此時的沈府后門無人把手，只兩個小廝在門內(nèi)清掃著什么。靈蘊仔細瞧去，不禁倒吸一口涼氣，一道血痕從門外直通門內(nèi)庭院還在向里延伸著。
她用眼神示意范夫人，小聲道：“怕是一路顛簸，那姑娘要早產(chǎn)了吧?！狈斗蛉送聪У啬盍司浒浲臃?。
門內(nèi)灑掃的一個小廝看到他們，有些狐疑試探：“你們可是張管事請來的穩(wěn)婆？”
齊媽媽開口呵斥剛說出一個“瞎”字便被靈蘊打斷，推出齊媽媽道：“是呢，這位齊媽媽是咱們金陵有名的穩(wěn)婆，不少官人府上的公子小姐都是齊媽媽接生的呢?！?p> 齊媽媽很是狐疑，不曉得小姐為何此時竟推自己出來，不過主子的吩咐也不敢推脫，只好應(yīng)下，于是幾人順著小廝指的方向走向內(nèi)院一處廂房。
屋內(nèi)傳來斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲，偶爾夾雜一兩聲尖叫。范夫人看出齊媽媽猶豫不決，囑咐道：“當年我生她們姐倆時，一胎雙子兇險萬分，多虧了你，這次你若能助她們母子平安，那是大功德?！?p> 齊媽媽又看向小主子，靈蘊道：“媽媽放心去吧，即便真是沈巍的孩子，比起面子人命更重要。”齊媽媽福了一福便進了屋里去。
謝氏母女等在了房外，聽著屋里一陣陣的嚎叫神色復(fù)雜。
為了緩解此時尷尬而又緊張的氣氛，靈蘊開口：“真是好笑，這小廝竟將我們認成了穩(wěn)婆。不過阿娘，齊媽媽曾是皇后姑母身邊的醫(yī)女，我沒問過她的意思，就將她推了出去，您不會怪我吧?！?p> 范夫人寬慰道：“自然不會，救人一命勝造七級浮屠，便是路人也要搭救的，何況這……”
話還沒說完，只見沈家主母方氏領(lǐng)著兩個婆子走了過來，沈夫人看到門口的謝家母女大驚失色，雖不知道她們?yōu)楹纬霈F(xiàn)在這里，強作鎮(zhèn)定，穩(wěn)了穩(wěn)心神，快走兩步上前，拉住范夫人的手尷尬的笑道：“親家怎么會在這里，這后院多是仆從所居，腌臜的很，快隨我去前院吧，真是怠慢了?！?p> 范夫人抽出手，并不答話，“我二人不請自來，還要請沈夫人見諒，只是不知這房中產(chǎn)婦是何人啊?！鄙蚍蛉说男煲獟觳蛔×?，“一個不守本分的丫頭罷了，怎么驚動了親家？”
靈蘊向沈夫人行了禮，“沈伯母安好，我與母親從棲霞寺回來的路上啊，這女子攔了我們的馬車，向我們哭訴說她懷了岱容哥哥的孩子，眼看就要生了，可岱容哥哥覺得對我不住，怕我會生氣，就要殺了她的孩子，她求我救救她呢。我和母親自然是不信的，就隨她回來想問個究竟。”
沈夫人臉色瞬間慘白，一個趔趄差點摔倒，無力地解釋：“自然是假的，不知她在哪懷上的……野……野種，也敢賴在我兒子頭上?！?p> 靈蘊的說辭只是推測，但看到沈夫人的神色反應(yīng)，已然明白，自己是猜對了，心里不禁冷笑：光風(fēng)霽月，芝蘭玉樹的狀元郎，也不過是個色令智昏的糊涂蟲。雖說祖父現(xiàn)在已然年邁，雖掛著太傅的虛銜不問朝政，但父親剛拔擢為任禮部尚書，且這門婚事是陛下親賜，如今搞出這么個孩子來，不光開罪謝家，怕是也要傷了天家顏面。
雖然心里鄙夷，靈蘊面上卻依然天真微笑：“嗯，不怕她撒謊的，母親已經(jīng)命齊媽媽進去助產(chǎn)了，哦，伯母您知道齊媽媽吧，她以前是皇后娘娘身邊的醫(yī)女，又在婦科圣手蘇太醫(yī)門下學(xué)習(xí)不少時日，若不是母親生下我們姐弟后虧了身子，姑母也不舍得將她給了我們呢，有她在，一定母子平安。待孩子生下來，滴血認親，自然就還了岱容哥哥的清白了。”
“齊媽媽……皇后娘娘……生下來……滴血認親？”沈夫人喃喃自語，冷汗涔涔簡直快要暈過去，只得抓緊身邊婆子的手，強打精神，“是啊，身正不怕影子斜，咱們?nèi)デ皬d吧，前兒陛下賞岱容了一些新茶，我一個鄉(xiāng)下婦人品不出什么滋味，夫人和靈蘊去嘗嘗吧?！?p> 謝家母女也覺得在仆役房前等候確也不妥，便隨沈方氏到了前廳，卻見謝家家主謝靖芝已經(jīng)到了，正與沈家父子敘話。
看到靈蘊，大秦開國六十余年最年輕的狀元郎沈巍滿面愧色地看著靈蘊，待謝母落了座，沈巍卻撲通跪在了謝氏夫婦面前，行了大禮，“學(xué)生無德，與友人小聚，多飲了兩杯，不料釀下大錯，請老師責(zé)罰！”
得青媛報信匆匆趕來的謝侍郎此時還是一頭霧水，看到沈巍行此大禮自然大吃一驚。沈侍郎只得腆著老臉解釋了事情的經(jīng)過。
沈家雖不像謝家有三朝元老，內(nèi)閣要員，但也是書香門第，對子孫教化甚嚴，從不許婚前有通房丫頭的。
卻不料大半年前沈巍同科的同學(xué)成親，那時他剛剛隨使團出使高麗立下大功，又得了陛下欽賜婚約，正是春風(fēng)得意，席間被灌了不少酒，又值婚宴之上，這幫飲了酒的飽讀圣賢書的君子們也撕破了偽裝，淫詞艷語不斷。
飲了酒又受了不少言語刺激的沈少卿回到家中，看到平日里一直伺候自己的燕回在那昏黃的油燈掩映下格外迷人，便拉進帳內(nèi)云雨一番。
第二日酒醒后悔不已，只得匆忙給了銀錢，打發(fā)她去了沈家在城外的莊子里去，想著等靈蘊進門再尋個由頭納進來。
那日沈巍心亂如麻，沒敢稟明父母，更忘記讓她服下避子湯藥，等到六七個月后，燕回肚子已經(jīng)藏不住了才被莊子里的管事發(fā)現(xiàn)，派人報與沈府。
沈夫人當機立斷，這個孩子留不得，卻不知被誰走漏了風(fēng)聲，不僅放跑了這個行動不便的孕婦，還告訴了她謝家小姐的行蹤，這才有了京郊攔車的一幕。謝父聽后沉默不語，臉上也看不出喜怒，謝范氏只氣呼呼轉(zhuǎn)著佛珠手串。沈夫人看兩人不表態(tài)，又補充幾句，都是斥罵燕回的話語，仿佛一切的過錯都是燕回導(dǎo)致的。
凝重沉默的父親，憤懣不語的母親，小心翼翼觀望著父親的沈大人，罵罵咧咧的沈夫人，伏地叩首的沈公子，謝靈蘊看著堂中的一切，突然感到不適，神思飄忽起來：這個看似真心認錯，卻將責(zé)任推卸給酒的“青年才俊”就是自己要托付后半生的夫君么，這個溺愛子女的粗俗婦人就是自己未來的婆婆么，還有這個心思深沉的準公公，哦，還有那個如今正在生死一線的燕回，甚至那個即將出世的孩子，將來要喚自己母親的孩子……不，我不要，這不是我想要的生活……
靈蘊的思緒越飄越遠，直到下人來報，說那燕回生下了一個女孩，但因為不足月產(chǎn)下，有些虛弱。
齊媽媽回來了，附在范夫人耳邊輕語：“雖是母女都活了下來，但嬰孩孱弱，燕回也出血較多，怕是有虧損，以后不能生育了?！?p> 范夫人略一思忖，輕聲對夫君耳語一番，謝大人起身對沈大人道：“嬰孩不足月而出，還需你們多多照料。你們的家事我們不便插手，告辭！沈兄切記，此事還需保密，不單單是關(guān)乎我謝家顏面，更是因為兩個孩子的婚事是天家恩賜，需謹慎對待。待你們將此事處置好，再行與我們商議?！?p> 沈大人起身回禮：“這事情本就是我沈家對不住謝家，還得謝大人替我們思慮周全，不勝感激。待安置好這邊定攜犬子登門賠罪?！?p> 謝家三口起身告辭，卻見沈巍又是一個大禮：“老師，師母，我對靈蘊妹妹之心可昭日月，不敢奢求原諒，只要不退婚，沈巍愿受一切責(zé)罰!”謝侍郎并未答話，只意味深長地看了沈巍一眼。靈蘊行至沈巍身邊，俯下身，輕輕說道：“我會回去好好想想怎么懲罰你的。”
沈巍沒有料想道謝靈蘊此刻還愿意跟他說話，還是這樣俏皮地彷佛情侶間玩笑的口吻，瞬間驚喜萬分，一時怔愣住，未及回話便看到她已然隨父母翩然而去。