)冥火，正面與中原武林進行對戰(zhàn)，便更加有恃無恐了。謝昉若想要救爾玉，只能劍走偏鋒。于是他想到了曾在西域扎根過的參星派。
如今爾玉音訊全無，謝昉更是急得夜不能寐，他恨不得現(xiàn)在就化身飛鳥，去往爾玉身邊。
“我等不了的......”
還沒等謝昉說完，卻見門口來了一群人，服制各異，卻都是數(shù)得上名的門派。一群人攔在謝昉的門前。
雙方對視良久，還是歸鶴率先開口道：“各位，有何高見？”
“謝仙君，救救我們罷！”
......
夜風繾綣吹過輕薄的窗紗，窗紗拂過床上擁抱著的一對男女的身上。
風有點涼了。
沈臨是這樣想的。
他扶著爾玉的肩，讓她靠在軟枕上，繼而起身去關窗。
外面燈火正盛，從苦陀海大宮那樣高聳的建筑上往下看去，苦陀海周邊的房屋、建筑，都盡收眼底。沈臨拍了下腦門，他這才想起來，這一日是沐蘭節(jié)，是西域獨有的節(jié)日，類似于中原的中秋節(jié)。
人們往往在月下，期盼著闔家團圓、家人幸福安康。
從前那樣陰冷潮濕的日子里，沈臨蜷縮在黑暗的角落，他的生活中只有血腥和殺戮，目光只聚焦著那至高無上的權力，卻很少真切地感受過這樣的煙火人間。
這也不怪他。
他祖父還在世的時候，他那一家子，也就像一個偶像與一家追隨者似的——等級分明，很少有暖融融的日子。
從未得到過，便會嗤之以鼻，以此來掩蓋真正的事實。沈臨就是這樣的一個人。
但如今，他突然覺得，從前自己認為十分愚蠢的“慶典”，竟也這般溫暖。
“爾玉，你看。”
他自言自語著，道，“外頭的燈，多好看，你想不想出去看看？你那樣活潑好動，我猜你是想的。”
他轉(zhuǎn)過身來，走回床邊，將床上的人攔腰抱起。
她很輕，輕得讓他有些害怕，生怕一個抓不穩(wěn)，她便被風吹走了，再也不回來了。
可當他緊緊地將她禁錮在自己的懷中時，卻驀地一愣。
他忽地瞧見她的眼中有了神采——卻是痛苦的，不安的。
他看見了她眼角躺下來的淚滴。
是她的意識又回來了。
“爾、爾玉，我...你別哭。”
沈臨匆忙地將她放在面前的圈椅上，看著她不停地哽咽著，沈臨頭一回感受到了什么叫“不知所措”。
他蹲坐在爾玉的雙腿前，溫聲哄著。
如同做了一場又一場的夢，爾玉不知自己會在什么時候清醒過來，徹夜的噩夢驚醒以后，總是伴隨著劇烈的頭痛，好像意識被一次又一次打散、再重合、再打散，周而復始，無窮無盡。
在被強行剝奪意識以后，她不會看到身體所處的場景，而是沉在旋渦之中，不停地向下墜落。
她有多希望，睜開雙眼之時，能看見那個大圓滿的結(jié)局。她什么都不能做，她漸漸地又開始把這一切都壓在了“運”上。
一次又一次的醒來，好運沒有降臨。
一次又一次地失望。
絕望。
無力感、恐慌感，逐漸蔓延。
她張了張嘴，以一種非常扭曲而夸張的姿勢深吸了一口氣，聲音慢慢能發(fā)出來了，盡管很微弱，在這樣安靜的房間里，卻是足夠?qū)Ψ絹砺犌辶恕?p> “殺了我吧。”
“沈臨，你殺了我吧?！?p> 又是一行眼淚流了下來，滴落在她自己的膝頭，也碎在沈臨的心里。他跪在她的面前，像是一個虔誠的信徒。
“爾玉，”他停頓許久，紅著眼眶，道，“你為什么就不肯試著、試著接受這一切呢？你答應我，陪在我身邊，我不會再給你喝藥了，好不好？之前是我錯了，我不該那樣對你的...可是我真的好害怕?！?p> 他握緊爾玉的手，放在自己的唇邊，輕輕地蹭了蹭。
“沈臨，你愛我嗎？”
她問道。
只隔了片刻，那也是噙著淚的少年低低地“嗯”了一聲。沒了意氣風發(fā)，也沒了多年習得的陰鷙冷傲，好像只是一個干干凈凈的小孩子，在自己心愛的人面前，訴盡衷腸。
“我愛你啊，我愛你，爾玉，我不能沒有你?！?p> 再一滴淚滑落。
冷冰冰的眼淚碎在了沈臨的掌心，他抬頭，雙唇微微顫抖著，望向那個被他視為太陽的那個女孩。
她在哭。
他突然恨極了自己，怎么可以讓她傷心難過，怎么能讓她流眼淚......
在他想要抬手抽自己一巴掌的時候，他聽見她在低聲說——
“你就是這樣愛我的嗎？”
她的聲音就在咫尺，可聽著卻那么遙遠、那么陌生。
“讓我不再是我，讓我像一個布偶一樣。所以，你到底愛的是什么？是我，還是你自己的欲望？”
“沈臨，你真讓我惡心?！?p> 此刻，她的手還在他的掌心?？缮蚺R卻感受不到一絲暖意。
他驀地吻上她的唇，野獸似的撕咬著，仿佛在發(fā)泄心中的怨恨——莫名的怨恨。
當他看見爾玉唇角的血跡時，才擁住她，低聲地道歉：“對不起...對不起?！?p> 她是他這輩子的太陽，是唯一的光和熱，沒了她，這個世界只有無邊無際的黑暗，是永夜，是冰冷，是深淵。
她也變成了永恒的信仰。
“沈臨，你若是真的愛我，答應我一件事，好不好？”
她輕輕地說著。
“冥火在我的身體里，對吧？等到我死了，我的身體也沒用了罷？一把火燒了我，剩下的灰燼，送還給他罷。”
“我想回家，沈臨...我想回家?！?p> 她在哀求著。
“爾玉，”沈臨道，“不要說那些話，你現(xiàn)在是祆教的教主，我們一起坐擁西域，這樣不好嗎？你喜歡中原，我們便要中原都在我們的手中，你不愿意殺人，我們便讓中原和西域的百姓安居樂業(yè)。這樣不好嗎？”
他說著，又仿佛想起什么似的，繼續(xù)道，“你以為，我們一直是壞人，一直去刻意挑起戰(zhàn)爭，對嗎？你又何曾知道，這幾百年，一直是你們中原的朝廷、門派，來對我們發(fā)動大大小小的戰(zhàn)爭。尤其——是你們的江湖門派?！?p> “最開始，是你們中原人來西域燒殺搶掠，是你們以多欺少。那么多的部落，只有些老人、孩子，你們?yōu)榱素攲?，什么都不放過?！?p> “你知道那個時候，嗯，是中原與西域剛接通的時候，第一個門派開始來勒索，得到了一筆不菲的財寶，接下來便有第二個、第三個......沒錢了，便來“借”點，若是不借，便開始明目張膽地搶，到了最后，隨隨便便安一個罪名，就開始發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭......那時候西域滿目瘡痍，是祆教救了西域。所以祆教必須強大起來，帶著西域強大起來，我們要討回中原欠我們的...爾玉，我們不是壞人，我們只是拿回本就不屬于中原人的東西?！?p> 沈臨話中的內(nèi)容，恰好與當年在九華山禁地的那場夢境中的場景一一對應上。起初爾玉還不明白，可沈臨的話卻讓她恍然大悟——
那個小部族，那個烈吉兒——
烏罕蘇部落并非是祆教的勢力，他們只是不得不臣服的一個小部族——可那又如何呢？“正派”們、大人物們說他們是“余孽”，他們就是“余孽”！
“余孽”必須死。
誰論是非？
誰論黑白？
她的頭痛欲裂，眼前又浮現(xiàn)出昔年垂死之際，似乎是在天的盡頭，與一位老者的一盤棋局。
白子的肆意入侵，將黑子逼至絕境。
黑子在絕境中不得不選擇反擊。
在反擊得到了成效以后，黑子開始變得貪婪，它的目的不再是自我防衛(wèi)，而是像當初的白子一樣，想要得到更多的利益......黑子開始反對白子進行侵蝕。
黑白顛倒。
“所以，爾玉，”沈臨繼續(xù)道，“你身上流著天綬氏的血，你也是西域人。我們，在為了我們而戰(zhàn)斗，這樣不好嗎？讓那些貪婪的人全部去死，我們來守護住這個天下的清凈，這樣...你還不滿意嗎？”
爾玉冷笑了一聲。
只聽她道：“好一派冠冕堂皇的說辭...可是你睜開眼睛看清楚，沈臨，現(xiàn)在大開殺戒的是你！是你們！該付的代價，百年來，中原該付的代價還不夠么？！這樣代代相傳的討伐，又有什么意義？稚子何辜！”
“可你看他們知道什么是代價了嗎！”沈臨憤怒地大喊道，“中原人自己都在想方設法地坑害著自己，用著相同的手段，你告訴我，這叫已經(jīng)得到了教訓，付出了代價？！他們欠我們的命，幾百年來西域人的命，區(qū)區(qū)幾座城的人就換得來？我這是在幫中原，我能給你們中原一個更好的時代。周爾玉，該睜開眼睛看看的人，是你?！?p> “你以為，你是正義的么？”他的語氣突然緩和了下來，他那樣平靜地望著爾玉，仿佛方才那個癲狂的人并非自己似的，“你以為蓬萊真的是來主持公道的么？我告訴你，他們也有許多骯臟齷齪的事。不然你以為他們?yōu)槭裁匆苁?？真的是因為要躲避紛爭么？你太傻了。真正清白的人，又何必怕這些呢？普天之下，沒有一個人是完全干凈的。不，就連天上的神......”
他頓了頓，突然笑道：“我這樣說，是不是太過殘忍了？爾玉，我只是想讓你明白，一切并不是你想得那樣美好的。天下大勢，朝代更迭，那是自然規(guī)律，你又何必逆規(guī)律而行呢？”
“不是這樣的...一切都不是這樣的，”爾玉搖著頭，道，“你眼中的天下如墨一般黑，可仍舊有活得干凈的人！你覺得哪里是錯的，是不對的，就試著去讓它改變......而不是要去摧毀它們！毀滅再重建，真的就能得到你想要的么？不能因為他們是錯的，你也要去用同樣方法報復他們，那么你也是錯的！這個塵世有太多的人了...并不是所有人都是壞人，也并非所有人都是好人...可到底是有好人存在的?；蛘哒f，純粹的好壞根本不會存在，如你所言，就連天上的神也不會有純粹的好壞...他們受香火，受供奉，他們要我們?nèi)バ叛?、去追隨...但是你要記住，即便是在這樣一個時代，這樣一個塵世，仍舊有一群人，他們在堅持著心中的正道，在捍衛(wèi)著...他們也知道這個塵世有許許多多不好的地方，但他們前仆后繼地在去讓這里變得更好。沈臨，你想讓后人們?nèi)缥覀儸F(xiàn)在一樣，生活在動蕩不安中，看不見陽光、在無盡的夜里一直沉淪下去么！”