轉(zhuǎn)眼又是五日過(guò)去,明珩已經(jīng)見(jiàn)喜,吳先生見(jiàn)了便同少卿大人稟報(bào)此事,后又在彭志房?jī)?nèi)搜出藥杵,發(fā)現(xiàn)了些許粉末殘?jiān)?,如今終于可以斷定此事乃彭志所為,便將他轉(zhuǎn)交刑部收押,留待疫情過(guò)后提審。
這邊廂明珩病勢(shì)見(jiàn)好,可王兆那里非但沒(méi)有起色,反倒愈加嚴(yán)重了,雖他前幾日便被搬去了隔離點(diǎn),有專(zhuān)人看護(hù),可抵不過(guò)他早就被酒色掏空的身子,如今已是日薄西山,茍延殘喘罷了。
這日徐司良看診后,正欲回宮,便被王攀的仆從攔下,待他到了尚書(shū)府,只聽(tīng)王攀問(wèn)道:“徐大人,兆兒的病情如何了?”
徐司良見(jiàn)他來(lái)詢(xún)問(wèn)自己,只好道:“兆少爺身子有些虛,還需再看看?!币慌缘耐醴蛉寺?tīng)了這話,便道:“快去拿些參送過(guò)去。”
又問(wèn)道:“徐大人,若還要?jiǎng)e的補(bǔ)品,您盡管提?!?p> 徐司良汗顏,王攀見(jiàn)他支支吾吾,心中便有了不好的預(yù)感,便道:“謝過(guò)徐大人了?!?p> 徐司良哪里敢受他這一禮,便趕快回禮道:“某必當(dāng)竭盡全力?!本碗x開(kāi)了尚書(shū)府。
誰(shuí)知當(dāng)天夜里,王兆便發(fā)起了高熱,說(shuō)了一夜的胡話,待到天邊泛出第一抹魚(yú)肚白時(shí),只聽(tīng)他屋里傳出了嚎喪的聲音,伴隨著雞鳴,王兆終是沒(méi)有捱過(guò)這一場(chǎng)痘疫。
因尸體有痘毒,便是王攀同其夫人也不得見(jiàn)王兆的尸身,故而當(dāng)王攀下朝時(shí),見(jiàn)到的已經(jīng)是自己兒子的一壇骨灰了。
王攀看著自己小兒子的骨灰,心中哀慟,又聽(tīng)王康在一旁道:“父親,若不是圣人執(zhí)意要把兆兒移出府去,兆兒怎么會(huì)死!”
王攀聽(tīng)了這話,閉上雙眼,略一沉默,又道:“生死有命,不可口出妄言!”
是夜,鎮(zhèn)國(guó)公府,因著疫病,鳳郎已有二十日不曾出過(guò)家門(mén),鎮(zhèn)日憋在家里,又因?yàn)橘p芳宴延期,不得整治明珠,便悶悶不樂(lè)。
一旁的小廝江生見(jiàn)了,便同他道:“不如叫奴才們陪您打幾局雙陸,也算是消遣了。”
鳳郎聽(tīng)了,半晌,只哼道:“也好?!北懔钊税哑灞P(pán)擺上來(lái),待玩了一會(huì)兒,便見(jiàn)他把骰子一扔道:“你們一個(gè)個(gè)也是蠢笨的,沒(méi)甚么意思?!?p> 便起身朝庭外走去,江生見(jiàn)了,忙跟在后邊,道:“小公爺這是要去哪里?”
鳳郎聽(tīng)了,見(jiàn)他跟自己跟得緊,便道:“我在院里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),你不要跟著我?!北阌旨涌炝瞬阶?,待他行了一盞茶的功夫,便見(jiàn)身后已經(jīng)沒(méi)了人影,他又繞了幾個(gè)游廊,到了一個(gè)矮墻處,確定了四周無(wú)人后,鳳郎一個(gè)翻身,便躍了出去。
只見(jiàn)他拍了拍袍子下擺,便起身往正德街走去,不想街上別說(shuō)是攤販了,就連行人都沒(méi)幾個(gè)。
鳳郎心道:“白費(fèi)了我這番功夫?!闭郎?zhǔn)備回府,忽然聽(tīng)到旁邊有人叩門(mén),只聽(tīng)一個(gè)女孩兒道“店家,我要二兩的雪花蜜餞,還要二兩的酥酪山楂。”
鳳郎聽(tīng)了,不禁口舌生津,可他剛剛明明看過(guò)了,這甜食鋪?zhàn)右呀?jīng)關(guān)門(mén)了,只見(jiàn)他又退了回去,站在這女孩兒身旁,也說(shuō)道:“店家,我要所有的酥酪山楂。”
說(shuō)罷便挑釁地看了看一旁的女孩兒,只見(jiàn)她身量勉強(qiáng)到自己胸口。因她頭戴白色帷帽,鳳郎也就看不見(jiàn)白紗下,明珠抽搐的嘴角。
只聽(tīng)屋內(nèi)有人大聲道:“還請(qǐng)客官稍等。”正說(shuō)著,便見(jiàn)店家把格扇窗支起,又點(diǎn)了一盞油燈,待看到面前站著的兩人時(shí),就道:“兩位可是一起的?”
“我不認(rèn)識(shí)他!”
“誰(shuí)與她是一起的!”
店家看了看面前的錦衣小公子,瞧見(jiàn)他一雙鳳眸斜睨著自己,想是哪家的紈绔,不好得罪。又看了看一旁站著的翠裙小娘子,雖看不到面容,但想必是個(gè)好說(shuō)話的,便道:“兩位客官,店里的酥酪山楂就剩二兩了,不如一齊平分罷?!?p> 還不待明珠說(shuō)話,便聽(tīng)鳳郎道:“你是怕小爺我出不起錢(qián)么?哪個(gè)要與她平分。”說(shuō)罷便惡狠狠地盯著明珠。
明珠無(wú)語(yǔ),想到自己要趕快溜回家,便不能和這個(gè)草包爭(zhēng)執(zhí),只好道:“那好吧,我只要二兩雪花蜜餞。”
店家聽(tīng)了,便替她二人包好點(diǎn)心,又從后廚取了一塊兒豌豆黃來(lái),對(duì)明珠道:“姑娘這幾日常來(lái)光顧,今日恰巧我家自己做了些豌豆黃,姑娘若不嫌棄,可以用些?!?p> 鳳郎是第一次見(jiàn)此物,見(jiàn)它黃澄澄的,卻有一股甜香,剛想要些,一聽(tīng)這是庶民食用之物,不由嫌棄萬(wàn)分,便不再看它。明珠瞧見(jiàn)他想吃又自持矜貴的樣子,心中腹誹,真是窮講究。
又聽(tīng)明珠道:“謝過(guò)店家。”只見(jiàn)她從荷包中取出五十文來(lái),又接過(guò)了兩份點(diǎn)心。
鳳郎見(jiàn)狀,便趕忙往自己腰間一摸,不成想?yún)s是摸了個(gè)空,他頓時(shí)羞紅了臉,那掌柜見(jiàn)他半天不接點(diǎn)心,便道:“小公子可是有事?”
鳳郎聽(tīng)了這話,一時(shí)支支吾吾道:“我、我今日出來(lái)的匆忙,沒(méi)有帶錢(qián),不知可否賒、賒賬。”
“噗嗤——”明珠正欲離去,不巧聽(tīng)了這句話,便忍不住笑出聲來(lái),心里道,叫你平日里一雙眼睛長(zhǎng)到了頭頂,今天也讓你好好丟丟人!
只見(jiàn)鳳郎聽(tīng)了她這笑聲,便道:“笑什么笑!”
掌柜的見(jiàn)了便解圍道:“小公子,只要一錢(qián)銀子就可以了。”
誰(shuí)知鳳郎身上別說(shuō)一錢(qián)銀子了,就是一文錢(qián)也沒(méi)有!他只好道:“掌柜的,我、我今日確實(shí)沒(méi)有帶錢(qián),明日我定會(huì)派人把錢(qián)送來(lái)?!?p> 掌柜的聽(tīng)了這話,卻搖搖頭道:“這怕是不行,本店小本生意,概不賒賬,小公子不若明日再來(lái)買(mǎi)罷?!?p> “明日我就出不來(lái)了!“鳳郎在心里嘟囔道,偏巧他今天穿的是便服,身上一個(gè)值錢(qián)的物件都沒(méi)有。
他看了一眼明珠,只好道:“不知這位姑娘可否借我一錢(qián)銀子,明日我自會(huì)著人以十倍相還?!?p> 月昏星稀,明珠卻能清楚看到眼前人的窘態(tài),她瞧見(jiàn)這草包耳朵都紅了,心里已經(jīng)笑得打起滾來(lái)!
鳳郎見(jiàn)明珠不答話,正欲再說(shuō)些什么,就聽(tīng)明珠對(duì)掌柜的說(shuō)道:“既然這位公子沒(méi)有帶錢(qián),那我便奪人所愛(ài)了?!庇忠?jiàn)她取出了一錢(qián)銀子,將那包山楂收下了,鳳郎在一旁看著,只氣得火冒三丈,心里默念道‘孔圣人誠(chéng)不欺我,真唯女子與小人難養(yǎng)也!“
倒是店家見(jiàn)鳳郎氣得臉都黑了,忙道:“這位小公子也別生氣,明日再來(lái)買(mǎi)就是。”又取出了些豌豆黃,道:“小公子不如也拿些豌豆黃罷。”
鳳郎見(jiàn)了,只以為他二人是在羞辱自己,也不答話,又惡狠狠地瞪了明珠一眼,便轉(zhuǎn)身離去。
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