莊子上。
天光微亮。恒娘就將莊子上眾人叫起，讓大伙盡早離莊。
薄霧中，田野上，露珠如珍珠般一閃一閃，狗吠雞鳴，鼻中滿(mǎn)著青草及莊稼的清香氣息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，農(nóng)戶(hù)人家屋冒炊煙，吃了早飯好去田間地頭做農(nóng)活。
燕晨送眾人到了路口，各人按昨日商議之策，分赴各地。眾人惜別而去。
燕晨深深吸了一口氣，笑道：“正是人間四月天，拂堤楊柳醉炊煙。真真太平年景，最是喜人！”
恒娘描了她一眼，說(shuō)道：“也是。這些年，太子治理得還不錯(cuò)。”
燕晨點(diǎn)頭：“齊子浩本就是大才。當(dāng)年，我們一起習(xí)武念書(shū)，比起我與孑睿，他就更喜研習(xí)治國(guó)安邦之策。”
遙想當(dāng)年，燕晨忍不住微笑了，說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)，當(dāng)時(shí)的我也忒淘氣了些。子睿為我挨了先生許多揍，就是子浩，也常常吃了不少掛落?！?p> 晨曦中，燕晨的肌膚如白玉一般，細(xì)膩晶瑩，上翹的長(zhǎng)長(zhǎng)的眨毛上沾著一些晨露，襯得一雙美目清澈剔透。嘴角的漩渦兒隨著笑容越發(fā)明顯，猶如盛著蜜糖。整個(gè)人，從里到外，顯得那么干凈，那么清新，那么讓人想親近。
恒娘跟著，覺(jué)心里也舒坦許多。
燕晨愛(ài)極了眼前鄉(xiāng)野田園，折了一枝柳條，一臉向往地說(shuō)：“待事了，將來(lái)，我就住在莊子里。春賞拂柳夏觀碧野，秋去狩獵冬來(lái)煮酒。養(yǎng)一窩雞鴨，栽幾樹(shù)桃花，將日子慢慢過(guò)，細(xì)細(xì)品，想想就愜意?。 ?p> 恒娘噗嗤一笑：“小姐青春正好，昨象燕老一般盡想避世?！?p> 燕晨道：“人未老，心亦舊。再說(shuō)，我這可不是避世，恰好是入世。這纖陌紅塵，田園牧歌，才是我心中大愛(ài)。唯愿人間無(wú)饑寒，歲歲平常好年景！”
恒娘笑道：“即喜歡，今兒個(gè)就晚些回去?！?p> 燕晨卻擔(dān)心衫兒。恒娘道：“這好辦。才出門(mén)時(shí)見(jiàn)莊子管事在套車(chē)，估計(jì)是要進(jìn)城。讓他帶他家小子去平安居捎個(gè)話(huà)?！?p> 又道：“小姐總是操心。以前不管是孤女也好，貴女也罷，娘子軍上上下下個(gè)個(gè)要小姐操心照應(yīng)。何時(shí)小姐多想想自己，少想想別人，豈不樂(lè)些？”
燕晨笑道：“子非魚(yú)，安知魚(yú)之樂(lè)？”
恒娘搖搖頭，自去安排。
話(huà)說(shuō)衫兒甚是盡興，逛完街市，又流連茶肆，吃得一肚飽飽，聽(tīng)得一耳雜聞，心滿(mǎn)意足地回到平安居。
等到天黑，也不見(jiàn)燕晨與恒娘回來(lái)，只得懨懨的洗漱睡了。
第二日晨起，衫兒去平安居大堂等了很久，一個(gè)莊頭打扮的小子探頭探腦的進(jìn)來(lái)問(wèn)酒樓伙計(jì)：“敢問(wèn)哥兒，有一位衫兒小娘子不知住那里？”
衫兒忙一步跳過(guò)來(lái)問(wèn)：“我就是??！找我何事？”
那小子忙道：“恒娘子托我?guī)Э谛牛駜簜€(gè)她們回來(lái)得晚了。讓你自去逛逛?！闭f(shuō)完就一溜煙跑了。
“??？”衫兒有些失望，繼而又高興起來(lái)。山原城太大，好吃好玩的還多著呢。恒娘留下的錢(qián)也剩不少。
衫兒一蹦一跳的又上街去了。
燕晨與恒娘便繼續(xù)在莊子里徜徉，東家田西家地的，悠悠然走走停停。
齊子浩今日卻也微服來(lái)到山原城外，想趁大祭前空閑時(shí)間四處走走。
自立朝以來(lái)，他高居廟堂，日日處理朝務(wù)，鮮有時(shí)間出宮。今日信馬游來(lái)，看田野上莊稼碧綠，河溪縱橫，農(nóng)人除草捉蟲(chóng)，一派生機(jī)盎然。不由將昨日煩悶拋于腦后。一路與跟隨在側(cè)的山原郡大小官員說(shuō)說(shuō)笑笑，好不愜意。
待來(lái)到一處莊子，見(jiàn)此處莊稼尤為青翠，更為寬慰。有老農(nóng)正在地里忙活，轉(zhuǎn)頭問(wèn)身邊山原郡守：“此處喚作什么？莊稼倒比別處齊整?！鄙皆たな睾纬梢膊恢旄呗晢?wèn)地里老農(nóng)：“敢問(wèn)老丈，此處是何家莊子？為何莊稼更比別處長(zhǎng)勢(shì)喜人？”
老農(nóng)抬頭，見(jiàn)一群人馬簇?fù)碇毁F族公子立于徑上。那公子面如冠玉，貴氣逼人，卻笑容溫和，眉眼親切。
慌忙過(guò)來(lái)，作揖答道：“此莊子名鳳鳴山莊，因莊主慈善，租子只收兩成，比他處足足少了一半，又兼溝渠疏通，旱澇保收。故小老兒與眾農(nóng)人勁頭十足，農(nóng)活上，更比他處精心?！?p> 齊子浩不由上了心，親自問(wèn)道：“莊主是何人？”
正巧，恒娘與燕晨在附近游逛，燕晨取徑旁柳枝編了兩頂草帽，一人一頂戴在頭上，嘻嘻笑著。
老農(nóng)遙見(jiàn)，手一指道：“莊主就在那邊，喚恒娘子?！?p> 眾人抬頭看去，不遠(yuǎn)處果見(jiàn)兩名女子。
齊子浩微瞇著眼，陽(yáng)光下前方一女子身形娉婷，淡藍(lán)色的勁衣在微風(fēng)中猶如一朵鮮嫩的喇叭花兒。齊子浩忽覺(jué)什么在心頭閃過(guò)，快得抓不住。又見(jiàn)身旁的婦人身材高大，也是勁衣窄褲打扮，看身形似乎有些眼熟。
老農(nóng)高聲大氣喚道：“恒娘，卻有貴人，煩過(guò)來(lái)一下?！?p> 恒娘與燕晨早見(jiàn)遠(yuǎn)處有人馬停駐，本打算折身回去。聽(tīng)見(jiàn)老農(nóng)呼喚，只得停轉(zhuǎn)身來(lái)。
恒娘悄聲道：“小姐且自等等，奴家去去就來(lái)?！?p> 燕晨看不清被眾人簇?fù)淼凝R子浩，遂無(wú)所謂地說(shuō)：“去罷?！?p> 恒娘快步走向齊子浩一行。待走得近了，眾人散開(kāi)，忽見(jiàn)齊子浩赫然在列，心頭一滯，下意識(shí)轉(zhuǎn)頭望了望燕晨，腳步不由停了下來(lái)。
其他人倒也罷了，齊子浩身量頗高，早從眾人頭上看見(jiàn)走過(guò)來(lái)的婦人。這婦人腳步沉穩(wěn)，步伐勻稱(chēng)，顯然身負(fù)功夫。
見(jiàn)她似乎看見(jiàn)自己，忽然停步，不覺(jué)奇怪。
山原郡守何成問(wèn)道：“來(lái)者可是鳳鳴山莊莊主？煩請(qǐng)近前說(shuō)話(huà)?！?p> 恒娘穩(wěn)了穩(wěn)神，邁步過(guò)來(lái)，福了福問(wèn)道：“不知貴客喚恒娘過(guò)來(lái)，所為何事？”
齊子浩打量恒娘一眼，恒娘臉上的疤痕有些赫人，看不出本來(lái)面容，便不出聲。
何成回禮道：“我等見(jiàn)貴莊子莊稼長(zhǎng)勢(shì)喜人，又聞租子倒少他處一半，不免敬重莊主。不知莊主如此慈善，可有緣由？”
恒娘瞥見(jiàn)齊子浩沒(méi)認(rèn)出自己，松了口氣。爽利地笑道：“那有什么緣由？不過(guò)恤莊戶(hù)人過(guò)活不易，奴家無(wú)兒無(wú)女，不似其他莊主一大家子人吃馬嚼，故而少些也無(wú)妨?！?p> 何成聽(tīng)恒娘既不貶低他人，亦不抬高自己，語(yǔ)言懇切，不覺(jué)好感頓起。
正要開(kāi)口再說(shuō)，忽聽(tīng)有人驚呼，轉(zhuǎn)頭看去，卻見(jiàn)那老農(nóng)抬起腳，面容痛苦，莊稼一陣晃動(dòng)。
恒娘眼明手快，拔下頭上銀釵，手一甩，似擊中什么。齊子浩護(hù)衛(wèi)早奔過(guò)去從地里提出一條花紅毒蛇，蛇頭上插著一支銀釵，尾巴猶在卷動(dòng)。
眾人倒抽一口冷氣，暗驚恒娘的眼力與手速。
老農(nóng)已倒在埂上，他強(qiáng)忍疼痛卷起褲腿，小腿上兩個(gè)牙印，已泛起青黑色。一忽兒昏倒過(guò)去。
眾人大驚，隨行的官吏早有人驚呼：“天！好毒的蛇！”
忽見(jiàn)一抹藍(lán)色晃動(dòng)，一條纖細(xì)的影子風(fēng)一般沖到老農(nóng)身旁，出手如電，瞬間封住老農(nóng)小腿上幾個(gè)穴道。轉(zhuǎn)眼間掏出一個(gè)布包，一排銀針在太陽(yáng)泛著藍(lán)瑩瑩的光。
片刻間，老農(nóng)腿上已被插上近十根銀針。青黑色迅速?gòu)睦限r(nóng)腿上往下褪，最后縮成銅錢(qián)大小環(huán)在傷口處。
恒娘蹲下去用手?jǐn)D壓傷口，一股濃黑色的血噴了出來(lái)，腥臭難聞。
這一系列的動(dòng)作幾乎在眨眼間就做完了。直到老農(nóng)哎呀一聲醒過(guò)來(lái)，眾人才發(fā)覺(jué)救人的是一位年輕女子。
她站起來(lái)，輕輕吁口氣，抬頭以手扇面，讓眾人散開(kāi)些。
齊子浩的目光與她相遇，兩人都愣住了。
燕晨萬(wàn)沒(méi)想到竟與她偶遇在此。
齊子浩認(rèn)出了這雙眼睛。