湯應(yīng)曾正在在后臺(tái)等著上臺(tái)演奏《楚漢》，忽然聽(tīng)說(shuō)那女魔頭又來(lái)?yè)v亂了，只能苦笑。
這孟寧寧是當(dāng)今禮部尚書(shū)孟紹虞的小女兒，自幼得寵，寶貝的不得了。孟紹虞是河南杞縣人，據(jù)說(shuō)孟寧寧在京師被管教的比較緊，就借口回家探親，跑回河南來(lái)玩耍。
可是杞縣有什么好玩的？最多的還是在洛陽(yáng)和開(kāi)封兩地玩耍，而開(kāi)封又是紙醉金迷之地，離杞縣也很近，孟寧寧就干脆在開(kāi)封買了套宅子住下了。
她這一住下可不要緊，整個(gè)開(kāi)封府的娛樂(lè)行業(yè)都遭了殃。
孟寧寧閑來(lái)無(wú)事就去茶館、清唱局聽(tīng)?wèi)?，但這時(shí)候的戲曲主要是面向男性觀眾，她聽(tīng)了幾曲就不耐煩，要提出指導(dǎo)性意見(jiàn)，還要換曲。
為了滿足這位大小姐的需求，清唱局特意請(qǐng)人來(lái)演過(guò)紅拂女，西廂記，可是孟大小姐一看還是非常不滿意：
“這哪里像個(gè)狀元？一看就是個(gè)戲子！”
從此開(kāi)封府的諸位藝人就陷入了水深火熱之中，孟小姐一來(lái)看戲聽(tīng)曲，整個(gè)清唱局的人都要挨罵。
好在孟小姐除了罵人也不亂來(lái)，河南巡撫和開(kāi)封知府都把她當(dāng)寶一樣供著，更不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事得罪她。
直到今天，她臨時(shí)找個(gè)人要插隊(duì)表演，大家表面上不敢說(shuō)什么，內(nèi)心卻都在暗暗腹誹。
雖說(shuō)樂(lè)人地位低，但能做到一省頂尖的，地位自然就上來(lái)了。
湯應(yīng)曾就是如此，他一手琵琶能彈古調(diào)數(shù)百曲，人稱“湯琵琶”，是開(kāi)封周王爺?shù)淖腺e。
此時(shí)被人插了隊(duì)，正在生悶氣，突然聽(tīng)見(jiàn)了李天賜彈奏的《琵琶語(yǔ)》。
這曲子悠揚(yáng)有力，意境深遠(yuǎn)，湯應(yīng)曾一聽(tīng)之下，立刻入迷。
他是琵琶高手，自然聽(tīng)出這首曲子正適合琵琶彈奏，可自己彈了數(shù)十年卻從未聽(tīng)過(guò)，這讓他又驚又喜。
等到李天賜唱完流行歌曲回到后臺(tái)，湯應(yīng)曾又吃了一驚，沒(méi)想到他這么年輕。
“小兄弟，你的曲子叫什么名字？”
李天賜知道這里都是頂尖藝人，回了禮，道：“回先生的話，這叫琵琶語(yǔ)?！?p> 湯應(yīng)曾見(jiàn)他禮貌有加，不恃才傲物，更加高興。
“小兄弟，留下名號(hào)，有空一起交流琵琶如何？”
李天賜說(shuō)了名字，又問(wèn)了他名號(hào)，這才知道對(duì)方是湯應(yīng)曾。由他創(chuàng)造的琵琶曲《十面埋伏》在后世可謂無(wú)人不知，無(wú)人不曉。
李天賜萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟然能遇到這位前輩高人，內(nèi)心十分興奮。對(duì)于他淺薄的歷史知識(shí)而言，見(jiàn)到湯應(yīng)曾比見(jiàn)到皇帝都高興。
湯應(yīng)曾見(jiàn)他崇拜之意不像假裝，更加高興。留下地址，約好交流日期，這才告別而去。
孟小姐早已等的不耐煩，見(jiàn)他終于出來(lái)，笑道：“你出來(lái)啦。跟我回府，我回去賞你。”
她說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走，卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)身后有腳步聲跟上來(lái)。轉(zhuǎn)頭一看，李天賜仍然站在原地沒(méi)動(dòng)。
“愣著干嘛？快來(lái)，我家有好吃的?！?p> 李天賜冷冷道：“我是來(lái)找你演戲的，不是來(lái)找你蹭飯的?！?p> 旁邊的中年管家一直看他非常不爽，這時(shí)終于忍無(wú)可忍，怒道：“戲子敢爾！”
他上來(lái)就要扇李天賜一巴掌，卻見(jiàn)李天賜頭一仰，反手伸出一腳，拌在他腿上。
“哎呦！”
管家措手不及，摔了個(gè)四仰八叉。他只道李天賜是個(gè)唱戲的文弱少年，卻未料到他一直勤練身體，不經(jīng)意間竟然吃了個(gè)大虧。
中年管家爬起來(lái)滿臉通紅，要再動(dòng)手，卻被劉銀擋住。
劉銀反應(yīng)過(guò)來(lái)立刻上前一步，惡狠狠的盯著他。中年管事冷哼一聲，不再上前。
孟小姐一直怔怔看著他，忽然道：“你為什么想找我演金瓶梅？我看著像潘金蓮么？”
李天賜見(jiàn)她一臉楚楚可憐，一副我見(jiàn)猶憐的樣子，頓時(shí)想說(shuō)幾句軟話。猛然間想起了蒙古少女額木格，心腸陡然剛硬。
“表演不分高低，既然姑娘不愿意，那么告辭?！?p> “我們走?！?p> 李天賜說(shuō)完這句話，拉著劉銀大踏步離去，再也不去管那孟小姐。
兩人走出清唱局，一路上李天賜悶悶的不說(shuō)話，不像來(lái)時(shí)那么興奮了。
劉銀看的奇怪，問(wèn)道：“金哥兒，你想什么呢？那孟小姐什么都好，就是有點(diǎn)看不起人，別想她了?！?p> 李天賜嘆了口氣，道：“剛才走的太急了，忘記跟老板要表演費(fèi)了。”
劉銀：“………”
…………
中州文化社的幾個(gè)人今天都被放了假，大家各自去茶館坊司觀看了一番，晚上在客棧內(nèi)召開(kāi)了一個(gè)總結(jié)大會(huì)。
李天賜道：“大家有什么感受？”
女眷之一的劉姐道：“差距有點(diǎn)大……”
王氏補(bǔ)充：“別人曲兒唱的好聽(tīng)，戲劇也多……”
李天賜道：“我們這次來(lái)開(kāi)封的目的，主要是為了學(xué)習(xí)、交流、進(jìn)步。我在南邊找了個(gè)小茶館，每?jī)商烊ツ潜硌菀淮?，另一天就去清唱局學(xué)習(xí)！”
話雖如此，李天賜本人卻沒(méi)有再去過(guò)清唱局。
他每隔一天就去找湯應(yīng)曾學(xué)習(xí)琵琶，湯應(yīng)曾見(jiàn)他勤而好學(xué)，禮貌有加，也樂(lè)于教他。雙方互相學(xué)習(xí)了十面埋伏與琵琶語(yǔ)，都十分滿意。
這天一大早，李天賜剛洗好臉，就聽(tīng)見(jiàn)外面敲門(mén)聲。
他以為是劉銀買早餐回來(lái)了，光著膀子就去開(kāi)門(mén)。
門(mén)打開(kāi)卻吃了一驚，門(mén)外一個(gè)妙齡少女亭亭玉立，眼角含笑，不是那孟小姐又是誰(shuí)？
孟寧寧見(jiàn)他一臉震驚，就做了個(gè)鬼臉，刮了刮自己鼻子，又吐出舌頭，笑道：“不害臊，大白天不穿衣服，丑死了！”
李天賜滿臉通紅，連忙回去穿上衣服，一邊穿一邊問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”
孟寧寧的笑聲從窗外傳來(lái)：“我來(lái)做潘金蓮。”
李天賜心臟砰砰直跳，道：“別鬧，我媽媽住在隔壁?！?p> 半晌不見(jiàn)動(dòng)靜，李天賜穿好衣服，走出來(lái)見(jiàn)她正悄聲站在隔壁窗戶下往里張望，不由又好氣又好笑：“我還能騙你不成？里面真是我娘?！?p> 孟寧寧轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，可愛(ài)的小臉上不再做鬼臉，而是一副深深的哀怨。
“我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)我娘……我出生不久她就去世了?！?p> 李天賜忙道：“對(duì)不起?！?p> 孟寧寧哀愁來(lái)的快去的也快，下樓時(shí)已經(jīng)又蹦蹦跳跳的了。
她再次拉起李天賜的小手，道：“走，去我家，咱兩演練一下西廂記。我要讓清唱局的人看看什么叫藝術(shù)！”