“二位大人，您就別為難小的了！”一個(gè)留著八字須、尖臉小眼的獄卒，直接跪倒在地。
陸慕二人面面相覷，回頭看向兩個(gè)姑娘。
九兒撇撇嘴，皺起眉頭。
“只能這樣了……”李云衣從袖兜里掏出一塊玉牌，拿給小卒，要他即刻持牌去見(jiàn)大理寺少卿。
獄卒拿著牌子，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，終于還是不情愿地拖著步子走遠(yuǎn)。
等他再回來(lái)時(shí)，跟在一個(gè)著朱色小科綾羅布，腰掛草金鉤的男子身后。
那人手里捧著李云衣的令牌，不由分說(shuō)地斥責(zé)小吏。到了人前，二人皆忐忑不安，跪地拜禮。
慕楓無(wú)奈地看向陸卿，只見(jiàn)陸卿攤手嬉笑，一臉看熱鬧的模樣。
唯有九兒，對(duì)面前發(fā)生的一切滿是疑惑，她一時(shí)分不清那官員是在拜慕楓還是陸卿，難不成是李云衣？九兒驚愕，李云衣的身份比她想的還要尊貴，定是王公貴族吧。
正想著，李云衣一把拉住唐九兒：“唐姑娘，走呀！”
……
比起陸卿塞了一包銀子卻依舊隔著牢籠探視，李云衣那一塊玉牌所帶來(lái)的效果簡(jiǎn)直可謂云泥之別。
幾個(gè)時(shí)辰前滿臉橫肉的獄卒，此刻顯露的諂媚過(guò)猶不及——利落地打開(kāi)牢室之門(mén)，還主動(dòng)請(qǐng)纓幫四人守著門(mén)口，避免他人進(jìn)入。
伽沁第一眼看到的仍是九兒和陸卿，無(wú)奈地嘆著氣。正欲轉(zhuǎn)身避開(kāi)時(shí)，瞳孔一縮，眼前出現(xiàn)那一身玄衣之下的熟悉身影，不顧腳下沉重的鐐銬和化膿的傷口，起身走去。
慕楓準(zhǔn)是注意到伽沁的反應(yīng)，身體一側(cè)，讓跟在后面的李云衣先進(jìn)入石室。
稻草的霉味加之血腥氣，并沒(méi)有嚇退嬌弱的云衣，反倒是從容地接過(guò)慕楓手中的藥箱，翻弄著，神態(tài)淡定。
瞧著慕楓和白衣女子的配合，伽沁突然止住了步子。
她就這樣怔怔地看著，本是躍動(dòng)的心此刻卻幾近停滯。
“伽沁，這是云衣。讓她來(lái)照料你的傷勢(shì)吧。”九兒在一旁焦急地說(shuō)著。
“不必。我這條賤命哪里值得公子姑娘的照拂?！辟で呖粗钤埔?，恢復(fù)了常有的冷淡。
全然不理會(huì)伽沁的蠻橫無(wú)理，李云衣直接手上覆著帕子抓起她的指頭。
伽沁正欲抽出握在李云衣軟綿手掌里的指尖，卻無(wú)意間撞到慕楓關(guān)切的目光——他向伽沁點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向云衣。
方才的失落感被這剎那的眼神交互擊破，伽沁不再抵抗，按照要求聽(tīng)話坐下。
……
她的手腳腕由于長(zhǎng)時(shí)間磨損已經(jīng)化膿，有些地方甚至暗暗潰爛，翻起一片血紅。
九兒看不下去，把頭扭向一旁。只有李云衣，面不改色地拿起竹刀片和長(zhǎng)布，指示著伽沁坐好。
“刮膿、上藥，就這么簡(jiǎn)單。疼的話，就叫出來(lái)。”云衣并沒(méi)有太多的同情和傷感，此時(shí)的她理性得可怕。
竹片每挨向伽沁的肌膚，都看到她身體使勁顫抖一下，隨即臉上露出痛苦的神情。
刮去膿血、剜下?tīng)€肉，手足連心，活活地折磨著伽沁，瞬間汗如雨下。
即便如此，她始終忍痛堅(jiān)持，還向云衣要了一塊干凈的布子，咬在嘴里，硬是沒(méi)有喊出一聲。
一番苦痛過(guò)去，云衣也同樣微微出汗，顧不得擦拭，又急忙拿出藥瓶，抹藥、包扎。
休息片刻，伽沁緩過(guò)元?dú)?，蒼白的臉上濕乎乎地覆了一層汗水，她打了個(gè)哆嗦，卻因此翻扯到尚未愈合的手臂，頓時(shí)痛感倍增。
“伽沁！”九兒驚呼。好在陸卿及時(shí)扶住伽沁后仰的身子，不至于因疼痛失去意識(shí)摔地。
陸卿掐著人中，九兒不停地喚著她的名字。
唯有慕楓在旁，一直靜靜看著，默不作聲。此刻的他似乎在深思著什么，甚至連一旁伽沁疼暈過(guò)去，都不曾注意。
云衣輕輕拉起伽沁裹著血痂的衣袖，一點(diǎn)一點(diǎn)用水濕開(kāi)，慢慢與她的肌膚分離。
從袖口撕開(kāi)的污衣，逐漸露出那條可怕的長(zhǎng)疤，現(xiàn)下因再度撕裂而泛著血珠。
終于！傷口不疾不徐地處理妥善，裹了干凈的布子。此時(shí)伽沁仍是未醒。
九兒依照云衣的指示，從藥箱里取出小瓶，倒出唯一一粒丹藥，揉碎了一點(diǎn)一點(diǎn)送進(jìn)伽沁嘴里。
“這樣也好，方才若是醒著，又要遭罪?！痹埔掳炎约旱呐L(fēng)搭在伽沁身上，守護(hù)片刻，見(jiàn)她氣息漸穩(wěn)，這才放心下來(lái)。
“二哥！”云衣也這樣稱(chēng)呼慕楓，這一聲呼喚將他從混亂的思考中拉了回來(lái)。
“方才服下安神丹。這樣，疼痛會(huì)在睡眠中減輕很多。我們最好離開(kāi)吧，莫再吵醒她?！?p> 云衣擦著滿手的血污，有氣無(wú)力地說(shuō)著——過(guò)度緊繃的神經(jīng)、幽暗逼仄的環(huán)境，周身的一切讓她瘦弱的身板有點(diǎn)吃不消。
四人輕聲離去，慕楓走在最后，回頭看了一眼，悄聲嘆氣。
獄卒跪著等他們走遠(yuǎn)，立即起身走向伽沁的牢房。直勾勾地盯著她身上那件蠶絲金縷披風(fēng)，卻不敢再靠近半步。
他怎么都想不到，一個(gè)小小胡女，竟和如此多大人物扯上關(guān)系。
……
剛上馬車(chē)，云衣率先開(kāi)口：“伽沁確是被兵士所傷？”
“應(yīng)是如此。”慕楓有一搭無(wú)一搭地說(shuō)。
“她那傷口不是唐人的長(zhǎng)兵器所致，更像胡人近搏時(shí)藏于身上的短刀?！痹埔氯粲兴?。
剩下的三人都是一驚，目光齊刷刷投向云衣。
“前不久寺中收留幾個(gè)傷兵，外邦人。我看過(guò)那傷口，當(dāng)時(shí)即知曉了這兩種不同的刀傷?！?p> 原來(lái)這便是他理不清的思緒中，所缺失的斷點(diǎn)！陸卿接著云衣的話說(shuō)起來(lái)：“慕兄，你隊(duì)中人可否悉數(shù)歸來(lái)？可有受傷甚至身亡？”
“無(wú)，我的人毫發(fā)無(wú)損?！蹦綏魉伎计?，猶豫地回答。
“那便是了！”陸卿拍了一下膝蓋，恍然大悟。
九兒見(jiàn)他沒(méi)接著說(shuō)下去，焦急地問(wèn)：“是什么？你倒是說(shuō)呀！”
陸卿朝她擺手，制止了繼續(xù)的發(fā)問(wèn)。
他又在腦中仔細(xì)過(guò)了一遍，確定無(wú)疑后才說(shuō)道：“僧人說(shuō)隊(duì)尾有一人落單，慕兄的人又毫發(fā)無(wú)傷，當(dāng)時(shí)就全部帶回。如今，云衣又為我們確定，那傷伽沁之人，不是我朝子民。如若順著此人找下去……”
“是那歹人佯裝兵士，偷了文牒，卻加害于伽沁！”云衣捂著心口驚呼。
“可即便如此……”九兒沒(méi)說(shuō)完便止住話音。
空氣安靜下來(lái)，他們心里都明白，即便是找對(duì)了方向，證明文牒不是伽沁所偷，但那刀傷已是事實(shí)——她在現(xiàn)場(chǎng)，也同樣與兵士發(fā)生打斗，這點(diǎn)毋庸置疑。
無(wú)論唐九兒之前有沒(méi)有因一時(shí)沖動(dòng)說(shuō)出“銀鏈不是伽沁所有”的謊話，伽沁都一樣無(wú)法洗脫罪名，甚至還會(huì)因繼續(xù)調(diào)查連累了九兒。
“停車(chē)！”慕楓突然大喊。他借著要替母親取繡花樣的由頭，匆匆離開(kāi)。
云衣望著他陰冷的臉，嘟囔了句“這人到底是怎么了”。
唯一找到的一絲希望火花，被殘酷現(xiàn)實(shí)澆滅，如若伽沁始終保持緘默，任誰(shuí)也救不了她。
……
天剛蒙蒙亮，晨鐘方響。顧伯便開(kāi)始灑掃后院。
“爹，我去排宜興齋的果子！”阿平輕聲說(shuō)著，摸摸懷里的錢(qián)袋，一溜煙跑出門(mén)。
假母此時(shí)也出了房門(mén)，“顧伯，這么早啊！”
“習(xí)慣了！”望著阿平的身影，顧伯笑著，“這孩子，宵禁剛過(guò)就憋不住了！平日里沒(méi)見(jiàn)起這么早的時(shí)候！九兒的生辰，他比誰(shuí)惦記得都清楚！”
“那宜興齋現(xiàn)在怕是還沒(méi)有開(kāi)張啊……”假母向門(mén)口張望，無(wú)奈地?fù)u搖頭，她自知小阿平的急性子，便也不再多言。
“秋娘今日起得也怪早！送面的伙計(jì)還沒(méi)來(lái)呢！”顧伯和秋娘心照不宣，早早便張羅開(kāi)了這頓午膳。
假母一邊幫著顧伯向地上里灑水，一邊小聲說(shuō)：“楓哥兒本是要來(lái)的，今年又多了陸公子，自是不能讓人家看了笑話。”
說(shuō)著，假母想起頭一次請(qǐng)慕楓來(lái)這里時(shí)，正趕上九兒生辰。當(dāng)時(shí)長(zhǎng)身體的小慕楓狼吞虎咽地吃了三大碗面條。這件事至今日仍被他們幾人津津樂(lè)道。
聽(tīng)聞慕家不興給兒子過(guò)生辰，于是在遇見(jiàn)九兒之前，慕楓從不知自己的生辰是何日，也自然未曾體驗(yàn)過(guò)生辰席面。
別人問(wèn)他年齡，便草草按著年份加減，于是經(jīng)常是同一年里，慕楓的歲數(shù)在上下一歲間飄忽不定。
說(shuō)到底，哪里是慕家不興做生日，只是不給慕楓慶賀而已。
每每慕棠生辰日，慕夫人一面廣發(fā)請(qǐng)?zhí)?，邀四方?lái)客；另一面草草打發(fā)慕楓出門(mén)，為的是不讓他知曉罷了。
慕楓今年虛歲二十，九兒虛歲十八。自認(rèn)了假母做干娘后，慕楓每年生辰便與九兒一同過(guò)。四月初二，從此成了母子三人之間的小秘密。
就算慕楓后來(lái)考取功名加入禁軍，也會(huì)在這一天雷打不動(dòng)地回來(lái)，回到這個(gè)溫馨可愛(ài)的小家。
……
房中的九兒一夜未眠，盡管秋娘與顧伯壓低了嗓門(mén)說(shuō)話，她還是聽(tīng)得清楚。
她不斷想起昨日獄中的血腥場(chǎng)面，不覺(jué)驚悸，打著哆嗦。雖滴水未進(jìn)，卻依舊感到胃中不適。
今日要做生日，九兒不斷地告訴自己，一定要開(kāi)心些，不能掃了母親的興。
可事實(shí)上，無(wú)論她如何告誡自己，也依舊于事無(wú)補(bǔ)。自她坐在桌前的那一刻，無(wú)神的雙目、勉強(qiáng)的笑容，所有人都看在眼里。
長(zhǎng)壽面沒(méi)有吃下半碗，九兒便稱(chēng)飽了，不再進(jìn)食。慕楓也不比往年，吃了一碗也停下了。
陸卿倒是無(wú)所謂的樣子，囫圇吃下自己的三碗，又把慕楓吃不了的全部消滅。這才滿意地?cái)傇谧狼啊?p> “九兒今年虛歲十八了吧？”顧伯又端了一盆面進(jìn)來(lái)，給自己和秋娘各盛一碗，兩個(gè)大人這才開(kāi)始吃飯。
“是啊，這丫頭也該談婚論嫁了！”秋娘見(jiàn)九兒情緒不高，便拿婚嫁之事打趣著。
這句話一出口，立馬激起了三個(gè)孩子的反應(yīng)。
“阿娘！你說(shuō)這作甚！”九兒嘟起小嘴，明顯比方才精神不少。
陸卿最為激動(dòng)，自報(bào)虛歲十九，看著九兒又說(shuō)：“小生家里也正催著婚娶呢！”
慕楓撲哧笑出聲，對(duì)著陸卿頭上毫不猶豫一記爆栗：“打我妹妹主意前，也不問(wèn)問(wèn)當(dāng)兄長(zhǎng)的同不同意？”
幾個(gè)人笑作一團(tuán)，九兒邊笑邊向陸卿瞪了一眼。到底還是小孩子，秋娘只打趣了兩句，之前的壓抑氣氛便霎時(shí)化為過(guò)眼云煙。
……
里屋歡聲笑語(yǔ)一片，好生熱鬧。
“?。 敝宦?tīng)門(mén)外響起一陣急促的腳步，隨即便是阿平的一聲呼叫。
三個(gè)年輕人都是騰地起身，顧不得席上的長(zhǎng)輩，火急火燎地跑了出去。