莊士嚴(yán)厲喝一聲，“紀(jì)宗賢，你出來(lái)！”紀(jì)宗賢此人，典型蠢笨貪婪又窩里橫，聞言肥胖身軀一抖，下意識(shí)往后縮了縮?？上s也無(wú)用，這位置此刻成了廳堂中的焦點(diǎn)，周?chē)嗣Σ坏碎_(kāi)幾步遠(yuǎn)，形成一個(gè)真空地帶。老侯爺眉心緊蹙，這么一個(gè)窩囊樣兒，他實(shí)在無(wú)法想象，對(duì)方是怎么能屢屢折騰出大事來(lái)，他沉聲道：“宗賢，你先出來(lái)，把話說(shuō)清楚，是非曲折，老夫自有定論。”紀(jì)宗賢無(wú)法，只得硬著頭皮出來(lái)，他三年前在莊士嚴(yán)手里吃過(guò)虧，一見(jiàn)對(duì)方便犯怵。果然，他一出來(lái)，莊士嚴(yán)便先發(fā)制人，“紀(jì)宗賢，你本是家中嫡次子，父親去世后，嫡長(zhǎng)兄承繼爵位，你因母親仍在，便依附兄長(zhǎng)而居。是也不是？”對(duì)方說(shuō)的是實(shí)情，紀(jì)宗賢只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是?！薄澳阈珠L(zhǎng)侄兒為大周朝捐軀，不多時(shí)，寡嫂也去了，你很幸運(yùn)，居然承襲了爵位?！鼻f士嚴(yán)冷笑一聲，厲聲喝問(wèn)：“那你告訴我，你襲了兄長(zhǎng)爵位，搖身一變成了超品候，是否應(yīng)該善待兄長(zhǎng)遺下的弱女？”這個(gè)問(wèn)題，紀(jì)宗賢當(dāng)然不能說(shuō)不是，他這時(shí)候，也知道對(duì)方為何而來(lái)，腹中咒罵之余，嘴上趕緊辯道：“我待侄女極好，前兒，二侄女才風(fēng)光出了門(mén)子，我……”話說(shuō)一半，便被莊士嚴(yán)高聲打斷，他不再搭理紀(jì)宗賢，轉(zhuǎn)過(guò)身面向老侯爺，拱手道：“老侯爺，小子敢問(wèn)一句，如靖北侯府這般兄終弟及者，弟弟應(yīng)承繼的銀錢(qián)產(chǎn)業(yè)有哪些？”到了這個(gè)時(shí)候，莊士嚴(yán)來(lái)意已很明顯了，難怪他敢鬧大，也不怕?lián)p傷外甥女太子妃的名聲，原來(lái)是為了遺產(chǎn)被侵占。老侯爺捋了捋花白胡須，立即回答：“這個(gè)當(dāng)然是祖產(chǎn)，有永業(yè)田，功勛田，還有祖輩遺下的所有產(chǎn)業(yè)錢(qián)財(cái)。”“那我那妹夫，是否是現(xiàn)任靖北侯祖宗？”“荒謬，那自然不是?！鼻f士嚴(yán)滿意點(diǎn)頭，“我那妹夫妹妹，雖膝下已無(wú)子，但尚遺下二女，敢問(wèn)老侯爺，我妹夫私產(chǎn)及妹妹陪嫁，是否都?xì)w兩外甥女所有，添為日后嫁妝？”老侯爺頷首，“這個(gè)自然?！痹挼竭@里，所有鋪墊已經(jīng)完成，莊士嚴(yán)搖頭嘆息，面帶不忍道：“我那外甥女可憐沒(méi)了父母，如今卻遭遇叔父慫恿祖母，欲奪她父親遺下私產(chǎn)。外甥女一貫孝順明理，雖心中清明，但唯恐祖母年邁，氣急之下有所差池，她竟一口答應(yīng)。”“還是我這個(gè)當(dāng)舅舅的上門(mén)探望，發(fā)現(xiàn)了端倪，百般逼問(wèn)，方才得知真相?！鼻f士嚴(yán)是個(gè)很謹(jǐn)慎的人，先點(diǎn)明了何太夫人出頭，紀(jì)婉青“答應(yīng)”只是孝順而非懦弱，然后再次強(qiáng)調(diào)她的明理孝順。須知如今對(duì)女子的要求，是“賢良淑德”，強(qiáng)勢(shì)并非一個(gè)好名聲，且本朝以孝治天下，孝順怎么看，都是好的。莊士嚴(yán)抱拳長(zhǎng)揖到地，懇切道：“我身為外甥女親舅，怎能忍受這般，于是，今日便來(lái)尋老族長(zhǎng)主持公道?！崩虾顮斝σ庖巡灰?jiàn)，嚴(yán)肅點(diǎn)頭，“若此事當(dāng)真，老夫必然要支持公道?！彼暰€轉(zhuǎn)向紀(jì)宗賢，聲音嚴(yán)厲起來(lái)，“宗賢，可有此事？”紀(jì)宗賢忙擺手，“伯父，絕無(wú)此事?！彼f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到莊士嚴(yán)竟得了消息，并鬧到臨江候府來(lái)，紀(jì)宗賢咬牙切齒，不過(guò)現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是把事情從自己身上撕擼下來(lái)。“伯父有所不知，我母親前日聽(tīng)了二侄女嫁妝單子，忽覺(jué)耳熟，細(xì)細(xì)回想，原來(lái)里面有些祖?zhèn)魑锸?。”這借口昨日便說(shuō)過(guò)，紀(jì)宗賢順手捻來(lái)，十分利索?！拔夷赣H年紀(jì)大了，有時(shí)記性差一些，需提起才想起舊事，見(jiàn)了二侄女嫁妝單子后，她恍然，當(dāng)年兄長(zhǎng)是把祖產(chǎn)私產(chǎn)并在一處打理存放的。”紀(jì)宗賢越說(shuō)越順溜，他仿佛也覺(jué)得這是真相，還點(diǎn)了點(diǎn)頭，“兄長(zhǎng)去世突然，并沒(méi)有將兩者分開(kāi)，母親說(shuō)，二侄女既已出了門(mén)子，便算了，不過(guò)大侄女手頭上那一半，卻是要仔細(xì)辨認(rèn)一遍?！彼故钦f(shuō)得合情合理，老侯爺卻不是個(gè)好糊弄的，一語(yǔ)正中關(guān)鍵，“無(wú)妨，你將賬冊(cè)都取出來(lái)，老夫細(xì)細(xì)看了，自會(huì)辨認(rèn)清楚，也無(wú)需你母親操心了?！奔o(jì)宗賢噎了噎，“呃，請(qǐng)伯父明鑒，當(dāng)年父親在時(shí)，賬房曾經(jīng)起火，把賬冊(cè)燒毀?！辈坏靡眩荒苡职涯翘坠碓挵岢鰜?lái)了。不過(guò)老侯爺不是紀(jì)婉青，賴(lài)字訣顯然不行，他怒道：“真是荒謬至極！你父親去世二十多載，那賬冊(cè)難道就還未能補(bǔ)全？”大廳中立即響起低低的嗤笑聲，紀(jì)宗賢臉色漲紅，他一急，居然還生了點(diǎn)智，“補(bǔ)是補(bǔ)全了，不過(guò)，不過(guò)三年前兄嫂突逝，家中賬房再次起火，又毀了賬冊(cè)，侄兒愚笨，居然沒(méi)能補(bǔ)完?！彼麑?duì)那筆巨財(cái)無(wú)法割舍，死活杠上，寧愿承認(rèn)自己蠢，反正賬冊(cè)是沒(méi)有的，清官難理家務(wù)事。那死臉賴(lài)皮模樣，讓老侯爺氣笑了，他剛要說(shuō)話，不想，旁邊一直冷眼旁觀的莊士嚴(yán)再次出言。他嗤笑，“我那妹夫大約知道親弟無(wú)能，必然再次會(huì)燒毀賬冊(cè)，所以重傷臥榻之時(shí)，不忘硬撐著，將祖產(chǎn)私產(chǎn)賬冊(cè)都命人抄錄一邊，給了妹妹。妹妹臨終，又托給了我，以備日后之用?！边@話極為諷刺，不過(guò)，卻利索解決所有問(wèn)題，在紀(jì)宗賢目瞪口呆中，莊士嚴(yán)一拍手，兩個(gè)大箱子賬冊(cè)被抬了上來(lái)。他指了指地上兩個(gè)樟木大箱子，“這邊一個(gè)，是靖北侯府祖產(chǎn)賬目；那邊一個(gè)，即是妹夫私產(chǎn)賬目?！奔o(jì)宗賢瞠目結(jié)舌，瞪著兩個(gè)大箱子說(shuō)不出話來(lái)。不過(guò)，莊士嚴(yán)可沒(méi)打算就此罷手，他外甥女若軟弱戇直些許，恐怕，此事得手幾率很大，且湮滅靖北侯府深院之中。他轉(zhuǎn)向紀(jì)宗賢，一字一句，“如今看來(lái)，這所謂老母親憶起祖產(chǎn)私產(chǎn)混亂之事，不過(guò)是靖北侯謊言。”“何太夫人我見(jiàn)過(guò)，老太太年紀(jì)大了，卻是有些神思恍惚?！比糇C實(shí)是何太夫人領(lǐng)頭干的，其實(shí)這事不大，畢竟她是紀(jì)宗慶親娘，一個(gè)孝字壓在頭上，這事最終會(huì)不了了之，外人最多也就說(shuō)兩句偏心太過(guò)罷了。這并非莊士嚴(yán)的目的，他厭惡紀(jì)宗賢夫婦，誓要永絕后患，因此，先給何太夫人扣上一個(gè)人老糊涂的帽子，把她摘出來(lái)。莊士嚴(yán)提高聲音，指著紀(jì)宗賢，“你既承繼爵位，卻未能與君分憂，已不算盡忠；你既身為人子，卻慫恿糊涂老母親犯大錯(cuò)，是為不孝；你既承繼兄長(zhǎng)爵位，卻百般設(shè)法謀取失怙侄女私財(cái)，是為不義?！薄叭绱瞬恢也恍⒉涣x之輩，枉為人也！”莊士嚴(yán)果然不愧是瓊山書(shū)院山長(zhǎng)，不出手則已，一出手驚人，慷慨陳詞一番，將一頂頂大帽子往紀(jì)宗賢頭上扣去，若扣嚴(yán)實(shí)了，恐怕紀(jì)宗賢連任侯爵的資格也沒(méi)有了。莊士嚴(yán)是煽動(dòng)人情緒的一把好手，大廳諸人看紀(jì)宗賢的目光，不覺(jué)發(fā)生了變化，竊竊私語(yǔ)漸起。大秋天里，紀(jì)宗賢滿頭大汗，在這個(gè)要緊關(guān)頭中，他靈光乍現(xiàn)，“親家舅爺，你且聽(tīng)我說(shuō)，此事我原不知曉，不過(guò)昨日聽(tīng)母親妻子提了一嘴?！薄拔易蛉蘸鹊挠悬c(diǎn)高，腦子糊涂，竟也未能分辨，如今細(xì)細(xì)一想，想必是曹氏這個(gè)婦人，在暗地里慫恿了母親?！睕](méi)錯(cuò)，紀(jì)宗賢靈光一閃想到的脫身辦法，就是把屎盆子盡數(shù)扣到曹氏頭上，他只是不甚清楚情況被蒙騙，一句開(kāi)了頭，后來(lái)越說(shuō)越溜，他擊掌，痛恨道：“曹氏這婦人，一貫眼皮子淺，必是如此?！彼汉韧饷骈L(zhǎng)隨，“快，快使人到后面叫她來(lái)，我要好好問(wèn)個(gè)清楚明白！”長(zhǎng)隨應(yīng)了一聲，趕緊找了個(gè)臨江侯府丫鬟帶路，往后宅去了。夫妻倆對(duì)臨江侯府趨之若鶩，曹氏當(dāng)然也早早來(lái)了，她被急急請(qǐng)到前廳，萬(wàn)綠叢中一點(diǎn)紅，她是傻眼的，“夫君，這是怎么了？為何叫妾身來(lái)？”“大膽曹氏！你還要問(wèn)？”紀(jì)宗賢唯恐妻子掉鏈子，立即大聲喝道：“說(shuō)！你為何慫恿母親？讓她以為祖產(chǎn)私產(chǎn)混淆，險(xiǎn)些讓大侄女受了天大委屈！”紀(jì)宗賢看著萬(wàn)分氣憤，疾言厲色，實(shí)則緊緊盯著妻子，生怕對(duì)方一個(gè)腦抽，當(dāng)場(chǎng)否認(rèn)，“你還蒙騙了我，讓我差點(diǎn)背上不忠不孝不義之名！”曹氏懵了半響，很快領(lǐng)悟到夫君的意思，這是要她背鍋？她同時(shí)還掃了周?chē)蝗?，看?jiàn)莊士嚴(yán)心里一突，兩眼一轉(zhuǎn)，瞬間恍然，這是事敗了。只是不忠不孝不義很?chē)?yán)重，若紀(jì)宗賢背嚴(yán)實(shí)，恐怕這爵位也坐不穩(wěn)了，曹氏雖然不聰明，但關(guān)系到這等大事卻反應(yīng)極快，她萬(wàn)分不甘，卻有不得不把事攬?jiān)谏砩稀２苁相弁ㄒ宦暪虻乖诘?，扯出帕子捂著臉?lè)怕暣罂?，“夫君?。℃磉@是迫不得已啊，家計(jì)艱難，妾身想著侄女手頭松動(dòng)，才想著借用些許，畢竟這府里，是大家的??！”她雖被迫認(rèn)下，先仍努力卸下責(zé)任，紀(jì)宗賢聞言心中一松，他便喝道：“即便家里不易，你要借用，可與侄女商量一番，侄女通情達(dá)理，必會(huì)同意，你怎可如此？”……這對(duì)夫妻唱念做打一番，指天發(fā)誓不再有此念，方勉強(qiáng)把這事糊弄過(guò)去了。雖大家心里未必不明白，但這回紀(jì)宗賢表現(xiàn)還是可以的，他迅速將鍋甩出去，將此事從身上撕擼開(kāi)，最起碼大面上如此。莊士嚴(yán)也沒(méi)真打算弄掉紀(jì)宗賢爵位，畢竟紀(jì)婉青還未出嫁，這靖北侯府嫡長(zhǎng)女的名頭，還是很重要的，他見(jiàn)好就收，哼了一聲，轉(zhuǎn)身面向老侯爺，拱手，“往后之事，便要?jiǎng)跓├献彘L(zhǎng)主持公道了?！崩虾顮斦珣?yīng)了，“莊山長(zhǎng)放心，此乃老夫本分?！边@事眾目睽睽中發(fā)生，很快，便傳遍京城。紀(jì)婉青午膳前接到舅舅傳話，說(shuō)諸事已妥當(dāng)，下午，便收到各種版本的消息。這些版本大同小異，主題都是靖北侯府夫人出身不顯，眼界窄人貪婪，居然貪圖失怙侄女手上錢(qián)銀產(chǎn)業(yè)，慫恿婆母謀奪，侄女親舅知悉大怒，一狀告到紀(jì)氏族長(zhǎng)老國(guó)丈面前，求主持公道。幾個(gè)主要人物的形象，曹氏貪婪刻薄不說(shuō)，何太夫人是人老糊涂了，而靖北侯紀(jì)宗賢，也有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。畢竟群眾眼光是雪亮的。唯一的正面人物，就是太子妃紀(jì)婉青了，紀(jì)大姑娘守孝前名聲就很好，此次明理孝順，以祖母身體為先，很得人贊賞。紀(jì)婉青一一看過(guò)消息，滿意點(diǎn)頭，結(jié)果比她預(yù)料中還好，舅舅果然戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，人也精明。上面的人所知必然更詳細(xì)，她與府里因爭(zhēng)產(chǎn)大鬧一場(chǎng)，成功拉開(kāi)距離，這樣非常好。