北鎮(zhèn)府司，牟斌激動(dòng)地對(duì)張鶴齡說(shuō)道：“侯爺，天津衛(wèi)剿賊一事，根據(jù)慶云侯所提供的線索，我們已經(jīng)掌握了賊人所有據(jù)點(diǎn)，目前已經(jīng)做好了所有準(zhǔn)備，隨時(shí)可以行動(dòng)！”
張鶴齡笑了笑，說(shuō)道：“那本侯就提前恭喜牟帥剿賊得勝歸來(lái)了！”
“多謝侯爺吉言，此番查訪白蓮教一案，侯爺出力甚多，當(dāng)為首功，”牟斌想了想，說(shuō)道，“下官仍有一事不明?！?p> “但講無(wú)妨。”張鶴齡說(shuō)道。
“白蓮教歷來(lái)狡猾多詐，怎么可能輕易相信慶云侯？”
“一個(gè)字，貪！”張鶴齡解釋道，“白蓮教并不相信周臘，但是他們看到了肥肉，盡管知道這塊肉可能是誘餌，仍是想著如何最大限度吃下來(lái)，他們?cè)诘?，等將誘餌上的肉吃夠了，露出里面的鐵鉤時(shí)，便會(huì)脫身，到時(shí)候再想抓他們就千難萬(wàn)難了，所以，我們必須馬上行動(dòng)，不能給他們思考的時(shí)間！”
牟斌正色說(shuō)道：“既然如此，在下馬上進(jìn)宮，向陛下請(qǐng)命?！?p> 聽(tīng)到這里，張鶴齡皺著眉頭說(shuō)道：“若是入宮請(qǐng)旨，等內(nèi)閣審議，一來(lái)怕是泄露風(fēng)聲，二來(lái)會(huì)誤了時(shí)機(jī)?！?p> 牟斌想了想，回道：“侯爺有何建議？”
張鶴齡沉聲說(shuō)道：“請(qǐng)陛下發(fā)中旨！”
牟斌臉色有些難看，說(shuō)道：“只怕朝廷百官會(huì)有異議?！?p> 中旨和平時(shí)的圣旨不同，圣旨是朝廷正式下達(dá)的詔書，是經(jīng)過(guò)皇帝與朝廷共同認(rèn)可的，這個(gè)朝廷的代表就是內(nèi)閣，如果皇帝下達(dá)詔書，內(nèi)閣覺(jué)得不同意，是有權(quán)利退回去的，每一份圣旨，都必須經(jīng)過(guò)朝廷的備案，并且有內(nèi)閣大學(xué)士的附署才具備法律效力。
而中旨一詞源于唐宋時(shí)期，是皇帝自宮廷發(fā)出詔令直接交付有關(guān)機(jī)構(gòu)執(zhí)行，詔令不通過(guò)中書省，因此稱為中旨。在明代延續(xù)下來(lái)，指的是不通過(guò)內(nèi)閣審議的詔令。
由于中旨不通過(guò)內(nèi)閣，因此，朝廷是沒(méi)有備份的，權(quán)威性比不上圣旨，若是朝廷官員不買皇帝的賬，甚至可以不接中旨，有點(diǎn)雞肋的味道。而錦衣衛(wèi)作為皇帝的鷹犬，本身的名聲就不好，若是拿了中旨去辦事，怕是當(dāng)皇帝的少不得被那些言官們“直諫”。
張鶴齡說(shuō)道：“非常時(shí)期，當(dāng)非常手段，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，等不得！”
牟斌思索良久，終于下了決定，說(shuō)道：“侯爺說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，大敵當(dāng)前，當(dāng)殺伐果斷，倒是下官多慮了！”
張鶴齡站起身來(lái)，抱拳說(shuō)道：“那本侯就提前慶祝牟帥得勝歸來(lái)！”
“承壽寧侯吉言！”牟斌突然站住，說(shuō)道，“對(duì)了，還有一事，侯爺曾經(jīng)吩咐的，保定白知府的那件案子?！?p> “怎么，有頭緒了？”張鶴齡問(wèn)道。
牟斌重新坐下，說(shuō)道：“保定府知府白秋雨一案已經(jīng)查出一些端倪，十一年前，保定府有一叫劉華的大戶，因奸殺一女子被白知府判了秋后問(wèn)斬，這劉華先是送了銀子，但是白知府沒(méi)有收，后來(lái)劉吉出面說(shuō)情，當(dāng)年劉吉已經(jīng)進(jìn)為太子少保兼文淵閣大學(xué)士，位高權(quán)重，而且他是劉華的堂叔，但是白知府仍沒(méi)有被說(shuō)動(dòng)，反而上書參了劉吉一本，最后被劉吉反咬一口，說(shuō)他索要賄賂不成，誣陷良民，成化帝著錦衣衛(wèi)與東廠徹查白秋雨，最后將其拿下昭獄，嚴(yán)刑拷打之后扣了個(gè)貪污災(zāi)銀的罪名，最終命喪黃泉，白家也家破人亡?！?p> 張鶴齡問(wèn)道：“有證據(jù)嗎？”
牟斌搖了搖頭，說(shuō)道：“這些事情還是我尋了一名十一年前辦案的校尉得知的，但是也僅限于知情而已，劉吉此人做事滴水不漏，拿不到證據(jù)?！?p> “也不一定，”張鶴齡說(shuō)道，“那個(gè)劉華還在保定？”
牟斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，張鶴齡說(shuō)道：“先派兩個(gè)人把他盯住，需要的時(shí)候直接拿了?！?p> 牟斌說(shuō)道：“只怕僅僅這一個(gè)點(diǎn)，仍不夠搬倒劉吉。想那劉吉在朝堂上經(jīng)營(yíng)多年，根深蒂固，此事若是處理不好，會(huì)被劉吉反咬一口，最后落的白秋雨一般下場(chǎng)?！?p> 張鶴齡點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“此事我自有安排，時(shí)間不早，你先入宮請(qǐng)命吧?！?p> 牟斌站起身來(lái)走了幾步，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，問(wèn)道：“侯爺，我有一事不明，不知該不該問(wèn)?！?p> 張鶴齡說(shuō)道：“但講無(wú)妨?！?p> 牟斌看著張鶴齡，問(wèn)道：“你為何要與劉吉作對(duì)？”
張鶴齡正色說(shuō)道：“如果我說(shuō)是為了那個(gè)冤死多年的白知府，你信嗎？”
牟斌淡淡地笑了笑，也沒(méi)有答話，抱拳行禮后便離開(kāi)了。
第二日，牟斌悄悄來(lái)到天津，手持密旨，召見(jiàn)天津衛(wèi)、天津左衛(wèi)、天津右衛(wèi)三位指揮使，宣讀旨意，令其各自展開(kāi)行動(dòng)。
這些衛(wèi)所首領(lǐng)看到圣旨，有些猶豫，天津衛(wèi)指揮使蕭瑜問(wèn)道：“牟指揮使，這道圣旨為何沒(méi)有內(nèi)閣的署名？”
牟斌沉聲說(shuō)道：“情況緊急，來(lái)不及通知內(nèi)閣！”
蕭瑜面露難色，說(shuō)道：“可是，這樣怕不合規(guī)矩吧……”
牟斌臉色陰沉，厲聲喝道：“蕭指揮使，我且問(wèn)你，你是皇上的兵，還是內(nèi)閣的兵？”
蕭瑜聞言臉色大變，趕忙說(shuō)道：“牟指揮使息怒，下官知錯(cuò)了！”
牟斌沒(méi)有理他，而是對(duì)眾人說(shuō)道：“白蓮教在天津衛(wèi)的情況你們比我清楚，此患不除，必成頑疾，如今我等殺敵剿匪，何必糾結(jié)一個(gè)內(nèi)閣署名，你們?nèi)绱送涎訒r(shí)間，抗旨不從，難道是心中有鬼不成？”
眾官員忙跪地叩首，說(shuō)道：“臣接旨！”
是夜，所有人馬傾巢出動(dòng)，將小小的天津城圍的水泄不通，錦衣衛(wèi)和天津三衛(wèi)聯(lián)手，直搗白蓮教分舵的老巢，大戰(zhàn)一直殺到天明，白蓮教死傷慘重，苦心經(jīng)營(yíng)多年的的天津衛(wèi)分舵被大軍一舉攻破，除了王世乾在逃，其余一干人等，不是戰(zhàn)死便是投降。
驗(yàn)收戰(zhàn)果的時(shí)候，一名校尉帶著一個(gè)衣衫襤褸的男子過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“啟稟牟帥，在一個(gè)類似牢房的地方發(fā)現(xiàn)這個(gè)人，身上全是傷，只剩下一口氣?！?p> 牟斌看了看這名男子，說(shuō)道：“既然是白蓮教的囚犯，想必不是反賊同伙，給他上點(diǎn)藥，等他清醒之后問(wèn)一下是怎么回事，然后就放了吧?！?p> 而此時(shí)的朝堂之上，百官正對(duì)圍剿白蓮教一事進(jìn)行爭(zhēng)論，因?yàn)楹胫位实巯碌氖侵兄?，中旨是什么，沒(méi)經(jīng)過(guò)內(nèi)閣的，內(nèi)閣是朝廷百官的代表，你下圣旨不通知我們一聲，朝廷百官怎么可能愿意呢？
不過(guò)，弘治皇帝這邊還是有人的，以太常寺少卿李東陽(yáng)、英國(guó)公張懋為首的主戰(zhàn)派認(rèn)為此舉非常必要，白蓮教一日不除，天下便不得安寧，至于發(fā)的是中旨而不是圣旨，是因?yàn)榍闆r緊急，情有可原。
可是以內(nèi)閣首輔劉吉、吏部右侍郎何忠等人為主的溫和派卻認(rèn)為白蓮教之亂需以安撫為主，正在爭(zhēng)論的時(shí)候，一名御史站出來(lái)說(shuō)道：“啟稟陛下，臣以為世間天災(zāi)人禍均是上天降下的懲罰，白蓮教作亂亦是上天示警，只要陛下修身養(yǎng)性，并昭告天下，方可平息民怨?！?p> 饒是弘治皇帝脾氣好，聽(tīng)完這話頓時(shí)臉都紫了，白蓮教作亂已經(jīng)讓人頭大，這些當(dāng)官的不想著出兵剿匪，竟然讓老子下罪己詔？
這是什么狗屁邏輯！
其后有人陸陸續(xù)續(xù)站出來(lái)，說(shuō)道：“臣附議?！?p> “臣反對(duì)！”李東陽(yáng)是個(gè)暴脾氣，站出來(lái)說(shuō)道，“白蓮教乃我朝大患，必須出兵剿之！”
卻見(jiàn)吏部右侍郎何忠站出來(lái)說(shuō)道：“李少卿，朝廷多次出兵剿匪，但是白蓮教多年仍長(zhǎng)盛不衰，此乃上天示警，天意不可違。”
李東陽(yáng)指著何忠的鼻子罵道：“爾等食君之祿，不想著忠君之事，只會(huì)在此聒噪，饒是爾等讀過(guò)圣賢書，怕是都讀到狗肚子里去了吧！”
何忠又說(shuō)道：“貿(mào)然出兵只會(huì)徒增錢糧耗費(fèi)，如今國(guó)庫(kù)吃緊，山西大旱，南直隸大水，西北邊鎮(zhèn)韃靼人虎視眈眈，到處都需要錢糧，白蓮教本不足為患，出兵征討，得不償失！”
眼見(jiàn)火候差不多了，劉吉站出來(lái)說(shuō)道：“陛下，老臣以為，出兵圣旨沒(méi)有經(jīng)過(guò)內(nèi)閣，不合規(guī)矩，陛下若是一意孤行，怕是冷了當(dāng)臣子的心意。”
劉吉乃百官之首，他說(shuō)了話，基本上就是朝堂百官的意思，弘治皇帝心中雖然郁悶，確實(shí)無(wú)可奈何，正想認(rèn)錯(cuò)，卻見(jiàn)李東陽(yáng)再次站出來(lái)說(shuō)道：“劉大人此言差矣，白蓮教在天津衛(wèi)作亂，已經(jīng)威脅到京師的安危，若是不除，必成后患！”
弘治皇帝看到有人幫自己撐腰，心中暗喜，但是情勢(shì)尚不明朗，便沒(méi)有說(shuō)話。
劉吉自恃身份，也沒(méi)有回話，只見(jiàn)一旁的何忠翻著白眼說(shuō)道：“李少卿口口聲聲說(shuō)要剿匪，卻不知是想拿何種樂(lè)器上陣殺敵??？”
李東陽(yáng)是太常寺少卿，太常，掌陵廟群祀，禮樂(lè)儀制，天文術(shù)數(shù)衣冠之屬。也就是說(shuō)，太常寺是個(gè)掌管禮樂(lè)的行政機(jī)關(guān)，你一個(gè)搞樂(lè)器的談什么打仗？
這是說(shuō)不過(guò)了，開(kāi)始人身攻擊，李東陽(yáng)徹底怒了，氣得臉紅脖子粗，上前揪著何忠的領(lǐng)子說(shuō)道：“何忠，你處處為白蓮教辯護(hù)，難道是他們的同黨不成？”
何忠一身虛胖，哪里是李東陽(yáng)的對(duì)手，此時(shí)被人薅著脖領(lǐng)子，掙脫不開(kāi)，急得說(shuō)道：“李東陽(yáng)，你放肆！朝堂之上，豈容你如此囂張？”
李東陽(yáng)怒道：“朝堂之上又如何，似你這等奸臣，我又不是沒(méi)揍過(guò)！”
這話要追溯到半年前，李東陽(yáng)在奉天殿上親自拎著侍衛(wèi)的金瓜要錘張鶴齡，原因是張鶴齡張延齡兩兄弟“溷濁宮闈”，意思就是張鶴齡兄弟二人經(jīng)常以拜會(huì)張皇后的名義出入后宮，而且經(jīng)常亂跑，有辱后宮清譽(yù)。
面對(duì)李東陽(yáng)彈劾，張鶴齡在朝堂上囂張跋扈，抵死不認(rèn)，李東陽(yáng)實(shí)在忍不了了，搶了大內(nèi)侍衛(wèi)的金瓜錘，追著張鶴齡跑了一條街，被人攔下才算罷休。
此時(shí)何忠眼看要被李東陽(yáng)揍了，弘治皇帝這才喝道：“夠了！”
李東陽(yáng)只得將手放下，弘治皇帝繼續(xù)說(shuō)道：“朝堂之上，成何體統(tǒng)？”
這時(shí)候，有一名太監(jiān)飛奔進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“陛下，天津衛(wèi)急奏！”
眾人一下子被吸引過(guò)去，牟斌昨日拿走的中旨，天津衛(wèi)應(yīng)該已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果如何將直接決定朝堂上眾人的地位，若是朝廷大敗，皇帝的中旨以后更加難以執(zhí)行，若是朝廷大勝，那說(shuō)明皇帝詔令下得好，以后不經(jīng)過(guò)內(nèi)閣的中旨便會(huì)增多。
蕭敬結(jié)果戰(zhàn)報(bào)，呈上去，弘治皇帝心中也有些慌亂，但是臉上不動(dòng)聲色，打開(kāi)來(lái)看，前面幾句廢話直接略過(guò)，看到重點(diǎn)處：“……與賊人徹夜激戰(zhàn)至天明時(shí)分，共殺敵三百七十一人，俘虜四百九十二人，賊首王世乾在逃，已經(jīng)派人追擊……”
眾人只見(jiàn)弘治皇帝眼睛瞪得老大，卻不知奏報(bào)上寫的是什么，弘治皇帝看完之后，這才冷漠地說(shuō)道：“都看看吧！”
蕭敬將奏報(bào)拿下來(lái)，眾臣子紛紛湊過(guò)來(lái)，不由得倒吸一口涼氣，這可是將白蓮教天津衛(wèi)分舵一舉拔除了！
這場(chǎng)戰(zhàn)斗同時(shí)也是一場(chǎng)博弈，弘治皇帝勝了，意味著以后皇權(quán)將進(jìn)一步集中，朝廷百官的權(quán)利將被削弱。