聽了一夜催花雨，輾轉(zhuǎn)無眠。
才朦朧睡去，便被篤篤更聲驚醒，出了一身的冷汗。仔細聽去，卻是已交四更。猛然憶起，今日禁中常朝，他還尚未起身！
旋即推開才有了一絲暖意的夾被，扯過衣裳，胡亂穿了，點上燈。一跌聲兒叫萍姐兒。
“夫人，這大半夜的，可是要茶吃？”睡的正孰的萍姐兒被我叫醒，揉著眼晴。
見他只是發(fā)呆，不由急道:“不吃茶，再晚些兒，就了不得了！你不曉得，文相公最是苛刻的，若齊不了班子，叫他去等，便是潑天的大禍！”
萍姐兒聽了，忙穿了衣裳，跳下榻來。
我去廊下缸里舀了一盆冷水，同他洗了臉。一壁挽髮，一壁急向東屋趕去。
到得堂中，只見重幃深下，四壁無聲。惟那黑陶炭盆隱隱透出紅光，於這潮濕黑暗的夜里，烘出一絲兒暖意來。
“大官人?！逼冀銉簡玖艘宦?，半晌不聞他回應。
我不由心急，略提高些聲兒道:“永叔，現(xiàn)已四更了。”
過了一會兒，他的聲音傳來，略顯疲憊:“進來罷?！?p> 我同萍姐兒忙攏了幃子勾起。萍姐兒提了炭盆里溫著的水注子，去兌洗面湯。
我自轉(zhuǎn)過圍屏，點亮了紗燈，服侍他更衣束髮。
他已自起來，身著白羅中單，攏著一頭長髮，蹙眉抱怨道:“四更趨朝，天亮赴館，入夜還得去玉堂當值，自早至晚，倒似催命一般！”
見他這般，我不由失笑，開了衣箱子，取出他的朝服冠帶。
他自展了雙臂，由我加衣。
“大凡兩榜出身者，哪個不是三更燈火五更雞熬出來的，想想那會子罷?！币槐趧裾f，一壁已為他束好金帶，佩上魚符。
他聞言，微微一笑道:“你又是如何起的這樣早？”
我聽了，不禁垂下頭去，敷衍道:“在禁中執(zhí)事，已習慣早起?！?p> 總不能靠訴他，我今日的早起，是為著他，一夜無眠！
一時萍姐兒端了洗面湯進來，我便拿了條帕子，蘸濕後絞了絞，遞與他。
他接了去，敷在臉上。仰面坐於妝臺前的交椅中，垂下兩臂，緋紅的袖角兒拖在地上，平添了幾分頹然，想是困乏已極。
見此情形，不由微微心痛…我們是一樣的，自從入仕的那一日起，便將自身性命賣與了帝王家！
走去開了奩盒，取出梳子，為他束髮挽髻。見天色朦朦露白，心下著急，加快了手上的動作…
又想起尚未備得早膳，忙叫了萍姐兒來，吩咐他道:“你這會子去廚下，將我昨日里溫著的那盞海棠蜜端來。再把那花糕蒸一蒸，一并送來?！?p> 萍姐兒聽了，自去料理。
挽好髮髻，取了幞頭在手里，輕輕為他加上，仔細正了正。接了他遞還的帕子，丟在面盆里。
又端了漱盂、齒藥、齒刷、清水等物，服侍他漱口。
待洗漱完畢，萍姐兒端著個清漆梅花小托盤進來。將那盞海棠蜜并一小碟子花糕放在茶床上。房中頓時花香四溢。
引得他嘖嘖贊嘆。
我遞了銀著與他，柔聲兒勸道:“時候不早了，快吃些罷?！?p> 他聞言，坐於榻上，自搛了來吃，不時呷一口海棠蜜。
忙了一清早，身子頗覺不適，干咳了幾聲兒。怕他見了憂心，便走去堂前，看小廝們備馬…
清晨的空氣，濕潤微涼。兀然幾聲犬吠，在靜謐的深巷中無限延伸開來…不時有人提著昏黃跳躍的燈籠，走過堂下，看不清面目服色，只見一個個朦朧晃動的背影兒。這一切，令立在一旁的我，游離其外！我，本就不屬於這里！
半晌，他吃罷了飯，急急自堂中出來，見我立在門首，便道:“才下過雨，仔細著涼了?；厝ニ凰倨饋砹T?！闭f罷，兩三步行至中庭，騙身上馬，接過萍姐兒遞上的笏板，提了那寫著官職的白絹燈籠，望我照了照，道:“回去罷?！庇行P開了門，他自縱馬而去…
暗沉的天幕上，有小星閃爍，三五在東。我追出去，立在門首，望著他的背影消失在深深巷口…
悵然若有所失。
直到萍姐兒來勸，我方隨了他回到屋中。卻是沒有了一絲睡意，把了艸堂集，歪在榻上看，不時輕咳出聲…
漸漸的，窗上透進亮光來，鶯聲滴溜婉轉(zhuǎn)。
我慚覺不支，撂了手里的書，倒在榻上，閉目假寐。
恍惚間，有一緋紅身影靠近榻邊，我只認做是他。才欲起身，那人便傾身擁了我在懷中，婉轉(zhuǎn)求歡，我心下害怕，用力掙扎，將他推到了地上。卻見他分明身著絳紅紗袍，腰系犀玉大帶！倒像是官家的模樣。不由又驚又怕，跪在地上請罪。那人怒道:“你何故這般，是不想要這份尊貴？！還是心里有了人？！”我心中惶懼，無言以對，只拚命叩首請罪。
“夫人醒醒！”有人使勁兒晃著我的身子，又搖又拍。狠命的睜開眼睛，只見萍姐兒一臉焦急的看著我。環(huán)顧四下里擺設，依舊是他宅中。不由松了口氣兒，只覺遍身黏膩，冷汗幾乎將衣衫濕透！
萍姐兒揭了被子，將我扶起，替我換了干凈中衣，詢道:“夫人適才魘住了，直嚷嚷饒命，又說有罪，可是夢見了什么？”
聽他這樣問，不由憶起適才的夢，心中苦悶，難與人言。又覺喉中作癢，輕咳起來，半晌，咳了一口痰在帕子里，那痰中一縷鮮血，簌簌跳動！
萍姐兒見了，嚇的變了顏色，叫道:“了不得了！”
見他害怕，我微微一笑，道:“不過白累著些，你別見神見鬼兒的。等會子他回來見了，難免憂心。去拿些水來，給我漱漱。”
才嗽罷口，掙扎著穿衣裳。隱約聞得庭中有許多人說話兒，想是他帶了客來。
我不欲湊趣，叫了萍姐兒去伺候。自己持了鐵箸，填上炭火煎藥…
隱隱聞得庭中，賓主敘寒暄。
“永叔，我如今才算見了，你竟是這般養(yǎng)病的！從明兒起，再不見你赴館修史，我便叫御史臺彈奏了！”宋祁爽朗的笑聲傳來。
“子京，你又不是御史，再擺臉子唬人，我們便將你趕出去！”是梅直講的聲音，略帶幾分謔意。
藥爐邊打盹的五白，聽了梅直講的說話聲兒，醒的兩眼炯炯，一溜沖了出去…
“好好兒的來試茶，偏有人充御史，真是可厭！宋子京，這兒沒有你的茶吃，快出去罷！”一把溫潤的男聲兒傳來，我卻是不曾聽過。
“小宋，再莫提彈劾人的事，平白惹人忌諱。你忘了奏邸之事不成？沒有家賊，還引不來外鬼呢！”語氣豪爽，卻是典薄張瓊的聲音！
我聽了，丟下火著，急走去“哐”的推開一扇窗子，呼道:“張姐姐！”
正與宋學士說話的女子聞得呼聲，立時轉(zhuǎn)身看向我，正是多日未見的閨中蜜友張瓊。
顧不得身子不適，亦忘卻了男女大防，推開房門，一氣跑到庭中。張瓊亦奔了過來，握住我的手。
相看無言。半晌，他顫抖著抬手，撫上我的面頰，哽咽道:“我才出來時，去了瑤華宮，那些道婆百般推脫，不教我見你。我只道你，只道你不…卻如何瘦的這般，我都快認不出你了！可是病了？還是有人折磨你？快說與我，窩心腳不把他腸子踹出來！”
張瓊與我說話兒時，庭中的學士官人們一齊看過來。及聽得他要踹人的話，皆忍俊不禁。
宋祁半開玩笑道:“我就說林夫人沒大礙，你只不信。這會子又充起荊軻聶政來。林夫人如今在永叔宅中，你的窩心腳若是踹了永叔，林夫人第一個不饒你！”
站在一眾學士中陪客的他，聞得此言，尷尬的清了清嗓子，銜了一絲笑意，反謔宋祁道:“我哪里如子京你一般好福氣！填了闕詞，便換了位內(nèi)夫人回來！林氏乃是我的學生，只因他病的厲害，我才接了他來養(yǎng)身子的！”
說罷，負手於身後，緩步度過來，拉了我袖角兒，指著一位白皙清瘦的中年文士，介紹道:“這是蔡舍人，上月回京磨勘，才轉(zhuǎn)的官。他書學造詣甚高，且點得一手好茶?！?p> 我福了一福見禮道:“蔡官人納福。”那蔡舍人頜首微笑。
一旁的他見了，向蔡舍人介紹我:“這位娘子乃是內(nèi)尚掌籍夫人林氏，我謫居維揚時收的學生。”
聽他說罷，蔡舍人即斂袖作禮道:“見過內(nèi)夫人?！甭暰€清和，容止溫雅。
兩下見罷禮，我舉目相視。
頎長的身材，著一襲緋袍，腰佩銀緋魚袋。面龐清癯白皙，額頭略高，一雙鳳目斂著精光，三綹長須至腹。微微揚起的下頜，平添了幾分清高驕矜。若說他溫暖如春，眼前的這位蔡官人便是清冷似月。
“子京，怎的不與我們介紹一下，你新納的如夫人？”
我聞言回首，卻見他將手搭在宋祁肩上，一臉促狹的笑意。
宋祁卻局促起來，偷眼去看張瓊。
張瓊見了，大步走至眾人中間一揖，朗聲道:“我與你們是一樣的，只當子京是知交好友而已。只因他的一闕詞，官家將我遣了出來?，F(xiàn)如今賃了城南的幾間房子住著，還望諸公莫嫌寒簡，常來一敘才好?！?p> 眾人聞言，紛紛頜首作揖。
宋學士站在一旁，十分尷尬。
他見了，拍著宋祁的肩膀，笑道:“我今日亦長見識了，風月場上的魁首，花柳巷中之先蜂，如今上了背虎榜。御賜的人都降服不了了！”
庭中眾官人聞言，哄然大笑起來。
把個宋祁窘的，一味低首，恨不得鉆進地縫里去。
他強忍下笑意，正色道:“子京兄，汝可知典薄夫人為何棄汝而去？”
一向精明的宋祁，聞得此言，竟如中了蠱一般，抬目視他，有詢問之意。
“子京兄，你可還記得“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通?！薄皠⒗梢押夼钌竭h，更隔蓬山幾萬重?！敝洌恐灰蚰氵@般套用，作踐了人家的好詩。李義山天上有靈，豈能教你受用！”說罷，撫須大笑。
庭中諸人笑的前仰後合，一時為之絕倒！
我見宋祁變了臉色，窘迫不堪。遂走上前去，福一福，壓低聲音道:“宋學士納福，我替永叔與你賠個不是，他對人原是極好的，只是性子跳脫些，喜雅謔，不曾顧及你性子纖細敏感，我卻是知曉的。張瓊在禁中一向與我交好，得空兒我替你勸勸他。”說罷這番話，有些氣窒，以手撫著胸口，輕輕喘氣兒。
宋祁面色稍霽，一揖道:“多謝內(nèi)夫人，永叔自恃才高，一向以玩人為樂，不妨事的。祁見夫人清減了許多，還望暇時善自保養(yǎng)?！?p> 我復一福為謝。
萍姐兒帶著小廝們提了煎茶的物件兒行至庭中，向他福了一福，詢道:“大官人，擺在哪兒？”
他舉目望著靄靄春空，半晌回神，向蔡舍人一揖，徐徐道:“今日天氣清和，不若就在竹從下罷，君以為，如之何？”
蔡舍人以手拈須，頜首道:“如此甚好！”
萍姐兒即帶人去布置。
我立的久了，只覺身子發(fā)軟。不欲攪了眾人雅興，倚著幾根綠竹，強自支撐。
他見了，踱至我身側(cè)，皺起眉頭，滿面疼惜，柔聲詢道:“玉娘，你可覺著身子不適？”
我不想累他憂心，勉強擠出了一絲笑意，道:“并無不適，只是有些乏了。你快去陪官人們罷，在這站久了，仔細他們打趣兒?！闭f罷，略略以手推他。
見我無事，他舒開緊鎖的眉頭，自去同眾人談笑。
一時茶席齊備，眾人入席坐定。
蔡舍人微含了笑意道:“襄外放數(shù)載，久不與諸君揮麈，今日，便由我來點幾盞茶湯，以助清談。”
眾人聞言，紛紛作揖為禮。
蔡舍人站起身來，吩咐跟來的僮子碾茶。他自卷起袖角兒，走去竹下茶爐旁，添炭發(fā)爐，持扇候湯。如此粗活兒，他做起來，卻讓人覺著清雅無儔，賞心悅目。
席中諸人，皆靜賞之，只聞得樹間嚦嚦鶯聲。
半晌，湯瓶水聲瑟瑟，如輕風梳過松林。蔡舍人用一塊雪白方巾裹住湯瓶把手兒，提了那定白雲(yún)月紋湯瓶一一炙盞，動作流利飄逸，一氣而成。
炙盞罷，復將湯瓶置於爐上候湯。
須臾，瓶中水聲復作。蔡舍人接過僮子碾的絕細的乳白茶粉，用茶匙舀了，置於各盞中。左手提瓶，右手持了茶筅調(diào)膏，動作輕靈而迅捷。
待六盞茶膏調(diào)罷，蔡舍人翻轉(zhuǎn)手背，撂過瓶口，試了水溫。旋即提起場瓶，回環(huán)注湯於一只盞中，右手持筅擊拂，手輕筅重，翩然如蝶，待得乳花浮盞，忽變筅作筆，龍飛蛇走…待一盞茶點罷，即吩咐僮子傳與席中諸人賞看，他復點下一盞。
待傳至我手中時，我雙手捧盞，垂目細觀。
只見乳花尚咬盞，不見一痕水，上書唐人陸鴻漸六羨一聯(lián)，雲(yún)“千羨萬羨西江水，曾向竟陵城下來。”字跡清晰，翩若驚鴻，婉若游龍，美的令人心悸！不禁由衷欽服。暗嘆，這天地間之風流靈秀，皆歸我大宋！
才將茶盞遞與張瓊，他己將下一盞傳與我，嘖嘖嘆道:“昔人謂陸鴻漸為茶聖，今目君謨?yōu)椴柘煽梢?！”我頜首微笑，細看手中茶盞，只見一朵牡丹，隨著尚發(fā)的乳花變作李太白清平調(diào)中“一枝紅艷露凝香，雲(yún)雨巫山枉斷腸。”一聯(lián)。令人觀止。
我自傳與張瓊?cè)コ?。到得我那盞時，一枝梅花，在方寸建盞中，瘦影橫斜，旋即幻滅！隨之浮出李主五言兩韻，“誰料花前后，蛾眉卻不全。失卻煙花主，東君自不知！”我見了，觸動愁腸，只管捧了呆看，直到現(xiàn)出水痕…
方如夢初醒，銜一縷微涼的笑意，捧盞輕啜。那茶湯入口，鮮爽順滑，回甘綿長，隱隱有冰麝之氣，較之往日聖人所賜之茶猶妙。想是蔡舍人於嶺南任上，命佳工新制之品。
一旁的他，細賞輕啜，面上滿溢贊許之色。向席中之人拱手一揖，道:“今日在坐諸君，啜得國手之茶，若無些文字，可乎？”
眾人聞言，皆曰不可。
他遂微笑道:“既如此，分韻裁之可好？”
眾人紛紛頜首，皆雲(yún)可也。
他便令萍姐兒取了韻牌來。宋祁先拈了一張，向眾人笑道:“偏得了個人字，只怕不好做得?！?p> 梅直講聞言，笑道:“你的文字，我們都是曉得的。只管做去，再沒不成的！便有一二批繆，不過吃上幾杯，哪里就醉死了！”
宋祁自低首沉吟。
梅直講得了個東字。
他拈了個花字出來，向我微微一笑，溫言道:“我曉得，你於此道亦不比我們差，只今日面色不好，莫要勞神了。”
我聞言疑惑道:“你出的令，自己人先亂了，只怕不妥罷?！?p> 他垂下溫和目光視我，柔聲道:“去歇歇兒罷。忙了一晌午了，面色煞白。再沒有個為著詩文，責女客不是的。”
我微笑頜首，將韻牌接遇，傳與張瓊。
張瓊接了，偏也拈了個人字。宋祁見了，下得席來，行至張瓊身側(cè)，接過他手中的韻牌，遞與蔡舍人，壓低聲兒勸張瓊道:“張夫人莫要做了罷，這韻只怕不易得。你沒見，在坐之人皆是此中好手。壓尾的，要吃盡了三大白才罷呢！”
不想張瓊卻不領此情，上下打量著宋祁，微哂道:“張季玉雖駑鈍不才，比不得諸位學士官人，有小宋你在，卻未必壓尾。”
宋祁聞言，囁嚅半晌，竟微紅了雙頰。
我見此，悄然伸手，拉住張瓊的衣袖兒，微微搖了搖頭。張瓊會意，沖宋祁一笑，壓低聲兒道:“小宋，今日我不做，并非怕吃酒。乃是為了許久不見林妹妹，要與他敘舊?！?p> 說罷，扶了我作辭，進屋敘談。
墨妃煙
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