一路上，顧蓁經(jīng)常于夢(mèng)中驚醒，醒來(lái)時(shí)口中大聲呼喊著“父親”。這一舉動(dòng)，讓顧際常更加心疼。夭夭流落在外的這些年，到底是經(jīng)歷了怎樣的心酸？
她當(dāng)年和家人失散的地方在豫州，而一路返回建康，駕著馬車也要花上月余的時(shí)間。顧際常怕顧蓁身子弱受不了長(zhǎng)途顛簸，是以又將速度放慢了些。
即將出豫州邊界的這天，顧蓁頭上的傷已經(jīng)完全結(jié)痂，包在外面的紗布也都拆了下來(lái)。她央著顧際常，想走下馬車，出去走走。
一路趕來(lái)，除了投宿在客棧，她已經(jīng)將近十天沒(méi)有從馬車上下來(lái)了。
見(jiàn)失而復(fù)得的女兒這幅嬌俏模樣，顧際常哪里會(huì)有不答應(yīng)的可能。遂將馬車停到一旁，陪著顧蓁在街道上步行。
由于處于豫州和南豫州兩州的邊界，此地的制度管轄都不像其他地方那樣嚴(yán)格，所以民風(fēng)較為開(kāi)放。
顧蓁出馬車的時(shí)候顧際常為她戴上了帷帽，但此時(shí)四下觀望，街市上來(lái)往的女子并不少，戴帷帽的卻只有顧蓁一人。
所以出來(lái)不過(guò)片刻，她已經(jīng)吸引了不少路人的目光。
“父親，我能不能把帷帽摘掉？”顧蓁詢問(wèn)。
外出戴上帷帽以防被庶族看到容顏是士族女子自幼所學(xué)的禮儀。顧蓁因?yàn)樵谕饷媪髀淞巳?，看待事物的眼光也不再和三年前那個(gè)十足的士族貴女完全一樣。
但是顧際常在身旁，她想要摘掉帷帽，自然要先征得他的同意。
“也好?！鳖欕H常停住腳步，親手替顧蓁將帷帽取下。
顧蓁有些驚訝，父親答應(yīng)地如此輕松，著實(shí)出乎她的意料。就算寵她，也斷不會(huì)輕易將士族禮儀棄置一旁。
但是還未等她問(wèn)出心中的疑問(wèn)，注意就被突然沖將過(guò)來(lái)險(xiǎn)些將她撞倒的女子吸引過(guò)去。
這女子撞了她連忙躬身道歉，然后向后看了一眼，又飛快地向前跑去。
被人追趕還能顧全禮儀，這女子的教養(yǎng)絕對(duì)長(zhǎng)到了骨子里。
“父親。”顧蓁仰頭看向顧際常。
未等她開(kāi)口，顧際常已經(jīng)會(huì)意。隨即揮手召來(lái)一直隨侍一旁的顧均：“顧均，你去看看到底發(fā)生了何事？”
“是，老爺?！痹捖?，顧均帶著兩個(gè)仆從追著那女子前去。
待他們走后，顧際常低頭看向顧蓁：“夭夭為何對(duì)她起了興趣？”
“父親呢？又是為了什么？”顧蓁不答反問(wèn)，一雙明媚的眸子里藏著狡黠。
對(duì)望了片刻，父女兩人相視而笑，雖然中間缺少了三年的時(shí)光，他們之間的默契卻絲毫沒(méi)有減少。
顧蓁是顧際常的長(zhǎng)女，是他的原配夫人張氏所出。他沒(méi)有兒子，顧蓁也是在不惑之年才出生。顧際常愛(ài)女如命，將對(duì)女兒的疼愛(ài)和對(duì)男兒的期望全部加在了顧蓁身上。
所以，顧蓁自幼所學(xué)除了士族貴女都要掌握的禮儀詩(shī)書(shū)以及中饋之術(shù)外，還有男子要學(xué)的處世立家之道、宦海浮沉之術(shù)甚至縱橫捭闔之理。顧際常完全將他的長(zhǎng)女當(dāng)成了繼承人來(lái)培養(yǎng)教導(dǎo)。
顧蓁幼年，父女二人經(jīng)常玩兒的一個(gè)游戲就是在街道上或者酒樓中，觀察身旁過(guò)往的路人，然后分析那人出身哪家、長(zhǎng)在何處、性格如何甚至趣味有哪些。
常常是顧蓁先說(shuō)，然后顧際常再言。他的女兒自幼眼界開(kāi)闊非尋常士族女子可比，并且是越長(zhǎng)大就越讓他滿意。
而方才過(guò)去那名女子，雖然衣衫頗為襤褸，也未施粉黛。但面容雙手干凈，發(fā)髻雖然簡(jiǎn)單卻整齊，即使在逃命途中也不忘對(duì)所撞之人行禮表示歉意。
那樣的禮儀習(xí)慣，必定是自幼養(yǎng)成。
“父親，要不要猜猜她出身何處？”顧蓁問(wèn)道。
顧際常道：“夭夭心中已經(jīng)有答案了？”
顧蓁并不故作玄虛，直接說(shuō)道：“此處是豫州和南豫州的邊界，一般的士族不會(huì)選在這種地方樹(shù)立門戶。所以她定是出身貴族，但卻不是出自這里的人家?！?p> 想了想，接著道：“兩州邊界之處時(shí)常有買賣奴隸的交易，所以女兒猜想，那名女子要么是落難的貴女被抓在了奴隸販子的手中。
要么，則是流落在外被不懷好意之人盯上了。”
顧蓁心想，她當(dāng)時(shí)幸虧是在亂墳崗醒來(lái)然后被王家的夫妻撿回去了。若真是和方才那女子一樣，大概逃跑都逃不掉，畢竟她當(dāng)年才十歲。
她看向顧際常：“父親，我說(shuō)的對(duì)也不對(duì)？”
顧際常摸了摸女兒的頭，并沒(méi)有給出答案，而是笑著道：“是不是這樣，等顧均回來(lái)便可得知?！?p> 見(jiàn)他這樣說(shuō)，顧蓁卻是微微皺眉，想著她是否還遺漏了什么細(xì)節(jié)。若是她全部猜對(duì)或者說(shuō)猜的和顧際常一模一樣的話，他定會(huì)立即給予肯定。
在原處等了大約半個(gè)時(shí)辰，顧均帶著人回來(lái)了，身后除了兩個(gè)仆從還有方才那名女子。
顧蓁仔細(xì)端詳那女子，終于在看到她的眼睛之時(shí)豁然開(kāi)朗。這女子的瞳仁居然生有兩色。右眼和普通人沒(méi)有什么不同，左眼卻是呈現(xiàn)淡淡的藍(lán)綠色。
她身上有胡人的血統(tǒng)！
顧蓁走到女子近旁，柔聲問(wèn)道：“你叫什么名字，家住何方？”
“雁翎?！迸拥穆曇籼焐鷰е还蓩趁?，只回答了顧蓁前一個(gè)問(wèn)題，后面便沒(méi)有了下文。
“管家叔，她怎么會(huì)跟你回來(lái)？”顧蓁轉(zhuǎn)頭看向顧均。
但是還未等顧均回話，名叫雁翎的女子便下跪在地：“求小姐救雁翎一命，必當(dāng)結(jié)草銜環(huán)相報(bào)?！?p> 顧蓁看了顧際常一眼，后者示意她繼續(xù)。于是，顧蓁再次問(wèn)雁翎：“你要我救你，要先讓我知道你發(fā)生了何事，然后我才能想出對(duì)策?！?p> “雁翎是被奴隸販追趕，小姐只要愿意花費(fèi)少許的錢財(cái)，買下雁翎即可。”女子雖然在懇求，說(shuō)話卻是有條有理，不卑不亢。
這下，顧蓁對(duì)她更感興趣了：“你先起來(lái)，仔細(xì)說(shuō)來(lái)?！?p> 顧蓁話落，不遠(yuǎn)處便傳來(lái)一陣喧鬧聲，似是一群人正朝這邊趕來(lái)。還未起身的雁翎下意識(shí)地躲避。
“老爺，小姐，應(yīng)該是來(lái)找這位姑娘的?！鳖櫨忉尩溃骸胺讲艓н@位姑娘過(guò)來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)一群人也正在找她?！?p> “求小姐救命！”雁翎臉上的鎮(zhèn)定已經(jīng)不見(jiàn)，換上了焦急和恐慌。
顧蓁頓了頓，移步將她擋在身后。
幾個(gè)奴隸販子見(jiàn)顧氏一行人穿著不凡，態(tài)度倒也客氣：“這位老爺，跪著那人是從小的這兒逃跑的奴隸。
所以，還請(qǐng)老爺讓小的幾個(gè)將人帶回去?！?p> 顧蓁感覺(jué)裙擺被人扯住，回頭一看，對(duì)上雁翎哀求的目光。
“若是將她買下，需要多少錢？”顧蓁開(kāi)口問(wèn)道。
奴隸販子眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，然后看向顧蓁：“這位小姐，您看這丫頭的姿容，一看就是上等貨色?！?p> “所以……”那人頓了頓，最后想出了一個(gè)數(shù)字，他沖著顧蓁伸出五根手指：“要五匹絹的價(jià)錢才行。”
顧蓁看向顧均，后者拿出一塊巴掌大的銀錠交給奴隸販。
見(jiàn)這銀錠足足有近二十兩，奴隸販笑開(kāi)了花：“多謝老爺，多謝小姐?！秉c(diǎn)頭哈腰地說(shuō)完，便帶著身后的幾個(gè)人轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
一匹上好的絹布要二兩銀錢，五匹就是十兩銀子。顧均付了二十兩，那奴隸販子自然喜笑顏開(kāi)。
沒(méi)想到這一個(gè)奴隸居然賣出了十個(gè)的價(jià)錢。像雁翎這樣帶有胡人血統(tǒng)的奴隸，往常頂多能賣一匹絹的錢。
“現(xiàn)在你是我買下的人了，就要對(duì)主人知無(wú)不答?！鳖欇柁D(zhuǎn)身將雁翎扶起，她還一直惦記著結(jié)果，想看看她到底猜對(duì)了幾分。
“是?！毖泗崞鹕恚偾バ卸Y。
顧際常見(jiàn)此，任由顧蓁去做。她離了顧家三年，帶著一名心腹回去只有好處沒(méi)有壞處。
雖然那是她的家，但更是一個(gè)家族，一個(gè)世家大族……
時(shí)間耽擱得也不短了，一行人帶上雁翎啟程趕路。
顧蓁拿了自己的一套衣服給雁翎，那是顧際常來(lái)尋她之前從建康帶過(guò)來(lái)的，樣式繁復(fù)穿戴也頗為麻煩。但是雁翎卻只是愣了一瞬，很快穿戴整齊。
是個(gè)聰明的姑娘，顧蓁從她主動(dòng)跟著顧均回來(lái)然后一臉鎮(zhèn)定地向她求救的時(shí)候便已經(jīng)知道了。
“父親為我準(zhǔn)備的衣服都有些大，穿在你身上看起來(lái)才正合身?！?p> 雁翎雖然也瘦弱得很，但到底比顧蓁大上幾歲，所以這些原本給十三四歲的女孩兒準(zhǔn)備的衣服，顧蓁穿著大，正好合適雁翎。
“多謝小姐?！毖泗峁蜃隈R車內(nèi)，此時(shí)直起上身。
接到顧蓁之后，顧際常又命人買了馬匹。他將馬車讓與顧蓁，自己則騎馬而行。
“雁翎，是哪兩個(gè)字？”顧蓁問(wèn)道。
“孤雁的雁，尾翎的翎?！?p> “誰(shuí)給你取的名字？”
“我母親?！?p> “真巧，我的名字也是母親所取?！鳖欇栊χ?，隨即又道：“你母親應(yīng)該十分思念故國(guó)吧？”
聞言，雁翎身體猛地收緊。
“你不用緊張。”顧蓁柔聲道：“如今你是我買下的人，我自然不會(huì)害你。所以，也希望你不要害我。”
“絕對(duì)不會(huì)?！毖泗峥聪蝾欇璧碾p眼：“我起誓，絕對(duì)一生忠于小姐?！?p> “所以，我們要先從互相信任開(kāi)始?！?p>