回了家鄉(xiāng)的江拭苡，本是隱居在木蘭村，并不過問江氏旁支的事情。但江氏旁支仍舊有好事之人將寡嫂的流言非議說給了他聽。嫡兄雖不仁，可嫂子從前在家對他還是暗自關(guān)照過的，江拭苡最后到底不忍，前去落英縣為寡嫂吊唁。
多年未見，家族中人仍舊刻薄，他本想上一柱香聊表心意就走，卻有好事者口中不清不白地譏諷著。
江拭苡聽說寡嫂是因?yàn)橐幻畫氩盼纷镒员M的，靈堂之上顧不得其他，將明晃晃的刀刃架在了好事者的脖頸上，這些人才說出了事情原委，寡嫂收養(yǎng)的女嬰竟是江寬茹的私生女兒！
江拭苡一生可以為兩個人赴湯蹈火，一是自己的族兄江寬茹，二對自己恩重如山的袁將軍?？上н@兩人都已經(jīng)不在世上了，自己對他們更加無以為報(bào)。
如今，江寬茹之女危在旦夕，江拭苡如何能不救！
江拭苡沿著族人說的最后放下江晚的河流路段，一步步地焦急尋找，生怕錯過，就會抱憾終身……
天亮灰蒙蒙亮的時候，石翹懷抱著江晚，藏匿在落霞山林中，與小誠子在篝火旁商議著今后的打算：她身上的積蓄加上賣了小宅的銀兩，可以再置辦一家織布的小作坊，今后她與小誠子以姐弟相稱，就這樣將江晚好好地?fù)狃B(yǎng)長大。
她是如何也不會再放棄小姐的孩子，男孩已經(jīng)養(yǎng)在深宅大院，這輩子怕是見不著了。江氏族人如此草菅人命，女孩她要當(dāng)作自己的孩子，今后與江家再無半點(diǎn)瓜葛。
小誠子也說，今后要努力賺錢，養(yǎng)活小姐的孩子。
石綽在江南除了才名與艷名，儒生與士大夫之中也常有人稱贊她是女中俠者，偶遇不平也會出手相助。
江拭苡沒想到，在風(fēng)塵濁流中還能見到這樣仗義心腸的人，更沒有想到，世上最弱小的女子和孩子，會為了石綽這樣一介青樓女子，付出所有，傾力相救她的孩子。
世上的恩義二字，或許就是如此簡單，又如此諷刺。
世家大族沒有做到的事情，卻叫這林間的一個女子和一個孩子做到了。
俞明君主昏碌，江拭苡見慣了朝堂與世家的滿口仁義的虛情假意，卻沒想到他一生苦苦追從的高尚品德，卻是在最低等的奴仆身上看見的。
這樣一路走來，他的熱血與赤忱，好像從未付出到正確的地方。
他出身的是什么樣的顯赫世家，他效忠的是什么樣的荒唐君主。
他錯了，錯得徹底，錯得離譜。
天亮了，石翹懷抱著孩子，準(zhǔn)備和小誠子一起離開此地，卻與冷面陰沉的江拭苡在落霞山林中不期而遇。
“初次見到姐夫的時候，我真的給嚇壞了，還以為是山里遇到了鬼差，一身煞氣還提著刀……”
盛晟坐在石翹面前，回憶起當(dāng)年的場景，雖然語氣輕松，實(shí)在內(nèi)心頗為忐忑。
“何止是你，我也差點(diǎn)嚇昏過去。我還以為江家人是派了殺手來殺我們呢，后來想清楚，江家人已經(jīng)把晚兒放到河里了，也沒必要再請什么殺手?！笔N心有余悸地說，“那時，他剛從戰(zhàn)場上下來，到底是經(jīng)歷過深仇大恨、尸山血海的將士，殺氣是比旁人重了。”
盛晟道，“幸好江晚餓了，在姐姐懷中大哭起來，打破了死寂，不然我都以為要成刀下亡魂了?！?p> 石翹無奈地笑了，那次初見當(dāng)真不是什么美好的回憶。當(dāng)時，江拭苡一臉兇神惡煞，又一言不發(fā)，讓人誤會他幾欲是要揮刀殺人。
江晚忽然哭啼起來，石翹回過神，忙抱著又哄又輕拍襁褓。
江拭苡的神色才慢慢緩和下來，只對著僵立住的姐弟說，“跟著我來?！?p> 兩人就如下咒般，跟著江拭苡，一齊來到了木蘭村。
他們想走，江拭苡就抱刀睡在院中。
他們一切吃飯起居都在院中，他不參與也不干涉。
弄得石翹姐弟擔(dān)驚受怕，卻不得不留在這個農(nóng)家院中。
石翹是個很會察言觀色的女人，在青樓中棲身多年，她學(xué)會了審視各式各樣的男人。而江拭苡卻是她從未見過的男人，他終日不言不語，宛如心如死灰，只是行尸走肉地活在世上，她對江拭苡根本無從下手。
在江拭苡帶他們回到家中后的第三日，才終于開口說了自己的名字來歷，以及自己與江寬茹的關(guān)系。待弄清楚了一切，石翹才明白，江拭苡也是一個想要報(bào)恩的人，和她與小誠子一樣是承了江晚父母的恩情。
天下大定，又值荒年剛過，正是百廢待興的時機(jī)。石翹是娼籍，小誠子不是奴籍，卻也是個無籍的孤兒。這樣的兩個人根本走不了多遠(yuǎn)，更別提能開一間作坊養(yǎng)活自己與孩子。審時度勢之下，確實(shí)沒有比在木蘭村定居下來更好的去處。
住下來便住下來吧，總歸是要將江晚撫養(yǎng)長大為主。
那時荒年剛過，村子里家家戶戶都失了不少人，江拭苡初來乍到卻是一身煞氣，獨(dú)來獨(dú)往不與村民打交道，村民更是畏懼此人，只當(dāng)他是個異類，也不敢隨意與他交談。
可他的小院，忽然多一個女人一個半大的孩子，加上一個啼哭的嬰兒，這就叫人不能不在意了。木蘭村民風(fēng)淳樸，也不能說平白地接受這么一家子來路不明的人。
一日，老村長帶著幾袋糧食敲開了江拭苡的院門，將村民的顧慮與疑惑都與江拭苡說了。
江拭苡出身世家旁支，不是不知禮的人，世人眼光他可以不顧，可江寬茹的女兒不能不顧。江晚會有長大的一日，她到時該如何自處？
江拭苡看著石翹這些日子在家中操持家務(wù)，也是個會過日子的女人。雖然他自投身軍營起就沒打算過成家，可到了今時今日，他也沒有其他更好的辦法，便將心中的打算與石翹坦誠交代。倆人名義上結(jié)為夫妻，實(shí)則也是為了更好地?fù)狃B(yǎng)江晚，一起搭伙過日子罷了。
石翹也沒想過，此生自己還能嫁給一個良人。
她本就是賣身勾欄的輕、賤女子，花一般的年月零落成了泥，此生最好的結(jié)局估計(jì)是嫁作商人婦的命。如果不是遇到了小姐，將她帶在身邊，哪里能識文斷字，哪里能附庸風(fēng)雅。小姐死了，為了小姐的孩子，她和一個男人搭伙過日子罷了，又有什么可委屈的。
老村長古道熱腸，為江拭苡與石翹主持了婚禮，對外只稱他們本就是夫妻，兵荒馬亂之際走散了，如今在木蘭村破鏡重圓，也是一樁難得的喜事。
村長都這樣說了，村民也沒有過多追究是真是假，當(dāng)面也不曾提起了。