這也是鹽？
蘇荻看著缸里堆積著的，一塊塊焦黃色，和鍋巴一樣的東西，很是疑惑地朝身邊的蔡金花。
“蘇郎還是第一次進鹽作看熬鹽，不知道也是正常！”蔡金花指著眼前的大鐵鍋，“咱們家熬的鹽巴，歷來如此！”
歷來如此？蘇荻再疑惑地伸手，在那些鍋巴上蘸了蘸，嘗在嘴里。
“呸……怎么這么苦！”手才入口，便又吐了出來，沒道理呀！后世的萊州也是采鹵水制鹽的，怎么就不苦呢？！
“唉……咱們的鹽雖然也是井鹽，卻哪里能和洛州的鹽池相提并論？”蔡金花連忙解釋道，“井不同，鹵水也不同，產(chǎn)的鹽，肯定也不同?。 ?p> 井不同就產(chǎn)的鹽不同？胡說！鹽就是鹽，氯化鈉而已，跟哪里的井有什么關(guān)系？蘇荻可是工科博士，這點基本常識還是有的！鹽的味道苦，只可能是鹽里面的雜質(zhì)是苦的……
這里地下鹵水，是海水內(nèi)滲所致，鹵水中的氯化鎂和硫酸鎂比較高，那肯定是苦的！后世制鹽不苦，是把這些成分去掉了而已！
可是，具體是如何實現(xiàn)的呢？
蘇荻呸呸呸了幾聲，將嘴里的苦味吐干凈，眼睛依舊盯著那些鹽巴不放，腦子早已神游天外：后世的鹽業(yè)公司用的是什么工藝來著？
去年的時候，不是去姓孫的鹽廠看過他們的生產(chǎn)線嗎？他們是怎么搞的？
一念及此，蘇荻突然一扭頭：“金花，給我兩百斤鹽！”
“給你兩百斤鹽？！”蔡金花愣了愣，“你要那么多鹽作什么？這個鹽作一天也產(chǎn)不了兩百斤，要那么多鹽做什么？！”
“一個鹽作，一天連兩百斤鹽都產(chǎn)不了？”蘇荻嘆了一口氣，是啊，這么原始的作坊，產(chǎn)量肯定高不了的，可這么少，還是有點出乎蘇荻的意料，“這能掙幾個錢？”
“若是賣給官府，每斤鹽作價四文！”蔡金花低頭琢磨了一會，應該是想算出來，一共多少錢，可惜，她算數(shù)水平有點欠缺，算得有點慢。
蘇荻倒是先報出了結(jié)果：“一斤鹽作價四文，按這個算下來，每日里鹽作的產(chǎn)出，連八百文都不到？”
“嗯……是八百文不到吧……不過！蘇郎……可別小看了這八百文，你們蘇家和我們蔡家，多好張嘴，都等著他養(yǎng)活呢！”蔡金花聽著蘇荻話語中，似乎不以為意的感覺，連忙勸道，“唉……現(xiàn)在糧價越發(fā)貴了……以前一石糧只需六、七百多文錢，現(xiàn)在漲到快兩千文了……每一文錢都很重要！”
重要……那當然是重要的，可是，八百文，這個數(shù)字也太小了點！
就在前天，他簽字付出去的款項，就有一百二十多萬！足夠買上十萬石的糧了！八百文……嗨……
蘇荻的心里，是真的沒有把這八百文的生意放在眼里，可現(xiàn)在已經(jīng)淪落到了這個地步，還能怎么辦呢？
“金花啊……鹽的產(chǎn)量太小了……”蘇荻拍了拍手，將手上的鹽末子打干凈。
“產(chǎn)量還太小了嗎？”蔡金花疑惑地問道，“咱們蘇蔡兩家，一年合起來能產(chǎn)上五六千石鹽呢！比不得密州的官辦鹽場，在萊州地界，可是最大的呢！”
五六千石……五六千石也就是五六萬斤，聽著數(shù)字很大，可折算成噸，不過兩三百噸而已！在后世，根本就是個不足掛齒的小作坊的產(chǎn)能！在這個年代，竟然是萊州第一？也許，就是這個年代的生產(chǎn)能力吧！
“擴充產(chǎn)能這事，確實急不來，不過，我們可以先把鹽提純一下，把那股子苦味去掉！”蘇荻又道。
“提純？去苦味？”蔡金花臉上露出難以置信的神色，“蘇郎……你還知道，怎么熬鹽？”
“哈哈……我會的東西多著呢！書生不出門，天下事全知，我雖然不知道這鹽價值幾何，卻知道，怎么把鹽煮得更好！”蘇荻神秘地低聲道，“其實怎么煮鹽這事，書里也是有的！”
書里也有？蔡金花兩個眼睛瞪得像銅鈴，卻沒法去求證，誰讓她斗大的字，都認不了兩籮筐？她看著蘇荻一副胸有成竹的模樣，猶豫了一會：“兩百斤恐怕有點多，要不，先拿二十斤？可以嗎？”
“二十斤就二十斤，反正是做實驗……放心好了，保管不會浪費你的鹽！”蘇荻拍了拍胸脯，然后湊到蔡金花耳邊，一番細語，要她如何如何。
“這真能行嗎……”一口熱氣，呵在耳朵旁，吹的蔡金花心里直癢癢，可既然蘇荻認準了，她也不再遲疑，心里安慰道：便是不成，也不過是二十斤鹽……
說罷，蔡金花讓人秤了二十斤剛熬出來的鹽巴，跟著蘇荻，給他送去屋里，自己則去準備另外的東西。
等蔡金花拿了一包東西，再回到蘇荻的屋時，看到蘇荻在屋子的中間備了一個木桶，木桶里裝了半桶水。他手里拿著一根搟面杖在水里不斷地攪動；一旁，已經(jīng)從地里回了家的蘇小妹，在給幫忙，一塊一塊地將鹽巴往水里丟，眼看著，那二十斤鹽，丟得差不多了。
“蘇郎，你這是做什么！”見蘇荻把好不容易才煎干水分得到的鹽巴，又溶在了水里，蔡金花一陣心疼，“早說你又要化在水里，某給你抬鹵水過來便是！又何必去再把鹽化開？！”
“若是試驗成功了，日后量產(chǎn)的時候，自然是直接在鹵水里招呼，現(xiàn)在這不是要試驗嗎……”蘇荻呵呵地解釋道，“這試驗的第一步，是要配出鹽的飽和溶液！”
蔡金花不懂什么試驗，也不懂什么叫飽和溶液，她就是可惜，好好的鹽巴，又給溶到水里去了！只是，現(xiàn)在一大半的鹽都已經(jīng)溶進去了，再阻止也沒意義了，只好由蘇荻去了。
心疼歸心疼，正事也沒忘記，她又從懷里小心地掏出一包東西，遞給蘇荻：“這是你要的東西……”
“多謝！”蘇荻伸手接過包裹，放在一旁，眼睛依舊盯著桶里的水和丟進去的鹽，直到丟進去的鹽再也不溶解了，蘇荻才示意蘇小妹不要再往水里丟鹽巴了。
再用手探了探桶里的水，放嘴巴里嘗了嘗，滿嘴的苦咸味……海水的味道！準確地說，濃縮了的海水更苦更咸的味道！
“好了，飽和溶液配好了，接下來……我們來……”說著，蘇荻將蔡金花拿來的那包東西解開，倒進了另外一個裝滿清水的盆里，然后繼續(xù)用搟面杖在里面不住地攪。
“這是……石灰水？”開始，蘇小妹看到蔡金花神神秘秘地，從衣服里面掏出一包東西，還以為是什么靈丹妙藥，見蘇荻把它丟進水盆之后，白花花的一盆，哪還不馬上就認出來了。
“正確，就是石灰水！”蘇荻呵呵地笑了笑，“這法子只要看一眼就會，所以，先不能讓別人看了去！”
“那……是要把石灰水倒到鹽水里去嗎？”蔡金花半是懷疑，半是期待地問道。
“差不多……”蘇荻點了點頭，卻沒有直接把石灰水倒到桶里去，而是，又拿出一個杯子。