周湘龍在團長辦公室足足等了半個小時，崔杏芝卻還沒回來。
“崔團長，今天是令郎被綁架的第三日，也是綁匪限定交贖金的最后一天。若在傍晚前不能趕到石柱寨，我擔(dān)心他們真會撕票。您能否派個人去催催令愛，請她快點換好衣服？”
崔勇剛苦笑了一下，有點無奈地說：“女孩子出門總是很麻煩的，要挑選更換衣服，要涂脂抹粉描眉，臨走前還得反反復(fù)復(fù)照鏡子。請周隊長再耐心等等吧！”
又等了十幾分鐘后，崔杏芝總算推門進來了。
周湘龍打量了她一眼，見她上身著一件白色薄棉襖，外套黑色皮坎肩，下面是一條淺灰色格子褲，穿一雙高筒鹿皮靴，臉上化了一點淡妝，比穿軍裝和學(xué)生裝顯得更漂亮、更嬌媚……
見周湘龍在打量她，崔杏芝微微一笑，用調(diào)侃的語氣問：“周隊長，我這身打扮，可還配得上你的西裝禮帽？”
原來，周湘龍為了給崔勇剛留下一個溫文爾雅、成熟穩(wěn)重的形象，來之前特意換了一套顯得很莊重的深色西服，還戴了一頂呢絨禮帽，在鏡子里一照，頗有點像他穿越前看過的老電視劇《上海灘》里的許文強……
“崔小姐，你這是存心想給我增添麻煩??！你本來就貌若天仙，現(xiàn)在又如此一妝扮，等下到了石柱寨，還不得把那些沒見過摩登美女的胡子給迷得神魂顛倒？萬一因此引發(fā)騷亂，壞了贖回令弟的大事，豈不是應(yīng)了紅顏禍水這個成語？“
周湘龍也以調(diào)侃的語氣回應(yīng)道。
崔杏芝臉一紅，轉(zhuǎn)移話題問：“我們要不要帶武器上山？”
崔勇剛搶先否定道：“你們是去交贖金的，不能帶武器上山，否則會引起綁匪的疑慮。再說，即使你們帶上武器，在進入匪巢之前，也肯定會被搜身沒收的，倒不如干脆不帶。”
周湘龍想了想，說：“崔團長，令愛不帶武器可以，但我必須帶一把手槍防身，以防路上被人劫道。”
“劫道？誰會劫道？”崔勇剛有點不解地問。
周湘龍答道：“從這里去往石柱寨，沿途要穿越滿鐵附屬地，還得經(jīng)過五六里的荒僻山溝。在滿鐵附屬地內(nèi)，我們得防范日本浪人搶金條。在那條山溝里，也經(jīng)常有走單幫的獨腳大盜出沒。若不帶武器，我擔(dān)心這些金條在路上就會被搶走?！?p> 崔勇剛經(jīng)他一提醒，也覺得不可不防，便拉開抽屜，拿出一把外觀很精美的勃朗寧手槍，遞給周湘龍說.：“這是我一位最敬重的長官送給我的禮物，我把他轉(zhuǎn)贈予你，望你此行圓滿順利。事成后我請你去寒舍小酌幾杯，屆時我們?nèi)以傧蚰憔淳浦轮x！”
周湘龍的配槍昨日上繳了，正好缺防身武器，便也不假客套，接過手槍說：“請崔團長放心，我一定會把令郎平安帶回家來的?！?p> 辭別崔勇剛后，周湘龍?zhí)嶂渥?，跟在崔杏芝后面走出辦公樓，往栓馬的柳樹下一看，卻見自己的蒙古馬正在跟另外一匹馬挨挨擦擦地碰腦袋親熱，好像睽別多年的老友在暢述友情，又好像久別重逢的情侶在互訴衷腸……
“崔小姐，柳樹下那匹馬是你的？”
“對，我剛剛從軍馬里挑選出來的。”
“你會騎馬？”
“廢話，不會騎馬我怎么跟你上山？”
周湘龍性格里還殘存著那個地主少爺?shù)娘L(fēng)流本性，面對崔杏芝這個大美女、團長千金，不免有點心猿意馬，便以調(diào)笑的口吻說：“你那匹馬應(yīng)該是母的吧。你看看，她跟我那匹公馬多親熱，很有點一見鐘情的意思呢！哈哈哈！”
崔杏芝臉一紅，嗔道：“你瞎說啥呢？正經(jīng)了沒兩天，又原形畢露是不是？怪不得古人說，江山易改本性難移，看來別人并沒有誣賴你，你就是個輕浮浪蕩的花花公子！”
說到最后那句，她嘴角邊忽然撇出一絲笑意，但周湘龍并沒有看到。
“對不起，我剛剛是隨口一說，并沒有別的意思，崔小姐請別介意！”
周湘龍察覺到自己那句話有點調(diào)笑的味道，忙收斂起笑容，正正經(jīng)經(jīng)地向崔杏芝道歉。
崔杏芝瞟了他一眼，說：“少啰嗦了，上馬啟程吧！”
二十分鐘后，周湘龍與崔杏芝策馬趕到了上次救胡振雷的三岔路口。
當(dāng)進入西側(cè)的那片平地后，崔杏芝被那一片迎春花海迷住了，松開了馬韁，沖跑在前面的周湘龍喊道：“周隊長，慢一點走，我想看花?！?p> 周湘龍只好也放松韁繩，讓馬慢慢地往前走。
在快要到達(dá)進山的小道口子時，周湘龍的目光投向右邊那片樺樹林：幾天前，就在這片林子里，他經(jīng)歷了穿越后的第一場戰(zhàn)斗，消滅了十幾個日本鬼子，救出了胡振雷。
只可惜，郝向輝同志卻犧牲在這片林子里。也許，他的家人至今還不知道他的死訊，更不知道他就長眠在不遠(yuǎn)處的那塊荒草地下……
“周隊長，你盯著那片林子看啥呢？怎么不看花？”
崔杏芝催馬趕上來，有點奇怪地問。
周湘龍轉(zhuǎn)頭沖崔杏芝笑笑，開玩笑道：“我想看看那林子里是否埋伏有劫匪，若有的話，我好第一時間策馬逃跑?！?p> 崔杏芝也笑道：“那你看到劫匪沒有？有的話也告訴我一聲，別撇下我獨自逃生！”
周湘龍笑著應(yīng)了一聲“好咧，我再看看前面有沒有埋伏。”
說著，他轉(zhuǎn)過頭去，很隨意地往進山的路口望了一眼，忽見路口右側(cè)的山坡上，有一個閃爍的白色亮點。
“不好，這是狙擊步槍的瞄準(zhǔn)鏡反光！”
在電光石火之間，周湘龍迅速做出了反應(yīng)，猛地將身子倒仰在馬背上，躲開了一顆沖著他頭部飛嘯而來的子彈。
緊接著，他一個側(cè)翻滾下馬背，又往后連滾幾滾，滾到崔杏芝的馬下。
就在這時，又一顆子彈呼嘯而來，擊在他剛剛滾開的草地上，掀起了一塊草皮。
趁槍手再次推彈上膛的短短幾秒鐘，周湘龍猛然躍起身子，一把抓住崔杏芝的腰，將她抱下馬來，就勢滾進了右邊一個長條形的溝坎下面。
就在他們滾進溝坎的一瞬間，又一顆子彈飛過來，打在溝坎邊的一塊石頭上，濺起了數(shù)點火星。